监狱的夜晚从来没有这么安静过。
    艾什莉坐在地板上，背靠着床沿，房间里没有开灯，只有月光从小格子里挤进来，在地板上投下一块惨白的光斑。
    她的手里，捧着那片临走时趁坎迪斯不注意，她从实验室偷出来的太阳阶梯。
    不，那不是一整株，她只是揪了一小片。
    它很薄，像一片蝉翼，上面有丝绸一样的光泽在流动，在昏暗中散发着幽幽的微光。
    美的让人窒息。
    其实，她一开始骗了里昂。
    她根本就不是一个家庭不幸，离家出走的叛逆少女。
    她没办法说自己的父亲和母亲是谁，那样只会给里昂，也会给自己带来祸患。
    她的身份太特殊了，以至于无数人都在盯着她的消息。
    因为她是格拉汉姆总统的女儿。
    作为美国最高领导人的女儿，自己是一切潜在的恐怖袭击目标。
    当时父亲接到消息，最近的局势动乱，美国政府高层频频遭遇刺杀。
    即将上大学的自己就被父亲强制送到乔治亚州一座不起眼的小监狱，并且他还命人伪造了一系列文件，证实自己只是一个普通人身份。
    父亲说，他会等局势稳定后再派人接自己离开。
    于是，自己来到了这个监狱，过起了与其他犯人一样的生活。
    一开始，这里还不是个躲避行尸的避难所，她那时也只是个编号，一个再寻常不过的女囚。
    她可是一个千金大小姐，什么时候受过这样的苦？
    因为总耍小脾气，所以她被这里的女囚欺负，孤立，扯头发，被人把头按进马桶里，可以说吃尽了苦头。
    那时候她脑子里想的，就是怎么利用自己的身体怀上一个孩子，然后拿到那张该死的假释单，离开这个鬼地方。
    她才不在乎什么局势稳不稳定，她只想回家。
    简单，直接，像一桩生意。
    然后里昂这个年轻的新狱警来了。
    他不是什么好人，她早就知道。
    粗鲁，霸道，那时候也怕事，不想跟她有任何亲密接触，有时候混蛋得让人想在他那张脸上来一枪。
    可后来，他让总受欺负的自己站起来了，告诉自己如何反抗，如何对不公说不。
    后来，行尸爆发，她一时半会儿也离不开监狱，索性就留在这里。
    她看着里昂又拿下了监狱，后来里昂也带来了更多的人，带人出去寻找食物，也给这里带来了秩序，也带来了……希望。
    一个她从没敢想过的东西。
    她亲眼见证里昂是如何从一个工作调剂而来的实习狱警，一步步走向监狱所有幸存者的主心骨，唯一的领导者。
    里昂也把她从一个只想着借肚子出狱的女囚，变成了一个……活生生的人。
    他也是自己的第一个男人。
    那种感觉刻进了骨头里，这辈子都洗不掉了。
    她以为，日子会一直这么过下去。
    自己那位总统父亲就喜欢这种聪明伶俐的小伙子，他们如果见面了应该很聊得来吧？
    她还想着，等把自己的真实身份告诉里昂后让他大吃一惊，她家可是数一数二的商人家族，最不缺的就是美金。
    她也听说了，在本宁堡，这里的平民仍然在使用新式美金进行交易，或许本宁堡这种地方在美国还有很多。
    只要她父亲不倒下，她还是那个有钱的千金大小姐。
    然后等那时，她就会用数不清的美金给里昂砸的晕头转向，让里昂乖乖抱自己大腿，一想到整日故作冷酷的里昂围着自己团团转，那简直想就爽。
    最好再让他离那几个女人远点……
    尽管他有点花心，整日自己都在跟他吵吵闹闹，但只要他在，她就不想回之前那个家，这个天也就塌不下来。
    可现在呢？
    天塌了。
    眼泪就那么毫无征兆地淌下来，砸在手背上。
    她不相信他死了。
    坎迪斯也说他还活着。
    可活着又能怎么样？
    他掉进了冰冷的河里，胸口上还被捅了一刀。
    天知道他现在被冲到了哪里，是躺在哪个泥坑里等死，还是被什么人抓走了。
    她等不了。
    一分一秒都等不了。
    达里尔是最好的追踪者，没错。
    瑞克他们也是可靠的人，这也没错。
    但他们不是她。
    他们感受不到自己的那种恐慌。
    自己同样也感受不到他们的恐慌，也不知道他们是否为了寻找里昂而尽心尽力。
    他们不知道，里昂对她来说到底意味着什么。
    是全部。
    艾什莉看着手里的花瓣。
    万一里昂真是被保护伞公司带走的，那自己凭什么跟这个庞然大物斗？
    她哪来的底气？
    或许，这个东西可以帮助自己。
    坎迪斯说，每个人只需要一点点，如果成功就能从普通人一跃成为超级战士。
    所以，她只揪了一小瓣。
    百分之五？
    确实很低。
    可那又怎么样呢？
    如果找不到他，里昂活下来的概率就是零。
    她也知道自己是一个花瓶。
    她起初确实是个不谙世事的大小姐，对危机感到恐惧，有时也会耍脾气，但她在和里昂的相处中逐渐变得坚强。
    她不想再当那个只能躲在后面，等着被拯救的女人了，里昂跟她说过，有些事情你不能指望别人，你得自己来做。
    这一次，她决定要去找他。
    艾什莉站起身，从床头柜的抽屉里，翻出了一支笔和一张皱巴巴的纸。
    她跪在地板上，借着那点可怜的月光，开始写字。
    字迹歪歪扭扭，被泪水浸得模糊。
    “各位：
    请原谅我的自私。
    我知道你们都在想办法，我知道你们不会放弃他。但我等不了。
    如果我死了，别为我难过，就把我埋在农场那棵最大的橡树下面，里昂以前喜欢坐在那儿抽烟。
    如果我活下来消失了也别来找我，因为我去找他了。
    等我找到他，我们自然会回来。
    艾什莉。”
    她把那封信叠好，压在枕头下面。
    然后，她拿起那片花瓣。
    她看着它，像是在看着自己渺茫的未来。
    再见了。
    希望能成功吧。
    艾什莉闭上眼睛，把那片薄如蝉翼的花瓣放进了嘴里。
    没有味道。
    一切都和吃了一片普通的花瓣一样。
    安静得可怕。
    什么都没有发生。
    艾什莉睁开眼，眼里闪过一丝失望。
    难道……失败了？