帐内安静了一瞬。
    薛举猛地站起身，大步走到舆图前，目光落在潼关和长安的位置上，来回扫了两遍，骂了一句粗话：“李渊这老狐狸！老子在这儿啃骨头，他倒要进长安吃肉了！”
    郝瑗也走到舆图前，端详了片刻，沉吟道：“主公，李渊若真入了长安，关中便再无我西秦立足之地。他打着‘废昏立明’的旗号，又有太原根基，一旦坐稳关中，四方豪杰必望风归附。届时我西秦便成了他案上的鱼肉。”
    薛举攥着拳头，指节捏得咯吱作响。
    他来回踱了几步，忽然停下：“派人去凉州，联络李轨！”
    “主公的意思是……”
    “跟他联手，趁李渊立足未稳，一起出兵，先占了长安再说！”薛举眼中闪着凶光，“老子拿不下陈仓，但打李渊那老狐狸还是有几分把握的。李轨若是聪明，就该知道咱们合则两利，分则两败！”
    郝瑗想了想，点了点头：“此计可行。不过李轨此人一向滑头，只怕他不会轻易答应。主公若要促成此事，恐需许些好处。”
    “给他！”薛举大手一挥，“他要什么给什么！只要他肯出兵，地盘、粮草、女人，老子都答应！先占了长安再说，事后怎么分，那是后话！”
    郝瑗领命而去，当即写了一封措辞恳切的亲笔信，派心腹星夜赶往凉州。
    凉州，姑臧城。
    李轨坐在府中正堂，手里捏着薛举的来信，看完一遍，又看了一遍，嘴角始终挂着一丝似笑非笑的弧度。
    他将信纸折好，放在案上，端起茶盏喝了一口，慢悠悠的，不急不缓。
    “薛举想拉我一起出兵取长安？”他放下茶盏，看向身旁的谋士曹珍，“你怎么看？”
    曹珍想了想，缓缓开口：“主公，薛举此人志大才疏，在陈仓城下耗了四个月，损兵折将，连一座小城都拿不下，他的实力不过尔尔。李渊兵精将猛，连破霍邑、临汾、绛郡，势如破竹，眼下分兵渡河，目标明确——就是长安。”
    他顿了顿：“此时若与薛举联手，即便打赢了李渊，长安归谁？薛举会说，他出力最多，长安该归他；主公会说，凉州出兵不远千里，长安当平分。到时候盟友翻了脸，反倒比敌人更难缠。”
    李轨点了点头，脸上露出“果然如此”的神色：“那你的意思是——不理他？”
    “不。”曹珍摇了摇头，“不理他，他会觉得主公怕了李渊，反倒轻看了凉州。要理，但理得慢一些。”
    “怎么说？”
    “主公可以回信，答应出兵。但出兵总要调集兵马、准备粮草、集结将领——这些都需要时间。”曹珍微微一笑，“等主公的‘大军’集结完毕，李渊和薛举恐怕已经分出胜负了。到时候谁赢了，主公便站到谁那边去。左右逢源，才是立于不败之地的上策。”
    李轨听完，哈哈大笑起来，拍着大腿道：“好！好一个‘左右逢源’！就依你说的办！”
    他当即提笔，给薛举回了一封热情洋溢的信：
    “薛公台鉴：
    拜读来函，如睹尊颜。薛公豪气干云，志在天下，轨深佩之。关中乃帝王之基，长安为天下之枢，公欲取长安，轨岂有不从之理？薛公若举西进之旗，轨必率凉州健儿，与公同驰骋于渭水之畔，共饮马于龙首原上！
    然凉州僻处西陲，地广人稀，兵马集结需时日，粮草筹措亦非旦夕可成。轨已传檄诸郡，调集各军，拣选精锐，打造军械，装载粮秣。诸事繁杂，非旬日不能毕。薛公乃豪迈之士，当知大军未动，粮草先行之理。轨非敢怠慢，实恐仓促出兵，反误了薛公大事。
    薛公且宽心西进，轨必日夜督促，星夜兼程。待凉州兵马齐备，即日拔营东行，与薛公会师于渭水之滨。届时与公携手，共图天下大业！
    凉州路远，军务繁忙，恐难如期会合，万望公海涵。
    李轨顿首。”
    写完后他搁下笔，将信纸吹干，折好，递给使者，笑容可掬道：“辛苦辛苦，回去告诉薛公，就说李轨必不负所托。”
    使者千恩万谢地走了。
    等使者的背影消失在门外，李轨脸上的笑容慢慢收了起来。
    他端起茶盏又喝了一口，对曹珍道：“派人盯住长安和河东，有什么风吹草动，立刻报来。”
    “是。”
    李轨站起身，走到窗前，望着远处祁连山白皑皑的雪顶，负手而立，不紧不慢地吐出一口气。
    他身后，曹珍轻手轻脚地退了出去，门合上时发出一声极轻的吱呀声。
    堂内只剩下李轨一个人。
    他站在窗边，脸上那层惯常的笑意已经彻底收尽，只剩下一种沉沉的、算尽一切之后的漠然。
    “天下……”他低声说，“且看看谁能笑到最后。”
    黄河浊浪翻涌，李渊站在船头，望着西岸渐近的黄土高坡，缓缓吐出一口气。
    屈突通被困在蒲坂，尧君素守在安邑，两城皆被牵制，无力分兵阻截。
    唐军主力在龙门渡口分批次渡河，数日之间，四万余精锐已尽数踏上关中的土地。
    “唐公，”裴寂策马从后队赶来，“前锋已至韩城，守将不战而降。冯翊太守遣使来报，愿举城归附。”
    李渊点了点头，目光越过起伏的塬地，望向西南方向——那里是长安的方向。