龙脉术士模样的克劳苏拉缓缓降落。
    她轻盈地落在崔丝特娜身旁，与那位女卓尔并肩而立，联手哄骗这群刚刚苏醒不久的绿皮们。
    什么‘龙族眷属’，什么‘传奇龙加特奥勒克斯的庇护’，什么‘无穷无尽的掠夺与征服’...
    一套套说辞从两人口中流出，配合得天衣无缝，彻底打消了雷纳托最后一丝顾虑。
    在女卓尔的威逼与女龙裔的利诱下，大地精们被唬得一愣一愣的。
    局势基本已尽在掌握。只等克劳苏拉前往心灵节点内，打开那些为奴仆储存武器的仓库，他们就可以朝下个节点进发了。
    雷纳托环顾四周，却没有看见老矮人的身影。
    巴林去哪儿了？
    他皱起眉，目光扫过矿坑的每一个角落。
    岩壁上并没有垂下绳索，难道老矮人还没下来？
    ————
    雷纳托的‘蛛行指环’又消耗了一发宝贵的法术充能。
    这枚指环每天能使用的次数有限，每一发都可能在千钧一发之际救他一命，但此刻雷纳托顾不上这些。
    他迅捷地攀上岩壁顶端，目光警惕地扫视四周。
    最坏的情况并未发生，周围一片寂静，巴林并没有遭遇夺心魔的袭击。
    然而，老矮人的身影已经远去。
    “巴林！等等！”
    不远处，巴林已经背起那台巨大的钢弩，独自一人朝着2号城区的方向走去。
    雷纳托快跑几步，追上了老矮人。
    “巴林！”他伸手按住对方的肩膀，迫使老矮人停下脚步，“你这是要去做什么？”
    老矮人转过身，只是摇了摇头。
    “小子。”巴林的声音低沉，“我要去做我这辈子早该完成的事，我们并不同路。”
    “你在说什么胡话！”雷纳托眉头紧锁，语气急切，“我们不是早就计划好了？现在刚清掉一处心灵节点，还有两处要处理，还要阻止主脑的仪式...“
    “你到现在还不明白吗，雷纳托！”
    老矮人陡然拔高音调，胡须因激动而抖动。
    “那个章鱼头和卓尔的所谓计划，归根结底就是去救那条该死的龙！”
    雷纳托心中一沉。
    他抿了抿嘴，试图辩解道：
    “这只是两权相害取其轻。等它们两败俱伤，我们再...”
    “谁知道那两头怪物到底会不会打起来？”巴林张开双臂，歇斯底里道，“要是那头深龙趁机逃了怎么办？我已经在这暗无天日、**的幽暗地域搜寻了二十几年！”
    “我向摩拉丁发过誓，一定要亲手杀死加特奥勒克斯！结果呢？你现在却让我眼睁睁放走它？！”
    老矮人猛地呼出一口气，吹得胡须高高扬起。
    随即，他的声音又低了下来，转过身，背对着雷纳托。
    “这是我的誓言，雷纳托。”老矮人的嗓音嘶哑，“与你无关。长耳朵和章鱼头的计划听着不错，跟着他们走吧，说不定最后能活下来...”
    雷纳托心中涌起一股强烈的危机感。
    这次行动绝少不了巴林。
    姑且不论其他，巴林是队伍中唯一的矮人，只有他能够持用‘心灵撕裂者’。
    那件灰矮人神器，其他人甚至都拿不起来，一触及火炬便会被无形的力场阻隔。
    而没有那件神器，他们根本无法对抗主脑麾下的奴仆大军。
    更何况，唯有老矮人，才是雷纳托能够真正信任的同伴。
    雷纳托很清楚这些幽暗地域种族之间的同盟有多脆弱。崔丝特娜是因生存需求而结合的盟友，克劳苏拉更是随时可能翻脸的异怪。
    他甚至无法准确判断何时双方的利益会产生冲突。毕竟雷纳托这个人类的思维模式，与能活七百年以上的卓尔、自星界降临的夺心魔截然不同，看待同一件事物的角度可能存在着天壤之别。
    只有巴林，是从坠入幽暗地域第一天起就相识，还救过雷纳托性命的伙伴。
    老矮人的种种行为早已赢得了雷纳托的信任，雷纳托愿意把自己的后背交给这位坚如磐石的岩石之子。
    “巴林，听我说。”
    雷纳托伸出手，重新拉住老矮人的肩膀，将他转过来。
    “摧毁主脑是我们现在的首要目标。否则它如果真的转化成一头‘主脑龙’，恐怕不仅是我们会死，地表的帝国也将遭遇这些亵渎异怪的侵袭，生灵涂炭。”
    听到‘帝国’二字，巴林明显犹豫了片刻。他的眉头紧锁，眼中情绪复杂。
    “幽暗地域有那么多离奇的孽物。”老矮人嘴硬道，“哪能那么容易就打到地表...”
    “而且只要我杀了加特奥勒克斯，那颗大脑子也就没了凭依。它总不能拿一具尸体来转化吧...”
    随着老矮人的声音愈发没底气，雷纳托连忙趁热打铁道：
    “巴林，你仔细想想。如果不是碰巧遇到了克劳苏拉这头离群的夺心魔，你甚至都不知道那条大蛇其实就是深龙。这一定是‘锻魂者’在暗中指引，祂特意为你指明了仇敌的方向。”
    根据雷纳托平日的观察，巴林算得上是一位虔诚的摩拉丁信徒。于是他调整了说辞，采用了一种更具宗教色彩的表达方式。
    “摩拉丁...”
    巴林闭上眼睛，喃喃道：
    “大地震、神器、主脑、深龙...没错，这一切绝不是偶然...”
    片刻后，老矮人睁开眼，嘴角浮现出一丝自嘲的笑意：
    “摩拉丁的胡子啊。我真是愚钝，竟然还不如一个人类小子！”
    雷纳托静静地凝视着对方。
    他无法切身体会巴林的仇恨，但雷纳托明白，在一处危险而陌生的异地孤独求生的感受。
    雷纳托伸出手。
    “巴林，你的誓言必将完成。”雷纳托郑重其事道，“倘若那条深龙真的逃脱了，我也会跟随你，直至将它彻底杀死。”
    “我以费尔南多的姓氏起誓。”
    矮人们素来重视誓言，这与信仰无关，而是锻造之神亲手为岩石之子们铸造的高尚灵魂。
    巴林不由自主地抬起头。
    “雷纳托...”
    “自从你来了之后，我这蹉跎了大半辈子的人生便不再迷茫了。也许你真是摩拉丁派来催促我的信使，我的誓言已经拖得太久太久了...”
    老矮人伸出手，那只宽厚的手掌紧紧回握住雷纳托。
    还是那股熟悉的力道。
    “臭小子！”巴林忽然放声大笑起来，那爽朗的笑声在洞窟中回荡，“你还年轻，就别学人随便发什么誓了！”
    他重重拍了拍雷纳托的胳膊，那力道足以让普通人踉跄几步。
    “我都找了那头怪龙二十多年，再花上二十年又何妨？”