姑娘说话的态度毫无凌厉的气势，倒像是话家常：“不要问我们是何来历，也不必知道我们这会社是何种组织。你只要知道一件事，那就是雄霸天下，强存弱亡。我们为了壮大自己，所以有计划地培植人才，雄霸天下需要有冲劲的年轻人。本会社设有专门训练年轻才俊的组织，不断增加新血，只要你合乎条件，日后表现优异，不难成为本会社的领导人物，风云际会，号令江湖。”
“你是说，我如果不合乎你们的条件………”
“处决，以免后患。”
“合乎条件，今后我也不能自主？”
“对，本会社的要求是绝对服从，赴汤蹈火，决不迟疑。”
“我岂不成为你们的奴才了？”
“当你升迁到某一地位。你也有权主宰你所属的人。”
“哼！我小小年纪自由自在惯了……”
“住口！你怎么不上道，没看清自己的处境？本会社已经把你掳获，你只有一条路可走。不但是你，像笑夫子摄魂神君那些成名高手名宿也不例外，能用则用，不用则杀之，永除后患，你……”
“我不干。”他突然大叫，身向门飞抢。
厅口突然出现一名健壮如山的青年大汉，堵住厅门冷笑一声，金豹露爪劈胸便抓。
姚文仲反应超人，闪身扑倒避过一抓，双脚反击，人扑倒脚已扫出。
“哎呀……”他惊叫，反弹滚出，狼狈地跃起。
大汉一双脚坚逾铁柱，马步稳如泰山，他的脚彷佛扫在铁柱上，难怪痛得鬼叫连天。
刚跃起，马步未稳，一名侍女早已等候多时，则感到香风入鼻，左肘右肩已被侍女扣往了。
“小弟弟，你走不了。”身后擒住他的侍女娇叫。
他心中一急，钩腿扭身，左手也蛇似的后探，恰好探在女的腰际敏感处。
“砰！”两人倒了。
在侍女的娇叫声中，他奋身一滚，便摆脱侍女的纠缠，贴地急窜。
刚蹿出八尺挺身蹿起，大汉到了，拳出毒龙出洞，蓬一声正中胸口。
“哎……”他厉叫，仰面便倒。
大汉跨步赶上，一脚踢向他的右肋。
他临危不乱，反向前滚，距离愈近，所受的打击力道愈小。
大汉的脚接触他的身躯，他像一条蛇，手脚盘住了大汉的下身，借力急扭。
“砰！”两人也倒下了。
大汉和侍女都练了内功，他毫无机会。
近身搏击，他学有专精，唯一的缺憾是手脚的力道不足，无法伤害练了内功的人。
他再次蹿起，向厅逃。刚蹿起，眼前出现艳光四射的三姑娘，媚笑如花，盈盈俏立在眼前。
“你很刁钻顽皮，小弟弟。”三姑娘媚笑着说。
他大喝一声，黑虎偷心一拳当胸便捣，对三姑娘胸间那一双高挺的玉乳毫不动容，百无禁忌打了再说。
一击便中，击中三姑娘的左乳。他愣住了，似乎击中的不是人的躯体，而是击中了反弹力极佳的皮鼓，自己整条臂膀发麻，而三姑娘连身躯也不曾丝毫晃动。
不等他再出手攻击，三姑娘的纤纤玉掌，已搭上了他的左肩。
“哎……”他大叫，感到肩上那柔软的美丽小手，像一座山那么重，全身发麻发软，支撑不住山岳似的重量，双脚一软，向下挫。
“把他关起来，好好看守。”三姑娘神定气闲地向侍女说，手向前一挥。
他身不由己，被推出丈外，恰好倒在两名侍女身上，毫无反抗的机会，被待女一左一右扶住了。
“你十分机警。”三姑娘含笑盯住他说：“搏斗的经验也十分丰富，遗憾的是，练的只是普通拳脚。只要在你身上下三年五载心血，由名师传授内功拳剑，你将是本会社最出色，最得力的年轻领导人才。”
“哎呀……”他整个人快崩溃了，痛得直冒冷汗，脸色发青。
“替他推血过宫。”三姑娘向侍女下令：“我这一记七煞掌，在他来说，是重了些。事先我以为他练了内功，所以……带走。”
在理论上说，十五岁的确是个什么都不懂的大孩子。
但对一个走过了大半壁江山、在江湖上历练了三年的大孩子来说，他再也不是什么都不懂得大孩子了。
姚文仲的确不是大孩子了，他的智慧与体格都比同龄的人早熟。他有一位称魔的老爹，有一位称怪的师父，在江湖闯荡了三年，到处生事闯祸，谁要是愚蠢得把他看成孩子，便注定了要倒媚。
三姑娘把他看成孩子，侍女也把他看成孩子。
光赤着上身，让一个二十来岁的侍女替他推血过宫，一双有力但仍然柔嫩的玉手，在他身上推来揉去。委实令他万分不自在，血脉贲张心跳加快了三倍。
但他必须忍受，必须让对方相信他没练了内功。
这是一间门窄窗小的坚牢小室，一床一桌之外别无长物，似乎专用来囚人的，比地窖好不了多少。桌上的菜油灯，发出朦胧的幽光。
侍女把他往床上一放，他摊手摊脚像个死人，口中发出痛苦的呻吟，状极可怜。
一位侍女退出房外，并没把门关上，在外面往复走动，一看便知是看守。
留在房中的少女，也就是曾经擒他，反而被他摔倒的那一位。
“我姓付，也是象你一般年纪就在江湖打天下。”侍女一面将剑解下，用腰带改系在背上一面说：“二年来身经百战，比你高明百倍的人，也不是我的敌手，想不到今晚几乎栽在你手上。我承认你是一个十分机警灵活的人，你知道为甚么？”
“不知……道……”他呻吟着说。
“因为三姑娘不要伤你，我出手有顾忌。”侍女坐在床口盯着他微笑：“如果你认为我胜不了你，而想打什么鬼主意，你将发现自己错得不可原谅。在这大宅子里的人。任何人都是一等一的武林高手，所以你还是放乖些，趁早打定主意。”
“打定什……什么主……主意？”
“投效三姑娘，让她把你留在身边，这比被送到青叶堂交给九幽恶客训练三五年，受尽锻炼吃尽苦头强一千倍。躺好，全身放松。”
天气热，侍女的春衫薄，剑改系在背，胸前的光景更为抢眼，更为突出，俯下身玉掌落在他的胸口，面面相对，阵阵幽香猛往鼻中钻，他立即像触电般脸红耳赤。
“甚……甚么叫青……青叶……堂？”
“不要多问，以后你就知道了。”侍女的口风很紧，一双手开始在他的胸肩推拿：“三姑娘只是轻轻按了你一下，肌肉筋骨不至于受伤，仅经脉有点移位走样而已，会妨碍气血的流畅。忍着点，小弟弟。”
他忍的不是痛楚，而是抗拒体内生理本能的变化，百脉贲张，心跳剧烈。他有点迷惑，异性的手，怎么会在身上引起如许剧烈的变化？心中又兴奋，又惶恐，又迷惑，真让他有无法消受的感觉。
他不知道，女人的手并不是引起剧烈变化的原因。
在视觉上，他看到的情景就足以让他目眩，在听觉上，侍女的轻柔语音也有无穷魔力，在嗅觉上，给予他强烈的冲击；触觉方面……总之，他不知其所以然，但这并不需要理解，而是自然的发生。
要是他命好的话，可能已经做老爹了；女孩子十四岁出嫁平常得很，十四岁的新郎官也多的是。
在剧烈的冲击中，他不时用目光注意门外把守侍女的一举一动。
那位侍女倒是十分尽职，不时往复走动。
推拿片刻，侍女的脸上逐渐有了变化，逐渐红潮上涌，逐渐气息不稳，一双水汪汪的大眼，也出现他陌生也感到震撼的光彩。
“你……你一定练得很……很勤。”侍女的手力道渐增，不时下移至胸以下：“外练筋骨皮，练外功是……是很苦的，但……但能显得特别健壮，能……”
那令他感到又舒服又害怕的手，从他的颈根移至他的脸颊，那令他目眩的美丽面庞，也渐渐接近他眼前。
正当侍女灼热的樱唇，贴上他的脸颊时，他再也控制不住自己了，发着抖的右手，抵住了侍女贴在胸口的酥胸，一咬舌尖，心意神迅集中在手指上。
“嗯……”侍女闷声轻呼，不知是愉快呢，抑或是痛楚？
酥胸上升，离开他的胸口，他的左手，同时在这刹那间点在侍女的鸠尾大穴上，用的是昏手法。
侍女浑身一震，想大叫，叫不出声音，然后全身一软，双目由热烈变成茫然。
他像一条蛇，从侍女的下面滑下床，再一次升起，便出现在房门口。
计算得准确无比，把守的侍女恰好在房门口转身，背部正好暴露在他的眼前。
噗一声响，他反掌劈在侍女的左耳门上。生死关头，他这一掌志在必得。
将两个待女拖至不远处的天井，他重人房中，事急矣！他哪有工夫权衡利害？反正他也不是受过道德教养的人，却有丰富的江湖人猎食避祸的经验，取过油灯，立即焚烧蚊帐。
共在三处小房舍引火，这才跳窗往外逃。
小厅距大厅隔了一进院落，大户人家的宅院门户四通八达，曲曲折折，夜间真不易分辨方向，出了意外便乱得一塌糊涂。
失了火。大乱乃是意料中事。
大厅中仍在拷问俘虏，内宅一乱，主审的大八字胡中年人立即断然处理，命大汉们赶快将俘虏押回地窖，亲自带人赶往内院监督救人。
四名大汉押了八名男女俘虏，一个人押两名，俘虏仍用牛筋索背捆双手，连推带拖进入侧院，绕向通往后花园的地窖所在地。
刚出了后院门，内宅已是火舌冲霄，人声嘈杂，同时传出警号声。
被打昏的侍女被发现了，当然也发现姚文仲逃走了，因此有警号发出。
走在最后的一名大汉，押解着被打得浑身血污的笑夫子，和眼乌牙肿的摄魂神君，刚听到警号声，刚想拔刀戒备，身后人影已现。
姚文仲到得恰是时候，人如怒豹猎食，一掌劈在大汉的后脑上，一手抓住了出鞘一半的单刀。
他的行动迅捷绝伦，而且悄然无声，不等大汉倒下，他已用刀割断了笑夫子的捆手索，熟练地又割断了摄魂神君的束缚。
一声冷叱，他砍翻了第二名大汉。
这次，他不再顺利了，第三名大汉反应超人，已回头扑到，剑光如匹练排空而至。
他百忙中来一记虎拒柴门，将刺来的剑向上崩，岂知无法将剑崩起，右腿已被大汉扭身一脚踢中。
人毕竟修为有限，被踢得扭摔出丈外，幸运地躲过了一剑穿胸的大难。
笑夫子恰好及时贴地抢出，五指如钩，扣入大汉的咽喉，两人跌成一团。
姚文仲禁受得起踢打，腿部也不是要害，翻身跃起，接住吼叫着挥刀猛劈地下的笑夫子那最后的一名大汉，刀对刀溅起一串火花。
“快走！我断后。”他沉声叫，手上一紧，发挥了拚命单刀的威力，居然与比他强悍的大汉拚了个势均力敌。
笑夫子与摄魂神君八男女，大概都受了刑，委顿不堪，想动手也力不从心。
而且，活阎婆已经窜走了，捆绳是一位中年女人转身背向替她解的。
笑夫子倾余力攻击第三名大汉，力已用尽，本来就受了伤，几乎爬不起来了。
大汉接了姚文仲十余刀，逐渐稳下来了，不住发出示警的叫吼，严密防守要将姚文仲缠住。
“快走！”姚文仲厉叫，催促爬起喘息的笑夫子。
可是，笑夫子不走，反而去拾取大汉的剑。
姚文仲心中大急，大喝一声，一刀逼退大汉两步，猛地向右面的黑暗房舍飞跃而走，要将大汉引开，以便让笑夫子脱身。
两起落便接近房舍，糟了，身后刀风压体，大汉已衔尾追到。
他知道走不了，大旋身一刀疾挥。
这瞬间，他看到侧方掠过一个人影，一把扣住了大汉砍落的刀，大汉连人带刀斜飞而起，口中发出痛极的惊怖狂号。不等他将人影看清，那救了他的人已消失在三四丈外的房舍暗影中。
“还不快走？”他耳中听到那人影的陌生叱喝。
他向笑夫子先前站立的方向一看，笑夫子已经不见了，相距已在二十步外，事实上他无法看清人是否走了。反正看不到人影就是啦！
不远处，有人举着火把蜂涌而来。
火舌冲破屋顶，火光耀目。
他不能再逗留，往房舍内一窜，如飞而遁。
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第 三 章
这座大宅院约有十余栋房舍，住的人并不太多，但防卫颇为森严，房舍虽然失火，所有的人并没全部参加抢救，派有专门封锁搜索人侵强敌的人。由于火光耀目，附近三五里之内光度明亮，往外逃的人，势难逃出视线外。
他如果不掩护笑夫子一群人脱身，不引走强敌，那时火光微弱，脱身当无困难。现在，机会已稍纵即逝，不但火光明亮，而且搜索的人已完成警戒网，想脱身谈何容易？他毕竟只是一个十五岁的少年，而这里的人，都是武功与经验皆超人一等的高手。
他是向西北角逃走的，刚掠出最外侧的院墙角，劈面便碰上两名刚就警戒位置的大汉，火光下无所遁形。
“果然是你这小狗搞的鬼！”那位生了一双三角眼的大汉怒叫，是看守地窖的三牢头之一。
一刀一剑拦住了他，刀光剑影漫天彻地向他疯狂进攻，立即将他逼在墙根下，他赤手空拳，除了拼命躲闪之外，毫无脱身的希望。
两大汉刀剑上的造诣相当不错，但短期间想将他摆平也非易事，他在刀剑的疯狂旋舞中出没，险象横生但有惊无险，支持了片刻。
致命的片刻，走不了啦！
后面，三个人影飞掠而来。
“让开！交给本座。”来人大喝，赫然是那位留八字胡的主脑。
他心中暗暗叫苦，这一下可完了。
五个人包围了他，八字胡主脑堵住了出路。
他必须脱身，必须死中求活，大喝一声，向左冲。左面是一位五官挤在一起的中年人，哼了一声，远在八尺外便挫马步吐气开声，连拍两掌。
可怕的劈空掌劲，将他震退了两步，感到右半身如受重锤撞击，气血一窒，先天真气有散逸的现象。他练气的火候，比对方差远了，内功对内功，功深者胜。
“我要活剥了你。”八字胡主脑怒吼，疾冲而上，大手一伸，五指像鹰爪当胸探到。
他钢牙一挫，大喝一声，向伸来的巨爪连拍四掌，虽然掌力还不能在体外伤人，但力道仍然可观。
当然，他的掌不敢接触对方的指爪，而是斜方向避实击虚。
四掌重击，却仅能撼动对方的巨爪偏了些角度，双方的劲道相差远甚，情势有着小鬼斗金刚。
一声怪叫，八字胡主脑怒火骤升，大概感到脸上无光，这一抓居然落空，愤怒得七窍生烟，变抓为拍，身形急转，连攻两记现龙掌，把姚文仲拍退六七步。
姚文仲已来不及闪避，右胸左肩几乎同时被击中，幸而及时用上了卸力术，掌虽及体但并未击实。
在砰然响中，他仰面摔倒。
八字胡主脑一跃而上，伸手便抓。同一瞬间，四名在外围戒备，防止姚文仲逃命的大汉，发出惊骇的叫声。
青灰色的身影来势如流光，火红色的身影象逸电，分从两面疾射而来，冲入时罡风大作，似是挟风雷而至的妖魅，四名大汉连人影也没看清，便惊叫着向外飞跃，连闪避的机会也没抓住。
红影似乎先一刹那到达，香风入鼻。
八字胡主脑十分了得，已发现强敌近身，断然放弃抓姚文仲的举动，顺势扭转身体大喝一声，一掌向后反拍，应变极为锐敏快捷。
拍中一条抖来的衣袖，火红色的大袖很长，是柔软的丝绸，浑雄的掌力一沾衣袖，便如泥牛人海，一去无回，而奇异的反震力却大得出奇，似乎袖中有某种怪力透出。
大胡子主脑一惊，飞退八尺。
青灰色的身影到了，扑向刚倒地的姚文仲。
红影是一个女人，红衣红裙红蛮靴，剑鞘也是火红色，简直就像是一团烈火。
“不许沾手！”红衣女人沉叱，纤指斜出，虚空连点八九指之多，锐利的指力破风声十分刺耳。
青灰色的身影不敢抓起姚文仲，扭身倒地飞滚五六匝，可以隔空点穴伤人的可怕指力，居然赶不上滚势，在青灰色的身影所滚的经过处所，留下了陷入地面数寸的九个指尖大小洞，指力骇人听闻。
青灰色的身影滚势极为难测，忽左忽右歪歪扭扭，竟然逃过了九指连袭。
八字胡主脑重新扑上，向红影吼叫着猛扑，剑出鞘顺势挥出，要拚命了。
“九指红绡，不是你就是我。”叫吼声与剑气同时到达，速度与劲道皆到了体力的极限。
“挣”一声狂震，九指红绡也恰好拔出剑身火红的怪剑，也恰好出招攻击，双剑相交，震鸣声刺耳，剑气迸发，有如隐隐风雷。
两人剑上的劲道半斤八两，同被震得向侧飘退。
青灰色的身影刚跃起，发现姚文仲已经逃出四五丈外了，瞥了九指红绡一眼，向姚文仲的背影飞跃而去。
姚文仲并没有受伤，抓住机会逃生，有如惊兔般飞窜而去。这一生中，大概这次是他跑得最快的一次，把吃奶的力气也全部用上啦！
老天爷保佑，这一带是荒野，杂树丛生，野草高与肩齐，三蹿五蹿，便消失在茂草杂林中。
天宇中黑沉沉，看不见星月，夜风掠过树梢，枝叶摇摇簌簌发声，可以乱人耳目，正是逃生的好机会。
不知逃了多久，也不知身在何处。他以为自已逃得很快，蹿走的速度一定可以扔脱追来的人。
可是，他发觉有点不对了，怎么右胸左肩愈来愈沉重？而且逐渐气机转弱，出现了喘息声，这表示呼吸有了问题，而且并不是因长途奔跑气力枯竭的问题。
脚步慢下来了，双脚愈来愈沉重。更糟的是，心头发恶，胸背像是压上可怕的重物。
砰一声响，他失足摔倒在地，压倒了一大片野草，头脑昏沉，眼冒金星。
肩背没感到痛楚，似乎沉闷得快要麻木了。
他无力爬起，晕眩与脱力感击溃了他逃生的意志。
昏昏沉沉中，他模糊地想：那八字胡主脑击中他的两掌有鬼。
可是，他心中也明白，这两掌并未击实。他对自已的武功有信心，对家传绝学玄门卸力术下过苦功，对师门的闪避身法学有专精。
反应极为神奥的闪避身法，加上精妙的卸力术，比他高明多多的人，也不可能击实他身上的重要部位。
肩和胸，是禁受得起打击的地方，就算被击实了，以他的护体内功火候来说，决不会造成多大的伤害。
可是，肩和胸确是沉重麻木得令他受不了。
他深深吸入一口气，感到胸部闷塞得难受极了。
吸口气也感到十分吃力。
幸好，没有痛楚感。
刚撑起上身，刚跪起一条腿，噗一声响，他又重新倒下了。
昏倒的前一刹那，他本能地觉得身侧站着一个人，可惜他是爬伏在地的，无法转脸抬头察看是什么人，便昏了过去。
似乎他知道，这位不知何时出现在旁的人，不是八字胡主脑，不是全身火红的女人，也不是青灰色的人影。
那青灰色的人影，到底是敌是友？
这人在大汉的刀下救了他，招呼他快逃。
但这人却又在他被击倒时，下手抓他。
一点不错，这人就是在界首集东面，五里亭内的老穷汉；一个视茫茫耳又背的老穷汉，腰间的草绳给人的印象相当强烈，送死人的人身上才捆草绳。
终于，他头去知觉。
一阵鸟语将他惊醒，睁开双目，便看到耀目的朝阳，天亮了。
他想起了昨晚的险境，惊然而惊，想挺身而起，却发现自己浑身无力，像是瘫痪了，手脚不听指挥，甚至连将头抬起也力不从心。
肩胸的沉重感消失了，只是浑身虚弱而已。
向上望，晴空万里；侧方，可看到枝叶，勉强转动仍感强直的头部察看，果然不错，两侧都有树林，他好像躺在树林内的短草丛中。
奇怪，昨晚情景依稀，意识是完全清明的，记忆丝毫不会消失，他敢武断地说：现在他所躺的地方，决不是他昏倒的所在。毋容置疑。他的记忆力，可说到了过目不忘的境界，决不会记错。
谁把他弄到此地来的？这是什么地方？
他嗅到自己身上的汗味，赤裸的上身汗腻腻地。
调和几次呼吸，胸口似乎仍有点胀塞感，幸好气机正常、好像不曾受到伤害或禁制值得欣慰。刚想咬紧牙关，准备活动手脚，突然听到轻快的脚步声。
正确地说，是踏草声，至少有两个人，从两面向他所躺的地方接近。
不是两个，是三个人。
他不能动，干脆闭上双目装死，用耳力留意四周的动静，一面立即放松全身，调和呼吸。
“在这里了！”有人惊喜地叫。
他心中一跳，该死的！是那位八字胡主脑。
“我九指红绡先看到的。”相反方向传来倒还悦耳的女人嗓音。
“老夫在他到达界集之前，便与他攀上交情了。”接着传出老穷汉的刺耳嗓音：“老夫收了他十两银子见面礼，所以你们都给我撒手。”
“姓乐的，你最好识相些，不要管本会的闲事。”八字胡主脑沉声说：“你勾魂阴判与九指红绡，昨晚在余某的行馆撒野，已经罪不可恕，再不识相，保证你们死无葬身之地，哼！”
“去你娘的混蛋！”老穷汉勾魂阴判破口大骂，本来伪装瞎子的一双鹰目冷电四射：“你风云会一群狐鼠，在乐某面前不要说大话，你吓我不倒的。我警告你，我勾魂阴判所属意的人，即使是天王老子，也不许动他一毫发，不然，哼！”
“我九指红绡既然碰上了，而且伸了手，就不许任何人再打主意。”九指红绡语气也十分坚决：“大力鬼王余天霸，你抬出风云会的招牌，吓老鼠都不管用。”
“真的？”大力鬼王阴阴一笑：“本会开创山门十栽于兹，日益壮大威震江湖有目共睹。你们这些宇内孤魂野鬼，浪迹逃世或可苟安于一时，如想在本会全力搜杀下幸存，那几乎是不可能的事。当然，本会并不想与你们这些孤魂野鬼结仇，那是须付出昂贵代价的笨事。但如果受到威胁，将会不借任何代价，与你们彻底了断。两位，犯得着为了一个微不足道的少年，与本会生死决算吗？”
大力鬼王的这番话，软硬兼施利害分明，颇有说服力，语气充满威胁。
可是，勾魂阴判是个不甘受威协的人，九指红绡也是个不在威协下低头的宇内武林英雌。
“你的大话已经说过了。”勾魂阴判冷冷一笑：“现在，该你求证大话是否管用，给几分颜色给孤魂野鬼涂脸啦！打发不了乐某，你休想将人带走。”
“我九指红绡也有同感。”九指红绡跃然欲动：“不久之前，你我曾经一掌换一袖，一剑还一剑，似乎阁下威震江湖，号称武功一绝的浑天掌，威力如此而已，浪得虚名，咱们就各展所学一决胜负吧！”
一声哈哈怪笑入耳，灰影一闪，人到笑声亦止。
是一个穿了百衲衣，褂了讨米袋，点着黄竹打狗棍的老花子，那一头乱糟糟的灰白飞蓬发，脏得令人恶心，似乎老远就可以嗅到怪味。
“好哇！”老花子怪叫，一双怪眼放射出怪异的邪光：“武林九大绝技中，浑天掌、阴煞指、勾魂爪今天碰头，正好可以证明九大绝技中到底哪一种高明。我无主团头司马扬，权充证人替你们判定名次。”
“老花子，你给我站到一边凉快去。”大力鬼王怒叫：“这里没有你的事，风云会的事阁下最好不要插手过问，对你大有好处。”
“哈哈！鬼王，你似乎嫌树敌不够多。”无主团头怪笑：“把我无主团头也算上一份，对贵会不会有好处的。贵会这十年来声威远播。人多势众愈混愈强大，神气极了，委实令人又羡又妒。因此，我无主团头这两年也积极进行招兵买马，作开山门的准备，实力虽然还没显现出来，但早晚会与贵风云会分庭抗礼的。”
“你开什么山门？哼！你凭什么？”大力鬼王不屑地撤撇嘴。
“组穷家帮。”
“花子还能结帮？用什么结？讨来的钱够办事吗？”大力鬼王的口气更轻蔑了。
“天下花子多得很，成千上万充塞在天下各地，如果组成了帮，想想吧！阁下，力量比你们的风云会只强不弱。不错，花子没有钱，办事困难，可是众志成城，人多集腋成裘堆沙成塔，足以对抗阁下的风云会，你现在得罪我无主团头，委实不智。”
“你这臭花子……”
“别骂别骂，办正事要紧，再东拉西扯，你们再也得不到这小伙子了，他像是死硬了啦！”
“在下的浑天掌劲道收发由心，他死不了，但如果没有在下以独门手法疏导经脉他就会死，而且拖不了多久。哼！在下真不明白，你们为何要与在下争一个活不久的小辈？放手吧！诸位。”大力鬼王的口气软了：“老花子，你也是为了这小辈而来的？”
“这小辈是谁？”无主团头仔细地打量寂然不动的姚文仲：“老夫是被一个奇怪的人影所戏弄，追了好几十里。在这一带河岸兜圈子，天一亮就把人追丢了，恰好碰上了这场武林三绝盛会。”
“该称武林四绝盛会，你无主团头的探囊手，也是武林九绝技之一。”九指红绡说：“这里的三绝皆志在获得这位少年人，师出有名。你如果是适逢其会的局外人，何不作壁上观？”
“不，算我老花子一份。”无主团头欣然说：“世间任何东西，只要有人争，这东西一定有利可图，碰上了岂能不争？比方说，这小伙子是某一位大户走失的千金之子，岂不是一笔可观大财富？一文钱也有人争，千金重赏谁肯放过？哈哈！咱们来看看谁是得主吧！武林九绝中的四绝好不容易冤家聚头，本来就难免会有一场是非，就算没有这个小伙子从中诱发。事故仍然会发生的。诸位相信也有同感吧？”
“老花子，你忘了大力鬼王的浑天掌。”以工于心计见称的勾魂阴判抓住机会煽风拨火：“那小伙子既然被浑天掌力所控制了生死，咱们还有什么好争的？你的探囊手解得了浑天掌力的禁制吗？”
“决定了得主。他能不解禁制吗？”无主团头盯着大力鬼王狞笑：“大力鬼王，你会解的，是吗？”
“臭花子，你想，我会吗？”大力鬼王阴笑：“这小子本来就是被在下擒住的，只不过他机警狡诈，被他使诈逃掉而已。”
“妙极了！能在大力鬼王的手下脱逃，在贵会众多高手的囚禁下脱逃，真是了不起的天才。”无主团头怪笑：“难怪大家都想要。最近几年来，江湖乱象已显，不甘寂寞的高手名宿与名门大派，皆全力栽培年轻的一代，为日后称霸江湖的打算铺路。贵会的青叶堂，正是调教人才的中枢，难怪你在这小伙子身上打主意。哈哈！花子我要定啦！打！”
说打就打，打狗棍有如灵蛇出洞，直向大力鬼王的右肋下探去。
大力鬼王昨晚一而再受到勾魂阴判与九指红纳的袭击，本来就心中恨极。怎受得了挑衅？大喝一声，手急扣点来的打狗棍。
双方皆名列武林九绝，对方的绝技当然了然于胸，互相妒嫉也各怀戒心，出招化招皆各怀心机。
打狗棍一沉，大力鬼王的手也跟着下探。
但上面却传出一声怪响，两人的另一手已在电光石火似的刹那间接实，不但奇快绝伦，而且劲道极为强劲。
探囊手第一次与浑天掌接触，棋逢敌手势均力敌，两人同向侧方急退三步，脸上同时变色。
“老花子，你碰上了劲敌。”勾魂阴判叫：“他的浑天掌，有效阻止你的探囊手探囊取物。让开！我给他两记勾魂爪。”
大力鬼王尽管怒极恨极，知道情势不利，显然对方三个已组成联合阵线，一比三，他成了众矢之的，再逞强的话，可就得断送在此地啦！
他突然飞退两丈，身法灵活万分。
“就留给你们好了，死人一个，你们去吧！”他一面狞笑后退—面说：“风云会今后一定可以找到你们结算的，咱们后会有期。”
“姓余的，不解浑天掌禁制，你走得了？”九指红绡大叫，红影疾射而至。
大力鬼王哈哈狂笑，退势加快。
“不能穷追！”勾魂阴判向追出的无主团头急叫：“他的狐群狗党快赶到了，他在引诱咱们进网入罗。咱们试合两人的内力，试试看能否解得了浑天掌的禁制。”
已经追出六七丈的无主团头醒悟，立即止步回头。
九指红绡也心中有数，双方功力相当，想追上谈何容易？就算追上了也奈何不了大力鬼王。
不久前她在黑夜中两次以绝学突袭，也讨不了好，目下更休想如意啦！因此她也立即止步，她一个人实在不愿冒险穷追。
浑天掌所击中处，并不是禁制，而是创伤，奇异的掌劲透入体内，不会从创口自行散逸，必须用同样的掌力，驱出蕴藏在创口内部的掌劲，别人无法驱除，所以掌劲是一绝，疏解也是独门的。
勾魂阴判首先回到姚文仲所躺的草丛，脸色一变，急急用目光四下里搜寻。
“怎么啦？老阴鬼。”大踏步而来的无主团头在远处大声问。
“奇怪，人不见了。”勾魂阴判讶然答。
“会不会自行走掉了？”奔到的无主团头问。
“碰上鬼了。”勾魂阴判骂道：“哪个小儿干的？”
“你骂谁？”突然出现一位怪老人一面接近，一面用刺耳的嗓音问。
“白眉神魔……”勾魂阻判脱口叫，嗓音完全走了样，像是真的见了鬼，撒腿狂奔而走。
九指红绡也不慢，向相反的方向一跃三丈，红影冉冉而逝。
在宇内六怪，武林九绝这些前辈扬名立万之前，乾坤八魔便是这些人的前辈。
白眉神魔，更是号称魔中之魔的可怕魔头，天生的少年白眉，如假包换。此魔横行天下半甲子，据说从没碰上敌手。谁不小心招惹了他，不死也得脱层皮，故意找上他，保证身上必定会掉落一些零碎，比死更惨。
武林朋友为了争名夺利，拔剑而起，早将生死置之度外，所以号称亡命，对死并不在乎。但丢掉一双手，瞎了双目，或者丢了双耳成了聋瞎，那比拿刀杀了他还要惨。
白眉神魔就是喜欢把人弄成重伤残的人，尤其对那些风云人物下手更重，所以被称为魔。横行的卅年中，的确把武林闹得鸡飞狗走，江湖大乱。
勾魂阴判名列武林九绝，勉勉强强可以把黑道之豪摄魂神君叫成小辈，在白眉神魔面前，可就矮了一大截啦！居然不小心把白眉神魔骂成小辈，岂不是寿星公上吊嫌命长吗？
两人分别逃命，比以往的速度快几倍，直逃出十里外，始终不敢回头察看，反正有多快就逃多快，回头察看一定慢了一两步，一寸短一寸险，慢两步就完蛋了。
勾魂阴判终于逃上了大道，已经气喘如牛，快要断气啦，这才发觉自己接近了十字河村，股东面的界首集，已经有三十里之遥了。
当然，他仅逃了十余里。昨晚大闹风云会大力鬼王的别馆，位于界首集的西面七八里，一夜追逐，这时危险过去，他觉得自己已疲倦得快倒下了。
他真走运，竟然在界首集附近的荒僻河湾，碰上了三十年踪迹已奋的白眉神魔，好险。
“看来，老魔重行出世，咱们这些人不用混了。”他懊丧地自语，慢慢向西举步。
姚文仲十分机警，可惜武功太差。在装死暗中全神戒备，他自信当这些高手接近他，要对他不利时，他就会及时脱身逃走。可是，他却在毫无所知下，被人近身弄昏拖走。
他唯一感觉出的征候，是一双手轻拍他的天灵盖，随即昏厥不省人事。
晨风一吹，他突然苏醒，看到了树林，听到了水声。他猛地挺身而起，觉得自己身上毫无异状，似乎完全复原了，身躯的活动依然灵活敏捷。
身在河边的树林内，河岸的小坡树林前，有一座茅舍，舍前一株大树下放置有桌椅，一位白发白眉，相貌带有鬼气的老人，正写意地喝茶。
旭日将升至树梢，一群群水鸟在河面上空飞翔，一切皆显得和平静谧，像是置身尘外的画境里。
“过来，喝杯茶提神。”白发老人向他招手叫。
他如受催眠，站起向树下走去。
“老伯早。”他抱拳施礼：“请问，这里是甚……”
“不要问，问起来没完没了。”老人笑笑，指指下首的长凳要他坐下：“你只要知道，你已经来到这里了。自己倒茶，别客气。”
“谢谢。”他自己倒茶：“要不问清楚，岂不成了糊涂。至少，小可该知道如何来到这里的，对不对？晤！好茶，很像武夷的云雾茶。”
“晤！似乎你还真懂得茶经。”白发老人笑了：“这是我的孙儿从武夷带来的，你到过武夷？”
“去过，逗留了一些时日。哦！茅舍一栋，四野苍茫，似乎除了老伯之外……”
“不错，别无旁人。”
“这地方很平凡，惟其平凡才适于幽居，不会有寻幽探胜的人打扰”
“老伯曾经提过令孙。”
“有儿有女，当然有孙！他们有他们的前程。有他们的事业，我不要他们来打扰我的清静。”
“我的天！你岂不自己找孤苦吗？”
“无所谓孤苦，孤苦只是人的心境感受而已。小娃娃，把你的遭遇说来听听。”
“其实，小可也没有多少好说的……”他将在客店被人用迷香擒住的经过一一说了。
“你是说，你不认识这些人？”老人似感意外：“但似乎所有的人，都认识你，无仇无怨，不可能如此对侍你，你没说谎？”
“老伯，小可没有说谎的必要。”他正色说：“这些人的行径，委实让小可无法理解。像那位扮老穷汉的勾魂阴判，在江湖名号响亮位高辈尊，居然将小辈施舍给他十两银子说成定金，天知道他定的是什么？”
“定你，他要收你做徒弟的。”
“岂有此理！那有这样定徒弟的？”他愤愤地说。
“老夫也有同样打算。”老人笑吟吟地说。
“什么，老伯……”
“老夫一而再救你，岂是无因的？谁救你出险境？谁替你疗掌伤？”
“哦！原来老伯是小可的救命恩人……”
“闲话少说。”老人制止他说感恩戴德的话：“那些人在老夫的住处左近设别馆为非作歹，老夫虽然能够容忍，但不能不闻不问，因此经常前往察看，昨晚恰好碰上你们大闹别馆的事，你的遭遇，老夫是尽人目中。小娃娃，你很不错，武功虽差，机智与勇气皆可圈可点，要知道，徒择师，师亦择徒，一个天资特佳的人，是值得造就的。你如果是庸才，岂会有那么多人争取？所以，老夫也动了收徒的念头，不想把一身绝技带入坟墓。”
“这……老伯刚才说过有儿孙……”
“娃娃，富贵不出三代，武功更难保持三代。老夫那些儿孙，早已弃武习文，这也就是老夫不与他们住在一起的原因。”
“这……小可已有师尊，岂能半途另投门墙？老伯应该知道这是脚跨两门欺师灭祖的事。”
“老夫日后自会与令师商量，目前并不需要你正式拜师，老夫只要求暂时收你为寄名弟子。”
“这……”
“这是任何门派皆可容许的事，不许你用任何借口拒绝老夫的要求。”老人脸上涌起阴森的怒意。
“至少，家师目下生死不明，等小可找到他老人家，由老伯与家师面商，岂不两全其美？”
“令师在那八位俘虏之内？”
“是的。”
“他们已经远出百里以外了。”老人脸上有飘忽的、奇怪的笑意：“他们如果聪明，就会逃向天涯海角找地方躲起来，以逃避风云会的追杀，你不可能找到他了。今后除非你能出人头地，能镇压风云会的高手名宿，他决不可能露面冒风险找死。”
“可是……”他对老人脸上的多变表情，大感困惑。
“我警告你。”老人又换上另一副面孔：“要做老夫的门人，不是容易的事，必须合乎老夫的要求，老夫调教出来的弟子，必须是绝顶的超人，所以严厉要求不许犯错……”
“老伯，你有没有搞错？”他跳起来，准备溜走。
“你想于什么？”老人阴森森地问。
“想逃走。”他挺了挺胸膛：“老伯要调教的是圣贤。以老伯大半辈子的人生经验与智慧，同样会犯错误，要求门人不犯错，老伯本身就错了。小可不是圣贤，不敢拜你为师，你算了吧！赴快去物色一个圣贤来教……”
“你逃得了？试试看？”老人反而笑了。
他猛地飞跃而起，后空翻三腾跃，飞入茅舍的大门，往屋后急窜。
他不落荒逃走，反而往屋里窜。果然大出怪老人的意外，在屋前绝对拦他不住。老人一怔，接着哈哈大笑。
茅舍只有两进；设备简陋。他一钻入天井，不走内堂向右厢飞跃而起。假使老人跟踪追人，一定认为他已进人内堂从后门脱身逃走。
刚纵落屋外，壁根下突然出现老人的身影，等个正着，他竟然不知道老人是如何现身的。
“你仍然不够聪明。”老人说。
他立即倒纵而起，重登厢房的屋顶。
糟！刚一沾屋顶，便感到背心一震，颈背也被抓住了，被人像捉猫似的悬空提起，浑身一软，力道全失。
赤着上身，颈背被人抓住吊起，痛得他眼冒金星，呼吸象要窒息了。
“老鬼！你……”他尖声咒骂。
“凭你点点能耐，还配在江湖现世？再苦练三十年，也休想出头露脸。收你做门人，你将丢尽我老人家的脸，去你的！废物一个。”老人不屑地说，信手便仍。
他飞翻而起，砰一声大震，重重地摔落在屋下，摔得晕头转向，骨松筋软。
可是，被制的身体却解除了禁制。
“你不要小看我。”他在下面大叫：“要不了三年五载。我一定可以出人头地，成为风云人物。我年轻，我肯下苦功，我……
“你，你狗屁！你根本不是练武的材料，朽木不可雕。三年五载？三年五载？三十年五十年，你仍然是个混混，即使不死于非命，也只配做摇旗呐喊的货色。你滚吧！老夫不收你这种庸才。”
“你活了七八十岁，还不是只配做一个默默无闻的糟老头。”他大声回敬。
“哈哈！我白眉神魔今天居然走了霉运，竟然被人看成默默无闻的糟老头。”老人大笑。
他大吃一惊，突然扭头如飞而遁。
他老爹绰号叫魔剑，也被人称为魔，现在碰上了更老一代的魔中之魔，再不逃岂不是天下一等一的倒楣鬼？
一口气逃出三四里外，钻入一座枫林，这才慢下来喘息，扭头回望，身后鬼影俱无。
“好险！”他喃喃自语：“还够幸运的，总算没丢了胳膊少掉腿。老天爷！这老魔竟然还没死。”
“这次，你就得丢了胳膊少掉腿了。”身后突然传来白眉神魔的语言。
他一听声在耳后，知道走不了啦！大喝一声，大族身攻出一记翻身扑虎，手脚齐出，要和老魔拚命，凶猛地手抓脚踹，行雷霆一击。
一样落空，白眉神魔门在他身侧，快得几乎肉眼无法分辨。
接踵而至的打击可怕极了，拳掌及体响声似连珠炮爆炸。他觉得自已变成了沙袋，拳脚从四面八方及体，身子却无法倒下，刚向侧倒，侧方的拳掌又到了，又把他的身子打正。
他绝望地用双手封架，但连一次也封不住。
最后，他昏天黑地倒下了，浑身疼痛，似乎骨头全散啦！
“丢手呢，抑或丢腿？”白眉神魔一脚踏住了他的背心：“老夫是很大方的，随你选。”
“老鬼你……”他大骂。
“你不求饶？”
“去你娘的！”他泼野地骂：“给你一条手臂，只怪我学艺不精，我认了。”
“喝！你这小子一脸奸滑相，似乎你在打什么鬼主意，是吗？”
“你管不着。”
“反正你已经是半死人一个，你的鬼主意有屁用。”
“少了一双手，我还可以练武功。我要等你快老死的时候，或者讲话流口水，咳嗽屁又来的时候，再好好收拾你，你等着瞧好了，我会等到那一天的。”
“哟！你小子还真阴狠。”白眉神魔抬起腿，踢了他一脚：“干脆，我不留你的手，让你是个完整的人，让你来收拾我，滚！”
他挣扎而起，撒腿便跑，跑出二十步外再止转身。
“我不会找你，也不会收拾你。”他向仍站在原处的白眉神魔大叫：“反正你已经是入土大半的人，我才懒得和你计较，去你的！”
他刚想转身溜，白眉神魔的身影，眨眼间便到了面前，溜不掉啦！速度之快，令他吃惊得僵住了。
“你……你说话算不算数？”他不溜了，嗓门提高了一倍：“别忘了。你是个位高辈尊的老前辈。”
“哈哈！老夫兴趣来了，你这小子还真不错。”白眉神魔怪笑，先前飘忽的、奇怪的笑意又出现了。
“你……”
“你不是不可雕的朽木。”
“我……”
“不做我的寄名弟子，我废了你。”
他想逃，但一咬牙，伏倒一脚扫出。
白眉神魔提脚一挑，他被挑得在地上打旋。还来不及爬起，又被白眉神魔抓住了背颈皮，拖着便走。
“放手！放……”他痛苦地尖叫。“
“我允许你犯错，但不许没理性的犯错，如何？”白眉神魔一面走一面问。
笑夫子本来就打算替他找师父，他终于动摇了。
“老前辈。”他认了命：“小可希望在老前辈身边，考察小可一段时日，看小可是否有向老前辈执弟子礼的天份。如果没有，日后岂不坏了老前辈的名头？小可保证在考察期间，倾全心力受教，决不敷衍。”
“唔！你小子的话有点道理。”白眉神魔放了他。
“家师本来要带小可至五虎岭仰云山庄，找武林至尊乾坤一剑公孙谋碰运气。”
“碰什么运气？”
“家师要小可另拜名师，希望能有幸改拜在……”
“哈哈！”白眉神魔怪笑：“你师父真没见识。仰云山庄公孙家的武功拳剑从不外传，想拜师简直妙想天开。”
“所以说要碰运气呀！”
“碰鬼的运气！你只要肯下苦功，以大恒心大毅力跟老夫苦练，你一定可以把仰云山庄打得落花流水。”
“小可不但肯下苦功，而且肯用智慧。”
“那就好，老夫找对人了，哈哈哈……”
茅屋并不小，姚文仲一进屋，便直觉地感到这屋里一定住了几个人。但白眉神魔却告诉他是独居，匆匆住了一宵，便带了他收拾离开了。
而他们走后不久，茅舍出现了几个人影。之后，白眉神魔再现魔踪的消息，在江湖不胫而走。
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第 四 章
京师顺德府本身没有几座山，往西却是千峰万峦的太行山区。城位于平原上，城内却有一座唯一的土山。
城东土山南岗的姚宅门子老钟和，这天入暮时分，拉开大院门伸头向外瞧，颇感意外地立即将门拉得砰然大开，抢出门外向阶下站着的人呵呵笑。
岗的前面是东门横街，全是些古老宅第，平时很少有人行走。已经是三月暮春，江南是草长莺飞，而顺德城依然寒风凛冽，雪化后的冷气团浓得化不开，大多数市民的老羊皮袄，还不能从身上脱下来。
门阶下，站着一位雄健的年轻人，背上有包裹，握了棘木问路棍，没穿皮袄，青紧身夹袄外加一件羔皮背心，显得更为壮实。
“钟叔，您好，你老人家愈来愈健旺啦！”年轻人笑吟吟地往上走打招呼。
“三少爷，今年这么早就返家了？”老钟和上前接包裹，红光满脸腰健腿稳的身躯丝毫不显老态：“莫不是回来赶祭祖吧？大少爷二少爷大概在这三两天可以到家，今年京都很乱，两位少爷要照顾京里的店面，所以要晚回来几天。”
“我爹娘好吗？”年轻人大踏步往里走。
“老爷过年后就不曾出过门，修炼得很勤。主母回娘家去了，明后天才回来。”
这位年轻人，就是随白眉神魔学艺的姚文仲。前后将近六载，每年清明前两天，一定会返家祭祖，与家人团聚几天，随即风尘仆仆远走。
白眉神魔是个好动的人，在某地结庐而居，很少超过一年以上。老家在福建武夷山，武夷柳家在当地是大户，附近的山民，却不知道柳家的老太爷柳海天，是武林朋友闻号丧胆的白眉神魔。
江湖人真名反而不彰，真正知道白眉神魔名字叫海天的人甚少。
六年来，师徒俩迁居十次以上，足迹在中原三省的偏僻山水间，老人家就不曾返回过故里，以全心力调教姚文仲，虽则不时可以知道一些江湖动乱见闻，但严禁姚文仲过问，专心一志勤修苦练，最后才携徒返武夷住了几天。
姚宅人了不多，长子次子皆远至京都经商，女主人又回娘家去了，宅中显得更为清静。
魔剑是玄门弟子，但并不出家做法师，修炼精进，平素很少出门，静室不许人前往打扰。宅中有四五位男女仆人，与邻居甚少往来。如果他老人家出外云游，家中更是人声寂静。
柳家和姚家，师徒俩的家中情形似乎相反。白眉神魔不在家中居住，魔剑家的子女也不在家中生活。
几位仆人听说三少爷返家，纷纷前来问好。
“老爷在静室。”内堂管事樊妈上前接了包裹含笑招呼：“哎呀！大冷天，三少爷怎不多加件外袄？快回房梳洗，我替你生炉子暖暖手。”
“樊妈，别忙。”他反而脱去背心：“别把我看成娇生惯养的娃娃，被爹发现生炉子取暖，准得挨上几鞭于。别管我，我先去静室见爹。”
静室在后院，地势稍高，站在静室前的门廊，就可以看清全宅的格局。
静室后面有丹房，可以嗅到令人舒畅的药香。
远道归来的于女，见了父母按礼须行大礼问安。父子俩见面，少不了拜见如仪。之后，父子俩坐在蒲团上话家常。
“儿子，你好像又长壮了不少。”魔剑欣然问：“这次从何地返回？你师父可好？”
“这次孩儿从福建来，送师父返乡。”姚文件脸上有点愁容：“师父实然生了怀乡病，所以孩儿特地送他老人家返乡与家人团聚，师父不要孩儿了。”
“不要你了？你不是说你师父准备调教你十年吗？是不是你不成材……”
“爹，怎么往这方面去想？”他满脸委屈：“去年夏天，师父本来就要孩儿出师历练闯道，是孩儿赖着不肯走。师父年事已高，一回家含贻弄孙，哪有时间再监督呀？而且师父说，孩儿已经获得神魔绝学的精髓，所差的只是火候了。至于历练，哪是不能教出什么来的。”
“你是说，你已经获得你师父的真传了？”
“孩儿不敢肯定，但师父的确是这么说的。”
“好，我们来试试看。这最近两年，你的拳剑的确有了长足的进步，内功的进境也有斐然成就。我要知道的是，你的师门绝学神魔遁形术，到底有了多少根基。儿子，到外面去。
暮色苍茫，室内已一片朦胧。室外虽留有淡黄色的夕阳余晖，视界不能及远了。
“爹，在室内不是很好吗？”他笑笑说，笑容充满自信与自豪。
“真的？不是开玩笑？”魔剑反而一愣。
静室别无长物，青砖墙古朴而不加涂纷垩，长两丈宽丈四，前后有门，左右有窗，除了蒲团别无桌椅，在这窄小的空间里，要施展遁形术，简直是开玩笑。
而且魔剑并不真的很老，目力甚至比壮年人还要锐利，内功拳剑名震天下，岂能在这种高手名宿眼前遁形？
“真正说来，遁形术该是轻功出神人化的境界，与玄门道术中的五行遁术性质不同，技巧也各异，五行遁术要复杂些……
话未完，魔剑突然一掌拍出。
姚文仲曾经多次被他老爹一下子就击倒，未拜白眉神魔为师之前，可说吃足了苦头。后来在最初的三年中，也不时被揍得天昏地黑，直至最后两年，方能警觉地自保，他老爹再也无法整治他了。
两人相对而坐，伸手可及。这次他老爹采用出其不意的贴身攻，而且用了内力，掌力可在八尺内伤人，这一掌似乎存心要他好看，志在必得。
微风飒然，青影随掌劲后飘，接着一闪即设。
魔剑不假思索地自左至右连发七掌之多，可是，掌劲有如泥牛入海，自行在丈外消散于无形，仅向右侧拍出的两掌，撼动大青砖发出回旋的呼啸声。
七掌皆不曾及物，不曾击中人体，囚为没有人体可击，而淡淡的捞胧幻影不时闪动，目力不够锐利的人，根本看不到闪动的幻影。
魔剑一怔，头部不再转动搜寻，定下心神凝神运耳力倾听。
不时可以听到隐隐的气流轻啸声，就是不见人影，也听不到足音。
但在感觉上，感觉锐敏的人，确是感觉有人在室内移动，绝大多数的人，无法感觉出这种变化现象。
片刻，静得可怕。
魔剑感觉出什么了，突然跳起来，闪电似的旋身伸手便抓。
一抓落空，身后鬼影俱无。
“孩儿在丹室。”内间传出姚文仲的叫声。
门窗都是关闭的，人怎么可能无声无息进去的？至少启门闭门该有轻微的声息发出。
魔剑一闪即至，拉开了丹室门。
“爹，如何？”身后传出姚文仲的语音。
丹室内鬼影俱无，魔剑闻声放门转身。
“咦！你到底藏在何处？梁上？”魔剑惊问，真的吃惊了。
姚文仲安坐在原先所坐的蒲团上，状极悠闲，仅呼吸有点紧而已。
“影随人转，折向传音。爹，这是遁形术的玄奥境界。”姚文仲微笑着说：“孩儿一直就附在爹身侧，气流呼啸只是转移注意力的技巧而已。”
“我一直就觉得有淡淡的人影急速闪动变幻。”
“那是爹太过全神贯注，是爹的心在闪动变幻而被视觉欺骗了。假使爹能凝神内视，就可以察觉出孩儿的位置了，小技巧是逃不过行家法眼的。”
“晤！真不错。”魔剑回到自己的蒲团坐下，赞许地说：“假使你用这种绝技，做丧心病狂的事，一定会遭到天谴的。”
“孩儿不曾做丧心病狂的事。”姚文仲郑重地说，有如神圣的誓言。
“那就好。白眉神魔横行天下，神憎鬼厌，但他一生中，从不做丧心病狂的事。他要整治一个人，会给对方一千个该整治的理由，从没要任何非份之财。”
“从不杀害不会武功的人。”姚文仲加以补充：“他要是伸手管事，就不管对方是何根底。因此，似乎又恨又怕他的人中，白道人士要比黑道朋友更多些。所以，他的绰号被称为魔。”
“真正与你师父别苗头争雄长的人，是一僧两尼三散仙，还有一位击衣剑廖无痕。这七个人，都是以静制动的武林超绝高手，他们虽然已经息隐多年，但迄今恐怕仍然健在人间。日后你如果碰上这些人的子弟门人，必须十分小心。”
“孩儿自当小心在意。”
“你大哥二哥已经在京都有了基业，生意兴隆置产甚丰，城外东乡的田庄，他们让给你继承……”
“爹，我不要。”姚文仲一口拒绝，语气坚决。
“这……你不要也得要。”
“孩儿……”
“你给我听清了，落叶归根，连白眉神魔也返乡纳福，你还能不要根？我给你五至十年时间历练，如果象为父一样一事无成，只赚了二流的虚名，那你必须急流勇退回乡握锄头，记住了没有？”
“孩儿记住了。”姚文仲极不情愿地回答。
“假如你能幸运名满天下，三十年后你也得自隐。三十年是一世，一世之雄也该心满意足了。现在，我们去晚膳。晚上再谈。”
“三十年，一世……”姚文仲喃喃地自语。
一世，三十年，一个历练江湖的武林人，能有几个一世岁月来排命争荣耀？绝大多数的人，一出道便路死路埋了。
世间是肉食者的天下，江湖人是天下的悲剧性人物。不管你是什么人，一生一世都得在名利场中打滚。绝大多数的人，都跳不出酒色财气四堵场，都得受七情六欲所支配。
出家人摆脱了七情六欲吗？不见得，成佛成仙，何尝不是欲的一种？
和州城内的百福寺，是本州的第一大丛林。
从和州乘船，一天一夜就可以抵达南京。它本身就是南京的直隶州，商业繁盛的大埠。江对面，就是有名的名胜采石矾。
百福寺有百余名僧侣，全都是中年以上的人。这些和尚们，十个之中，总有三五个身上有酒肉气。
住持百袖大师，红光满脸白白胖胖，身上不但酒肉气甚浓，而且带有铜臭味，天生的一双势利眼，但当地的士绅们，居然称他为有道高僧。
这得归功于现任知州倪大人的知遇。知州夫人信佛极为虔诚，大和尚三天两头往知州大人的公馆跑，为夫人讲佛法。大和尚真读了几卷经，自然说起法来天花乱坠。郑州大人夫妇称大和尚为有道高僧，士绅们还能不跟着起哄？简直把大和尚捧上了西天，最好捧为菩萨的化身，这才能博得知州大人另眼相看。
在和州，谁敢过问百福寺的事？尤其不敢过问百袖住持的事。
其实，出家人的俗务事并不多，谁闲得无聊去过问呀？实在没有人去注意一个出家人的事。
住持是一寺之长，自己有静室禅房，禅房位于经楼的西隅，是全寺最清静的地方。全寺最少人走动的地方就是经楼，和尚们几乎天天为人做法事，赚香油钱要紧，那有工夫认经？那些佛经的一百个字当中，至少有三十个字的字义一般和尚看不懂。那些什么“阿耨多罗三藐三菩提”；什么“波罗密”什么四阿合（修多罗藏）、俱舍婆沙（阿毗昙藏）、五部毗尼（戒藏）……恐怕真能念而又能懂的人，真找不出几个。
也许百袖大师能念得正确又能懂；因为只有他才不时到经楼走动，至于他是否去读经，就无人得悉了。
五月天，夏汛正盛，大江浊浪滔滔，江上帆影片片。一艘客船靠上了岸，旅客在纷攘中拥上了码头。
姚文仲穿了一袭青长衫，青腰巾悬着精致的荷包，提了一只大包裹跳上码头。他比六年前长高好不少，也更壮实了，只是脸上稚容退尽，他已是成熟了的青年人，但面貌却没有变，剑眉虎目，轮廓分明。
由码头夫子提了行囊领路，疾趋清淮市。
清淮市是城外自然形成的小市集，北面就是横跨在横江河上的清淮桥。站在桥头向北望，熙熙攘攘的人群在城门进出形成人潮，似乎每个人都在忙碌。
通常，不在和州办事的旅客，宁可在清淮市的客栈落店，不进城投宿，在城外比较不受拘束。有事进城也方便，过了桥便是城门口。
已经是未牌初，还有充裕的时间进城活动。姚文仲在桥头附近的悦来老店投宿，洗漱毕换了一袭灰蓝色长衫，先在市街走了一圈察看形势，随即过桥进了州城。
百福寺在城东南角的东石坊，寺对面是市街。寺本身占地甚广，大雄宝殿是附近最雄伟、最吸引人的建筑，因此寺前形成小市街，不像是佛门清静地。
姚文件先在寺四周走了一圈，凭他走了多年江湖的经验与见识，形势便—一了然，这便是江湖人所说的探道，准备工作事前必须办妥，看清形势，办起事来才能收放自如。
回到寺前的小市街，买了一些香烛，进寺装模作样参拜三宝如来一番，随众香客跟着知客僧在各处浏览，这才施施然出城返回客店。
傍晚时分，落店的旅客渐多，店中十分忙碌。他所住的三进院客房，掌灯时分便已客满。
三进院错落建了十余间上房，没有前面大院那么嘈杂，旅客大多数携有内眷，照料的店伙有一半是妇人。在他的隔邻有座小食厅，供上房的旅客进膳。
食厅的格局是三段式的，每段设四桌。东首四桌没有食客，他占了近东窗的一桌。一位大嫂替他送来两壶酒，四式下酒菜便自行离去，替其他的旅客张罗。
喝了两杯酒，一位店夫领了五位姑娘入厅，在他的邻桌就座，但只有一位穿紫色剑装的佩剑小姑娘就坐。其他四位稍年长的绿衣姑娘，则在两旁侍立。
四位绿衣姑娘也穿剑装，是墨绿色的，也佩了剑，带了百宝囊。只消看第一眼，便知是四位侍女。
香风满座灯火生辉。
他暗中喝了一声采，好神气好美丽的小姑娘！
目光一接触小姑娘灵活锐利的凤目，他急忙低头收回目光。
这位姑娘的目光真的太锐利，似乎可以看穿对方的肺腑，美丽的面庞绽放出女神般的气势，真可以让大多数的男人不敢平视。
当然，她那一身劲装和古色斑斓的宝剑，也让大多数的男人害怕。
四位侍妇稍年长些，年在双十上下，也盛气凌人，一个比一个冷傲，一个比一个美丽。大概年轻貌美的出色姑娘们。都十分自负骄傲，尤其是身上带了剑的时候，更是不可一世，让胆气不够的男人望