赫图阿拉以北六十里，古勒寨。
王杲蹲在火堆前，用一根烧焦的木棍拨弄着灰烬。
帐外的风裹着雪粒子打在牛皮帐壁上，沙沙作响。
他已经三天没睡好了。
不是冷的问题。
女真人不怕冷。
是李成梁那条疯狗，每隔两三天就派小股骑兵摸到他的外围哨卡，杀几个人，烧几座帐篷，然后消失在林子里。
不打大仗。
就是咬你。
一口一口地咬。
半个月前他还有信心。
赫图阿拉周围百里的山林沟壑他闭着眼都能走，明军敢来，就让他们有来无回。
但现在不一样了。
哨骑带回来的消息一次比一次坏——蓟州方向在调兵，广宁方面在囤粮，连朝鲜那边都在往鸭绿江口增设烽火台。
这不是打一仗的架势。
这是要灭族。
帐帘掀开，一股冷风灌进来。
他的长子阿台搓着手走进来，身上还带着马汗味。
“叶赫那边回话了。”
王杲没抬头：“怎么说。”
“清佳砮答应出兵。”
阿台顿了一下，“但他要古勒河以东的三处貂场，还有开原互市的分润——每年三成。”
三处貂场。
三成分润。
王杲的手停了一息。
那根木棍在灰烬里戳出一个深坑。
“给他。”
阿台张了张嘴，没出声。
那三处貂场是建州右卫最肥的产业，每年换回来的铁器、布匹足够养活两千勇士。
三成互市分润更不必说——
那是王杲花了十年功夫、杀了三个部落头人才垄断下来的。
“我说给他。”
王杲的声音没有起伏，“都给他。”
阿台咬了下后槽牙：“父亲，清佳砮的胃口——”
“他的胃口再大，能有明人的胃口大？”
王杲站起来，膝盖发出一声脆响。
他今年五十三岁了，关节在冬天总是疼。
“哈达呢？”
阿台的脸色难看起来：“王台还是那句话。说建州的事跟哈达无关。”
王杲没说话。
他走到帐壁边，掀开一角牛皮往外看。
夜色里什么都看不见，只有风。
王台不帮。
意料之中。
自己当年杀了他父亲塔兰巴，割了头颅送给土默特换马匹。
这笔账王台记了二十年。
现在有人替他报仇，他巴不得坐山观虎斗。
王杲放下帐帘，转过身。
“再派人去哈达。”
阿台皱眉：“父亲，王台不会——”
“不找王台。找他儿子扈尔干。”
王杲走回火堆边坐下，“告诉扈尔干，明人打完建州，下一个就是哈达。唇亡齿寒的道理，他那个老子装不懂，做儿子的不能不懂。”
阿台应了一声，又问：“扈尔干要是也不答应呢？”
火光映在王杲的脸上，沟壑分明。
他盯着跳动的火苗，好一会儿没开口。
“那就告诉他——我手里有他父亲当年私通俺答汗的信。明人若是知道了这件事……”
阿台的呼吸顿了顿。
那封信是真是假，阿台不知道。
但他清楚，在这种时候，真假已经不重要了。
“我明日一早就动身。”
阿台退出帐篷后，王杲独自坐在火堆前，一动不动。
风声呼啸。
帐外有巡哨换班的脚步踩过冻硬的雪地，咯吱咯吱。
他把那根木棍扔进火里，看着它慢慢被吞没。
南墩堡。
一切都是从南墩堡开始的。
当时他觉得那不过是一次寻常的劫掠。
边境上的小堡垒，守军不过百人，抢一批铁器和粮食就走。
女真各部谁没干过这种事？
但他没想到这次大明的反应会这么大。
不是一封措辞严厉的文书。
不是增派几百个边军做样子。
是集结三镇的兵。
是胡宗宪亲自坐镇蓟州。
是李成梁那种不要命的打法。
这帮汉人疯了。
王杲闭上眼，脑子里浮现出一个画面——去年秋天，一个从漠北逃回来的蒙古商人在开原互市上喝醉了酒，跟人吹嘘自己见过戚继光的大军。
“像蚂蚁一样多。”
那个蒙古人说话时眼珠子里全是恐惧，“不，蚂蚁还会乱跑。他们不会。他们连杀人都整齐齐的。”
当时王杲在边上听着，一笑而过。
蒙古人被打怕了，夸大其词罢了。
现在想来，那个蒙古人的恐惧是真的。
土默特的铁骑被打散了。
鄂尔多斯的残部被编入了什么“西征军”，替大明去更远的地方打仗。
草原上那些曾经不可一世的万户，现在一个一个地跪在长城脚下，领大明的粮饷，替大明卖命。
他们还有卖命的机会。
王杲握了握拳头。
指节因为用力而发白。
自己呢？
建州右卫若是被打散了——
他不敢想。
大明不需要一个杀过边军、烧过堡垒的女真首领去“效力”。
他连投降的资格都没有。
赫图阿拉的山再高，林子再密，能挡得住几万明军的合围？
帐外的风忽然停了一瞬。
很快又起来了，比先前更猛。
火堆里的余烬被吹得四散，有几颗落在王杲的靴子上，他没有拂去。
当初为什么要去抢南墩堡？
哪怕是去抢乌拉、去打辉发，哪怕跟任何一个女真部落开战，都不会招来这样的灾祸。
偏偏他选了最不该碰的那一个。
大明。
火堆暗下去。
帐篷里的温度迅速降低，王杲的呼吸在面前凝成白雾。
远处传来一声狼嚎。
旷野里的回音拉得很长。
王杲站起身，走到自己的铠甲架前。
那副镶铁棉甲挂在木架上，胸前还有上次交战时被箭矢划出的痕迹。
他伸手摸了摸那道划痕。
手指很凉。
铁片更凉。
帐帘外，他的亲卫头目低声问了一句：“贝勒，要添柴吗？”
王杲没答话。
他的手停在铠甲上，目光穿过帐篷昏暗的空间，落在角落里那面从南墩堡抢回来的明军旗帜上。
旗帜上的“明”字在黑暗里看不清了，只剩一团模糊的红色。