寒风灌进巷口，呜咽作响。
    陆真紧了紧衣领，压下心头那股因机缘而起的躁动，一头扎进了阴影里。
    这吃人的世道，老天既然赏了饭，就得把碗端稳了。
    猪笼巷口，蒸笼摊前冷冷清清。
    驼背老刘缩着脖子守着那点残存的热气，听见脚步声也没抬头，死死攥着张旧报纸。
    “老刘，十个杂面馒头。”陆真站定，“再切一斤猪头肉，要肥的。”
    老刘浑浊的眼珠子一瞪：“肉？那可是金贵物……”
    话音未落，一枚吹得响的“袁大头”已拍在案上。
    老刘眼睛直了。
    这年头法币如废纸，现大洋才是硬道理。
    “嘿，小陆，发财了？”老刘那张苦脸瞬间笑成了一朵花，手脚麻利地掀开笼屉，“今儿行市变了，一块大洋兑法币一百三五。
    馒头涨到一法币一个，猪头肉虽是下水，也得二十五一斤。”
    陆真眉头微皱：“上周不还两法币三个？”
    “一天一个价。”老刘手中的刀在油腻腻的砧板上“笃笃”连剁，叹道，“北边要打仗，铁路封了，洋面进不来。
    大粮栈今早挂牌限购，晌午价就翻了一番。
    别嫌贵，明儿怕是有钱也没处买。”
    陆真沉默不语。
    报纸上那些“割地”、“赔款”的大事，听着遥远，可落到升斗小民头上，就是那一涨再涨的米价，是碗里越来越稀的粥水。
    钱，越来越不值钱了。
    命，大概也一样。
    “得嘞，包好了。”老刘用荷叶将肉裹严，连带一把油腻皱巴的法币塞过来，“按市价兑的，您点点。”
    陆真看也没看，揣进兜里就走。
    越往深处，灯火越暗。
    路过街角土坯房时，屋内传出男人的咆哮，紧接着是女人的惨叫和棍棒入肉的闷响。
    凄厉的哭声听得人心里发寒。
    陆真脚步一顿，随即像是什么都没听见，裹紧怀里的热食，拖着那条瘸腿，径直归家。
    ......
    屋内昏暗，陆婉缩在旧棉被里，听见动静像受惊的小兽般探出头。
    她虽十六，却因常年饥饿，身量未足，只到陆真胸口。
    陆真掏出荷叶包，还没打开，小丫头的鼻子便耸动两下，眼睛瞬间直了。
    “哥……肉？”
    陆真没废话，掰开热腾腾的杂面馒头，夹进厚厚几片流油的肥肉递过去：“吃。”
    陆婉“嗷”地扑上来，抓过馒头狼吞虎咽。
    烫得手指哆嗦也不肯松，腮帮子鼓得满满的，眼泪被烫出来还在拼命往下咽。
    看着小妹嘴角挂油的样子，陆真心中一酸，随即一定。
    有了面板，日子总归能好起来。
    他坐回床边，心神微动，淡蓝色面板浮现眼前。
    今日奔波八个时辰，零碎法币换算下来正好2大洋，系统也如数结算。
    而大姐给的那两块大洋，并未触发结算。
    陆真摩挲着手里的银元，心中了然：“只有我自己出的力、流的汗，这面板才认。外人的施舍，不算。”
    目光扫过悬空的字迹：
    【陆真（30岁）】
    当前职业：黄包车夫
    等级：每日结算 Lv.1（0/50）
    技能：拉车 Lv.1（5/50）
    体魄：经脉淤塞 Lv.1（5/50）
    通用经验： 5点
    5点通用经验，是此刻的变数。
    三条路摆在面前。
    若是加在“每日结算等级”，利滚利，日后收益翻倍，是求富的长远之道。
    若是加“拉车”技能，跑得再快，也不过是个高级苦力，直接略过。
    陆真的目光死死锁在第三行：经脉淤塞。
    他下意识按住僵硬的右腿。
    十二年了，自从被赵锦程废了经脉，这条腿就像烂木头插在身上，断绝了他的武道。
    面板既是“升级”，断没有越加越废的道理。
    若能将“淤塞”点满，是否意味着破而后立？
    陆真呼吸变得粗重。
    在这个吃人的世道，钱固然好，可若没有守住钱的拳头，钱越多，死得越快。
    有了武力，无论是黑蛇帮的债，还是当年的仇，才有了清算的资格。
    “钱以后还能赚，但这腿，我一天也不想再拖了。”
    陆真不再犹豫，心念一动，5点通用经验化作流光，一头扎进“体魄”一栏。
    【体魄：经脉淤塞 Lv.1（10/50）】
    刹那间，右腿膝盖仿佛扎进了一根烧红的细针。
    不疼，反倒是一股久违的暖意。
    热气在死寂的经脉里钻了一圈，虽很快散去，但那种如同朽木般的沉重感，真的轻了一丝。
    陆真摸了摸膝盖，指尖下原本僵硬如铁的皮肉，竟多了一点弹性。
    真的有用。
    这条废了十二年的腿，有救了。
    长出一口气，陆真收回心神看向对面。
    陆婉手里的馒头已经吃光，正低头仔细舔着手指上的油星。
    她的眼神不时瞟向桌上剩下的肉，喉咙滚动，却把手缩回袖子里，没敢再拿。
    陆真拿起一个馒头，夹满肥肉，直接塞进她手里，顺手自己也拿了一个大口咬下。
    满嘴油香。
    陆婉捧着沉甸甸的馒头，这次却没有狼吞虎咽，而是抬起头，浑浊的大眼睛里满是疑惑与不安。
    “哥……”
    穷人的孩子早当家，她知道日子艰难。
    这顿肉，得洗多少件冰水里的衣裳才换得来？
    大哥平日一文钱掰两半花，今天这是怎么了？
    难道……
    小丫头不敢往下想，身子有些发抖。
    陆真咽下嘴里的肉，看着她惊惶的模样，轻轻笑了。
    “别瞎想，快吃。”
    “没准，往后的日子，会越来越好呢。”
    陆婉愣住了。
    大哥从不乱说话。
    他说日子会好，那就一定会好。
    一股从未有过的期待涌上心头。
    她用力点了点头，眼圈红红的，张大嘴狠狠咬了一口馒头。
    真香。
    ......
    接下来的四天，风雪未停。
    洋城的冬，冷还在其次，最要是那股往骨头缝里钻的湿气。
    路上行人缩成一团，唯独拉车的陆真浑身冒着热气，像个不知疲倦的铁人。
    有了盼头，这苦力活儿便不再是熬日子，成了磨砺。
    四天下来，陆真早出晚归。
    怀里的银洋多了七八块，沉甸甸的坠手。
    更让他心热的，是眼前那行只有他能看见的字迹。
    【体魄：经脉淤塞 Lv.1（40/50）】
    每晚结算的经验，他一股脑全砸进了“体魄”。
    那种如暖流冲刷枯木的感觉愈发清晰，原本死僵的右腿膝盖，如今竟有了几分酸胀。
    怕疼是好事。
    知道疼，说明肉是活的。
    ……
    顺发车行门口。
    陆真交了车，结清当天的份子钱，用力搓了搓那双被冻得通红粗糙的大手。
    只要熬过今晚的结算，加上那关键的5点经验，困扰他多年的“经脉淤塞”，便能彻底破局。
    出了车行，他熟门熟路地拐进猪笼巷。
    “老刘，老规矩。”
    刀光一闪，十个馒头，一斤肥得流油的猪头肉。
    荷叶包得严实，热气腾腾，在这寒夜里格外暖手。
    陆真提着吃食走进昏暗的巷道，刚转过弯，便听前方井边“哗啦”一声响。
    一个女人正提着木桶踉跄挣扎，井台结了冰，她脚下一滑，半桶冰水泼湿了单薄的裤腿。
    “哎哟，造孽……”墙根下，缺牙老太摇着头。
    旁边的胖婶吐出瓜子皮，压低嗓门：“何家媳妇吧？又挨打了？”
    “可不是。听说是早上没买着热粥，回去就被那男人拿尿壶砸了脸。”老太叹气，“那何老三瘫了后，心就扭曲了。
    以前做账房时多斯文一人，现在？整天疑神疑鬼，稍不顺心就把媳妇往死里打。”
    陆真听在耳里，脚下不由放慢。
    记忆翻涌回十几年前。
    那时他刚被废了腿，父母双亡，家中还有嗷嗷待哺的小妹。
    若非沈云当年偷偷塞来的两块大洋，又常送热粥缝补衣物，他们兄妹俩早就冻死在那个寒冬了。
    “沈姐，没事吧？”
    女人惊慌抬头。
    那张原本标致的瓜子脸因长期忍饥挨饿而凹陷，眼角的青紫肿块在苍白的脸上触目惊心。
    “是小陆啊……”沈云看清来人，紧绷的身体松了一些，慌忙理了理乱发遮住伤处，“没事，地滑，没留神。”
    陆真没说话，径直打开荷叶包，抓出三个烫手的馒头夹着几片碎肉，用纸包着，不由分说塞进她手里。
    “拿着。”
    沈云像被烫到般往后缩：“使不得！小陆，你也苦，婉儿还等着……”
    “趁热吃，别让人看见。”陆真语气生硬，透着不容置疑的坚持。
    沈云一怔，眼眶微红，声音细若蚊蝇：“谢了，小陆。”
    陆真不再多言，单手提起剩下的半桶水帮她送到门口，转身便走。
    然而，刚走出没几步，那扇破旧的木门内便传出咆哮。
    “打桶水要半个钟头？！是不是又在井边跟哪个野汉子眉来眼去？”
    紧接着是一阵翻箱倒柜的声音。
    “这是什么？馒头？还是热的！好啊，我说怎么去了这么久，原来是去会野男人了！这年头谁会平白无故给你白面馒头？”
    “是卖肉的老刘？还是那剃头匠？你说！你个不知廉耻的……”
    “没有，老三，你听我说，是……”
    “啪！”
    瓷碗碎裂，伴随着重物击打肉体的闷响和沈云压抑的痛呼。
    “还敢顶嘴！老子瘫了，你就耐不住寂寞了是不是？打死你个贱货！”
    乒乒乓乓的打砸声夹杂着污言秽语，刺破了巷弄的死寂。
    陆真脚步一顿，眉头紧锁，拳头握紧又松开。
    最终，他没有回头，只是加快了脚步，消失在夜色中。
    ……
    回到那间破板房，关紧门窗，隔绝了外面的寒风与喧嚣。
    【每日结算面板开启】
    【今日结算：拉车九个时辰，奔行百二十里】
    【获得：大洋+3，职业经验+5，体魄经验+5，通用经验+5】
    【目前每日结算等级LV1，每日奖励额外X1倍】
    陆真目光灼灼。
    【体魄：经脉淤塞 Lv.1（45/50）】
    加上这5点，正好圆满！
    陆真深吸一口气，心中默念：
    “加点！”
    刹那间，一股前所未有的滚烫洪流在体内炸开。
    “咔吧、咔吧。”
    陆真死咬牙关，额头青筋暴起，硬是一声不吭。
    痛！钻心蚀骨的痛！
    断裂多年的经脉在重连，黑色的污血顺着毛孔渗出，散发着陈年的腥臭。
    当前职业：黄包车夫
    等级：每日结算Lv.1（0/50）
    技能：拉车 Lv.1（30/50）
    体魄：身强体健 Lv.2（0/200）
    通用经验：0
    陆真大口喘着粗气，浑身如水洗般湿透。
    他试着动了动左脚趾——灵活自如。
    双手撑着床沿，他缓缓站起。
    这一次，没有借力，没有摇晃。
    双脚稳稳踩在地面，脚后跟实打实地着地。
    那种久违的平衡感与脚踏实地的触感，让陆真眼眶发热。
    他走到屋子中央，猛地抬腿，重重一跺。
    “咚！”
    尘土飞扬，地面微颤。
    力从地起，劲透足尖。
    “好了！”
    陆真摆开架势，右拳随心而动，猛然轰出。
    “啪！”
    一声脆响，那是劲力打透空气的声音。
    “练力境初期。”
    陆真收拳而立。
    在这乱世，习武第一步便是“练力”。
    初期需打熬气力，单臂一晃要有两百斤力道，肯吃苦的青壮年多能达到。
    练力中期则需力贯全身，单臂五百斤，习武之人，有望达到者不过十之一二。
    至于连力后期，更是百里挑一。
    看着自己的拳头，陆真并未自满。
    这一拳虽响，终究是死力气。
    当年在精诚国中，教习只教了些站桩熬骨的皮毛。
    真正的搬运“气血”、冲刷皮膜练出明劲，那是各家武馆的不传之秘。
    “得找个师父。”
    陆真心里盘算。
    学校是回不去了，那个岁数也不收他这般大的“老童生”。
    要想再进一步，还得去拜武馆。
    洋城武馆多，有本事的也不少，只要肯花钱，总能学到真东西。
    虽然手里钱紧，但有了这身力气，以后只会越赚越多。
    他打定主意。
    明天拉完车，就去城南的几家武馆转转，探探底。
    ……