朵朵用手背揉了揉眼睛。
    似乎有些困了。
    她看眼前的世界，越看越觉得模糊。
    就昏昏沉沉的靠在了墨尘的手臂上，将睡未睡。
    她咕哝着追问：“爹爹，姑娘和儿郎到底有啥子区别？”
    墨尘险些又陷入沉默。
    这时，他瞥见车窗外另一辆马车擦身而过。
    见到马，便联想起了百花谷中的群兽。
    若针对男女子的身体差异距离，或许对于朵朵这个年纪的孩子而言，还是不好懂。
    可若以她最熟悉的动物来解释呢？
    墨尘瞬间有了主意。
    说道：“你不是常和爹爹提起老猴阿嫲吗？猴群中的娘亲们，是不是负责孕育和抚养小猴子？”
    朵朵似懂非懂，轻轻点头，“嗯，自然只有娘亲可以养小猴子哇！爹爹又没有奶！”
    墨尘面颊燥热。
    只能用内力调息，让自己显得镇定自如。
    他佯装平静的反问道：“成年女子和男子也有着这样的区别。至于更详细的……往后你问泠梧师姐吧。”
    朵朵呵欠连连，声音里带着倦意，应道：“哦，窝大概明白啦……反正就是爹爹不如娘亲中用……”
    墨尘下意识的想反驳。
    可是，话到了嘴边，他又打从心眼里认可了朵朵的总结。
    爹爹好像总是在关键时刻使不上劲。
    帮不上忙。
    “对不起啊朵儿。”
    朵朵已经快要进入梦乡了。
    她没听见墨尘的道歉。
    他只是觉得眼睛红红的，看不大清楚，而在这片红光之中，一个熟悉的身影正朝她走来。
    “娘亲……娘亲……”
    朵朵呜咽着发出梦呓。
    长长的睫毛被泪水打湿。
    墨尘拿起马车上的毯子，仔仔细细给她盖好。
    可无论怎么盖，好像都掩不住他心底的寒意。
    他怎么看朵朵，怎么都替她冷。
    因为这冷并不来自于身体上的感受，而是来自于内心。
    朵朵如此思念娘亲，可听雪楼打听了整整一个半月，却迟迟没有得到竹微的确切消息！
    好不容易派卫落雁去了长安，想要锁定竹微的行踪，但卫落雁一去不返。
    就连回信中也说的含糊不清。
    非要等他们到了长安，见面再详谈。
    墨尘被气笑。
    谈？
    有什么可谈的？
    活要见人，死要见尸，什么消息不能在信中说清楚？
    饶是如墨尘这般不理俗事的隐世高人，也还是在朵朵寻亲这件事上，慌了阵脚。
    他第一次如此急恼而迫切的想要做成一件事！
    他更加想不明白，竹微当初怎么能狠心撇下朵朵？
    就算有再紧急的情况，竹微也不能一走了之，至今未归！
    正如朵朵所说。
    爹爹不如娘亲中用。
    就算他们七个爹爹加起来，也无法替代竹微这个唯一的亲娘啊！
    回到客栈，墨尘就对泠梧说了今天来回路上发生的事。
    “朵儿心中其实很思念娘亲，但竹微又一直没有下落……这事，恐怕以后还得你多操心。”
    泠梧顺从应道：“师父放心，这本都是弟子应当做的。”
    说完，泠梧从墨尘怀中接过了睡得像只小沙袋似的朵朵。
    她每次只要熟睡都是这样。
    无知无觉的。
    有时候真让人忍不住替她后怕。
    这么能睡的一个小家伙，从前还没当上百花谷山大王时，是如何在山里活下来的？
    这要是遇见了挨饿的野狼猛虎，不早就把她吃了？
    顺着这个思路想下去，泠梧也有点儿埋怨朵朵的亲娘。
    “娘亲……娘亲……”
    朵朵在梦中发出委屈的嘤咛，两只小手还在半空中扑腾扑腾着。
    像是需要抱抱。
    泠梧脑子里顷刻间什么念头也没有了。
    她只想替竹微紧紧抱住朵朵。
    “娘亲泥怎么还不回来哇……朵朵当上山大王啦……可以保护娘亲哒……娘亲不用怕了……”
    泠梧起先轻轻拍着朵朵的后背，想哄她睡得更香。
    但贴近之后，听清了朵朵的呢喃，泠梧心里顿时生出了不好的猜想。
    竹微该不会是出什么事了吧？
    因为按照常理而言，一个母亲是断然不会随便丢下自己的孩子的。
    尤其是朵朵被猴群捡走时，还不足四岁。
    是一个根本不可能努力活下去的孤女。
    贸然把她丢下，无异于杀了她！
    竹微不可能想不到这个结果。
    很有可能是因为某些外部原因，阻止了竹微回来找女儿。
    可是，事情也过去那么久了，如果竹微还活着，又可能会因为哪些缘故而不能回家呢？
    想要知道这些问题，恐怕还得搞清楚当时竹微为什么离家。
    她究竟遇到了何种困境？
    泠梧等朵朵不再说梦话后，急匆匆的去找了墨尘。
    墨尘正和卫东在一起。
    两人的面色是同样的凝重。
    “师父。”
    泠梧走过来，开门见山的说道：“朵朵今天做梦一直在喊娘亲，而且还说到她可以保护娘亲，让娘亲不用再害怕了……我想，她会这么想，是知道竹微当时要去做什么的。”
    她刚说完，卫东就给出了明确的答案。
    “据目前已经得到的情报显示，朵朵当时太小，大抵是不知道具体原因的。”
    “但竹微走之前叮嘱过邻居家的农妇。”
    “只是不知道是人为还是意外，她走后不久，整个村子都被火烧了，无人生还。”
    “还是因为有一家的幼子，在出事前出天花，而被送去山中隔离，由其祖母陪同。”
    “幸存的老妪因为受了太大刺激，疯癫无状，语无伦次，只有只言片语可供参考。”
    “她说这是诅咒，是天谴，否则，他们风平浪静的村子，不可能突然遭此横祸。”
    “而且，事发之前，村子里接连下了五六天的雨，堆放在室外的柴堆都被浇透了，稻草堆更是潮湿扁塌，就算是哪家的毛手媳妇闯祸烧着了房子，也不可能一个人也逃不出来。”
    卫东顿了顿，深吸了一口气。
    “听雪楼的探子去查了乱葬岗中的遗骸。”
    “村子里的人确实是在静止不动的情况下被烧死的。”
    “所以，估计他们在大火烧过来之前就已经死了。”
    “部分遗骸中还发现有万虫蛊毒的痕迹。”
    “村里人应该是中毒而亡。”
    墨尘接过卫东的话，说出自己的疑惑。
    “在这种情况下，朵朵是怎么逃出来的？”