一个中年官员从后排站起来，四十来岁，面容圆润，穿着一身绯袍，躬身道：“臣在。”
    “你负责协调外地柴炭入汴。”
    “汴梁周边的州县，有多余柴炭的，能运的都运来。”
    “还有民间商人，愿意运柴炭入汴的，商税减半。”
    “木炭、柴薪的过税住税，一概免除。”
    刘遂清躬身：“臣领命。”
    李炎点了点头，看向众人：“还有别的事吗？”
    没有人说话。
    李炎站起来：“散会。”
    众人齐齐起身，躬身行礼。
    散会后，李炎把郭荣叫到了书房。
    窗外的雪还在下，积了厚厚一层，树枝被压得弯弯的，像随时会折断。
    书房里烧着炭盆，暖烘烘的，和外面像是两个世界。
    萍儿端了茶进来，放在两人面前，又悄悄退出去，把门带上。
    李炎靠在椅背上，手里端着茶盏，看着窗外纷纷扬扬的大雪，忽然开口。
    “君贵兄，你对商路熟悉。如今汴梁的商路，到底什么情况？”
    郭荣端着茶盏，沉默了片刻，然后缓缓开口。
    他的声音不高，却条理清楚。
    “殿下，汴梁的商路，如今是四条。”
    他放下茶盏，伸出手指。
    “第一条，南线。从汴梁沿汴水南下，经宿州、泗州，入淮河，到扬州，再往南到杭州、江陵。”
    “这是最重要的商路，南方的粮食、茶叶、丝绸、瓷器，都是走这条线运到汴梁的。”
    “如今这条线还在走，可走得慢了。”
    “为何？”李炎问。
    郭荣道：“河道淤塞。汴水自唐末以来，年年淤积，年年浅。”
    “船走得慢，运得少。加上沿途藩镇设卡收税，过一镇抽一次，商人的利润全被抽光了。”
    “愿意跑这条线的商人，越来越少了。”
    李炎点了点头，记下了。
    郭荣伸出第二根手指。
    “第二条，北线。从汴梁北上，经滑州、相州，入幽州，再到契丹。”
    “这是边贸线。契丹的羊、马、皮货，中原的茶、绢、铁器，都是走这条线。”
    “如今边贸关了，这条线也断了。”
    “第三条，西线。从汴梁西行，经郑州、洛阳，入关中。”
    “这条线走的多是西域来的香料、珠宝、药材，还有关中与蜀中的粮食。”
    “如今走得也慢了。洛阳以西，藩镇割据，关卡林立，商队过不去。”
    “第四条，东线。从汴梁东行，经曹州、兖州，入齐鲁。”
    “这条线走的多是盐、铁、布匹。”
    “如今走得还算顺畅，可齐地的盐铁官营，官府抽税太重，商人也不愿意跑了。”
    郭荣说完了，端起茶盏，喝了一口，看着李炎。
    李炎沉默了片刻，道：“南线的河道淤塞，能不能疏通？”
    郭荣想了想，道：“能。可要花大力气。”
    “汴水从汴梁到泗州，几百里河道，要一段一段地清淤，要修堤坝，要建闸口。”
    “这不是一朝一夕的事。”
    “而且，沿途那些藩镇，不会眼睁睁看着朝廷把商路打通。”
    “水路通了，他们的关卡就收不到钱了。”
    李炎的手指在扶手上轻轻敲了两下。
    “如果我非要开呢？”
    郭荣愣了一下，然后缓缓道：“那就要打仗了。”
    李炎笑了笑，那笑容很淡，却让人心里发寒。
    “那就打。”
    郭荣看着他的笑容，沉默了片刻，然后也笑了。
    他端起茶盏，把里头的茶一饮而尽，放下，站起来，拱了拱手。
    “殿下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”
    “讲。”
    郭荣看着他，目光深沉：“殿下今日在朝会上，问柴炭的事，问流民的事，问粮食的事。”
    “可臣知道，殿下心里最惦记的，不是这些。”
    李炎看着他，等着他往下说。
    郭荣一字一句道：“殿下惦记的是，怎么让这个天下，不再是现在的样子。”
    书房里安静极了，只有炭盆里木炭偶尔爆裂的噼啪声，和窗外雪花落在瓦片上的沙沙声。
    李炎靠在椅背上，看着郭荣那张疲惫的、消瘦的、却格外坚定的脸，沉默了很久。
    然后他笑了。
    “知我者，君贵也。”
    “今夜留宿国师府吧，我看你许久没有好好睡觉了，这可不行。”
    接着李炎对着外头呼喊：“萍儿，府内给郭判官置间房。”
    “多谢殿下。”郭荣心里暖暖的。
    窗外的雪还在下，越下越大，像是要把整座汴梁城都埋起来。
    可书房里的炭盆烧得很旺，暖意融融，把那满天的风雪都挡在了外面。
    腊月二十一，雪停了。
    李炎睁开眼的时候，窗纸已经泛白。他在床上躺了片刻，心念一动。
    【签到成功：获得土豆十吨】
    李炎愣了一下，然后猛地坐起来。
    土豆！十吨！
    他低头看着自己的手，像是要确认自己没有听错。
    这个在后世养活了一半中国人的东西，这个耐寒、耐旱、产量高得离谱的东西。
    现在就在他的系统空间里，十吨。
    他忍不住笑出声来。
    这玩意要是种下去，城外那些流民，还愁什么粮食？
    一斤土豆种下去，收十几斤、几十斤，比种粟米强十倍不止。
    十吨种子，能种多少地？能养活多少人？
    他在脑子里飞快地算了一笔账，算着算着，笑得更开心了。
    “郎君？”
    门外传来六丫的声音，带着一丝疑惑，“您笑什么呢？”
    李炎收了笑，披了件外袍，推开门。
    六丫端着热水站在门口，歪着头看他，脸上写满了好奇。
    李炎接过热水，洗了脸，擦干，一边穿衣裳一边道：“去把陈四叫来。”
    陈四来得很快。
    李炎在书房里见的他。
    炭盆烧得旺旺的，萍儿端了茶进来，又悄悄退出去。
    陈四站在书案前面，穿着一身半旧的青布袍子，比以前胖了些，脸上也有了血色。
    可那股子机灵劲儿还在，眼睛滴溜溜地转。
    “何启那边，怎么样了？”
    李炎端起茶盏，吹了吹浮沫。
    陈四从袖中掏出一本小册子，翻开，一五一十地汇报。
    他的声音不大，可条理清楚。
    何启以前教过他，账要记清，话要说清。
    “郎君，何启他们十八个人，铺子租了九间。”
    “相国寺那边三间，通业坊六间。”
    李炎点了点头，等着他往下说。
    陈四道：“相国寺那三间铺子，地段好，人流量大，可也最招人。”
    “开张头一天，就有人来敲门了。”
    “先是市司的吏员，说是要登记市籍，收了一贯钱的登记费。”
    “然后坊正也来了，说要交坊例钱，一月五百文。”
    “再然后行头也来了。”
    “哪个行头？”李炎打断他。
    陈四点头：“郎君，何启他们开的是杂货铺，归杂货行的行头管。”
    “那行头姓周，四十多岁，肥头大耳的，带着几个徒弟，往铺子里一坐，说新铺子开业，按规矩要交入行钱。”
    “收了整整十贯。”
    李炎端着茶盏的手顿了一下。
    “给了？”
    陈四点头：“给了。不给不行，他们天天来坐着，客人都不敢进门。”
    李炎放下茶盏，没有说话。
    陈四继续道：“通业坊那六间铺子，麻烦更多。”
    “那边地痞多，有几个泼皮，成天在街上晃荡，见了新铺子就上来要保护钱。”
    “不给就砸，砸了就跑，开封府的差役来了，他们也跑了，走了又回来。”
    ”何启报了两次官，抓了两个，可关了几日又放了，出来变本加厉。”
    他顿了顿，声音低了些：“还有军巡司的人。”
    “他们不直接要钱，说是来巡查治安，可每次来都得意思意思。”
    “少则几百文，多则一两贯。”不
    “给就找茬，说铺子不合规矩，要封门。”
    “市司的呢？”
    陈四道：“市司的更狠。他们管着店铺的税收、登记、查验，随便找个由头就能罚钱。”
    “何启他们开张不到一个月，被罚了三次，每次都是一两贯。”
    “罚的名目五花八门——秤不准、货不真、招牌违规。”
    “可他们的秤是新的，货是郎君给的，招牌也是照着市司的规矩挂的。”
    他合上小册子，抬起头，看着李炎。
    “郎君，何启他们十八个人，九间铺子，开张不到一个月，被勒索的钱财，加起来少说五六十贯。”
    李炎沉默了片刻，然后开口。
    “把名单整理出来。”
    “哪些人，哪个衙门，哪一天，收了多少钱，都写清楚。”
    陈四点头：“已经整理了。何启记了账，一笔一笔的。”
    李炎又道：“去通知何启，除了相国寺那三间铺子，其余六间都卖平价粮。”
    陈四愣了一下：“郎君，那六间铺子都卖平价粮，会不会有人倒卖？”
    李炎端起茶盏，喝了一口，慢慢道：“所以要有规矩。”
    他看着陈四，一字一句：“购买要验资。没有户籍的，不卖。”
    “一户一次最多买三斗，一个月最多买三次。”
    “买回去的粮食，只准自己吃，不准倒卖。”
    “发现倒卖的，取消购买资格。”
    “鼓励举报，谁举报倒卖的，查实了，多卖一次粮给他。”
    陈四飞快地在心里记着。
    李炎又道：“以前通业坊那间铺子，也放开卖。”
    “那里人多，需要的粮也多。但规矩一样，不能乱。至于那些勒索的……”
    他顿了顿，目光沉了下来。
    “今日我就把他们给索拿了。”