两人又闲话了几句家常，陆惊遥端起茶杯抿了一口，状似不经意地将话题引到父亲身上。
    “如今离父亲离京已有半年，也不知圣上对他的气消了没有？”
    黄夫人放下茶盏，沉吟道：“我前几日特意探过夫君的口风，他说圣上心里的气大抵是消了。毕竟当初也只是政见不合吵了几句，皇上并非心胸狭隘之人。这几日，几位与你父亲交好的大人正打算联名上书，为陆伯父求个情，看能不能让他早日回京。”
    听到这话，陆惊遥握着茶杯的手微微收紧，眼底瞬间漾起喜色：“真的？”
    “自然是真的。”黄夫人笑着点头。
    “等陆伯父回京，定要好好敲打敲打那个沈严，看他还敢不敢欺负你。”
    陆惊遥笑了笑，语气淡然：“他于我而言，不过是个维持侯府体面的摆设罢了，好与不好，我早已不放在心上，只要能撑住这夫妻的脸面就行。”
    她话锋一转，又道，“对了，父亲前日来信说，打算先送我妹妹回京，让我替她留意着些亲事。姐姐人脉广，能不能也帮我多留意留意？”
    “这有什么难的。”黄夫人拍着胸脯应下，“包在我身上！保管给你妹妹寻个知冷知热、家世清白的好人家。”
    “那就多谢姐姐了。”陆惊遥真心实意地谢道。
    两人又聊了片刻，陆惊遥便带着春桃起身告辞。
    刚进侯府大门，管家就迎了上来，躬身道：“夫人，您娘家的三小姐来了，正在前厅候着。”
    “真的？”陆惊遥又惊又喜。
    “怎么这么快就到了？”她还以为要等些时日，没想到妹妹竟已抵京。
    说着，她快步往前厅走去，春桃紧随其后。
    一进前厅，就见一个身着浅碧色衣裙的少女正坐在椅子上，见她进来，立刻站起身，眼眶一红：“姐姐！”
    “阿芷！”陆惊遥快步上前，握住妹妹陆惊芷的手，上下打量着她，“一路辛苦了，路上还顺利吗？”
    陆惊芷点点头，又摇摇头，拉着她的手撒娇道：“顺利是顺利，就是想姐姐想得紧。爹爹不放心我一个人来，特意让护卫送我来的。”
    看着妹妹娇俏的模样，陆惊遥连日来的烦忧仿佛都消散了些，笑道：“路上累了吧？快坐下歇歇，我让厨房给你备些爱吃的。”
    沈严不知何时凑了过来，脸上堆着刻意的笑意：“是呀，阿芷想吃什么，尽管跟小厨房说，就把这儿当自己家，千万别客气。”
    陆惊遥一瞥见他，脸上的笑意瞬间淡了下去，语气也冷了几分。
    “不必了。我妹妹是陆家的姑娘，侯爷这话若是传出去，反倒让人误会陆家姑娘要攀附侯府似的。”
    沈严被她这番话堵得脸上红一阵白一阵，有些下不来台，梗着脖子道：“你……我是一片好心！”
    “哦。”陆惊遥淡淡应了一声，懒得与他多言，拉起陆惊芷的手就往外走。
    “阿芷，跟我回院子，姐姐那里有你爱吃的杏仁酥。”
    陆惊芷看了沈严一眼，见他脸色不佳，也不多言，乖巧地跟着姐姐往外走。
    刚踏出前厅门槛，就听见身后传来脚步声，沈严竟也跟了上来。
    陆惊遥脚步一顿，回头冷冷地看着他：“你跟来做什么？”
    “我是她姐夫，妹妹第一次上门，我这个做姐夫的，总得陪着点，尽尽地主之谊。”
    沈严理直气壮地说，眼神却不自觉地瞟向陆惊芷。
    五年不见，这丫头竟出落的如此亭亭玉立。
    陆惊遥看穿了他的心思，唇角勾起一抹讥诮。
    “不必劳烦侯爷。我妹妹身子娇弱，长途跋涉累着了，需要静养。侯爷若是无事，不如去苏姨娘院里看看，她怀着身孕，怕是更需要人陪。”
    这话像一根针，精准地刺中沈严的痛处。
    陆惊芷听到“苏姨娘”三个字，眉头瞬间拧成了疙瘩，转头瞪着沈严。
    “你什么时候有了妾室？当初你在我家门前跪了三天三夜求娶姐姐，说这辈子只认她一个妻子，如今这才多久，就出尔反尔，背信弃义！”
    沈严被问得脸上一阵青一阵白，支支吾吾地辩解：“我不是……我没有……我跟挽月她……我是为了报恩才纳她的。”
    “报恩？”陆惊芷像是听到了天大的笑话，眼神里的厌恶毫不掩饰。
    “报恩的法子多了去了，给她寻个好人家，送她万贯家财，哪样不行？从没听说过用纳妾来报恩的。这分明是借着报恩的由头，行那龌龊事！呸，不要脸的东西！”
    陆惊遥在一旁听着，忍不住笑了笑，拉了拉妹妹的衣袖：“走了走了，跟这种人废话什么，咱们回屋说。”
    这大半年不见，自家妹子的性子倒是越发泼辣了，从前还是个怯生生的小姑娘，如今倒敢当面斥责侯爷了。
    不过这样也好，性子烈些，往后在婆家也不容易受欺负。
    一进院子，陆惊芷还在气头上，跺着脚道：“姐，这个狗男人太过分了！背信弃义还敢娶小妾，你怎么不跟父亲说？要是让父亲知道你在这儿受这种委屈，非来打死他不可！”
    母亲过世得早，长姐如母，这些年一直是陆惊遥带着他们弟妹二人，父亲更是把他们几个当眼珠子疼。
    当初父亲被贬出京，最放心不下的就是嫁入侯府的长姐，临走时还反复叮嘱，若受了委屈定要写信告诉他。
    陆惊遥给妹妹倒了杯凉茶，温声道：“傻丫头，多大的人了还说气话。父亲如今自身难保，我怎能再让他为我的事烦心？再说，这侯府的事，不是一句‘打死他’就能解决的。”
    “可你受委屈了呀！”陆惊芷红了眼眶，“他当初求娶你的时候说得比唱的还好听，如今却让别的女人登堂入室，甚至动手打你的丫鬟。姐，你怎么能忍？”
    “不忍又能如何？”陆惊遥叹了口气，摸了摸妹妹的头。
    “我如今不是一个人，总得为往后打算。好在府里的中馈还在我手里，他掀不起太大的浪。等父亲回京了，一切总会好起来的。”
    陆惊芷看着姐姐眼底的疲惫，心里又气又疼，咬着唇道：“不行，我不能就这么看着你受气！等我回去就给父亲写信，让他赶紧想办法回京！”
    “别胡闹。”陆惊遥按住她的手。
    “父亲自有他的安排。你刚到京城，先好好歇着，旁的事不用你操心。姐姐能应付。”
    陆惊芷还想再说什么，见姐姐神色坚定，终究是把话咽了回去。