黑影消失在夜色中。
叶尘收回目光，低头看了看自己的拳头。拳面上还残留着一丝黑煞气，滋滋作响，试图腐蚀他的皮肤。但在混沌气面前，这点煞气连挠痒都算不上。
混沌气一震，黑煞气消散干净。
“天剑宗……”
叶尘念了一声这个名字，嘴角勾起冷笑。
前世天剑宗就是他脚下的蝼蚁。后来他证道仙帝，天剑宗宗主带着全宗上下跪了三天三夜求他饶命。他念在楚天歌的“兄弟情分”上放了他们一马。结果呢？帝劫之日，天剑宗七位长老全部在场，一个没落。
这一世——
“灭门。”
叶尘吐出两个字，语气平静得像说吃饭喝水。
然后盘膝坐下，不再想这些杂事。
三天后就是宗门大比，他要在那之前突破元婴期。
不是怕打不过。
前世仙尊，踩一群金丹化神跟踩蚂蚁有什么区别？但他要的不是赢，是碾压。是让所有人眼睁睁看着，一个他们口中的废物，怎么把天剑宗的少宗主踩进泥里，连还手之力都没有。
元婴期，够了。
他闭上眼，意识沉入丹田。
丹田内，混沌珠缓缓旋转。灰色的珠子表面浮现出一道淡金色的纹路，像是一道封印。封印上的纹路极其古老，散发着苍茫的气息——那是太古第一位仙帝亲手留下的。
叶尘神识探向那道封印。
轰——
脑海中一声巨响。
眼前景象骤变。
他站在一片混沌之中。天不是天，地不是地，四面八方都是灰蒙蒙的雾气。混沌气浓得几乎凝成实质，每一次呼吸都像是在吞吐天地初开时的本源之气。
“这里是……混沌珠内部？”
叶尘环顾四周。
混沌无边无际，没有方向，没有尽头。脚下没有实地，却又不会坠落。他像是悬浮在一片灰色的海洋中，四周的混沌气自动向他涌来，亲昵地缠绕在他身上。
“你来了。”
一个声音响起。
苍老，悠远，像是从时间的尽头传来。
叶尘转身。
混沌中，一道人影缓缓凝聚。
那是一个老人，白须白发，身穿灰袍。面容模糊，看不清五官，但那双眼睛却清晰得惊人——不是眼睛，是两团旋转的混沌气。
“你是……”
“老夫没有名字。”老人说道，“后世之人称我为——混沌仙帝。”
叶尘瞳孔微缩。
混沌仙帝。太古第一位证道仙帝的存在。所有典籍中关于他的记载只有只言片语，连名号都是后人起的。有人说他开辟了修仙之路，有人说他本身就是混沌所化。
而此刻，这位传说中的存在，就站在他面前。
“不对。”叶尘盯着他，“你不是本人。你只是一缕残魂。”
“眼力不错。”老人点头，“老夫本尊早已消散于天地间。留在混沌珠中的，不过是渡劫前剥离的一缕神识，用来传承衣钵。”
他看着叶尘，混沌气在眼眶中缓缓旋转。
“老夫等了很久很久。久到混沌珠换了不知多少任主人，没有一个能激活封印。”
“直到你。”
叶尘没有说话。
老人继续说道：“激活封印需要两个条件。帝焰为引，仙尊级神魂为钥。之前的持有者，要么没有帝焰，要么神魂不够强。你是第一个同时满足两个条件的人。”
“所以，你有资格接受老夫的传承。”
话音落下，混沌翻涌。
四面八方涌来无数光点，每一颗光点都是一段记忆碎片。太古时代的大战、混沌初开的景象、第一位仙帝证道的瞬间……无数画面涌入叶尘脑海。
他看到了。
混沌之中，一个孤独的身影盘坐。没有功法，没有师承，没有任何前人走过的路。他只能自己摸索，一步一个脚印，从无到有开辟出一条通往仙帝的道路。
那是一条血路。
无数次走火入魔，无数次经脉尽断，无数次在死亡的边缘挣扎。但那个人没有放弃。他硬生生在混沌中开辟出了修仙之路，证道成为天地间第一位仙帝。
叶尘默然。
他前世以为自己从青云宗外门一路爬到仙尊已经够难了。但跟眼前这位比起来，他走的是已经铺好的路，而混沌仙帝是硬生生从荒原里踩出一条路来。
“前辈。”叶尘开口，声音难得带上了敬意，“敢问传承是什么？”
老人抬手。
混沌中，九道光柱冲天而起。每一道光柱中，都封存着一道神通。
“《混沌真解》共有九重封印，每破一重，可得一道神通。”老人说道，“你修炼的《九转帝经》碎脉重生，正好与混沌气相辅相成。九转之后，再配合老夫的九重神通，可成混沌帝体。”
“混沌帝体？”
“天地初开以来，只有老夫一人修成的体质。”老人看着叶尘，“修成之后，万法不侵，与混沌同在。一念可开天，一念可灭世。”
叶尘呼吸一滞。
前世他修炼到仙尊已是极限，再往上无路可走。而现在，一条通往更高处的路出现在眼前。
“多谢前辈。”
他抱拳，深深一礼。
老人摆了摆手：“不必谢我。老夫传你衣钵，只有一个要求。”
“前辈请讲。”
“若有一日，你走到老夫未曾走到的地方——”老人看着他，混沌气在眼眶中缓缓旋转，“代老夫看一看，那上面是什么风景。”
叶尘沉默片刻。
然后郑重道：“一定。”
老人笑了。
那张模糊的脸上第一次露出表情。然后身影开始消散，化作无数光点融入四周的混沌之中。
“第一重封印已开。九道神通中的第一道——混沌开天斩。”
“好生感悟。”
声音消散。
混沌珠内部重归寂静。
叶尘盘膝坐在混沌之中，闭上双眼。
混沌开天斩。
第一道神通的信息在脑海中展开。这不是普通的武技，而是一道法则。混沌初开时，清气上升为天，浊气下沉为地。那一瞬间的“斩”，分开了天地。混沌开天斩，就是那一“斩”的具象化。
一斩之下，可分天地。
可斩万物。
叶尘沉浸在感悟中。
不知过了多久。也许是一瞬，也许是一天。
当他再次睁开眼时，眼眸深处有混沌气一闪而过。
右手虚握，混沌气在掌心凝聚，化作一柄灰色的长刀。刀身上没有任何纹路，只有纯粹的混沌气在流转。
“这就是……混沌开天斩？”
他轻轻一挥。
刀锋过处，混沌被撕裂。一道裂缝从刀尖蔓延出去，延伸到视线尽头。裂缝两侧，清气上升，浊气下沉——在这混沌珠内部，他竟真的斩出了一小片“天地”。
叶尘看着手中的刀，嘴角勾起一抹笑意。
这一刀，能斩合体。
修为不够没关系。法则的层次摆在那里。就像三岁小孩拿着神兵利器，虽然挥不动几下，但碰着就死。
退出混沌珠，意识回归肉身。
天色已黑。
叶尘算了算时间，他在混沌珠里待了整整半天。外面应该已经闹翻天了。
果然。
院外传来脚步声，急促而杂乱。
“叶尘！”
柳如烟风风火火冲进来，手里提着一个食盒。她推门而入，看到叶尘好好坐在屋里，明显松了口气。
“你没事吧？我听说有刺客——”
话说到一半，她愣住了。
因为叶尘周身的气息正在节节攀升。
金丹九层巅峰的瓶颈，碎了。
天地灵气如潮水般涌来，在木屋上空形成一个巨大的灵气漩涡。方圆数十里的灵气都被牵引过来，疯狂灌入叶尘体内。
丹田中，金丹开始碎裂。
裂痕从中心蔓延开来，密密麻麻。然后——
金丹炸开。
金光四射中，一个小小的婴儿从碎裂的金丹中坐起。五官与叶尘一模一样，周身缠绕着混沌气。
元婴，成。
柳如烟张大嘴，手里的食盒差点掉地上。
“你……你突破元婴了？”
叶尘睁开眼，周身气息渐渐收敛。感受着体内暴涨的力量，他点了点头。
三天。
从炼气到元婴，只用了三天。
柳如烟已经不知道该说什么了。她修炼十几年才筑基九层，这人三天元婴。人比人气死人。
“对了。”叶尘看她，“刺客的事，你怎么知道？”
柳如烟回过神来：“全宗都传遍了。天剑宗派人刺杀你，结果被你断了一条胳膊。天剑宗宗主大怒，亲自带着三位合体期长老星夜赶来，现在已经在贵宾阁了。”
“还有呢？”
“白无尘放出话了。”柳如烟脸色不太好，“说明天宗门大比，他要在比武台上当着所有人的面斩你。还说——”
“说什么？”
“说如果你能接他三剑，他就不姓白。”
叶尘笑了。
接他三剑？
“墨长老让我告诉你，天剑宗这次把镇宗仙器天罚剑带来了。是天剑宗开派祖师的佩剑，品级达到了仙器级别。”
“仙器而已。”
柳如烟差点被口水呛死。仙器——而已？整个下界加起来都没有十件仙器，到他嘴里就“而已”了？
“行了，我知道了。”叶尘起身，活动了一下筋骨，“食盒里是什么？”
“啊？哦，红烧灵兽肉，我给你带的。”柳如烟打开食盒，香气扑鼻，“趁热吃，吃饱了明天好打架。”
叶尘接过食盒，夹了一块肉放进嘴里。
味道不错。
前世他在青云宗的时候，柳如烟就总给他带吃的。那时候他以为是师姐对师弟的照顾，后来才知道，柳如烟自己都舍不得吃，把每月分到的灵兽肉都留给了他。
这份情，他记着。
“柳师姐。”
“嗯？”
“明天大比，你站近一点看。”
柳如烟一愣：“为什么？”
叶尘夹起第二块肉，语气平淡。
“因为明天过后，你会是整个青云宗最风光的人。”
柳如烟眼眶一红，别过头去。
“少废话，赶紧吃。吃完了休息好，明天别给老娘丢人。”
叶尘笑了笑，低头吃饭。
窗外，月明星稀。
远处贵宾阁灯火通明。天剑宗宗主白啸天坐在主位，脸色铁青。三位合体期长老分坐两侧，气氛凝重。
白无尘站在父亲面前，手中握着一柄长剑。剑身通体银白，刻满古老的符文，散发着凌厉的剑意。
天罚剑。
天剑宗镇宗之宝，仙器级别的存在。
“父亲放心。”白无尘手指拂过剑锋，“明日孩儿会让他知道，什么叫天外有天。”
白啸天看着儿子，沉声道：“不可轻敌。此人能断化神巅峰一条手臂，绝非寻常。”
“化神巅峰而已。”白无尘淡淡道，“孩儿手握天罚剑，合体期亦可斩之。区区一个金丹——”
他顿了顿，嘴角勾起不屑的弧度。
“不，听说他刚才突破元婴了。”
“元婴又如何？一剑的事。”
白啸天沉默片刻，点了点头。
“去吧。明日一战，只许胜，不许败。天剑宗的名声，不能折在一个废物手里。”
“孩儿明白。”
白无尘转身走出大殿。
月光下，他望着青云宗杂役区的方向，眼中闪过一丝杀意。
叶尘。
敢废他师弟的四肢，敢断他天剑宗杀手的胳膊。明日，他要让这个不知天高地厚的东西跪在比武台上，当着所有人的面，一寸一寸碾碎他的骨头。
夜渐深。
杂役区木屋内，叶尘放下碗筷。
“吃完了？”
柳如烟收拾食盒，看了他一眼：“有把握吗？”
“你猜。”
“猜你个头。”柳如烟白了他一眼，然后认真道，“明天要是打不过就跑，别硬撑。留得青山在，不怕没柴烧。”
叶尘看着她，没有说话。
前世也有人说类似的话。
墨渊长老。
他拖着残破之躯杀入七帝重围时，回头看了叶尘一眼，说的就是——“留得青山在”。
然后他转身，以命相搏，替叶尘挡下了致命一击。
“柳师姐。”
“嗯？”
叶尘站起身，走到窗前，望着夜空。
“你有没有想过，如果一个人活了三千年，最想做的是什么？”
柳如烟愣住。
三千年的概念对她来说太过遥远。她修炼至今也不过二十几年。
“报仇？”她试探着说。
“不全是。”
叶尘转过身，月光照在他脸上。
“是还恩。”
“前世欠我的，我会一笔一笔讨回来。但前世我欠的，也要一笔一笔还。”
他看着柳如烟，目光柔和了一瞬。
“所以明天你站近一点。因为从明天开始，整个修仙界都会知道——叶尘的师姐，谁都不能惹。”
柳如烟鼻子一酸。
她别过头去，声音有些哑：“行了行了，别煽情了。老娘回去睡觉了，你好好休息。”
说完提着食盒快步走出木屋。
走到门外，她才抬起袖子擦了擦眼角。
臭小子。
什么时候学会说这种话了。
屋内，叶尘重新盘膝坐下。
元婴期的修为已经稳固。混沌开天斩也初步掌握。但对明天的战斗来说，这些还不够。
他要的是碾压。
绝对的、毫无悬念的碾压。
闭上眼，混沌气在经脉中奔涌。
丹田内，混沌珠缓缓旋转。第一重封印已开，第二重封印若隐若现。他有预感，突破化神期的时候，第二重封印就会开启。
不急。
一步一步来。
这一世，他有的是时间。
窗外，东方泛起鱼肚白。
第一缕晨光穿过破洞照进来，落在叶尘脸上。
他睁开眼。
眼眸深处，混沌气翻涌。
宗门大比的日子，到了。
（第四章完）
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