天还没亮，陈渡就站在了渡口。
    河水很静，月光碎在上面。他站了很久，久到露水打湿了鞋面，久到胸口的军牌微微发烫，久到身后的破庙里传来陈念翻身的声音。
    “哥？”小姑娘的声音从门缝里钻出来，软软的，带着刚睡醒的迷糊。
    陈渡没回头：“再睡会儿。”
    “睡不着。”陈念跑出来，光着脚踩在泥地上，小手攥住他的衣角。她没说话，就那么站着，和他一起看着那条河。
    过了很久，她小声问：“你什么时候走？”
    陈渡低头看她。月光照在她脸上，照着她嘴唇上那排浅浅的牙印。
    “天亮就走。”
    陈念没哭，也没说“别走”。她只是攥着他的衣角，攥得指节发白，攥了很久很久，然后松开。
    “哥，你早点回来。我等你。”
    天亮的时候，陈渡站在船头。陈念站在岸边，柳芸娘搂着她的肩膀，王铁柱提着杀猪刀站在院墙下，胡三缩在破庙门口，手里攥着那张“别怕”符纸，眼眶红红的。
    筱梦背着行囊上了船，艾烁化握着那柄断剑跟在她身后。
    陈渡回头看了一眼青牛渡。炊烟升起来，袅袅的，像一根线，牵着他，像在说：早点回来。
    他撑船离岸。
    陈念没哭。她站在岸边，看着那条船越来越小，看着那个身影越来越远，直到变成一个小点，直到被晨雾吞没。
    她小声说了一句，声音很轻，轻得像风：“哥，你一定要回来。”
    船往下游走了半个时辰，两岸的芦苇荡变成了密林，河水越来越宽，岸上的路越来越荒。
    筱梦坐在船尾，抱着罗盘，难得没阴阳怪气。艾烁化靠在船舷上，剑横在膝上，闭着眼。
    陈渡撑着船，没说话。他在想陈念。想她站在岸边，攥着他的衣角，说“早点回来”。想她嘴唇上那排牙印，想她后脑勺上那根歪歪扭扭的小辫子。
    他突然笑了一下。不是苦笑，是真的笑。
    筱梦瞥了他一眼：“你笑什么？”
    “没什么。”陈渡收了笑，继续撑船，“就是觉得，有人等的感觉，挺好。”
    筱梦没说话，低下头，继续转她的罗盘。
    又走了一个时辰，河水拐了个弯，前面出现一座石桥。桥很老，桥墩上长满了青苔，桥面上有几个赶路的行人，背着包袱，走得很快。
    陈渡把船靠岸，跳上去。艾烁化和筱梦跟在后面。
    桥头有个茶棚，几张破桌子，几条长凳，一个老头在烧水。茶棚里坐着几个人，都是赶路的打扮，看见陈渡他们过来，看了一眼，又低下头喝茶。
    陈渡要了三碗茶。茶是粗茶，涩得很，但解渴。
    筱梦喝了一口，皱了皱眉：“这茶比我家的洗脚水还难喝。”
    艾烁化面无表情地喝了半碗，放下碗：“有人跟着我们。”
    陈渡没回头。他早就知道了。从下船那一刻就知道——桥头那几个人，喝茶的姿势不对。正常人喝茶是解渴，他们是盯着碗，耳朵竖着，听这边说话。
    陈渡喝完茶，站起来：“走。”
    三人过了桥，往官道上走。走了半里地，身后传来脚步声。
    陈渡停下，没回头。
    “跟了一路了，出来吧。”
    脚步声停了。过了一会儿，从路边的树林里走出三个人。穿灰袍，腰里别着刀，脸色灰白，眼窝深陷——白骨教的人。
    为首那个看着陈渡，嘴角扯了一下：“陈渡，总坛主说了，活捉你，祭旗用。”
    陈渡看着他：“你们总坛主，还说什么了？”
    那人的笑容僵了一下，显然没想到陈渡会这么问。
    “还、还说……你爹在总坛地牢里，等着你去救。”
    陈渡的拇指习惯性地抬了一下，又放下了。
    “还有呢？”
    那人被问得有点懵：“没、没了。”
    “那你们可以走了。”陈渡转身，继续往前走。
    那人愣了一下，随即冷笑：“走？陈渡，你以为你走得了？”
    他抬手，身后的两个人同时拔刀。刀光一闪，直劈陈渡后背。
    陈渡没回头。他往前迈了一步，避开第一刀，右手握住船桨，反手一抽。船桨砸在第二个人胸口，那人惨叫一声，倒飞出去，砸在路边的树上，当场昏死。
    第一个人脸色大变，转身就跑。
    陈渡没追。他站在原地，看着那人跑远。
    筱梦走过来：“就这么放他走了？”
    “他回去报信，我们才知道总坛主在哪。”陈渡把船桨往肩上一扛，“走。”
    又走了两个时辰，太阳偏西。官道两旁是成片的麦田，风吹过来，麦浪翻滚。远处有个村子，炊烟升起来，狗叫声隐隐约约。
    陈渡在一棵大树下停下，拿出干粮分给筱梦和艾烁化。
    筱梦接过干粮，咬了一口，嚼了半天咽不下去：“这饼比我家的鞋底还硬。”
    艾烁化面无表情地嚼着，没说话。
    陈渡吃了半个饼，靠在树上闭眼。脑子里在做风险推演，像前世做核赔方案一样，把所有变量算得清清楚楚：
    白骨教已经锁定他们的路线，追兵只会越来越多。放走的那个会回去报信，总坛主会以为他们直奔云州——声东击西的计划成功率在80%以上。总坛主的核心目标是活捉他，不会轻易下死手，这是他最大的容错空间。
    青牛渡有王铁柱、胡三守着，还有他提前布下的三道困阵，安全系数95%。但他还是不放心。他从来都不放心。
    他睁开眼，从怀里摸出一张符纸。这是前一天夜里筱梦教他画的简易传音符，只能传几句简单的话，也只有身具纯阴之躯的陈念能听见。他在符里留了话，告诉她，他到了哪，让她别担心。
    他把符折好，用石头压在树根下。
    筱梦看着他折符，难得没阴阳怪气：“你妹妹，挺想你的吧？”
    陈渡没回答。他站起来：“走。”
    太阳落山的时候，他们到了一个镇子。镇子不大，一条主街，两边是铺子，都关了门。街上没什么人，只有几条野狗在垃圾堆里翻东西。
    陈渡找了一间客栈，要了两间房。掌柜的是个老头，收了钱，给了钥匙，压低声音说：“客官，夜里别出门。最近不太平，白骨教的人一直在镇子附近转悠。”
    陈渡看了他一眼：“谢谢。”
    夜里，陈渡没睡。他坐在窗边，盯着外面的街道。月光很亮，把青石板路照得发白。街上没人，只有风吹过，卷起几片枯叶。
    艾烁化躺在炕上，闭着眼，但没睡。他的手一直按在剑柄上。
    后半夜，外面传来脚步声。很轻，像猫踩在瓦片上。脚步声停在客栈门口，过了一会儿，又远了。
    陈渡靠在墙上，闭上眼。脑子里全是陈念的脸。她站在岸边，攥着他的衣角，说“哥，你早点回来”。
    他睁开眼，从怀里摸出一张符纸，折好，放在窗台上。那是给陈念的平安符，告诉她，他没事，让她别担心。
    天快亮的时候，陈渡听见远处传来鸡叫。他站起来，走到窗边，看了一眼外面。街上还是没人，但远处的田埂上，有几个人影在动。
    他看了一眼，转身叫醒艾烁化：“走了。”
    下楼的时候，掌柜的已经在烧水了。看见他们，连忙凑过来压低声音：“客官，你们快走吧！后半夜白骨教的人在门口转了好几圈，盯着你们的房门看了半天！”
    陈渡把房钱放在柜台上，点了点头：“谢谢。”
    掌柜的摆了摆手，脸白得像纸：“你们可别连累我们小店就行，这镇子被白骨教祸害惨了，没人敢惹他们。”
    三人出了客栈，往镇子东头走。走到镇口，陈渡突然停下。
    “出来吧。”
    没人动。
    陈渡没回头，声音不大：“再不出来，我就走了。”
    路边的草丛里，走出一个人。穿灰袍，腰里别着刀，正是昨天逃跑的那个白骨教修士。他身后，还跟着七八个人，都是镇子附近的白骨教暗哨，最高也只有通脉境中期。
    那人看着陈渡，笑得有点勉强：“陈渡，总坛主说了——”
    “我知道。”陈渡打断他，“祭旗用。你说过了。”
    那人愣了一下，不知道怎么接。
    陈渡看着他：“你们总坛主在云州城？”
    “是、是。”
    “地牢在总坛下面？”
    那人犹豫了一下：“是……但我不能——”
    “行了。”陈渡转身，继续往前走，“回去告诉你们总坛主，我三天后到。”
    那人愣在原地，看着陈渡的背影，半天没动。他身后的几个人，也没动。不是不想动，是不敢动。昨天那两下，他们看得很清楚。这个摆渡的，不好惹。
    陈渡走远了。那人咬了咬牙，带着人消失在晨雾里。
    筱梦走在陈渡身边，回头看了一眼，小声问：“你真要三天后到？”
    “骗他的。”陈渡说。
    筱梦愣了一下：“那你打算什么时候到？”
    陈渡没回答。他看着前面的路，继续走。
    他得先去一个地方。一个连白骨教都不知道的地方。那是母亲留给他的，在反抗组织首领交给他的玉佩里，藏着的地图。
    青牛渡，陈念坐在门槛上，攥着那张刚被胡三从城外树根下找回来的传音符。符纸还带着淡淡的余温，她闭上眼，清晰地听见哥哥的声音：“念念，哥到了，别担心。”她把符纸贴在胸口，小声说：“哥，你也要小心。”月光照在她脸上，照着她嘴唇上那排浅浅的牙印。她没哭，但她想他了。
    云州城，白骨教总坛地下深处，一间暗无天日的地牢里，一个蓬头垢面的男人靠在墙上，手腕上锁着铁链，铁链上刻满了血色的符文。他闭着眼，像是在睡觉。但他没睡。他在听。听地牢外面的脚步声，听远处传来的血腥味，听风吹过铁窗的声音。他在这里等了五年。等一个人来救他，或者等死。突然，他睁开眼，浑浊的眼睛里闪过一丝光，嘴唇动了动，无声地吐出两个字：“阿渡。”
    天快亮了。他笑了，嘴角扯了一下，又闭上眼。