“你——你明明可以——”
“我可以。”
东野诚打断了他。
“但我没有义务。”
男人的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，眼泪和鼻涕混在一起，狼狈不堪。
“你算什么圣骑士？！”
他吼道。
“圣骑士应该保护弱小！应该拯救无辜！你——”
“不，圣骑士应该保护的，仅仅只是自己宣誓守护的那部分。”
东野诚再次打断了他。
这句话，让所有人都愣住了。
“我在这个国家自称是圣骑士。”
东野诚的声音依然平静。
“仅仅是因为这样比较方便，大家都能接受，不会引起骚动。但我从来没有对任何人说过，我会保护住所有人。”
他环顾四周，目光扫过每一个围观的人。
“你们觉得我有力量，就应该保护你们？”
“你们觉得我挥剑就能杀掉亚人，就应该在第一时间出手？还是你们觉得我是一个‘好人’，就应该为了你们流血牺牲？”
他摇了摇头。
“这些都是你们自己想的。我没有承诺过任何事。”
那个男人瘫坐在地上，失声痛哭。
他不是因为愤怒而哭，而是因为——
他发现自己没有任何理由反驳东野诚。
这个人确实没有义务救他的儿子。
这个人确实没有承诺过任何事。
他只是在把自己的悲伤，强加给一个陌生人。
一个帮过他们、却没有任何义务帮他们的陌生人。
东野诚低头看着那个痛哭的男人，沉默了片刻。
然后他蹲下身，从怀中取出一块手帕，递了过去。
男人抬起头，泪眼模糊地看着那块手帕。
“你儿子是个好士兵。”
东野诚的声音比之前柔和了一些。
“我在战场上看到过他。他冲锋的时候，跑在最前面。他没有丢圣王国的脸。”
男人的手颤抖着接过手帕。
“你的悲伤是你的。”
东野诚站起身。
“没有人能替你承受。但不要把悲伤变成仇恨，更不要把仇恨对准不该对准的人。”
他转过身，朝街道的另一头走去。
丽塔跟上他，手中的阳伞依然撑得稳稳当当。
两人走出一段距离后，身后传来那个男人的声音。
“你——你到底算什么人？”
东野诚没有回头。
“你可以把我当成一个冷血的屠夫，也可以看成拯救王国的英雄，又或者堕落的圣骑士……全都随你们。”
“但我想给你们一句忠告，免费的才是最贵的。不要自顾自的期待着什么完美的救世主从天而降拯救所有人。”
东野诚停顿了一下。
“从天而降的还有可能是恶魔。”
他的身影消失在街道的拐角处。
丽塔跟在他身后，回头看了一眼那个依然瘫坐在地上的男人，以及那些沉默的围观者。
她的赤色眼眸中没有任何情绪。
不是冷漠或同情，也不是嘲讽。
只是……观察。
就像在看一出已经知道结局的戏剧。
两人走出那条街道后，丽塔轻声开口。
“大人，刚才那些话可能会传到圣王女殿下耳中。”
“传就传吧。”
东野诚的语气平淡。
“我说的是实话。”
“实话有时候比谎言更伤人。”
“但实话能让人清醒。”
丽塔沉默了片刻。
“大人觉得，那个男人会清醒吗？”
东野诚没有立刻回答。
他抬起头，看着天空中飘过的白云。
“不知道。”
他最终说道。
“但至少，他没有冲上来打我。”
丽塔嘴角微微上扬。
“大人刚才的样子，确实让人不敢冲上来。”
东野诚侧头看了她一眼。
“你这是在夸我还是在损我？”
“属下不敢。”
丽塔微微欠身，但那抹笑意依然挂在嘴角。
东野诚哼了一声，继续往前走。
走到堡垒门口时，宁亚正在院子里练习射箭。
看到东野诚和丽塔回来，她放下弓，小跑着迎上来。
“东野大人！丽塔小姐！”
她那双“凶恶”的眼睛中闪烁着光芒。
“你们去哪儿了？凯旋仪式上没有看到你们。”
“出去走了走。”
东野诚随口说道。
“继续练你的箭。”
“是！”
宁亚转身跑回靶子前，但跑了两步又停下来，回头看了一眼东野诚的背影。
她觉得东野大人的表情有些不一样。
说不上来哪里不一样。
但就是和平时不太一样。
像是有什么东西压在眉宇之间，虽然表面上看不出来，但她的感知力告诉她——
东野大人刚才经历了什么事情。
“丽塔小姐。”
宁亚小声叫住正要上楼的丽塔。
“嗯？”
“东野大人……怎么了？”
丽塔停下脚步，回头看了宁亚一眼。
那双赤色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
“大人只是……”
她斟酌了一下措辞。
“被人提醒了一下他是外人这件事。”
宁亚愣住了。
丽塔没有再多说，转身上了楼。
宁亚站在院子里，握着弓，看着二楼那扇空荡荡的窗户。
“外人……”
她低声重复着这个词，忽然觉得心里堵得慌。
东野大人是外人吗？
在那些士兵和百姓眼里，可能是吧。
一个突然出现的、拥有恐怖力量的、来历不明的存在。
他没有义务救任何人。
他出手相助，是恩情，不是本分。
宁亚握着弓的手微微用力。
“那我呢？”
她问自己。
东野大人对她来说，是外人吗？
不是。
是恩人。
是老师。
是……
她不知道该怎么定义。
但她知道一件事——
不管别人怎么想，东野大人对她来说，从来都不是“外人”。
她搭箭，拉弓，瞄准靶心。
释放。
“笃。”
命中靶心。
十环。
她放下弓，深吸一口气。
然后继续搭上下一支箭。
二楼卧室。
东野诚躺在那张躺椅上，闭着眼睛。
丽塔站在他身后，没有去按他的太阳穴。
房间里很安静。
安静到能听到楼下宁亚射箭的声音。
“丽塔。”
“在。”
“你说，我刚才是不是不该那么直接，而是选一个更加符合圣骑士的办法？”
丽塔沉默了一瞬，想了想。
“大人说的是实话，但实话有时候不需要说得那么直接。”
“你是说我应该委婉一点？”
“属下只是觉得，大人刚才的样子，不像一个‘圣骑士’。”
东野诚睁开眼睛，看着天花板，伸手捏住丽塔的下巴，眼中有些玩味。
“我本来就不是，哪个真正的圣骑士出门还带着你这么漂亮的女仆暖床的？”
“但大人扮演的是。”
东野诚沉默了。
过了很久，他轻轻笑了一声。
“是啊，我扮演的是。”
他松开手，闭上眼睛，没有再说话。
只是嘀咕着当初是不是不该把丽塔的正义值调那么高。
丽塔看着他，嘴角微微上扬。
她伸出手，修长的手指轻轻按上他的太阳穴。
“大人，您已经很累了。”
“可能？”
“休息一下吧。”
“嗯。”
阳光从窗户照进来，落在东野诚的脸上，将他的睫毛染成金色。
楼下的“笃笃”声依然有节奏地传来。
而远处，王都的凯旋仪式还在继续。
欢呼声、掌声、乐声，隐隐约约地飘到这半废弃的堡垒。
东野诚听着那些声音，嘴角微微上扬。
“丽塔。”
“在。”
“你说那些欢呼的人里面，有几个会真心感谢我？”
丽塔的手指停了一下。
“可能……不多。”
“嗯。”
东野诚没有再说话。
他闭上眼睛，在丽塔的手指和阳光的温暖中，慢慢地、慢慢地——
沉入了没有梦的睡眠。