陈灵洗站过门槛，瞳孔骤缩。
    他看到了山川。
    锦绣山川。
    山峦起伏，层峦叠嶂，远山如黛，近岭含翠。
    山间有溪流蜿蜒，水色清碧，在日光下泛着碎金般的光。
    山腰有云雾缭绕，丝丝缕缕，将山峰缠得若隐若现。
    唯有……天上的日光不是日光。
    陈灵洗抬头望去——
    天穹上没有太阳。
    只有一只玉瓶。
    那玉瓶悬在高处，瓶身莹白如玉，隐隐有流光转动。
    瓶口朝下，有道紫色光华从瓶口倾泻而出，如一道紫色的瀑布，垂落天地之间，将整片山川照得通明。
    陈灵洗瞳孔一凝！
    他认得这只玉瓶。
    错金山上，刀客行刺！
    那紫金冠少年手中托着的，便是此物！
    从此物中，照出厚重无比的紫真宝气，欲要斩杀那行刺的刀客。
    而如今，他丹田中那一缕紫真宝气，便是自此而来！
    “不仅仅是这紫真宝气！”
    陈灵洗细细感受，灵炁感应到一股苍古气息扑面而来。
    那气息极浓，极重，像是沉淀了千万年的岁月，压得人喘不过气来。
    它不锋锐，不凌厉，甚至没有任何攻击性。
    它只是——苍老。
    苍老得像是天地初开时便已存在，苍老得像是时光本身凝结成了有形之物。
    陈灵洗的呼吸微微一滞。
    这感觉，他经历过。
    “光阴烛”。
    烛中鼎尊睁眼时，那股扑面而来的苍古气息，与眼前这一道，极为相似。
    只是光阴烛的气息更沉，更暗，带着一种垂垂老矣的暮气。
    而眼前这一道，更清，更亮，带着一种生机勃勃的、近乎傲慢的——年轻。
    “苍老又年轻？”
    这感觉太怪异。
    陈灵洗深深吸了一口气。
    他终于明白了。
    “这斗兽行宫……是一尊鼎器残片，又或者鼎器？”
    陈灵洗立在一处缓坡上，将那片悬着玉瓶的天穹与连绵的山川尽收眼底，心中已有了计较。
    “鼎器……与光阴烛一般无二。”他在心中默念，目光掠过远处层叠的山峦，落向更深的林壑之间。
    恰在此时，远处山林中忽然炸开一声闷响。
    那声音不大，却沉得像是有人在地底擂鼓，震得周遭的树叶簌簌发抖。
    陈灵洗循声望去，只见三里外的一处山坳里，两道身影正撞在一处。
    是两位“斗兽”！
    其中一人使刀，刀光如匹练般泼洒开来，将周遭的灌木削得枝叶纷飞；另一人使得是一杆长枪，枪尖抖出碗口大的枪花，枪枪不离对手咽喉心口。
    二人皆是铜赤境的修为，气血如火，每一次兵刃相撞都迸出大蓬的火星，将幽暗的山坳映得忽明忽暗。
    陈灵洗没有动。
    他立在坡顶，借着几株矮松的遮掩，静静地看着那场搏杀。
    使刀的那人渐渐占了上风。
    他的刀法不算精妙，胜在一个“快”字，一刀快过一刀，便如夏日暴雨打芭蕉，密不透风。
    使枪的汉子气血本就不如他，此刻被逼得连连后退，枪势已乱，步法也散了。
    刀光一闪，那使枪汉子的枪杆从中断成两截，断口平滑如镜。
    刀光又是一闪，他的头颅便飞了起来。
    鲜血喷涌。
    陈灵洗看得真切。
    那使枪汉子倒下的尸身忽然抽搐了一下，继而消融，然后，从他的天灵盖中，竟缓缓升出一道光辉来！
    那光辉极细，极淡，色作乳白，便如一道细细的烟柱，从他颅顶袅袅升起，盘旋了三圈，便悠悠地飞向那使刀的人。
    使刀的汉子正蹲在地上翻捡对手的尸身，被这突如其来的光芒吓了一跳，猛地向后跳开，横刀护在胸前。
    可那光芒根本不理会他的戒备，轻飘飘地落在他头顶，悬在那里，便如一轮极小的月亮，幽幽地发着光。
    那汉子愣了片刻，伸手去摸头顶，手掌却从那道光中穿了过去，什么也摸不着。
    他又惊又疑，左右四顾了一番，终究想不明白这是什么东西，只得作罢，提着刀朝山坳深处走去。
    他头顶那道光便跟着他，寸步不离。
    陈灵洗将这一切看在眼里，心中已有了几分明悟。
    “这光芒……只怕与这鼎器有关。”
    “鼎器自有其规矩。
    就如光阴烛以寿命换取机缘，此间既是鼎器残片，也必有它的规矩。”
    他收回目光，不再去看那使刀汉子远去的背影。
    “我在这片天地中，当务之急是藏好行迹，探明局势，等这些斗兽彼此厮杀消耗殆尽，再去应对其中最强的几人。”
    他缓缓吐出一口浊气，将周身气息收敛得愈发严实。
    藏锋法在体内无声流转，丹田中那道青炁被裹在一层极薄极韧的屏障中，秘不外泄。
    皮肤下那层银骨境独有的银白毫光也被他压得几近于无。
    他四下望了望，选了一棵参天古槐。
    那槐树生得极为粗壮，主干需三四人合抱，树冠遮天蔽日，枝叶层层叠叠，浓密得几乎不透光。
    “且藏在树上。”
    他走到树下，足尖在树干上轻轻一点，身形拔起，便如一只夜猫般无声无息地钻入了树冠深处。
    他寻了一处粗壮的枝桠，盘膝坐下，背靠主干，整个人便融进了那浓密的树影之中。
    风吹过，槐叶沙沙作响，将他的呼吸声、心跳声尽数掩盖。
    他坐在那里，一动不动。
    两个时辰过去了。
    山林中不时传来喊杀声、兵刃碰撞声、临死前的惨叫声，每一声都隔着或远或近的距离，被山风裹挟着送入他耳中。
    远处天边不时有光辉升起，有时一道，有时两三道同时亮起，幽幽地悬在那些得胜者的头顶。
    陈灵洗始终不动。
    他可以杀人，但这种无益的杀戮，能少杀便少杀。
    他在等。
    等那些斗兽彼此消耗殆尽。
    又过了一个多时辰，山林中的声响渐渐稀疏了。
    就在这时，他听见了一阵脚步声。
    那脚步声极沉极稳，踏在山石上，每一步都像是用尺子量过一般，间距分毫不差。
    脚步声中，还夹杂着一声极轻极轻的哼唱。
    唱的是俚俗的调子，陈灵洗不曾听过。
    他缓缓睁开眼，透过枝叶的缝隙，向下望去。
    旋即瞳孔忽而一缩。
    “仇螭虎？”
    却见那仇螭虎正从山道那头走来。
    他仍是那一身玄色劲装，腰间悬着那柄长刀。
    他的步伐轻快，脸上挂着笑，又哼着曲，像是一个将去喝花酒的年轻寻欢客！
    可他身上却不是寻欢的模样。
    他的衣袍上溅满了血。
    他的右手始终按在刀柄上，那只手骨节粗大，手背青筋虬结，指甲缝里嵌着暗红的血泥。
    他头顶，悬着十道光。
    十道真光，乳白中透着些微金芒，排成整整齐齐的一排，便如一顶用星光编成的冠冕，戴在他头顶。
    陈灵洗的目光扫过那十道真光，心头微沉。
    十道光，意味着至少十条人命。
    陈灵洗不动，也不看。
    他闭起眼睛，呼吸放缓，心跳减慢，整个人便如一块长在树上的苔藓，与这棵老槐融为一体。
    仇螭虎走到树下，忽然停住了脚步，抬起头，望了望这棵参天古槐。
    陈灵洗透过眼缝，看到他的目光在树冠间扫了一圈，似乎在寻找什么。
    片刻后，仇螭虎收回目光，摇了摇头，从树下走过，继续向前。
    陈灵洗一动不动。
    待那脚步声彻底消失在远处的山道尽头，他才缓缓睁开眼，长长吐出一口浊气。
    远处的山坳里又炸开几声闷响，震得槐叶簌簌抖了一阵，随即归于沉寂，便有新的一道光，在远处亮了起来。
    树冠中的光影从浓转淡，又从淡转浓。
    不知过了多久，一阵脚步声由远及近，朝着这棵老槐的方向来了。
    然后，一声惨叫！
    那惨叫极为短促，像是被人掐住了喉咙，只来得及发出半声，便戛然而止。
    紧接着是重物倒地的闷响，以及一声愉悦的笑声。
    陈灵洗透过叶隙向下望去。
    树下多了一个人，准确地说，是多了一具尸体。
    尸体头顶的那道光，正缓缓升起，飘向一旁。
    陈灵洗的目光顺着那道光望去。
    树下的空地上，立着两个人。
    一个正是孙狞虎！
    正是云和郡主麾下，要打断他一条腿的“猛兽”！
    他仍是那身深褐短打，双臂肌肉贲张，十指微张如虎爪，指尖还滴着血。
    他头顶悬着两道光芒。
    此刻，孙狞虎喘着粗气，胸口剧烈起伏，右臂上多了一道深可见骨的刀伤，正汩汩地往外渗血。
    他对面，站着仇螭虎。
    他仍是那副笑眯眯的模样，一手按着刀柄，另一只手负在身后。
    他头顶那光芒排得整整齐齐，在阳光下泛着幽幽的光。
    只是如今变作了十五道。
    他歪着头，看着孙狞虎，像是在看一件有趣的玩意儿。
    “狞虎？”仇螭虎开口了，声音不大，语调却拖得老长，带着一种毫不掩饰的轻慢：“你叫什么不好，偏偏叫狞虎。”
    “我才是真虎。”