辽西的草原一入深秋，草木便飞速褪去青绿，连片的牧草泛出枯黄色，凛冽的北风日夜掠过旷野，卷起细碎的沙尘，吹得一座座简陋的毡帐微微晃动。
    纥真坐在自己的盟主大帐之中，眉头始终紧锁。他麾下嫡系的东胡本部兵马只有三万余人，当初靠着赵括伸出外力扶持，才压服了辽西一带纷乱的部族，被各部口头推举为辽胡联盟的盟主。可这份盟主之位，从来都是徒有虚名。
    帐外时常有各部渠帅轮番求见，要么哭诉自家草场日渐贫瘠，牲畜膘情越来越差，过冬的粮食、布匹缺口巨大；要么旁敲侧击，试探能不能悄悄越过边境，去燕国北疆劫掠村落。山戎的大小部落散漫惯了，肃慎人常年靠着渔猎度日，物资最是匮乏，而辽东的濊貊诸部更是墙头草一般，谁能带来好处便依附谁。只因赵括早先立下严令，严禁辽胡各部私自袭扰燕国疆域，违令者渠帅一律依约斩首，各部才不敢公然违背，面上勉强听命，暗地里却早已人心浮动。
    纥真心里十分清楚，靠着赵国的一点接济勉强维系的联盟，就像绷得很紧的一根弦，只要熬过这个寒冬，若是拿不出足够的物资安抚各部，这个松散的联盟迟早会分崩离析，他这个盟主也会变得一文不值。他日日为此头疼，却又不敢违背赵括的军令私自放开劫掠，只能一次次好言安抚各部渠帅，任由帐外的抱怨声越来越多。
    就在他对着案上简陋的草场舆图一筹莫展之时，帐外卫士低声通传，说是有赵国密使持专属符节求见，不许任何部落首领旁听。
    纥真立刻屏退帐内所有胡部贵族，单独接见了这名密使。密使取出用油布包裹的密信递上，待到纥真拆开看完上面的字迹，先是怔怔愣在原地，满眼不敢置信，反复又读了两遍，一股难以抑制的狂喜瞬间冲上心头，连日来积压的愁闷一扫而空。
    密信之上，是赵括的亲笔指令：赵国将开放东段长城边境一处隐秘隘口，派遣熟悉道路的向导接应辽胡大军借道过境，绕开戒备森严的燕北长城，迂回穿插进入燕国西南腹地；正式准许纥真率领联盟各部征伐燕国，所得人口、粮草、财货任由各部分配，唯独划定红线，大军在赵地行军之时，不得劫掠赵国县邑、惊扰边地百姓，一旦有部族越线作乱，纥真可就地斩杀渠帅，赵国边防军亦会出手协同镇压。
    这简直是送到手上的天大机缘。
    以往辽胡各部想要劫掠燕国，只能硬碰硬强攻燕北长城要塞，每次强攻都要付出不小的伤亡，顶多只能抢到边境寥寥几个小村落，根本摸不到燕国腹地。如今有赵国开路引路，绕开防线直插燕国后方，等于敞开了一扇通往财富的大门。
    纥真按捺住心中的激动，送走密使之后，立刻派出数十名快马传令骑士，带着这份赵国军令传檄整个辽西草原。
    消息如同野火一般在各部之间飞速传开。最先响应的是散落在燕山脚下的山戎诸部，这些戎人常年被燕国打压，早就憋了一口气；紧接着，长白山边的肃慎狩猎部族成群结队赶来，他们缺少粮食与绢帛，听闻可以合法攻入燕地劫掠，个个摩拳擦掌；辽东的濊貊各个小部落也纷纷收拾毡帐、牵起战马，络绎不绝朝着纥真的王帐方向汇聚。
    此前还阳奉阴违、满腹牢骚的各部渠帅，此刻全都放下了心中的轻视，主动前来拜见纥真，口口声声奉他为辽胡真正的共主，心甘情愿听从调遣。虚名的盟主，一朝变成了各部真心拥戴的领袖。
    短短十余日，原本只有三万嫡系兵马的纥真，麾下渐渐汇集起山戎、肃慎、濊貊与东胡各部的骑手，各色皮甲、弓箭、战马铺满了整片草原旷野，清点下来，总兵力足足聚拢了十五六万辽胡骑兵。
    无数毡帐沿着通往赵国边境的道路依次排布，磨刀声、战马嘶鸣声响彻草原。各部骑手人人都清楚，他们不需要死磕燕北坚城，只要跟着纥真穿过赵国放开的隘口，就能杀入燕国腹地大肆获取过冬物资。
    纥真站在高坡之上，望着下方一望无际的联军铁骑，终于彻底稳固了自己的联盟统治。他抬手号令各部依次分批开拔，在赵国边防斥候的暗中接应下，庞大的辽胡大军悄无声息向着赵国边境的隐秘隘口移动，一支足以搅动燕国国运的力量，正悄悄绕向燕国毫无防备的侧后方。