屋里静静的。
    只有艾烟在飘，只有那些针还在颤。
    许济沧等艾草燃烧差不多了，把艾条按进旧搪瓷缸里，站起身。
    他走到床边，目光落在小马后背上那一排针上，从上到下看了一遍。
    “行了。”
    他伸手，拇指和食指捏住第一根针的针柄，轻轻一提，针就出来了。
    针身上干干净净，没带出血，只在皮肤上留下一个小小的红点。他把针放在旁边的纱布上，又去取第二根。
    一根，两根，三根——那排针被依次取下。小马的后背上留下一串红点，沿着脊椎两边排成两行，像刚点过的朱砂。
    许济沧没停手。
    他双手按在小马腰上，拇指沿着棘突从上往下摸，一截一截地按，像是在数，又像是在量。摸到腰四、腰五那一段，他停住，拇指压下去，轻轻按了按。
    “这儿？”
    小马“嘶”了一声，没说话，但整个后背都绷紧了。
    许济沧松开手，直起腰。
    “起来，坐着。”
    小马愣了一下，撑着胳膊想爬起来，动作很慢，像怕扯到什么。
    许文元上前搭了把手，扶着他坐起来。
    小马坐在床边，两条腿耷拉着，手撑着床沿，脸色发白，额头上沁出一层细汗。
    许济沧拉过一把椅子，在他对面坐下。
    “怕不怕？”
    小马看了他一眼，又低下头。
    “怕。”
    许济沧点了点头，没说话。他伸手，握住小马的左手腕，三指搭在寸关尺上，号了几秒，又换右手。然后松开，目光落在小马脸上。
    “你这个腰，拖了多久了？”
    “一年多。”小马的声音闷闷的，“在鹏城看了好几家医院，有的让手术，有的让卧床，有的让做理疗。除了手术都试过，没用。”
    许济沧没接话。
    他站起来，走到小马身侧。
    左手按住小马的左肩，右手按在腰上，拇指抵住刚才摸到的那截棘突。他按了按，像是在找角度，又像是在试力道。
    “站起来。”
    小马撑着床沿站起来，两条腿有点抖。
    许济沧没让他站直。
    左手往下压了压他的肩膀，让他身体微微前倾，右手拇指还抵在那截棘突上。他侧过身，右腿往前迈了半步，膝盖抵住小马的左腿外侧。
    然后他抬头，看着小马的眼睛。
    “我数到三，会有点响，你别怕，不疼。”
    小马的脸更白了，仿佛下一秒就要截瘫，大小便失禁。
    他张了张嘴，想说什么，又咽了回去，只是点了点头，“老人家，您慢着……”
    许济沧没数。
    他的左手忽然往下一压，同时右腿往前一顶，右手拇指猛地往前一推。
    “咔。”
    一声闷响，从腰里传出来，不大，但在这安静的屋里听得清清楚楚。
    小马整个人往前一栽，被许文元一把扶住。
    他脸色煞白，大口喘气，眼睛瞪得溜圆，像是被什么东西吓住了。
    “别动。”许济沧的声音很稳。
    他的手还按在小马腰上，拇指在那个位置轻轻揉着，一圈，两圈，三圈。揉了十几下，又换了个位置，用掌根从上往下顺着推，一直推到骶骨。
    “好了。”
    小马还愣着，没反应过来。
    许济沧松开手，退后一步，看着他。
    “走走看。”
    小马看了他一眼，又看了看许文元，犹豫了一下，迈出一步。
    两步，
    三步。
    他走到门口，又走回来，脸上那种白渐渐退下去，换上一种说不清的神色。小马难以置信的站在许济沧面前，试着弯了弯腰，又直起来，然后用手去够自己的脚后跟，够了一下，两下。
    “我……”小马开口，声音有点飘，“不疼了？”
    是问句，不是陈述。
    许济沧没说话，只是微微点了点头。
    小马愣在那儿，手还悬在半空，像不知道该往哪儿放。
    他又试着弯了弯腰，这回弯得深了些，手指快碰到脚踝了。直起来的时候，眼眶忽然有点红。
    许文元站在旁边，看得清楚。
    那个“咔”的一下，他听过无数次。但每一次，都觉得像第一次。
    只是爷爷说数到三，但一个数都没数，这套路自己简直太熟悉。
    在医院里哄小孩的时候许文元总这样。
    没想到小马哥也吃这套。
    “中医正骨，我爷爷擅长。”许文元笑了笑，“油田的职工很多都干过重活，从前的设备都靠人力，腰椎间盘突出的特别多。”
    “我好了。”小马哥还是恍惚着。
    许济沧没接话。
    他走回椅子边，坐下，拿起那个旧搪瓷缸，把里面那截灭了的艾条倒出来，又往里添了点什么。动作很慢，像在做一件跟自己没关系的事。
    小马还站在那儿，手还悬在半空，眼眶里的红还没褪干净。
    “躺回去。”许济沧头也没抬。
    小马愣了一下，连忙趴回床上，动作比刚才利索多了。
    许济沧放下搪瓷缸，站起来，走到床边。他伸手，按在小马腰上，拇指沿着刚才复位的位置又摸了一遍，从上到下，一节一节，很慢。
    摸完了，他直起腰。
    “这个腰，不是好了。”
    小马的脸又白了一下。
    许济沧看了他一眼，那一眼很淡。
    “是我给按回去了，但还得养。”
    他转身，走到那张老旧的写字台前，拉开抽屉，取出一个本子。
    本子是牛皮纸封面的，边角磨得发毛，里面夹着几页发黄的纸。他翻了几页，找到空白的一页，从笔筒里抽出一支钢笔，拧开帽，开始写什么东西。
    屋里静静的。只有笔尖在纸上划过的沙沙声。
    写完了，他把那页纸撕下来，折了两折，递给小马。
    小马接过来，展开看。
    纸上几行字，竖着写的，墨迹还没干——
    一、硬板床，卧而少动，七日。
    二、避风寒，忌生冷，勿劳。
    三、每日晨起，以掌搓腰，三十六次。
    四、七日后来，复诊。
    下面落着三个字：许济沧。
    小马盯着那张纸看了几秒，抬起头。
    “许老，这……”
    许济沧已经把钢笔插回笔筒，把本子合上，放回抽屉里。他转过身，目光落在他脸上，还是那副淡得看不见底的样子。
    “七日。”他说，“能来就来，不能来，就这样了。”
    小马张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他把那张纸小心地折好，揣进贴身的口袋里，按了按。
    “我爷爷习惯了，七日后复诊，不是说七日后必须要治疗。来不来都行，再犯病过来就赶趟。”许文元解释了一句，“你吃什么？”
    “啊？赶趟？”小马哥怔了下，随后意识到这是东北话，按照语境来讲应该就是可以之类的，不会耽误时间、耽误病情。
    “我去做饭，上好的五常大米，你在鹏城没吃过。”许文元道，“还有啊，就是投资的事儿，你需要多少钱？”
    小马哥咽了口口水，“有多少？”
    “钱是小事儿，你能给多少股份？要是未来有人继续投资，我的股份怎么稀释？”
    “我想好了……”
    两人走进厨房，声音越来越淡。
    许济沧抬头，白眉微微动了动。
    ……
    ……
    “量下体温。”李怀明拿着一根体温计递给患者。
    “大夫，已经测6次了……”患者的爱人有些不高兴，但他也不好拒绝。
    “还不是为了你们好。”
    李怀明拿着体温计，站在床边。
    患者躺在床上，脸色比昨天好了一些——不是那种蜡黄里透着灰的死色了，是黄，但黄得淡了点，底下透出一点点人气儿。
    她的嘴唇虽然干裂着，但裂口边缘没那么黑了，露出底下粉粉的嫩肉。
    五分钟，李怀明就这么静静的在床边等了五分钟。
    他一夜没睡，每次量体温都亲自把体温计甩好，然后第一个看，生怕有什么误差。
    接过体温计，对着光看。
    水银柱停在37.8。
    昨天术前39.2，术后持续降低，今天凌晨38.5，现在37.8。
    李怀明盯着那个数字看了几秒，没动。
    患者的爱人站在旁边，眼巴巴地看着他，等着他说话。
    李怀明把体温计放下，转过身，面对着她。
    他张开嘴，想说什么，却发现嘴角扯起来有点费劲。李怀明使劲扯了扯，扯出一个笑。
    那笑从嘴角开始，往上走，走到两颊，走到眼角，在眼角那儿堆起一小撮褶子。
    只是褶子堆得有点生硬，像刚学会笑的人照着镜子练的那种，每个位置都对，可整体上来看就是怎么都不对劲。
    “降了，挺好。”他说。
    声音是飘的，从嗓子眼里飘出来，落进那女人耳朵里。她愣了一下，然后脸上的愁容一下子散开，眼眶里泛起一层水光。
    其实患者自己是有感觉的，最起码现在有精神头了，知道肚子饿。
    “大夫，我能吃点东西么。”
    “吃东西要王主任定。”李怀明道。
    那个笑还挂在脸上，嘴角还扯着，两颊还堆着，眼角的褶子还在。他使劲维持着那个笑，不让它掉下来。
    “降了好。”李怀明心神不宁的说道，“降了就好。”
    李怀明转身，把那个笑收起来。
    笑容收得很慢，从眼角开始，到两颊，到嘴角，一点一点收回去。收到最后，脸上什么都没剩下，就一张脸，白白净净的，什么表情都没有。
    他推开门，走了出去。
    “李主任，谢谢啊。”王慧敏精神头十足，红光满面，眼袋都带着一股子生机。
    妈的！
    李怀明心里骂了一句。