院外的暮色沉下来了。
    远处大山的轮廓在夕阳底下染了一层暗红。
    家属院的烟囱一根接一根冒起了炊烟，饭菜的香味隔着墙头飘来飘去。
    王大嫂的声音又从矮墙那边传过来了，这回是冲着自家男人嚷嚷的。
    “你说气人不气人？人家苏曼头一天搬来，随手一扫就是十斤全国粮票！我跟你过了三年，你扫给我看看？”
    她男人嘟嘟囔囔回了一句什么，听不太清。
    王大嫂的嗓门又拔高了一截：“少废话！明天你也给我把院子每个犄角旮旯都翻一遍！听见没有！”
    苏曼捂着嘴笑出了声。
    肚子里的小家伙又踹了一脚。
    晚饭是贺衡去炊事班端回来的。
    两个杂粮馒头，一碗白菜粉条汤，汤里飘着几片薄薄的肉片。
    油花不多，但在灶上热着端过来的时候，香得苏曼肚子里的小家伙踢了两脚。
    “炊事班知道你来了，多给盛了肉。”
    贺衡把搪瓷碗搁在三条腿的方桌上，又从兜里摸出一个纸包，打开一看，是两块冰糖。
    “卫生员给的，说孕妇容易低血糖。”
    苏曼接过冰糖，没舍得吃，用纸包好塞进了枕头底下跟粮票放在一起。
    贺衡看了一眼，没说什么。
    两个人面对面坐着吃饭。
    说是面对面，其实桌子就那么大，膝盖差点顶膝盖。
    贺衡吃饭的姿势跟打仗似的，三口一个馒头，汤也不用勺子，端起碗来“咕咚咕咚”灌下去。
    苏曼啃着馒头，偷偷观察他。
    他把碗里的肉片全挑到了苏曼碗里。
    动作很快，快到好像怕被发现似的。
    苏曼低头看了眼自己碗里多出来的四五片肉，又抬头看他。
    这人正一本正经地嚼馒头，眼睛盯着窗户上那块硬纸板补丁，表情严肃得像在研究作战地图。
    苏曼没揭穿他，闷头把肉吃了。
    吃完饭，贺衡收拾碗筷，端去院子里的水桶边上洗。
    苏曼看见他蹲下去的时候右腿顿了一瞬，重心往左边挪了一下，才稳住。
    伤确实没好利索。
    她没吭声，把泡脚的搪瓷脸盆端起来，打算去院子外面把水倒了。
    “放下，我来。”贺衡的声音从院子里传过来。
    “一盆水而已，没几斤重。”
    “我来倒。”
    苏曼没理他，端着盆子往院门口走。
    水不多，半盆，不沉。
    她一个怀孕五个月的人，端半盆水的力气还是有的。
    推开院门的时候，天已经黑透了。
    西北的夜跟南方不一样。
    南方的夜是湿的、稠的，蛙叫虫鸣闹成一片。
    这边的夜又干又静，安静得能听见远处哨位上换岗的脚步声。
    月亮倒是亮。
    一弯新月挂在东边山脊上头，把家属院前面那条土路照得白惨惨的。
    苏曼端着盆子走到院门外，沿着墙根往排水沟那边走了几步！
    “嗤啦。”
    一个极轻的声响从她右边传过来。
    像是布料刮过土坯墙面的声音。
    苏曼的脚步顿住了。
    她扭头望过去。
    隔壁那户人家的院墙外侧，月光照不到的阴影里，有个黑影正贴着墙根挪动。
    黑影蹲得很低，几乎是趴着往前蹭的，走两步停一下，脑袋往院子里探一探。
    探的方向，正是刘翠花家的后窗。
    苏曼浑身的汗毛竖了起来。
    她本能地往后退了一步。
    脚后跟撞上了一个硬邦邦的东西。
    “哐当……”
    铁锹。
    靠在矮墙根上不知道搁了多久的一把铁锹，被她后退的脚跟磕了一下，锹柄顺着墙面往外滑。
    苏曼手里还端着盆子，来不及扶。
    铁锹“啪”地拍倒在地上，锹头正好砸在旁边一只倒扣着的铁皮水桶上。
    “咣！”
    铁皮桶被砸翻了，骨碌碌顺着墙根往外滚。
    蹲在阴影里的黑影显然被这突如其来的巨响吓了一跳。
    他猛地站起来想跑，脚下正好踩上了滚过来的铁皮桶边沿。
    “哎！”
    一声闷哼。
    黑影的脚被水桶一绊，整个人往前扑了出去。
    两只手在空中胡乱抓了一把，什么都没抓着，结结实实地趴在了地上。
    下巴磕在硬土路面上，发出“砰”的一声。
    “谁？！”
    贺衡的声音从院子里炸开。
    苏曼还没来得及回答，就听见身后急促的脚步声。
    贺衡从院门里冲出来，步幅很大，但落地的时候右脚明显顿了一下。
    他跑到苏曼面前先把她往身后一挡，然后才看清地上趴着的那个人。
    黑影正在地上挣扎着想爬起来。
    月光照过去，是个精瘦的中年男人，穿着一件破旧的对襟褂子，腰里鼓鼓囊囊的，像是塞了什么东西。
    “站住！”
    贺衡一个箭步上去，一只手摁住了那人的后脖颈子。
    他蹲下去的时候右膝盖猛地一弯，脸上疼得皱了一下。
    但手上的力气一点没含糊，摁得那人脸贴着地面动弹不得。
    “哎哟！我的娘哎！什么动静！”
    王大嫂的声音率先从隔壁院子里炸了出来。
    紧接着是刘翠花：“谁在外头打架？！”
    前后不到一分钟，四五扇院门先后拉开。
    男人们穿着背心趿拉着鞋就冲了出来，女人们探着脑袋往外张望。
    有人举着煤油灯，有人攥着烧火棍。
    刘翠花的男人。
    炊事班长老孙，跑过来一看地上那人，脸色顿时变了。
    “这不是前两天二连报上来的偷鸡贼吗？！”
    贺衡把那人从地上拽起来。
    月光底下看清了，精瘦的脸，颧骨凸出来。
    一双眼睛贼溜溜地转，左脸颊上有一道旧伤疤。
    “不是不是，我就是路过的，路过！”
    那人嘴里嚷嚷着，腰里鼓起来的那一坨在挣扎中掉了出来。
    是一只鸡。
    灰毛的老母鸡。
    两只脚被麻绳捆着，嘴也绑住了，扑棱着翅膀掉在地上，眼珠子瞪得跟铜铃似的。
    刘翠花看见那只鸡，嗓门登时拔到了最高音——
    “我的鸡！！！这是我的芦花！下蛋最多的那只！”
    她冲过去一把抱起鸡，翻过来看了看鸡屁股底下。
    “翅膀底下那簇白毛，没错！就是我的！”
    院子里顿时炸了锅。
    “怪不得！前个礼拜三连张副连长家丢了半袋红薯，一直没找着！”
    “我家晾在院子里的军裤也少了一条！我还以为风刮跑了！”
    “这挨千刀的，原来是他！”