在安顺大监的引领下，宋钰被带到了一处名为柔仪殿的庭院之内。
    皇后已换下朝服，穿着一身素雅的常服，此刻正在庭院中的亭子内品茶。
    在她身边，还站着一个有些岁数的婆子，见宋钰过来，垂头与皇后低语。
    “快过来。”皇后招手。
    言语之间完全不见在朝堂上时的锐利严厉，更显亲近。
    宋钰谨慎行礼后这才在石凳上坐下。
    “今日在朝堂之上，你做的很好。”
    她拎起茶壶，亲自给宋钰斟了一杯茶。
    宋钰赶忙道谢，双手接过茶盏，“娘娘谬赞了。”
    “当初玄策将你所画图纸呈上御前，我便知道，你定然是个不可多得的人才。
    大邺女子掌权本就是开先河，面对质疑和诋毁难以避免，你可明白。”
    宋钰抿了口热茶点头，“娘娘说的是。”
    “宋钰。”
    皇后突然正色，“关州军乃我大邺边关第一军，关州军将士更是对你评价甚高。
    你那些武器改良的图纸更是前关州军少将军魏止戈亲自上呈，想必，你与魏止戈的关系很好？”
    宋钰淡淡看向皇后，明白她这是在试探了。
    宋钰坦然道：
    “是相识不假，我为护家人安全，得以在西岭关谋生。
    曾女扮男装在西岭关药铺做过一段时间的学徒。
    也因此，误打误撞被带去了军中做了军医。”
    “魏将军于我有救命之恩，我不忍看关州军伤亡惨重，这才动了改良火器的心思。
    后来能成，也并非我一人之功，关州军军械营的将士也帮了不少忙。”
    “只是不成想，这火器还未投入生产，魏少将军……”
    皇后静静看着宋钰，“火器是年关时所改，可那改良的弩弓却是在去年年中便已投入使用。
    想必，你所欠救命之恩，是在前往西岭关之前？”
    宋钰闻言，神情稍显落寞。
    “不瞒娘娘，我自幼长在盛京，直至去年年关才被迫离开，去了西边。”
    皇后脸上露出诧异神色，“哦？”
    宋钰点头，“娘娘，我曾姓沈，名沈玉。
    是翰林院沈戚之女……”
    宋钰并不隐瞒，她离京时不过去年，这京中认识她的人可当真不少。
    自己是沈玉这事儿，用不了多久就会被发觉，与其被动的等人发现，不如自己道破。
    她将自己被赶出京去路遇流匪之事说了。
    苦笑道：“当时我女扮男装混在商队，想着如此乱世必然是要想些法子给自己弄些防身的武器。
    这才想着要将长弓改良，更适女子使用。
    怎奈，我并不知大邺律例，平民不可私自藏弩，被商队少东家呵斥，收了去。
    也是后来在到了西岭关，见到了魏少将军之后，我才得知他竟是关州军的将军。
    也才知道，我所做弩弓，竟当真帮着大邺的将士阻退强敌。”
    皇后当真没想到，宋钰竟然还有这般离奇的身世。
    当初沈家真千金之事也确实闹起了一阵风波，她也有所耳闻。
    只是没想到，这被抱错的孩子，离京之后历经万难还能再回来。
    还是以此姿态。
    “好孩子，苦了你了。”
    她轻轻拍了拍宋钰的手，
    “天不假年，将星早陨。
    如今的魏家人丁尽落，确实让人悲叹。
    此次送你归京的崇安王，其外祖便是魏将军，他自幼在外祖家长大，如今……
    想必心中悲苦，这一路也难面面俱到的照顾到你。”
    她声音轻柔，如一个慈祥的长辈一般说道：
    “日后，若是再有难处，你可直接来宫中，本宫难得遇到你这般投缘的孩子。”
    ……
    宋钰跟着安顺大监一路离开了柔仪殿。
    她手中多了一道懿旨和一份奖赏目录。
    “宋监事，娘娘前几日就命人将位于广平街的宅子打扫了出来，您可随时搬入。
    您的官印官服以及郡君印章服制，在内务府赶工完成后，同其他赏赐一起给您送到府上。”
    安公公眉眼带笑，事无巨细的和宋钰传达。
    宋钰道谢一路跟着，在宽阔冗长的宫道上前行。
    两人走着，迎面行来一辆步辇，由四人抬着，步辇四周垂着白纱垂帘，步辇晃动时，垂帘随风而动。
    宋钰本以为这是宫中的哪个妃子，却在步辇路过时，透过飘动的垂纱，看到一只冷白的手来。
    看骨骼，竟是个男子。
    “五殿下。”
    安顺先一步行礼。
    宋钰赶忙跟上福身。
    步辇在两人面前停下，随行一侧的婢女看向宋钰，
    “安公公，这位可就是那鼎鼎有名的女功臣？”
    安顺笑呵呵的点头，“没错，如今是宋监事，宋大人了。”
    婢女打量宋钰几眼，轻笑点头。
    宋钰也跟着笑了笑，那步辇便再次前行。
    自始至终，纱幔中人，未出一声。
    ……
    袁有畏回到家中之后，先去了正房，询问其妻姜氏，
    “你可还记得，沈家那个女儿？”
    姜氏正帮袁有畏宽衣，诧异道：“哪个？沈明玉吗？”
    袁有畏摇头，“之前那个，叫小玉儿的。”
    “听闻已经没了，外面乱的很，一个小姑娘独自离京，能有什么好下场。”
    姜氏说罢，有些好奇的看向男人，
    “怎么问起别人家的女儿了。
    你可记得？咱们家明馨已经定了人家，等到了冬日便要成婚了。”
    袁有畏自然记得，有些不耐的点头。
    姜氏见状赶忙趁机向着男人告状。
    “说起沈家，最近女儿和沈明玉关系倒是处的不错。
    你同沈戚又是多年的好友，等他此次归京还是要多走动走动。
    只是你看，明馨都已经定了人家了，这二皇子妃的芙蕖宴，母亲还纵她去。”
    “她日后嫁了人也是要在别人家中当夫人掌中馈的。
    这日后的各种宴会也少不得。
    眼下跟着你多出去转转也是好事儿。”
    他和沈戚乃是多年好友，在他还在翰林院时，两人常有走动。
    别的不说，他也算是看着沈家那小女儿长大的。
    一开始在大殿之上看到那女功臣时他还有些不敢置信，可那越发熟悉的样貌让他不得不有此猜测。
    本想着来姜氏这边看看能不能问出些消息来，眼下却是越发后悔过来了。
    “你如此说也是有理，那便让她去吧。”姜氏轻叹了口气，话锋一转，又问起女功臣的事儿了。
    听闻她不但得了封赏还入仕为官，顿觉天雷滚滚。
    “这一个女娘，不在家中好好待着，偏要去和一个男人抢事儿干，当真是闻所未闻。
    这几日，我还听闻有几家夫人想要去巴结那女功臣。
    咱们清流之家，我本不愿去趟这浑水，眼下看来好歹得表示表示。
    要不，咱们也送些东西过去？”
    自己问的对方是一句带过，又被哗啦啦的灌了一通的后宅杂事儿，袁有畏再坐不住。
    他起身，“行了，这些后宅琐事儿，你来决定即可。”
    说罢，忙不迭的离开正房，向一侧赵姨娘的院子走去。
    姜氏见状，气的直跺脚，“小贱人，狐狸精！”