在客栈休整一夜后，次日清晨，天色微蒙，队伍再次启程。
    林晚昨夜辗转反侧，脑海中反复回放着霍渊指尖的温度和他那双深不见底的眼眸，直到后半夜才迷迷糊糊睡去。
    下楼时，她还有些睡眼惺忪，脚步虚浮，带着一丝慵懒的倦意。
    心神不宁地踩在木楼梯上，一个不留神，脚下竟踏空了一阶！
    “啊！” 她低呼一声，身子不受控制地向前倾去。
    预料中的狼狈并未发生。
    电光石火间，一条坚实有力的手臂横伸过来，稳稳地揽住了她的腰肢，将她整个人带回了安全地带。
    林晚惊魂未定，鼻尖已撞入一片熟悉的、带着冷冽气息的胸膛。
    她愕然抬头，正对上霍渊微蹙的眉头。
    他今日换了一身便于骑射的玄色劲装，越发显得肩宽腰窄，气势迫人。
    此刻他垂眸看着她，眼神不怒自威，声音低沉：“走路当心。若还是困乏，不若我抱你下去？”
    这话说得自然而然，仿佛只是在陈述一个可行的方案。
    林晚的脸颊微红。
    她能感觉到圆儿投来的、带着激动和好奇的目光。
    一股羞恼的情绪陡然升起，她挣开他虚揽的手臂，头也不回地、脚步略显急促地“噔噔噔”跑下了楼梯。
    霍渊站在原地，看着那抹纤细却带着点倔强意味的背影消失在楼梯转角。
    想到她刚才那羞恼又生动的眼神，嘴角竟不受控制地，几不可察地微微向上弯了一下。
    一直跟在他身后、负责安排行程的黎恒，恰好将这一幕尽收眼底。
    他心中暗暗咋舌。
    跟在王爷身边多年，王爷多是沉默寡言，何曾有过这般明显外露的情绪？
    这位林娘子，还真是……不一般。
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    上了马车，林晚靠在车壁上，昨夜没睡好，马车行进的规律摇晃如同催眠，没过多久，她便抵挡不住困意，昏昏沉沉地睡了过去。
    不知过了多久，一阵突如其来的、尖锐刺耳的呼喝和兵器碰撞声，如同惊雷般将她从浅眠中炸醒！
    “有反军！保护王爷！”
    “杀——！”
    外面瞬间乱作一团，马匹惊恐的嘶鸣声、士兵的怒吼声、刀剑相交的铿锵声、还有惊恐的尖叫哭喊声混杂交织，令人心悸。
    林晚猛地坐直身体，心脏狂跳。
    身边的圆儿更是吓得脸色惨白如纸，浑身发抖。
    她鼓起勇气，猛地掀开车窗帘一角，只往外看了一眼，便吓得几乎瘫软，回过头来时嘴唇都在哆嗦：“娘、娘子……外头……外头来了好多反军！拿着刀枪……您、您千万别出来！”
    反军？！
    林晚心头剧震，慌忙凑到窗边，掀起帘子缝隙，偷偷向外望去。
    只见官道两侧的山林间，不知何时涌出了大批衣衫混杂却手持利刃的壮汉，其中一些甚至穿着简陋的皮甲或抢来的朝廷制式盔甲，面目狰狞，喊杀着朝车队冲来。
    霍渊带来的侍卫虽精锐，但对方人数似乎不少，且猝不及防，一时间竟陷入了混战。
    霍渊骑在马上，身处战圈中心，却异常冷静。
    他目光如电，迅速扫过战场，一眼便看到林晚马车帘子掀开了一角，露出了她那张惊惶失措、血色尽失的小脸。
    他眉头一拧，心中涌起一股戾气。这些不知死活的东西，竟敢惊扰到她！
    “黎恒！”他厉声喝道，“去柳娘子那边。”
    现在危急关头，即使对那母女俩再冷漠，他也不能看着她们丢了性命。
    “是！”黎恒应声，毫不犹豫地带着一队亲兵，杀向队伍后方柳舒母女所在的马车。
    而霍渊自己，却一夹马腹，调转方向，径直冲到了林晚的马车旁。
    他手中长剑如游龙，随手一挥，便将两个试图靠近马车的反军砍翻在地，动作干脆利落，带着一种睥睨众生的冷酷。
    他策马贴近车窗，抬手，“唰”地一下将林晚刚刚掀开的帘子严严实实地拉上，隔绝了外面血腥的场面。
    隔着车板，他低沉却清晰的声音传入车内，带着不容置疑的力量：“躲好，别看，有我在，别怕。”
    他的声音奇异地带着安抚人心的魔力，林晚揪紧的心稍稍松了一瞬。
    她听话地缩回车厢最里面，紧紧抱住瑟瑟发抖的圆儿，两人互相依偎着，努力不去听外面恐怖的厮杀声。
    然而，乱战之中，刀剑无眼。
    一个反军小头目，觑准了这辆被霍渊格外“关照”的马车，以为里面是什么重要人物或财物，竟趁着霍渊被几人缠住的空隙，猛地扑到车边，手中一把豁了口的钢刀，狠狠朝着车厢壁刺了进去！
    “噗嗤”一声闷响，锋利的刀尖穿透不算太厚的木板，带着寒光，堪堪停在林晚身前不到一尺的地方！
    “啊——！”
    林晚吓得魂飞魄散，发出一声惊叫，整个人向后跌去，撞在车壁上，瞳孔因极致的恐惧而放大。
    这一声尖叫，狠狠刺入霍渊的耳膜！
    他猛地回头，正好看到那刺入车厢的刀尖和车内隐约的混乱。
    一股前所未有的暴戾杀意，如同火山喷发般瞬间充斥了他的胸腔！
    他眼中寒光爆射。
    “找死！”
    他脸色冷厉，手中长剑爆发出惊人的力道，瞬间将缠住他的几人斩杀。
    随即身形如电，从马背上一跃而下，几步便跨到马车旁，一手猛地拉开帘子。
    车厢内，林晚瘫软在地，圆儿挡在她身前，也吓得面无人色。
    那把刺入的钢刀还嵌在木板上，微微颤动。
    霍渊的目光第一时间锁定了林晚。
    看到她惨白的脸和那副几乎要破碎的模样，心口像是被重锤狠狠砸中，疼得他呼吸一窒。
    他毫不犹豫地俯身，长臂一伸，将瑟瑟发抖的林晚从车厢里捞了出来，紧紧拥入自己怀中。
    “别怕，我在。”
    他低声在她耳边重复，手臂收得极紧，仿佛要将她嵌进自己的身体里，用自己的身躯为她隔绝所有危险。
    他一手牢牢抱着林晚，将她的小脸按在自己胸前，不让她看到周围的惨状。
    另一只手却握紧了滴血的长剑，身形如鬼魅般在剩余的乱军中穿梭。
    剑光闪烁，所过之处，残肢断臂横飞，惨叫声不绝于耳。
    他竟是以一己之力，单手对敌，却依旧游刃有余，将靠近马车的反军如同砍瓜切菜般清理干净。
    那份强悍到近乎恐怖的战力，和怀中小心翼翼护着珍宝的姿态，形成了极其震撼的对比。
    战斗并未持续太久。
    霍渊的队伍本就精锐，最初的混乱过后，很快稳住了阵脚，加上霍渊本人如同杀神降世般的威慑，来袭的反军见势不妙，丢下几十具尸体，仓皇逃入了山林。
    官道上逐渐恢复了平静，只余下浓重的血腥味和一片狼藉。
    霍渊站在原地，怀中的人儿依旧在细细地颤抖，温热的泪水浸湿了他胸前的衣料。
    他能感觉到她紧紧抓着他后背衣料的手指，冰凉而用力。
    心疼，如同藤蔓般缠绕住他的心脏。
    他没有立刻放下她，而是抱着她，重新回到了马车旁。
    自己先上了车，然后将她如同对待易碎的瓷娃娃般，横抱在自己腿上坐下。
    车厢内空间有限，两人靠得极近。
    霍渊一手环着她的腰背，另一只手极轻地拍着她的背，声音是前所未有的低柔：“没事了，晚晚，反军已经退了。没事了，不怕。”
    林晚依旧紧紧搂着他的脖子，把脸深深埋在他宽阔坚实的肩窝，闭着眼睛，泪水无声地流淌。
    方才那刀尖刺入的瞬间，死亡的阴影是如此真切。
    此刻被他这样珍而重之地拥在怀里，听着他沉稳有力的心跳，感受着他轻柔的安抚，劫后余生的恐惧，让她只想在这个怀抱里多待一会儿，再多一会儿。
    霍渊任由她抱着，一动不动，只是耐心地、一遍遍地轻拍她的背，用自己沉稳的存在，驱散她心头的惊悸。
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    另一边，柳舒母女的马车旁。
    战斗发生时，柳舒同样吓得魂不附体，死死抱住同样惊恐的女儿周知夏，缩在车厢最里面，听着外面震耳欲聋的喊杀声和惨叫声，母女俩面无人色，瑟瑟发抖。
    不知过了多久，外面的厮杀声渐渐平息。
    车帘被掀开，黎恒带着一身血腥气，恭敬地站在车外：“柳娘子，知夏姑娘，反贼已被击退，暂时安全了，二位受惊了。”
    柳舒惊魂未定，脸色苍白地点了点头，想说些什么，喉咙却干涩得发不出声音。
    黎恒见状，也不再多言，行礼后便退到一旁，指挥侍卫们清理战场，救治伤员。
    车帘重新落下。
    马车里恢复了寂静，只有母女二人尚未平息的粗重呼吸声。
    柳舒抱着女儿，眼神却有些发直，怔怔地望着晃动的车帘。方才混乱中，她隐约听到了霍渊的吩咐，心中曾有一刹那的暖意。
    可紧接着，透过车窗缝隙，她看到了令她不敢置信的一幕。
    霍渊毫不犹豫地调转马头，冲向了林晚的马车。
    他亲手为她拉上帘子，低声安抚。
    当那声属于林晚的尖叫响起时，霍渊眼中爆发出的、几乎毁天灭地的杀意和恐慌，是她从未见过的。
    然后，她看着他如同护着世间至宝般，将那个女人紧紧抱在怀里，单手对敌，眼神凶狠如狼，动作却将怀中人护得密不透风……
    而她们母女这边，只有黎恒奉命前来。
    这差别，如此明显，如此残酷。
    恍恍惚惚间，柳舒抬手摸了摸自己的发髻，发现不知何时，一支固定的发钗已经松散滑落，鬓发也有些凌乱
    霍渊……
    他把下属派来保护她们，而他自己，却亲自、寸步不离地守着林晚。
    他的心神，他的担忧，他毫不掩饰的珍视……全部放在了那个叫林晚的女人身上。