内城，周家公馆。
周家家主，周老太爷靠在紫檀木的太师椅上。他手里捏着一根西洋雪茄，没抽，任由青烟袅袅升起。
这位暗劲巅峰的老人，透着股异化武道特有的非人压迫感。
下首，坐着东城总局副局长周世昌，和周家嫡长孙，周嘉豪。
“法租界那边，闹翻天了。”周世昌手里习惯性地盘着精钢铁胆，咔咔作响，但在老太爷面前，声音压得很低。
“黑日会社的堂口被端了。宪兵队把整条街都封了，连法兰西的皮埃尔总董都惊动了。”
周嘉豪推了推鼻梁上的金丝眼镜。
他也是暗劲武者，但气质更像个精明的商人。
“爷爷，东洋人这次封锁得很死。但越是捂着，越说明出事的人身份不一般。”
老太爷缓缓睁开眼。
浑浊的眼珠子里，闪过一丝幽绿的冷光。常年注射高阶异化药剂留下的痕迹。
“渡边那个废物，死就死了。”老太爷声音沙哑。“但能让武田弘一像疯狗一样咬人，死在里面的，绝对是个大人物。”
周世昌停下手里的铁胆。
“大人物？难道是……”
“下个月，东洋本土有位皇室的泰山北斗要来洋城。”老太爷把雪茄按灭在烟灰缸里。“这节骨眼上出事，洋城的水，要彻底浑了。”
他目光扫过两个后辈。
“咱们周家，吃的是买办这碗饭。靠着西洋人和东洋人的路子，才有了今天。”
“乱世里，站错队，就是死。”
“嘉豪，世昌。动用所有暗线，必须查清楚法租界到底死了谁，又是谁动的手。”
“是。”两人齐齐低头应下。
同一时间。
霍家大院。
霍天骁穿着一身银灰色西装，站在书桌前，脸色有些难看。
书桌后，坐着个穿着青布长衫的青年。
青年正在低头练字。笔锋凌厉，力透纸背。
这是霍家真正的继承人，霍天霆。实打实的暗劲宗师。
“听说，你前阵子去招揽第三所那个叫陆真的差头，碰了一鼻子灰？”霍天霆头也没抬，淡淡问了句。
霍天骁咬了咬牙。
“哥，那小子不识抬举。仗着有点蛮力……”
“后来春校大比，他在肖玉卿面前出了风头，一刀败了赵崇光。你心里很不痛快？”霍天霆打断他，放下手里的毛笔。
他抬起头，目光平静地看着自己这个弟弟。
“一个只知道在女人肚皮上花心思的花花公子，也配谈不痛快？”
霍天骁脸色涨红，双手死死攥紧。
“哥，我只是觉得，他扫了咱们霍家的面子……”
“面子是靠拳头打出来的，不是靠嘴皮子。”霍天霆冷笑一声。
他站起身，走到窗前。
“你是不是觉得，肖玉卿刚上任，你想借着近水楼台，把她拿下？”
霍天骁没吭声，算是默认了。
“别做梦了。”霍天霆毫不留情地戳破他。“肖玉卿是什么人？肖家大小姐，暗劲宗师。你一个明劲后期的废物，也配得上她？”
“这乱世，大势倾轧。没有暗劲的修为，你什么都不是。连当棋子的资格都没有。”
“收起你那些花花肠子。站好队，闭门苦练，突破暗劲才是正经。”
霍天骁深吸了一口气。
他硬生生挤出一个僵硬的笑脸。
“知道了，哥。我先走了。”
说完，他转身退出书房，关上门。
门关上的瞬间，霍天骁脸上的笑容彻底消失，眼神阴鸷得可怕。
肖玉卿。
洋城美人，暗劲宗师。
这样的女人，和他霍天霆正好相配。
若是能和肖家联姻，霍家在这洋城的地位，便能稳如泰山。
只是……
如今盯着肖玉卿的人太多了。他霍天霆，也不一定有绝对的优势。
‘除非……我能先一步突破到暗劲后期。’
霍天霆心头暗自盘算。
只有绝对的实力，才能压服一切。
至于那个陆真……
一个底层的泥腿子，侥幸得了点机缘，就敢不给霍家面子。
‘找个机会，随手收拾了吧。’霍天霆随意一笑。
...
肖家大宅后院。
占地极广的演武场上，此刻却亮如白昼。
四角高高架起的西洋汽灯，喷吐着炽白的强光，将平整的地面照得纤毫毕现。
场中。
肖玉卿一身纯白的练功服，长发高高束起。
她手里，握着那杆三米八的漆黑大枪。
暗劲勃发，每一次吐纳，都伴随着体内筋骨齐鸣的闷响。
力极六重，一百二十万斤的巨力。
忽然。
肖玉卿猛地睁开眼。
她脚下猛地一踏。
轰！
借着这股反震之力，气血、暗劲、筋骨之力。
在这一瞬间，以一种极其玄妙的频率，层层叠加，疯狂压缩。
一重，两重……六重！
肖玉卿白皙的脸颊上泛起一抹不正常的潮红，握枪的双手青筋暴起。
“破！”
一声清喝。
第七重劲力，轰然贯通！
嗤——！！
漆黑的大枪化作一道撕裂夜幕的黑色闪电，悍然刺向前方那块重达数万斤的精钢试剑石。
噗嗤。
枪尖枪芒吞吐着近乎实质的森寒枪芒，生生没入精钢巨石之中。
直至枪杆中段！
肖玉卿松开手。
她站在原地，胸口微微起伏，长长吐出一口灼热的白气。
“恭喜小姐！”
演武场边缘，传来一道惊喜的声音。
小冉快步走入强光之中，满脸激动。
“力极七重！小姐，您突破了！”
肖玉卿接过小冉递来的干毛巾，擦了擦额头的细汗，笑着点了点头。
“总算是成了。”
小冉满脸兴奋，凑近了些，压低声音。
“小姐，您现在突破了，那家里的那些老顽固，是不是就没法逼您了？您以后的婚事，是不是就能自己做主了？”
肖玉卿擦汗的手顿了顿，轻轻叹了口气。
“还不够。”
“在这洋城，暗劲宗师确实能站稳脚跟。但在那些真正的庞然大物眼里，依旧只是一枚稍微大点的棋子罢了。”
小冉听了，原本兴奋的小脸顿时垮了下来。
她闷闷不乐地踢了踢脚下的地板。
“可是……那些人哪里配得上小姐？”
“您看那霍家的霍天霆，成天端着个架子，也不过才暗劲中期。还有周家那个周嘉豪，靠着药剂堆上去的暗劲初期，一身的铜臭味。”
“至于租界里那些西洋势力的公子哥，虽然背后势力大，可一个个骨子里傲慢得很，人品更是烂透了。”
小冉抬起头，看着肖玉卿。
“小姐，我觉得这里面，根本就没有您真正的有缘人。”
“有缘人？”
肖玉卿将毛巾递给小冉，忍不住笑了起来。
“你这丫头，懂什么是有缘人？”
“如今这世道，军阀混战，洋人横行。个人命运比不上家族延续。哪有那么多才子佳人的戏码。”
话虽如此。
肖玉卿眼底，却还是不可抑制地闪过一丝微光。
她也是女人，夜深人静时也曾幻想过。
她想要的，是一个能真正折服她的男人。
是那种能以一己之力，横扫天下，扭转这乱世乾坤的盖世英雄。
可是……
肖玉卿自嘲地摇了摇头。
如今这世道，这偌大的华夏，还能出这样的人物吗？
她心里只有一片看不清前路的迷茫。
肖玉卿收回思绪，看向小冉。
“大半夜的，你不在前院歇着，跑到演武场来找我，不只是为了看我练枪吧？”
小冉这才猛地一拍脑袋，想起了正事。
“差点忘了！”
“小姐，法租界那边出大事了。”
“黑日株式会社的分社，被人给端了。现在整个法租界都被宪兵队封锁了，武田弘一像疯狗一样在到处抓人。”
肖玉卿缓缓点了点头。
“我知道了。”
“传我的手令下去。”
“从明天起，镇戍局上下，全都给我低调行事。”
“这洋城的水，要彻底浑了。咱们先静观其变。”
...