【问：甘肃三州失陷之由。】
    宋景看着这道策问，叹了口气，“陛下这是……何苦呢。”低声自语完便翻开试卷。
    与此同时，其他阅卷官也开始抱怨。
    “陛下点的这策问，苦的是我们啊。”
    “可不是嘛。”周慎在旁边听见了，也跟着叹了口气。
    “这些考生，要么避重就轻，要么站沈阁老，要么站冯公......”
    “也怪不得学子们。”赵恒也凑过来，低声道：“这策问，谁敢真写？
    写了宁王，得罪宗室和阁老，写了李元祯，得罪冯党。”
    孙茂点了点头，表示赞同。
    宋景没有接他们话，而是继续看下一份试卷。
    一份，又一份，又一份。
    看到后来眉头已经皱成了一个“川”字。
    不是这些考生写得不好，而是他们都不敢写。
    每个人都在绕，都在躲，都在打太极。
    策论策论，要的就是策和论，可这些考生写的都是什么？
    四平八稳的官样文章，读起来像嚼蜡，寡淡无味。
    宋景搁下笔，揉了揉眉心，靠在椅背上闭了一会儿眼。
    “宋大人。”这时周慎小心翼翼上前一问，“要不……先歇一会儿？”
    “不用。”宋景睁开眼，重新坐直身子，从那一摞还没看的试卷中又抽出一份。
    翻开，看了一眼封弥上的编号【甲字第十四号】
    宋景的目光微微顿了一下。
    这个编号他记得。
    第一场那份“甲上”的试卷，就是这个编号。
    “就是不知道，会不会也是随波逐流啊！”宋景暗想道。
    紧接着翻开考卷，直接看起策论。
    【臣闻之：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
    甘肃三州之失，非天灾也，非敌强也，乃人谋之不臧也。】
    策论的开头，让宋景的眉毛挑了一下。
    “非天灾，非敌强，乃人谋之不臧”这句话一出来，就定了调子。
    不是天灾，不是敌强，是人祸。
    这个人祸是谁的？
    宋景继续往下看。
    【夫凉、甘、肃三州者，河西走廊之门户，太宗皇帝百战而得之，以固北疆、通西域、屏秦陇。自太宗以降，百余年矣，未尝有失。】
    “不错，还知道引太宗皇帝出来，先把大旗立起来。”宋景微微点头，继续往下看。
    【陕西巡抚李元祯，身负协防之责，然自贼至之日，观望不进……】
    宋景的眉头皱了一下。
    嗯哼？竟如此直接，没有绕弯子。没有用“有司”，“相关官员”之类的模糊词，直接点了名字“陕西巡抚李元祯”。”
    “难道又是沈端门下学子？”
    宋景没有急着下判断，继续往下看。
    这一看，不得了！
    因为策问不但写了李元祯，还写了宁王。
    写了宁王还不够，还写了“不战而逃”四个字。
    他抬起头，看了一眼堂中的其他考官。
    大家都在低头阅卷，没有人注意到他的表情变化。
    宋景深吸一口气，继续往下看。
    直到看见【乃一逃字而已】宋景的手微微抖了一下。
    “乃一逃字而已”
    这六个字，说穿了所有。
    甘肃三州为什么丢？
    不是因为项党人太强，不是因为兵力不足，不是因为粮草不济，就是因为宁王跑了。
    一个“逃”字，把所有的借口都堵死了。
    【三州之失，其由在逃；逃之由，在畏死；畏死之由，在心无君父。
    心无君父者，虽衣锦食玉，不可谓忠。
    心存君父者，虽布衣草履，不可谓不忠。】
    宋景看完最后一个字，将试卷放下，沉思。
    堂中其他考官注意到他的异样，纷纷抬起头来。
    “宋大人？”周慎试探着问了一句，“怎么了？这份试卷有问题？”
    宋景没有回答，只是将试卷推到桌案中央，示意大家自己看。
    赵恒第一个凑过来，看了几行，脸色就变了。
    “这……这写竟如此大胆？！”
    听见这话，其他考官纷纷围过来
    你挤我、我挤你，都想看看这份试卷上到底写了什么。
    孙茂挤在最前面，伸长脖子看了几眼，脸色煞白。
    “这子疯耶？！”
    听见孙茂的大喊，赵恒却没有急着下结论，而是将试卷从头到尾又看了一遍
    越看越慢，越看越认真，看到最后，长长地吐出一口气。
    “先别急着说他疯了。”赵恒的声音不大，却压住了堂中的嗡嗡声。
    “写宁王弃地而逃，写陕西巡抚李元祯观望不进啊！”孙茂急了，“这还不够疯？”
    “疯？比起其他策问此策那疯？”赵恒摇了摇头，指着试卷上的几行字
    “三州之失，非天灾也，非敌强也，乃人谋之不臧也。
    这话把责任分得很清楚。
    李元祯有李元祯的责，宁王有宁王的责。
    没有把所有的责任推给一方，也没有偏袒任何一方。”
    “赵恒此话不错，而且你们有没有觉得。”周慎开口，声音有些迟疑
    “这个考生写的，虽然大胆，但……却是最正的？”
    众人齐齐看向他。
    周慎指着试卷，一字一句地说：“你们看前面那些考生
    要么避重就轻，要么站沈端，要么站冯衍。
    站沈端的，把责任全推给冯衍和李元祯
    站冯衍的，把责任全推给宁王。
    两边都在推，都在甩锅，都在找一个替罪羊。”
    周慎语气顿了顿，声音提高了几分：“可此卷策答不同。”
    “他没有替任何一方开脱，也没有替任何一方说话。
    说李元祯‘观望不进’，说宁王‘不战而逃’，两边的责任都点了。”
    堂中安静了一瞬。
    “正？”孙茂第一个反应过来，摇了摇头
    “宁王乃宗室，李元祯亦是朝廷命官，他一个白身，也敢妄议朝政？”
    “此乃陛下策问。”赵恒朝皇宫行了一交手礼
    “即点策问，则意考生所问之。
    他若不议，才是辜负了陛下。”
    孙茂被噎住，看向主考官宋景。
    宋景却坐在上首，沉默不言，这是在场的也就周慎得答，但也是个不沾锅。
    反而，小心翼翼地问道：“宋大人，这份考卷……您怎么看？”
    宋景看了他一眼，没有立刻回答。
    但堂中所有人都在等他开口。
    过了好一会儿，宋景才问。
    “你们说，陛下为什么要出这道题？”
    众人面面相觑，没有人敢接话。
    宋景也不需要他们接，自顾自地说了下去。
    “朝堂上吵了大半年，沈阁老不敢说真话，冯公也不想说真话。
    御史台那些言官们吵来吵去，也不过是在各自的主子面前摇尾巴。
    陛下在朝堂上问不出真话，所以......”他拿起那份试卷，轻轻拍了两下。
    “所以，自然就在秋闱里问。”
    堂中又是一阵沉默。
    赵恒第一个反应过来，低声道：“那宋大人的意思是……”
    “陛下即点出这道题，就不是让学子避重就轻，也不是要他们站队，而是要听真话！”
    “真话？”
    “对。”宋景点了点头，“陛下要听真话。”
    “学子们没有官位，没有党羽，没有身家性命要顾，他们说的话，才是最真的。”
    宋景说完，将魏逆生的考卷重新放回案上。
    这时周慎犹豫了一下，低声道：“这要是传出去，宁王府那边……”
    “宁王府那边怎么了？”宋景的语气骤然冷了几分
    “宁王弃地而逃，是事实。事实还不让人说了？
    再说了，没有造谣，没有污蔑，没有添油加醋。
    策问上写的每一个字，皆是事实，不是诽谤。”
    宋景说到这里，也知道在场的都是出了名的不粘锅。
    于是声音又缓了下来，“你们想想，这些日子满朝文武，那么多三品大员，四品侍郎。
    可除去沈阁老和冯公亲自上折外，又有几人真敢在奏折里写‘宁王不战而逃’这六个字？”
    众人沉默。
    “不过，此子也是勇气可嘉。”说完，宋景拿起笔，蘸饱浓墨，在魏逆生的策论试卷上，批字。
    “甲上。”
    然后搁下笔，靠在椅背上，长长地吐出一口气。
    “朝堂上问不得的，就从学子中问。
    陛下这一手，高明。”
    “宋大人。”赵恒在旁边看着宋景批的“甲上”二字，忍不住问了一句
    “这份批甲提名，可是要在应天府张贴公示供学子参考，如此会不会惹麻烦？”
    “麻烦？”宋景看了他一眼，“什么麻烦？
    宁王府的麻烦？沈端的麻烦？冯衍的麻烦？”
    众人又不答。
    见此，宋景则是摇了摇头，语气笃定
    “一切都不过是圣意罢了。”
    “总之，此卷上写的每一个字，都对得起陛下点的策问。”
    “至于其他的......”
    “那是陛下该操心的事。”