“哗！”
此言一出，全场哗然！
“递纸条？”
“这不是作弊是什么？”
“天呐！案首居然是作弊得来的？”
“难怪他不敢来！是怕被认出来吧！”
张文渊气得浑身发抖，指着那考生骂道：
“你胡说！”
“砚明学问那么好，怎么可能作弊！”
那考生缩了缩脖子，却还是硬着头皮道：
“我……我亲眼所见，还能有假？”
李俊盯着他，冷冷道：
“既然你亲眼所见，为何当时不举报？”
“非要等到放榜后才说？”
那考生一愣，随即，强辩道：
“我当时害怕！”
“现在听说他中了案首，实在忍不下去了！”
孙绍祖见状，立马在旁边帮腔道：
“诸位听听！”
“人家可是冒着风险站出来说话的！”
“若不是真有其事，谁敢指证案首？”
人群中议论纷纷。
越来越多的人，开始用怀疑的目光看着张文渊几人。
张文渊急得直跺脚。
却不知该如何反驳。
朱平安红着眼圈，拼命摇头道：
“不是的……砚明兄弟绝对不是那样的人……”
孙绍祖得意洋洋，高声对周围道：
“诸位都看见了吧？”
“那个王砚明，靠舞弊得了案首，做贼心虚，连面都不敢露！”
“这种人，也配当秀才？也配当案首？”
“我孙绍祖羞于与他为伍！”
谁知。
他话音刚落。
人群外，忽然传来一道清朗的声音道：
“谁说我不敢来？”
所有人都愣住了，纷纷回头看去。
人群自动分开一条道。
只见，王砚明缓步走来，身后跟着范子美，还有几个身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫！
王砚明衣裳有些凌乱。
嘴角带着淤青，显然刚刚经历过一番恶战。
可他神色平静，目光如电，直直盯着孙绍祖。
范子美更惨，一条胳膊用布条吊着。
脸上青一块紫一块，却挺着胸膛，跟在王砚明身后。
张文渊一愣，随即惊喜万分，冲上去一把抱住王砚明，激动道：
“砚明！你来了！”
“你没事吧？这是怎么了？”
李俊和朱平安也围上来，满脸关切。
王砚明拍拍张文渊的肩，轻声道：
“没事。”
“遇到点小麻烦，已经解决了。”
说完。
他转身看向孙绍祖，目光冰冷道：
“孙公子，方才你说的话，我在外面都听见了。”
“你说我舞弊？说我心虚？”
孙绍祖被他看得心里发毛，却强撑着道：
“我……我说的是事实！”
“有人亲眼看见你作弊！”
那被买通的考生听后，也壮着胆子道：
“对！”
“我亲眼看见的！”
“你半夜里接纸条！”
王砚明看着他。
忽然笑了，说道：
“你确定？”
那考生被他笑得心里发虚，却还是硬着头皮道：
“当然确定！”
王砚明点点头。
转向周围的人群，高声道：
“诸位，学生王砚明，今日确实来晚了。”
“为何来晚？因为有人要杀我。”
轰！
全场再次哗然！
“杀他？”
“谁要杀他？”
“这是怎么回事？”
王砚明抬手指向孙绍祖，说道：
“就是他，孙绍祖！”
“他买通水匪沙里蛟，将我骗入大牢，意图灭口！”
孙绍祖脸色大变，尖声道：
“你，你血口喷人！”
“你有什么证据？”
王砚明冷笑道：
“证据？”
“沙里蛟已被锦衣卫拿下，此刻就在大牢里关着。”
“要不要把他提来对质？”
孙绍祖后退一步。
额头上沁出冷汗。
张文渊听得目瞪口呆，随即暴怒道：
“孙绍祖！”
“你个王八蛋！”
“你居然敢杀砚明！”
他冲上去就要动手，却被李俊拉住。
王砚明继续道：
“至于，你说我舞弊！”
说着，他看向那个被买通的考生，道：
“这位兄台！”
“你说你亲眼看见我接纸条是吧！”
“那我问你，我坐的是哪间号舍？”
那考生一愣，支吾道：
“是……是天字……”
王砚明道：“天字几号？”
那考生额头冒汗道：
“天……天字……”
王砚明冷冷道：
“我坐的是天字九号。”
“你若真坐在我隔壁，应该知道。”
“你坐的是哪间？”
那考生彻底慌了。
支吾半天说不出话来。
王砚明又道：
“你说我半夜接纸条！”
“那你可记得，那天晚上是第几场？”
“几更天？纸条是什么颜色？”
“递纸条的人长什么样？”
一连串问题，问得那考生脸色惨白。
嘴唇哆嗦着，一个字也答不出来。
周围的人群渐渐看出端倪，议论声变了风向：
“这人怎么什么都答不上来？”
“该不会是诬陷吧？”
“我看像！八成是被人收买了！”
……
终于。
那考生顶不住压力。
扑通！一声跪在地上，哭喊道：
“我……我招！”
“是孙公子让我这么说的！”
“他给了我二十两银子，让我出来指证王砚明！”
“我其实什么都没看见！”
“都是他让我说的啊！”