大力的手指头卡在褂子下摆的边上，停了两秒。
    不是他不敢动。是他在等。
    等孙桂芝的身体不再下意识地绷紧。
    果然，两个呼吸之后，孙桂芝咬着嘴唇微微松了劲儿。她的后背肌肉从紧张变成了一种无奈的放弃，像一根绷了太久的弦终于泄了力。
    大力的手指头这才往上走了两寸。
    他把褂子下摆慢慢往上翻，只翻到了后腰的位置，刚好露出那一片需要贴药的皮肤。
    然后他的呼吸也停了半拍。
    孙桂芝的后腰上，皮肤白得刺眼。
    跟她脸上和手臂上晒出来的那层薄红不一样，后腰那片被衣裳盖住的地方，是一种从来没见过阳光的瓷白。细腻，光滑，连一颗痣都没有。腰窝微微凹陷，两侧的曲线往上收紧，往下展开，勾出一道让人眼睛发直的轮廓。
    大力在心里骂了自己一声。
    正经点。治病呢。
    他用手背试了试孙桂芝后腰上的温度，冰的。肌肉紧得跟石头似的，一摸就知道，这不是今天早上才闪的腰，而是十几年的老毛病积攒到一个爆发点了。
    “娘，俺先给你揉揉，把那块死筋揉开再贴药。”大力的声音低下来，带着一种笃定，“可能有点疼，你忍着。”
    孙桂芝闷声嗯了一下。她的脸埋在枕头里，两只手攥着炕单子的角，手背上的青筋都鼓起来了。
    大力把双手搓热了。
    然后他的右手掌根压在了孙桂芝的腰椎两侧。
    前世，他在东南亚做地产生意的时候，养过一个私人的泰国按摩师傅。那师傅是正经的寺庙出身，一手古法正骨推拿学了四十年。大力跟他学了三年，把那套正骨手法吃得透透的。不是为了什么健身养生，是因为长年累月的高强度商务谈判让他的颈椎和腰椎提前报废，他自己给自己治。
    这套手法的精髓就三个字：准、狠、透。
    找准筋结的位置，下狠手把黏连的筋膜剥开，让气血透进去。
    大力的拇指顺着腰椎两侧的肌肉纹理往下摸，摸到了第三节和第四节腰椎之间的一个硬结。那个硬结有蚕豆大小，硬得像一颗石子，一按就疼。
    他按下去了。
    “嘶！”孙桂芝的身体猛地弹了一下。
    “忍着。”大力的左手压住了她的肩胛骨，不让她挣扎，“这个地方堵了老长时间了。不揉开，贴多少膏药都白搭。”
    他的拇指开始以那个硬结为圆心画圈。一圈一圈地揉，力道从轻到重，慢慢地渗透下去。
    前三圈，孙桂芝疼得浑身直颤。她把脸埋得更深了，枕头上洇出了一小块湿印。
    第五圈的时候，硬结开始松动了。
    第八圈，那颗蚕豆大的筋结终于被揉散了，化成了一片热乎乎的酥麻感，从腰椎开始，沿着脊柱往上爬。
    孙桂芝的身体突然塌下来了。
    不是又闪了腰。是那种紧绷了十几年的肌肉头一次被彻底放松之后，整个人像一块化了的冰一样，瘫在了炕上。
    “嗯……”一声极其细微的闷哼从她嘴角滑出来。
    她自己都吓了一跳。
    那声哼不像疼，倒像是一种说不出来的舒坦。像冬天在灶膛前烤火烤到骨头缝里那种舒坦，又像大热天一口灌下去一碗凉井水的那种通透。
    大力假装没听到。他的手没停，从那个筋结的位置开始，沿着腰椎两侧的竖脊肌一路往下推。手掌温热干燥，茧子粗粝，但力道拿捏得极其精细，在皮肤上推过的时候，像一把钝刀在慢慢剔掉积攒了十几年的淤堵。
    孙桂芝的牙齿死死咬着枕头角。
    她的脊背跟着他手掌推动的方向微微起伏，像一条被从深水里轻轻托上来的鱼。她能感觉到他每一根手指头的位置，每一寸茧子刮过皮肤时带起的微弱的热，以及他掌心里那种灼烫得不像人体温度的热量。
    那个男人的手，像两个烧红的烙铁。
    从未有过的感觉。
    她活了四十二年，从来不知道被人这样碰一下后腰，能让整个人从骨头里往外酥。
    “最疼的地方揉开了。”大力把手收回来，“贴药了。”
    他拿起那片膏药，从铁皮盒子里撕下背面的油纸，对准刚才揉过的位置，稳稳当当地贴了上去。
    膏药贴上皮肤的一瞬间，孙桂芝的身体又是一颤。
    系统出品的特级骨贴膏，贴合度和普通膏药完全不是一回事。它像一层第二层皮肤一样紧紧地吸附在腰椎上，然后开始发热。
    热度从缓慢变成强烈，从表皮渗进肌肉，从肌肉渗进骨头。
    三十秒。
    孙桂芝感觉自己的后腰被一团温泉水包住了。那种热，不是狗皮膏药那种表面的、糊弄人的热。是从骨缝里往外冒出来的，滚烫的，暖到心窝子里的热。
    折磨了她十几年的那股子酸胀僵疼，正在一点一点地消退。
    像雪遇到了太阳。
    “咋样？”大力的声音从头顶传下来。
    孙桂芝没说话。因为她不知道该说什么。
    她的腰不疼了。十几年了，第一次。
    眼泪一下子就涌上来了。
    不是疼出来的，是痛快出来的。
    她把脸埋在枕头里，肩膀微微发抖。大力看到她的耳根红得滴血，鼻子里发出极轻的哽咽声。
    他没出声。
    有些情绪，让它自己流出来就好了。
    过了好一会儿，孙桂芝用枕头角擦了擦脸，闷闷地说了一句：“管用。”
    “嘿嘿。”
    “你从哪学的这手艺？”她的声音还在发抖。
    “俺小时候在山里摔了腰，一个过路的老中医帮俺揉过。”大力挠了挠后脑勺，“俺就记住了。嘿嘿，俺啥都记不住，就这个记住了。”
    孙桂芝说不出话来。
    她侧过身子，看着蹲在炕沿上嘿嘿笑的大力。他的额头上全是汗，刚才揉了那么久，他自己也出了一身力气。袖管卷到了肘弯上面，露出两条结实得跟铁棍子似的小臂，上面的青筋还没消下去。
    这个傻子，到底是什么人？
    打猎比老猎人狠。赚钱比供销社主任多。给人揉腰比赵大夫管用。
    可他偏偏是个傻子。
    或者说，他偏偏像个傻子。
    孙桂芝看大力的那个眼神变了。不是从前的那种居高临下的长辈审视，也不是前两天那种被巨款震麻的惊恐。
    是一种更深的、她自己都说不清楚的东西。
    像是一头活了一辈子的老母鹿，头一次在深山里看到了一头比山还大的熊。害怕，但挪不开眼。
    大力站起来，拍了拍膝盖上的灰。
    “药贴上了，八个钟头别揭。”他的声音又变回了傻乎乎的腔调，“俺去外头跟大姐她们说一声。”
    他走了两步，又停下来。
    “嗯，对了。”他从棉袄的内衬口袋里掏出一个旧布包裹，放在了孙桂芝的枕头边。
    “这啥？”孙桂芝皱眉头。
    “上回去鬼市，一个南方倒爷卖的洋货。”大力嘿嘿笑着说，“说是啥丝绸做的肚兜，贴身穿治腰疼。人家非要搭着卖，不要不成，俺就拿了。”
    他挠了挠脑袋，一脸为难地说：“俺也不知道好不好使，你试试吧。要是不好使就垫炕了。”
    说完，嘿嘿笑着推门出去了。
    门从外面带上了。
    孙桂芝躺在炕上，后腰上一片暖融融的热意。那片膏药像是长在了她身上，贴得严丝合缝，热度稳稳地渗透着，让她整个后背都松泛下来了。
    她伸手拿过枕边那个旧布包裹。
    打开一看。
    里面是一件象牙白的肚兜式样的小衣裳。
    她用手指头捏了一下。
    嘶。
    那个手感。
    四十二年的人生里，她碰过粗布、碰过棉、碰过的确良。但她从来没碰过这种东西。
    滑。凉。柔。
    像水，像云，像一捧刚融化的春雪。
    孙桂芝不知道“桑蚕丝”是什么。但她的皮肤知道。
    她的手指停在那件小衣裳上没有移开，指腹来回摩挲着那片丝绸面料。她的嘴唇张开了一下，又抿上了。
    她坐起来了。
    腰居然不怎么疼了。
    她回头看了一眼紧闭的房门，确认没人。然后低下头，开始解自己褂子的盘扣。
    一颗。两颗。三颗。
    粗布褂子敞开了。里面是一件洗得看不出原色的旧棉布肚兜，粗针大线，缝了好几个补丁。那是她穿了五六年的东西了，棉布已经硬得像砂纸。
    她把旧肚兜褪下来，拿起那件象牙白的丝绸小衣。
    当那片丝绸贴上她皮肤的一刹那，孙桂芝的整个身体打了一个激灵。
    凉丝丝的。滑溜溜的。像一层温水浇在了前胸。
    她低头看了看自己。
    丝绸的承托感柔和但坚实，把她这把年纪的身子拢得挺挺的。穿上之后，比粗布肚兜要舒服十倍都不止，那种贴合感简直像量身定做的。
    这是啥料子？真的是南方的丝绸？
    怎么会有这么好的东西？
    孙桂芝的眼眶又热了。
    她扣好褂子，低头看了看自己的胸口。褂子下面的轮廓比平时要挺拔得多，但从外面看不出什么异样。除非解开褂子仔细看，否则谁也发现不了她里面换了贴身的。
    她把旧棉布肚兜叠好塞进了枕头底下，又从被窝里翻出来坐直了。
    后腰暖融融的。前胸凉丝丝的。
    两种截然不同的温度。
    一种是膏药的热。
    另一种，是那个男人的心意带来的凉。
    不，不是凉。是润。
    是一种从来没有人给过她的东西。
    孙桂芝坐在炕上，低着头，不知道发了多久的呆。
    院门外忽然响起了急促的脚步声。
    “姐夫！姐夫！”
    是晓竹的声音。
    她从院门外跑进来，鞋都跑飞了一只，脸上全是急色：“姐夫，你快出来看看！后山那边有几个人，鬼鬼祟祟的，在咱家设的陷阱边上打转呢！”
    大力正蹲在院子里劈柴。听到这话，劈柴的手停了。
    他慢慢站起来，把斧子靠在柴堆上。
    “几个人？”
    “三个还是四个，看不真切。”晓竹喘着大气，“穿着绿军裤，不像咱屯子的人。”
    大力嘿嘿笑了一声。
    不是笑晓竹，是笑那些人。
    他拍了拍手上的木屑，朝西屋走去。
    “俺去看看。”
    他的脚步不紧不慢，但每一步踩在黄土地上，都沉得发闷。