挚友？江湖道义？
    那三十六名黑衣人，气息内敛，动作整齐，训练有素！
    若是江湖人士，怎会有这等军阵杀伐之气？
    这分明是战家的暗卫！
    是战皓霆藏匿的私兵！
    “战皓霆！”顾立恒怒极反笑，“你把本侯当傻子？把所有人都当傻子？欺人太甚！”
    他猛地一挥手，不再废话：“众将士听令！即刻抓拿反贼战皓霆，生死不论！若有反抗，格杀勿论！”
    “是！”
    亲兵们齐声应喝，刀剑齐出，寒光在雪地上交织成一片冰冷的网。
    他们也是跟随顾立恒多年的精锐，此刻主帅有令，即便面对强敌，也毫无退缩之意。
    为首的军官率先冲向战皓霆。
    他手中长刀破空，直取战皓霆咽喉。
    战皓霆却连眼皮都没抬一下。
    他甚至还有闲心将程瑶往身后拉了拉，用自己的身体挡住她。
    就在长刀距离战皓霆咽喉只有三寸时，一道黑影如鬼魅般闪过。
    “铛！”
    金铁交鸣之声刺耳响起。
    那军官的长刀被一柄短剑架住。
    持剑的黑衣人，动作快得几乎看不清，他短剑一挑一拨。
    军官顿觉一股巨力传来，虎口震裂，长刀脱手飞出，“夺”的一声钉在旁边的树干上。
    军官踉跄后退，脸色大变。
    他这才看清，那黑衣人手中短剑不过一尺余长，却能轻描淡写地挡住他全力一击。这实力差距，简直天壤之别！
    “保护将军！”
    其他亲兵见状，齐齐冲上。
    黑衣人却只分出八人迎战，其余二十八人依然围成圆圈，将程瑶和战家人护得滴水不漏。
    那八名黑衣人身形如电，在亲兵群中穿梭。
    他们不用刀剑，只用拳脚，但每一拳、每一脚都精准狠辣，击中必是关节要害。不过几个呼吸间，便有十几名士兵惨叫着倒地，不是手臂脱臼就是腿骨折断。
    可他们却连黑衣人们的衣角都没被碰着。
    顾立恒目眦欲裂。
    他知道这些黑衣人厉害，但没想到厉害到这种程度！
    八人对抗五十余名精锐亲兵，竟如狼入羊群，完全是碾压！
    “住手！”
    顾立恒厉喝一声。
    亲兵们闻声后退，虽然心有不甘，但也不敢再上前。
    那八名黑衣人也不追击，退回阵中，依旧静立如初，仿佛刚才那场碾压般的战斗从未发生过。
    雪地上，倒地的亲兵们痛苦呻吟，有的抱着断臂，有的捂着膝盖，鲜血染红了一片积雪。
    顾立恒的脸色已经难看到了极点。
    他看着战皓霆，眼中第一次出现了忌惮。
    不，是恐惧。
    这三十六名黑衣人，每一个都是顶尖高手。
    若是战皓霆愿意，完全可以在瞬息间将他们所有人屠戮殆尽。
    他之所以留手，只是不想彻底撕破脸皮。
    “战皓霆……”顾立恒的声音嘶哑，“你当真要反？”
    战皓霆没有回答，只是抬手，食指轻点。
    萧福会意，从怀中取出一支特制的竹筒。
    他拔掉筒口的塞子，对准天空，用力一拉引线。
    “咻——轰！”
    一道红光冲天而起，在阴沉的天空中炸开一朵绚烂的红花。
    那是穿云箭，军中用来传递紧急信号的焰火。
    此物声音尖锐，光芒夺目，即使在风雪天也能传出很远。
    顾立恒脸色大变：“你要做什么？！”
    战皓霆不应，抬头望向村口方向。
    不过片刻，地面开始微微震动。
    起初很轻微，像是远处的闷雷。
    但很快，震动越来越明显，连院子里的积雪都在簌簌抖动。
    那是马蹄声。
    成千上万的马蹄声。
    隆隆之声由远及近，如同潮水般涌来，带着一种铁血嗜杀的气息。
    村民们惊恐地望向村口，战家族人也都面露骇然，王捕头更是双腿发软。
    顾立恒猛地转头，瞳孔骤然收缩。
    一支队伍出现在视野尽头。起初只是黑压压的一片，随着距离拉近，渐渐能看清轮廓。
    那是骑兵，整整一支骑兵队伍！
    骑兵身穿劲装，黑色披风迎风飘起，威风凛凛。
    队形整齐划一，马匹雄健，骑士彪悍。
    马蹄踏雪声隆隆，气势如山如岳，如渊如海。
    顾立恒久经沙场，一眼就看出，这些人比他麾下最精锐的骑兵还要强悍！
    “斥候！”顾立恒嘶声下令，“去问问，来者何人！”
    一名亲兵咬牙翻身上马，朝着骑兵队伍疾驰而去。
    他在距离队伍百丈处勒马，高声喝问：“前方何人？报上名来！”
    骑兵队伍缓缓停下。
    一名骑士策马出列，声音洪亮，在风雪中清晰传来：
    “四海商行，路经此地，有要紧事处理。还请前方让路。”
    四海商行？
    顾立恒心中巨震。
    那个专做马匹、皮料、金银玉器等大买卖的神秘商号，低调而强大，敛财无数，势力遍布各地。
    三年前，朝廷曾想招揽他们为皇商，许以重利，却被对方一口回绝，丝毫不给面子。
    当时朝中有人提议，找个由头灭了四海商行，收缴其财富。
    是战皓霆在朝堂上几句话化解了危机，说“商通天下，利泽万民，朝廷若以莫须有之罪灭商，天下商贾心寒，于国无益”。
    此事后来不了了之。
    顾立恒当时还觉得战皓霆多管闲事，如今想来……
    四海商行，怕也是战皓霆暗中掌控的势力！
    这个念头让顾立恒如坠冰窟。
    如果真是这样，那战皓霆的底蕴简直深不可测！
    “告诉他们，”顾立恒咬着牙对斥候下令，“就说朝廷大军在此驻扎，让他们绕行！”
    斥候策马返回传话。
    片刻后，那边传来回应：
    “朝廷大军？呵……我家主子说了，若是朝廷大军，请出示虎符印信。若无凭证，便是冒充的山贼流寇，我等为民除害，天经地义！”
    话音未落，骑兵队伍忽然加速！
    铁骑如潮水般涌来，马蹄踏雪，声如雷鸣。
    两千余骑，虽然未穿盔甲，但那股冲锋的气势，却比正规军还要骇人！
    顾立恒的亲兵们脸色煞白，下意识地后退。
    他们能迎战的只三十余人，面对两千铁骑……
    这根本不是战斗，是碾压！
    眨眼间，骑兵队伍已至近前。
    为首一人勒马停住，战马人立而起，发出一声长嘶。
    直到这时，众人才看清，这竟是一名女子。