六丫的眼泪也掉下来了，她握住萍儿的手，冰凉冰凉的。
    萍儿吸了吸鼻子，继续说：“我娘回来的时候，衣裳是破的，头发是散的，脸上全是泪。”
    “她抱着我，说了一夜的话，说什么我记不清了，就记得她说，让俺好好活着，别像她。”
    “后来呢？”六丫哑着嗓子问。
    “后来就经常了。”萍儿的声音越来越低，“上司、同僚、有钱的商人，谁想听曲，他就让我娘去。”
    “我娘不去，他就拿我威胁。”
    “说你不去，就让丫头去，反正也长开了，说不定比你唱的还好。”
    她抬起头，眼眶红红的，却没再掉泪。
    “我娘忍了好几年。”
    “后来有一天，我爹拉着她出去说是给一位大人物唱曲，然后就再也没回来。”
    院里安静极了，连风都停了。
    六丫抱着萍儿，两个姑娘哭成一团。
    “萍儿姐，你别哭了，以后有郎君呢，有俺呢，谁也不能欺负你。”
    六丫一边哭一边说。
    萍儿抹了抹眼泪，刚要说什么，院门被敲响了。
    “郎君！郎君！”是陈四的声音。
    六丫跑去开门。
    陈四站在门口，穿着一身新衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑。
    布行今儿个开业，他是来请李炎去镇场的。
    “郎君呢？”他探着头往里看。
    六丫拉住他，低声把方才的事说了一遍。
    陈四的脸色变了又变，盯着萍儿，“萍儿姑娘，你给某一句准话，你对你阿爹是何态度？”
    萍儿紧抿着嘴唇，支支吾吾：“我……我不知道！”
    “哥，你别这样。”六丫看着一脸严肃的陈四，赶忙拉了拉他的衣角。
    陈四没理会六丫，而是盯着萍儿：“你阿爹是什么人，整个通业坊都清楚，你若不嫁给那都头郎君以后都会麻烦不断。”
    “郎君是好人，心软，有些话自然不会与你们说。”
    陈四沉默了一会，然后眼神坚定了起来：“不能给郎君添麻烦。”
    “萍儿姑娘，你还认不认你那个爹，说句准话？”
    萍儿眼泪止不住的流，声音哽咽，“从我娘死后我便没有爹了！”
    这句话说出口仿佛抽干了她的力气，身子一软就瘫坐在院子里。
    六丫哭着瞪了陈四一眼，然后快步走到萍儿身旁。
    “某知道了！”陈四转身就跑。
    “哥，你去哪儿？”六丫追到门口。
    陈四头也不回，声音闷闷的：“去追郎君。”
    他的背影消失在巷口。
    六丫站在门口，看着那条空荡荡的巷子，许久才转身回去。
    院门关上。
    枣树下，萍儿坐在凳子上，她低着头，不知在想什么。
    六丫走过去，轻轻握住她的手。
    两个姑娘就这么坐着，谁也没说话。
    院子里安安静静的，只有风吹过枣树枝丫的声音，呜呜的，像有人在哭。
    从通济坊到惠楼，走御街，过相国寺，约莫小半个时辰。
    李进三一路没停嘴。
    “李郎君，你在汴梁待了多久了？三个月？四个月？”
    他大咧咧地走在李炎身侧，双手叉腰，脚步带风，像是这条街都是他家的，“某在护圣军待了八年，才混了个队长。”
    李炎点点头，没接话。
    李进三却来了劲，凑近些，压低声音，语气里却掩不住得意：“护圣军，你知道吧？”、
    “禁军里头，护圣军是顶顶能打的。”
    “当年先帝在太原被围，护圣军冲在最前头，杀得敌人屁滚尿流。”
    “如今新官家对契丹强硬，靠的就是咱护圣军！”
    他说着，拍了拍腰间那把旧佩刀：“某虽只是个队长，手下也管着五十号人。”
    “别看不入品，可在这汴梁城里头，谁敢不给某几分薄面？”
    李炎又点点头，神色淡淡的。
    李进三以为他被震住了，越发来劲：“李郎君，你是外乡人，不知道这里头的门道。”
    “护圣军左厢，那是景相亲自盯着的地方。”
    “景相你知道吧？景延广！侍卫马步都指挥使，中书门下平章事！”
    “那是咱护圣军的老上司！”
    他伸出一根手指，在空中点了点：“某跟你说，在汴梁城做生意，没人罩着不行。”
    “你有钱，可你有势吗？没有。”
    “某不一样。某在护圣军待了八年，从上到下，哪个不认识？”
    “今儿个这个副都头那就是某的上司，正九品的武官！”
    “你跟了他，往后在汴梁城，横着走！”
    李炎终于开口了，声音平平的：“李大叔在护圣军，是做什么的？”
    李进三挺了挺胸：“专管巡街、缉盗。你别看官小，油水足得很。”
    “那些铺子、行市，哪个不得给某几分孝敬？”
    他说着，忽然想起什么，瞥了李炎一眼，笑道：“当然，李郎君是自己人，某不会收你的。”
    李炎笑了笑，没说话。
    李进三又絮叨起来，说起他当年怎么在战场上杀敌，怎么被上司赏识。
    他说得唾沫横飞，手舞足蹈，御街上的行人纷纷侧目。
    李炎走在他身侧，面色平静，像是在听一段与己无关的故事。
    惠楼到了。
    张掌柜正在柜台后拨算盘，抬头见李炎进来，赶紧迎出来。
    “李郎君！楼上请！”
    李炎摆摆手：“三楼我包了。不要让人上来。”
    张掌柜愣了一下。
    可李炎开口了，他不敢多问，连连点头：“是是是，李郎君放心。”
    李进三跟着李炎上楼，一边走一边东张西望，嘴里啧啧称奇：“这楼气派！李郎君，你跟这楼的东家熟？”
    “那颉跌家的娘子，某听说过，有钱得很，人还长得俊……”
    他嘿嘿笑了两声，又道：“萍儿那丫头，唱曲唱得好，可惜性子太烈，跟她娘一个样。”
    “某养了她这么多年，花了多少银子？”
    “如今让她嫁个好人家，她还不乐意。你说，这不是白眼狼是什么？”
    他摇着头，一脸恨铁不成钢的样子。
    “她娘当年也是这样，某对她多好？”
    “她倒好，禁不住折腾。留下个丫头片子，某又当爹又当妈，容易吗？”
    “如今让她嫁人，她还哭哭啼啼的，好像某要害她似的。”
    李炎走在前头，脚步不紧不慢。
    三楼到了。
    阁间的门关着，走廊里静悄悄的，只有两个人的脚步声。
    李炎推开门，侧身让李进三进去。
    李进三大咧咧走进去，四处打量：“这地方好，临河，敞亮。”
    “李郎君，喊个唱曲的来，咱边喝边聊。”
    “某跟你说，惠楼的酒好，菜也好，某来过一回，还是跟着上司来的……”
    门关上了。
    李进三的话还没说完，就看见李炎手里多了一样东西。
    一把劲弩。
    乌沉沉的，泛着冷光，弩头正对着他的额头。
    李进三的脸色瞬间变了。