有了他们带头，更多的百姓跪了下来。
    “不管是谁，让我们吃饱穿暖的，都是我们的恩人。”
    “这般心慈之人，怎么可能是妖女。”
    百姓们不住表达对程瑶的感激之情，黑压压跪了一地。
    “王妃千岁！”
    “王爷千岁！”
    现场响起一片山呼海啸之声，人们对程瑶的敬仰，达到了前所未有的高度，信仰之力如同潮水般将她包裹住。
    她整个人都似在发光，当真如神灵临世。
    胡三面如死灰，转身想跑，却被侍卫一把按住。
    程瑶感受到体内的力量增加，看着跪了一地的百姓，她也是心潮澎湃，心脏激荡。
    她想救人，一开始是为了攒功德，让自己变强。
    后来想着他们是战皓霆的子民，她就想让他们都吃饱饭。
    可这些百姓却当她菩萨心肠，对她感恩戴德。
    这……多少让人有点惭愧呀！
    不过，取之于民，用之于民，她从百姓得到的东西，日后会反馈回去的。
    “都起来吧。今日之事，我不追究。但记住，下次再被人当枪使，可就没这么便宜了。”
    百姓们磕头如捣蒜。
    程瑶转身。
    战皓霆就站在她身后。
    他望着她，眼底再无半分帝王的冷冽与威严，那目光沉而静，像深潭落月，不张扬，不外露，却深情得能将人溺进去。
    周遭人再多、天地再大，他眼底只映着她一人的身影。
    他上前揽住她的肩。
    “走吧，回家。”
    外头，人群也渐渐散去。
    胡三和那几个跪地的人被押往官府，百姓们起身散去，边走边议论。
    “无风不起浪，所以，王妃到底是不是妖女？”
    “是又怎样？不是又怎样？”
    “什么意思？”
    “是的话，她也没害过咱们，还救过咱们。不是的话，那更没什么好说的了。”
    “想那么多作甚？谁让我们吃饱饭，我们就拥护谁。”
    “说得也是。”
    夕阳西下，九幽州的街道恢复了平静。
    那个被传为妖女的人，用最坦然的方式，轻轻松松击碎了谣言。
    ……
    大奉国都，定国侯府。
    书房里的烛火燃了整整一夜，直到东方泛起鱼肚白，才终于熄灭。
    顾立恒推门而出，眼中布满血丝，脸上却带着笑意。
    身后，慕容琛缓步跟出。
    “侯爷高义，琛铭记于心。”
    顾立恒摆摆手：“殿下言重。你我如今是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。只盼殿下他日功成，莫忘了今日之盟。”
    慕容琛肃然道：“侯爷放心，琛若得天下，定与侯爷共治。”
    顾立恒笑了，笑意却不达眼底。
    共治？谁稀罕。
    他要的，从来不是与人共治，而是——
    把所有人都踩在脚下！
    三日后，顾立恒在定国侯府的别院设宴。
    受邀而来的，是来自大奉朝各地的十八路诸侯。
    有占据北疆三郡的燕山王刘崇，有盘踞江东的镇东侯孙延，有坐拥西南夷地的宁州刺史韦长空，还有七八个拥兵自守的地方豪强。
    这些人，平日里各怀鬼胎，明争暗斗，今日却破天荒地坐在了一起。
    顾立恒站在主位上，环顾众人，朗声道：“诸位，今日请各位前来，是为商议一件关乎诸位生死存亡的大事。”
    众人面面相觑，有人开口问道：“顾侯爷，有话不妨直说。”
    顾立恒点点头，开门见山：“圣上的境况，相信诸位已很清楚，大奉朝的江山，危危可及啊。”
    众人沉默。
    他们知道的，只是没人敢说出口。
    “更令人忧心的是，”顾立恒顿了顿，目光扫过众人，“琉旭国与北狄结盟南下，连破五城。战王在九幽州招兵买马，随时反攻。国库空虚，各路起义军四起。咱们大奉即将四分五裂。”
    有人倒吸一口凉气。
    “顾某斗胆问一句，在座的诸位，是否还想着各自为政，事不关己高高挂起？”
    无人应答。
    顾立恒继续道：“倾覆之下焉有好卵！到那时，诸位觉得自己能逃得掉国破家亡的下场？”
    一个粗豪的声音响起：“顾侯爷，我们不是不想出力，只是没个主事人啊。不如侯爷做个领头人，带着我们开干吧。”
    说话的是燕山王刘崇，此人手握北疆三万铁骑，是众人中实力最强的。
    顾立恒看向他，缓缓道：“顾某不才，愿做个牵头人。但关键点不在我，在诸位自己。顾某只是想提醒诸位，与其坐以待毙，不如……”
    他顿了顿，一字一句：“抱团取暖。”
    抱团取暖？
    众人交头接耳，窃窃私语。
    刘崇皱眉道：“抱团？怎么个抱法？谁说了算？”
    顾立恒笑道：“自然是共同议事，共担风险。顾某愿联络协调，但不掌兵权，不占便宜。诸位仍是各自为政，只是遇事时互通消息，必要时互相支援。如此一来，朝廷想动诸位，就得掂量掂量。动了这个，那个会不会来帮忙？”
    众人眼睛亮了。
    这倒是个好主意。
    不伤及各自的利益，又能形成合力，让各方投鼠忌器。
    孙延迟疑道：“若大军压境，咱们这些人，真能拧成一股绳？”
    顾立恒看着他，意味深长道：“孙侯爷，当年草原鞑子的铁蹄踏入咱国土，咱们不也拧成一股绳？那时能，眼下为何不能？”
    孙延沉默了。
    是啊，当年草原铁骑南下，大奉朝危在旦夕，各路诸侯不也捐弃前嫌，共赴国难？只不过那时候带头的，是战家。
    如今战家倒了，带头的人，换成了顾立恒。
    刘崇猛地一拍桌子：“干了！与其等死，不如搏一把！顾侯爷，我刘崇跟了！”
    有人带头，其他人也纷纷表态。
    “我也跟！”
    “算我一个！”
    “顾侯爷，你说怎么干，我们就怎么干！”
    顾立恒拱手为礼，笑容满面：“多谢诸位信任。既如此，咱们歃血为盟，共约进退！”
    当日，十八路诸侯歃血为盟，以“共抗外敌、坐拥天下”为旗号，结成松散的抗敌联盟。
    消息传出，天下震动。
    有人惊呼：“反了！都反了！”
    有人冷笑：“一群乌合之众，成不了气候。”
    也有人忧心忡忡：“战王刚倒，各路诸侯就跳出来了。这大奉朝的天下，怕是要乱了。”
    而顾立恒要的，就是乱。
    只有乱了，他才有机会。
    接下来的一个月，顾立恒几乎马不停蹄。