“乔乔……”
“我做的菜很难吃是不是？”
乔旧低声道：“不是。”
她却又问：“你竟还敢骗我, 你只说你是不是每日都如此？”
对面的人微沉默。
乔乔见他不说话，顿时恼道：“你还想骗我，真是坏透了。”
她抬脚要走, 却被他脸色难看地紧拽住了袖摆。
她走不得，却也看着旁处不肯看他一眼。
“乔乔, 我不是有意要骗你, 只是每日……吃不下那么多。”
他换了种解释, 语气亦是微微复杂。
少女后背微僵了一瞬，便软了下来, 回眸望着他道：“那你怎么不早说？”
他并不回答，可答案却无人不知。
因为不想破坏乔乔求来的符, 因为不想辜负她的心意。
乔乔自然也想到了这一层，轻轻地揉着他的胃。
“是不是很难受呀？”
“乔旧，下次要直接告诉我, 不然我会心疼你的。”
她脸颊上挂着泪珠，瞪了他一眼道：“你看, 这些眼泪也都是因为心疼你才流的。”
乔旧每听一个字，漆眸便愈发幽深。
“乔乔……”
她的名字含在他唇齿间，翻来覆去地念。
他愈是情不自禁地去舔吻去她的泪珠。
惹得少女面颊羞红, “乔旧, 你属狗的嘛？再这样, 我就不喜欢你了。”
她想要躲开, 却被他紧紧按着, 听他一遍遍在她耳畔低唤，“乔乔……不要讨厌我。”
“我讨厌死你了。”
她嗔怪地说罢，却又忍不住笑着亲了亲他的唇。
而后被他呼吸颤抖地按在了墙角加深了那个亲吻。
***
窗前撒了层银霜，抬起头, 外头梢上的月如银钩。
玉喜轻手轻脚阖上窗，见天子回了内殿，过片刻，却听见屋里女子轻软的声音传来。
“嫔妾给陛下请安。”
刘美人与林美人是容太后做主册封的妃嫔。
后宫空置，本身便是场笑话。
上一任帝王便是对温皇后那般痴情，最后迫于压力之下仍旧是选择了荒诞的方式，接受了后宫，不断寻找与温皇后相似的女子宠幸。
眼下乔旧做了新君，亦是要步上这后尘。
便是他不主动选妃，朝臣与太后也不会坐视不管。
容太后有这样的权力，而这两个妃嫔亦是她做主送过来的。
天子向来待亲母存有几分孝心，是以他并未心存忤逆使得太后下不来台。
可那两个美人不一会儿却还是噙着泪光，抓紧袖子低头匆匆离开了内殿。
玉喜叹了口气，摇了摇头。
太后想要后宫开枝散叶，只怕天子早就在乔乔那一根细嫩的枝头上吊死不放。
这厢乔乔也才令膳房准备了护胃的药膳汤来。
她来时却没遇见那两个美人，瞧见乔旧在大殿上仍旧批阅奏折。
乔乔见那灯下的人消瘦的厉害，语气里掺着一丝不易察觉的惭愧，“你的胃还疼吗？”
乔旧喝了她盛来的药膳汤，胃中自是熨帖。
“已不疼了……”
乔乔见他脸色回暖，便掏出一本书来，朝他笑了一下，“我知晓你这些天忙，我陪你一起好吗？”
乔旧心头紧紧揪住她话语里的甜蜜，轻轻“嗯”了一声。
忙完了手头的事务，他却并未直接告知于她。
乔旧怔怔地望着手里早就批阅好的奏折，心思生出有些许幼稚，竟想让她就这么多陪他一会儿……
乔乔坐久了似嫌腰酸，便躺在了他的腿上翻来覆去，眉头也越蹙越紧。
见他朝自己看来，她便抿了抿唇，低声道：“我方才看那书上说，在漓县某村，有个妇人因为时常和外男说话，便被婆婆与丈夫认作淫/妇，怀疑她早已不贞洁。”
“那外男得知后便连夜离开了漓县，被人当做是做贼心虚，可这妇人却是坦坦荡荡，便咬牙脱了厚袄，彻夜将自己浸在那冰雪湖中，来证明自己的冰清玉洁。”
“她都做到这等地步，我若是村里的村民必然会相信她的……
可她活着的时候，婆婆与丈夫都不信她，等她死了，他们才给他立了个劳什子贞洁烈女的碑……”
她秀美的眉颦得越紧，显然很不喜欢这样的故事。
“陛下，倘若书里的人是我，你会相信我吗？”
女子的心肠就是这般敏感，看着书里的人，竟忍不住就代入到了自己身上。
她拿这问题问他，他只摩挲着她下巴上细嫩的皮肉，语气笃定，“朕不会让这样的事情发生在你身上……”
旁的不说，便是“时常同外男说话”这样的情形，他亦是不想让它发生。
他这般笃定，却又让乔乔想到了他当前的身份。
“乔旧，你竟然是天子了……”
她细细的手臂抱住他的腰，柔软的脸颊便埋在了他的小腹上，让他浑身愈发僵硬。
“我好像这辈子都离不开你了……”
听到这话，他的尾椎处竟也是一阵酥麻。
他僵直着身子，抚着她的头发，神情恍若出神。
“乔乔，你是不是又在哄我？”
少女躺在他的腿上，白嫩的脸颊微粉，像一只猫儿般，吐出来的话也是那样柔软悦耳，“那我哄你一辈子好不好？”
他怔怔地望着她，答了个“好”字。
夜里容太后一直在朱翠宫等着消息。
她许久未等来消息，只当那刘、林美人是成了的，喜意还未染上眉梢，便来了个宫人神色不安地把消息传递了来。
容太后霎时间拉长了脸。
“太上皇的事情本宫已经不与他计较了，偏他还要与本宫作对不成？”
银环连忙奉上热茶，“太后娘娘息怒，想那痴情如太上皇，最后还不是有了太后和其他诸多太妃？想来时日再久一些，天子便能想明白了……”
“毕竟这女子，一枝独秀哪里有百花争艳来得繁华？”
说来说去，问题还是出现在了乔乔身上。
想到乔乔，容太后的脸色却更是沉了几分。
“她曾与容锦那样要好，现在早全然把容锦抛在了脑后……”
眼下容太后却心道容锦已经什么都没有了，却连这女子都不能为他守住那一颗心，何其可怜？
翌日早晨，阳光刚晒化了叶片上的露珠儿，容太后便让人请了乔乔来朱翠宫叙话。
容太后身边有两个年轻的美人陪伴，正是昨日的刘美人与林美人。
乔乔起初不明白容太后的意思，直到容太后对她道：“她们两个往后与你便该是姐妹相称了。”
乔乔愣住，颇有些不解容太后的意思。
“姐妹？”
容太后笑说：“本宫寂寞，后宫也没有什么孩子，所以本宫为天子纳了两个妃嫔，一来可以与本宫作伴，二来，日后也要服侍陛下为他开枝散叶，生儿育女。”
“天子那般喜爱你，日后你与她们必然也要长久相处了。”
话是温和的，可意思却是残忍的。
昨儿两个妃嫔进过了天子的寝殿，这并不是什么难打听的事情。
在容太后看来，这才是后宫应有的正常模样。
至申时。
乔旧准备过去陪乔乔用晚膳前，得知了乔乔见过了容太后的事情。
而她去的时候，刘、林美人也都在容太后的朱翠宫里。
玉喜知道这些时，心里便下意识一个咯噔，抬起眸来朝天子的脸上看去。
天子面无表情地往乔乔养病的宫殿里去。
没等他来，晚膳便已经动过了一些，显然也没有要等他的意思。
拨开珠帘，少女却坐在窗下剪着花样。
乔乔抬眸瞥见了他，那双水眸却又冰又冷。
她的语气如往常般轻轻软软，却开门见山地询问：“陛下，你碰过她们了吗？”
乔旧按住她剪碎纸的手指，低声道：“乔乔……”
她却飞快地甩开他的手指，语气又急又气，“你别碰我。”
他的掌心空荡，看着她时，似又看见了她眼底深藏的嫌恶，脑中近乎一片空白地听她开口。
“你真脏。”
“你都这么脏了，还碰我做什么？”
他慢慢抓紧手指，嗓音微涩，“乔乔……我没有碰过她们。”
乔乔将剪子慢慢放到桌上，“那她们进你的寝殿里做什么？”
“还是说，你一直以来都是这么爱说谎么，乔旧？”
她不信他，甚至会为此而厌恶他。
喉头里微腥甜。
耳边是玉喜特意提高的嗓音，“陛下，陈首辅求见！”
乔旧袖下的手指攥紧，“嗯”了一声，复而转身往奉德殿去。
玉喜这一路上战战兢兢地跟着天子。
可一直进了奉德殿，天子阅过了朝臣上交的奏折，与几位大臣说话时神态也仍旧如常，没有一丝的异样。
玉喜看在眼里，急在心里。
正常人遇到了事儿往往都会愤怒，发泄，哪怕是一时迁怒到旁人身上，至少也排解出了这些情绪。
可乔旧却不是这样。
他日渐沉默，也从未耽搁过政事分毫。
也正是因为如此，才使得玉喜愈发心惊肉跳，不能安定。
约莫一个半的时辰，最后一位朝臣也彻底离开。
乔旧又去了乔乔那里，可屋里的灯却在他到来的前一瞬如数熄灭。
昏沉的夜色在眼前铺展开来，铺天盖地地陷入了看不见光的黑暗里。
接连几日，乔乔都仿佛彻底厌恶了他一般，再也不愿见他一眼。
这夜，玉喜见乔旧沉默地看着窗外，便上前低声询问道：“陛下，可是室内冷了，要将奴才去将窗子关上？”
乔旧却忽然问：“现在离雪冬还很远罢……”
玉玺不知他为什么问这个，只顺着他的话回答：“只怕还要再等上月余，年底必然可以见到雪了。”
***
乔乔避了乔旧几日。
漆雕钺过来给她送药，见那些宫人也都在门外小声说话。
“你都想起来了吗？”
乔乔垂眸认真地剪着手里的纸，点头却又摇头。
这次的解蛊丸吃下去后便同上一次服用他给的解蛊丸一般，记忆和情绪受到的影响都极大。
起初乔乔是真的不记得了，漆雕钺私下里暗示时，她全然不明白，吓得他以为解蛊不成，反而害得她迷失了记忆。
好在后来一剂药接着一剂药下去，她总算渐渐回过神来。
连带着那七天的记忆也渐渐浮出了脑海。
彼时在荆州，约莫有七日的光景，乔乔是不记得的。
而如今她渐渐想起自己在那些时日里做过的一些匪夷所思的事情。
譬如叫那人夫君，哥哥，以及……主人。
那些发自内心的感受无一不令她感到羞耻。
因为她不仅仅是渴望接近他，贴近他，甚至很想把他吃掉……
“是七情蛊。”
漆雕钺得出了结论。
乔乔心思愈发不定。
可第七日发生了什么，她尚未想起。
“想来再喝几剂药下去，你便会全想起了。”
但这并不是最紧要的。
他们所计划的事情，几乎都已经完成了大半。
从乔乔撞到漆雕钺，从他手里拿走了那盒可以致使身体虚弱的药后，乃至如今，一切都是为了要在乔旧的身体里顺利地种下忘情蛊。
乔旧与旁人不同，甚至也在自己身体里种过蛊……
而乔乔要做的事情便是使他情动，使他煎熬，使他心神脆弱。
那忘情蛊，愈是如此，才愈会起效。
否则长久之下，不能有效发挥作用的忘情蛊与乔旧体内的蛊相冲之后，极可能会被反噬。
“可你这几日都不肯见他……事情如何能有进展？”
漆雕钺小声地嘀咕了句。
他的话传到乔乔耳中，便惹得她手指一错，将那好不容易快要剪完的喜鹊登枝纹生生剪出个缺口。
她眼睫微颤，转眸看向窗外，敛去眼底的情绪波澜。
“我……我不想这样。”
她的语气轻轻软软，可只有这个时候才少了一丝刻意。
她不想看见乔旧对着她露出那般可怜的神情，也不想……明知道他是无辜的，还要故意使他难堪。
她对乔旧所做的一切，过分的程度甚至不啻于昔日乔旧对她。
可她更清楚，到了这一步，她也不能再退缩。
漆雕钺抱着手臂道：“在你确定他喜欢的已经足够卑微的时候，那就可以了。”
那时候，便是效果最好的时候。
若不想等，眼下虽也可以，但难保乔旧日后会重新想起这一切，那么他们在当下所做的一切都将变得毫无意义。
漆雕钺离开后，乔乔又将那些剪坏的花样重新收了起来。
待用膳后，乔乔也不曾见乔旧派人来过。
直到天暗沉下来，却是玉喜亲自过来乔乔这里。
他脸色略有些复杂，只道天子要见乔乔，将乔乔带去了一个夏日才会用到的天然冷池跟前。
“陛下就在里面，姑娘自个儿进去吧。”
玉喜的声音略有些尖细，又好似掺了些许莫名的情绪。
乔乔瞥了那些宫人一眼，见他们几乎都将脑袋压得极低，仿佛在避讳着什么。
乔乔迟疑着进去。
可才踏入一步，整个人便如遭雷劈一般再也动弹不得。
那灌满了碎冰的冷池中，将那人苍白的肌肤都划破，丝丝缕缕溢出血痕。
那人浸身其中，唇瓣都褪去了血色。
见她过来，他眼睫微垂，却只看着她洁白如新的鞋尖。
他语气轻轻地问：“乔乔……”
“现在……可还觉得我脏？”
他将自己如她说的那个失贞妇人一般，浸在了冰雪池中。
她不是说过……
如果是她，就一定会相信书中妇人的清白么？
***
太医里里外外来了两拨。
容太后过来问了一次，玉喜也只低声说天子伤了风寒。
容太后将伺候天子的下人全部都惩戒了一遍，又守了片刻，这才离开。
玉喜见乔乔始终坐在角落那张檀凳上，瞧不出什么心思。
他想了想便上去给她奉了杯茶，唤了她一声，“姑娘。”
乔乔回过神来，朝他看去。
玉喜声音愈发哑了几分，“姑娘能不能陪陪陛下，这些天来，陛下又瘦了些许……姑娘……”
好端端的一个人，短时间内瘦成这样，是不正常的。
这也绝非绝食就可以做得到的。
乔乔抿了抿唇，始终不敢轻易将心底的情绪泄露出来。
翌日乔旧醒来之后，却瞧见了守在榻前的少女。
乔乔怔愣着不知在想什么，陡然间见他醒来，顿时语气抱怨，“乔旧，我是相信你的……”
她从来……都没有不相信过他。
她眸里敛去泪意，而那深深的嫌恶仿佛也彻底消失不见，令他不动声色地松开了绷紧的心思。
“乔乔，那两个美人，剥了皮，给你做成灯笼玩可好？”
别离开他。
也别讨厌他。
乔乔摇头，“我不喜欢，也怕自己死后会坠入地狱。”
“乔旧，我害怕地狱，持善师太告诉我过，地狱里是黑漆漆的，很可怕。”
“可是乔旧，你死了以后会坠入地狱吗？”
她望着他，忽然生出唏嘘，“下辈子我定然不会遇见你了吧……”
这句话却令他心口骤地一刺。
“不会的。”
少女顿时怔住，“你是不是想让我陪你一起坠入那阿鼻地狱？”
她开始挣脱他的手指，却被他紧紧地捉住，听他每一个字都极是认真。
“乔乔，我不会再害旁人，我会兴建佛寺，会治理好这个国家……”
“哪怕来世只能做个畜生，也会在你身边……”
少女望着他，挣扎的力度也小了下来。
他抿紧唇角，垂下了眼睫，声音极低道：“怕是做乔乔身边的一条狗也是好的……”
少女似被他的话所惊到，微微睁大些眼眸，随即顿时被他逗笑。
乔乔笑说：“乔旧，我是逗你的。”
她俯身靠到他怀里，低声道：“来世我也会和你做夫妻。”
她愈来愈甜蜜的每一个字，都使得他宛若置身于梦境之中。
玉喜看着天子的身体日渐好转，他心中本该松快一些。
可偏偏天子身上那些被碎冰划破的地方不愿上药。
别无他法，玉喜只好又将这件事情求到了乔乔身上。
“陛下知晓后便是会怪罪于奴才，奴才也认了，只是希望姑娘能怜惜陛下则个。”
他似乎也察觉出乔乔的心软，便愈发将乔旧说得楚楚可怜。
果不其然，少女迟疑了片刻便问他：“药在哪里？”
玉喜心头一喜，赶忙趁热打铁道：“陛下在那浴房里刚沐完澡，这时上药必然效果最佳。”
乔乔端着那药进了浴房。
乔旧刚穿上了亵衣，见是她进来，神色微微惊讶。
自打她醒来后，他便再没有在她清醒时逾越过界限去对待她。
是以她会直接闯入浴房，亦是在他的意料之外。
乔乔瞥见他领口处，语气轻轻道：“乔旧，我来给你上药好吗？”
他闻言先是一怔，随即却下意识地启唇拒绝了乔乔。
“乔乔……我眼下不便上药……”
私下里寻了太医为自己尝试祛除身上疤痕的事情，头一回令他感到难以启齿。
他认为自己身体丑陋，不是一天两天的事情。
甚至觉得也许恰恰因为如此，少女从前才更加不喜于他。
怕影响了药效，所以他不愿用其他的药。
乔乔见他这般执拗地捂住领口，倒像是她要对他做些什么似的。
“不能上药，也不能碰你吗？”
她放下那药瓶，却极其逆反地将手指顺着他衣服缝隙探了进去。
他僵持着未动，直到她真抚到他身体时，令她自己脸颊反而涨热起来。
她这是怎么了……怎么反而对他动手动脚起来了。
可看见他那般别扭的模样，她愈是生出几分恶劣的念头，在他喉结上轻轻咬了一口，惹得他浑身颤抖，眼尾都微微发红。
他没有推开她，也没有去触碰她。
偏偏叫她想起当日在蛇窟底下的仇，她甚至在那凸起上也故意重重地刮了一下，惹得他愈发紧绷。
“乔乔……”
他闷哼了一声，语气极其隐忍。
听少女语气恶劣地问：“其实……你是不是喜欢这样？”
“不许撒谎。”
青年的喉结微微滑动。
犹豫许久，他才红着耳尖垂眸喑声答她。
“是……”
他喜欢她这样对他。
作者有话要说： 感谢在2021-07-08 20:29:27~2021-07-09 20:29:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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