“什么条件？”
    陈文焕听后，问道。
    “她唱可以，但不能提这首词是我作的。”
    王砚明说道。
    陈文焕愣了一下，疑惑道：
    “为什么？”
    “这是好事啊，多少人求之不得。”
    “我不想太出名。”
    王砚明端起茶杯又喝了一口，说道：
    “出名招人嫉妒。”
    “岁考刚过，乡试还没考，我不想惹不必要的麻烦。”
    他嘴上这样说，心里想的却是另一回事。
    这首词不是他写的。
    是抄的。
    明朝杨慎杨文宪的大作。
    他还要脸，不想抄了人家的东西还拿来给自己贴金。
    不过，这话不能说，说出来也没人信。
    只能含糊带过。
    陈文焕看了他一眼，也没多想，点了点头，说道：
    “行。”
    “你既然这么想，我替你回话。”
    说完，他把纸折好塞回袖子里。
    “对了，苏大家还说了，让你有空去红袖楼坐坐。”
    “她想当面谢你。”
    王砚明摇了摇头，说道：
    “谢就不必了。”
    “学业为重，改日再说。”
    “嗯。”
    陈文焕也没有勉强。
    他又坐了一会儿，聊了几句旬刊的事，就走了。
    这时。
    张文渊凑过来，压低声音道：
    “砚明，你刚才为什么不答应去红袖楼啊？”
    “那可是咱们淮安府数一数二的青楼，绝色佳丽数不胜数，能进去看看也好啊。”
    “……我才十四，去了干什么？”
    王砚明看了他一眼问道。
    “听听曲看看跳舞啥的啊。”
    “你不是喜欢听曲吗？”
    张文渊说道。
    “我什么时候说过我喜欢听曲？”
    张文渊仔细想了想，发现自己确实没听他说过。
    他挠了挠头，嘟囔了一句你不去让我去啊，然后回去躺床上了……
    ……
    一夜无话。
    第二天一早，天还没亮透，王砚明就起了。
    张文渊还在打呼，李俊翻了个身，面朝墙，没动静。
    范子美昨晚没回来，在自家住一晚，今天才回府学。
    王砚明治装出门，穿过晨雾中的甬道。
    府学的甬道铺着青石板，晨露还没干，踩上去有点滑。
    他走得稳，步子不快不慢。
    校场上空无一人。
    秋末冬初的清晨，寒气从地面往上升，吸进鼻子里凉飕飕的。
    他把袖子卷起来，先跑了几圈热身，然后拉开架势练拳。
    拳脚功夫不是他的长项，但他每天坚持练，不求打人，只求身子骨硬朗。
    跑完热了，他从校场边的兵器架上取下那张常用的弓，搭箭，拉弦，瞄准。
    哚！
    箭飞出去，正中靶心！
    手感一如既往的稳当。
    随后，王砚明又接连射了几箭，箭箭中靶，但总有两三支偏左。
    他想起韩教习上次说的，肩膀不够沉。
    又调整了一下，再射一箭。
    正中靶心偏右。
    再射一箭，正中红心。
    练了一会，王砚明把弓放下，从腰间摸出那本薄薄的册子。
    《绣春十三式》。
    上次临别时，锦衣卫百户陆铮送给他的。
    两人没聊几句，陆铮给了他这本刀谱就走了。
    这段时间，一有空他都会翻翻，自己练习一下，招式已经记熟，但发力点总拿不准。
    王砚明拔出校场武器架上练习用的木刀，按刀谱上的第一式起手。
    刀从腰间斜撩上去，弧线不够急，力道发散了。
    他收刀，又试了一遍，这回用了腰劲，刀锋劈开晨风，发出一声轻响。
    “这一刀，腰转得再快一点！”
    王砚明一惊，急忙收刀回身。
    韩教习不知什么时候站在校场边上，穿着一身灰色短打，手里没拿东西，腰板挺得像一棵松。
    王砚明收刀行礼，喊道：
    “韩教习。”
    “嗯。”
    韩教习走过来，目光落在他手里的刀上，又移到那本被汗水浸得有些卷边的册子上。
    他没有问那是什么，但王砚明知道他看见了。
    “你练的这套刀法，不是普通江湖把式。”
    韩教习看着王砚明，问道：
    “锦衣卫的路子吧。”
    “谁教你的？”
    王砚明把刀收回鞘里，说道：
    “一个朋友。”
    “哦？朋友？”
    韩教习看了他一眼，目光里有点东西，好奇道：
    “你一个农家子，怎么会认识锦衣卫的人？”
    王砚明没回答。
    他不是不想说，是不知道怎么说。
    陆铮那层关系，他自己都没理清楚。
    都互相救过，谈不上谁是谁的恩公，更谈不上什么朋友兄弟，因为两人一共也没说过几次话……
    韩教习见状，倒也没追问，而是说道：
    “练刀不是练招式，是练发力。”
    “你刚才那一刀，弧线够了，但腰转慢了半拍。”
    “刀比剑重，靠手腕不行，要用腰劲。”
    说完。
    他接过王砚明手里的木刀，退后两步，直接一个零帧起手。
    刀从他腰间滑出去的时候像一条蛇，到了半空忽然变成一道直线，劈在空气中，发出一声尖锐的破风声。
    收刀，刀尖指着地面，纹丝不动。
    王砚明看愣住了。
    他不是没见过人用刀，但没见过这种刀法，干脆，利落，没有多余的动作，一刀就是一刀。
    “你来。”
    韩教习把刀递回去。
    王砚明接过刀，按韩教习说的，腰转快些，手腕放松。
    这一次，刀劈出去的弧线比刚才急了一倍，破风声也更响。
    “再来。”
    他又劈了一刀。
    “再来。”
    第三刀的时候，他已经找到了那个感觉，不是手在用力，是整个身体在带着刀走。
    韩教习点了点头，说道：
    “刀不是练好看的，是练杀人的。”
    “你这套刀谱是好东西，多练，别荒废。”
    “是。”
    随后，又练了一会，两人在校场边的木桩上坐下。
    天色渐渐亮了。
    东边的云被染成橘红色，校场上的沙地被照得发亮。
    “韩教习，您以前是干什么的？”
    王砚明问道。
    韩教习沉默了一会儿，说道：
    “当兵的，在禁军。”
    “勉强混了一个把总。”
    “禁军？！”
    王砚明有些意外。
    禁军在京城，是皇帝身边的兵。
    一个七品的把总混到府学来当教习，这条路未免也太坎坷了一点。
    “方便问问，您是怎么想的，禁军不当了，跑淮安府学来了吗？”
    “没什么不方便的，我得罪了上官。”
    “然后，就被发配到府学来当教习了。”
    韩教习的语气很平，像在说一件跟自己没关系的事。
    但，王砚明注意到他说话的时候，手指在膝盖上攥了一下又松开了。
    “对了，忘记恭喜你升了廪生。”
    韩教习换了话题，看向王砚明道：
    “以后有俸禄和廪米了。”
    “志不在此。”
    王砚明笑着摇头说道。
    韩教习看了他一眼，道：
    “我知道。”
    “你之志在举人，在进士。”
    说着，他顿了顿，道：
    “那你为什么还天天早起练功？”
    “读书人，不都该在屋里背书吗？！”