城主府的前厅里，灯火通明，桌子上摆满了鸡鸭鱼肉，香气直往鼻子里钻，可柳氏却没半点胃口，扒了两口饭就放下了筷子，嘴里还在念叨着被土匪抢走的金银珠宝，那模样，比死了亲爹还难受。
    赵虎喝了一口酒，脸色还是不太好看，放下酒杯，重重地叹了口气：“行了，别念叨了，钱没了可以再赚，只要人没事就好。钦差大人还在府里住着，要是被他看出咱们哭丧着脸，还以为咱们故意装可怜博同情，到时候有你好果子吃！”
    柳氏撇了撇嘴，不敢再念叨，却还是忍不住瞪了一眼坐在旁边的赵富贵，那眼神仿佛在说：都是你这个废物，害我丢了一辈子的积蓄！赵富贵被瞪得浑身不自在，低下头，扒拉着碗里的饭，连大气都不敢喘，嘴里还偷偷塞着一块肥肉，油顺着嘴角往下流，活像个没见过世面的叫花子，哪里有半分城主少爷的体面。
    林晚星坐在柳氏身边，吃得慢条斯理，一边吃，一边不动声色地观察着在座的每个人。赵虎看似沉稳，实则急得像热锅上的蚂蚁，一边担心钦差大人查他的吏治，一边愁着三日之内抓不到土匪交不了差；柳氏满脑子都是她的钱财，眼里除了金银珠宝，就没别的东西；赵富贵就是个没心没肺的草包，只要有吃的，天塌下来都不管；春桃站在柳氏身后，眼神时不时地瞟向她，里面藏着的嫉妒都快溢出来了，那小动作，生怕别人看不见。
    林晚星在心里暗暗盘算，现在赵虎和柳氏已经松口，要让她嫁给赵富贵，这可是个绝佳的机会。只要成了少夫人，她就能名正言顺地插手城主府的事务，摸清府里的底细，搞到更多的钱，还能借着城主府的名义，接触到青溪县的各色人等，为自己培养势力铺路。
    但她也清楚，这事不能太急，得装出一副受宠若惊、感恩戴德的样子，不然容易引起柳氏的怀疑。而且，春桃这个小丫鬟，一看就不是善茬，肯定会从中作妖，她得提前做好防备，顺便给这个不知天高地厚的丫鬟一个教训，让她知道，谁才是以后城主府的主子。
    “城主大人，夫人，”林晚星放下筷子，微微屈膝，脸上带着恰到好处的腼腆和感激，“今日承蒙二位厚爱，愿意让民女留在城主府，还许了民女和公子的婚事，民女真是感激不尽。只是民女出身卑微，配不上公子，怕委屈了公子，也怕给城主府丢脸。”
    这话一出，柳氏立刻笑了，拉过林晚星的手，拍了拍她的手背，语气比之前亲切了不止一倍：“傻孩子，说什么傻话呢？你是苏御史的女儿，身份尊贵，怎么会配不上我们家富贵？再说了，你又聪明又懂事，比那些娇生惯养的小姐强多了，能娶到你，是我们家富贵的福气！”
    赵虎也点了点头，脸上露出了难得的笑容：“灵晚姑娘说得太客气了，你救了柳氏和富贵的命，又明事理、识大体，能让你做我们城主府的少夫人，是我们的荣幸。这事就这么定了，等抓住土匪，平息了钦差大人这边的事，我就亲自操办你和富贵的婚事，风风光光地把你娶进门！”
    赵富贵一听，眼睛瞬间亮了，扔下筷子，一把抓住林晚星的手，一脸激动地说：“晚晚，太好了！我们要成婚了！我以后一定会好好对你，每天给你买好吃的，给你买漂亮的衣服，再也不闯祸了！”
    他的手又粗又笨，还沾着油，抓得林晚星手腕生疼，林晚星强忍着心里的厌恶，脸上挤出温柔的笑容，轻轻抽回手，柔声说：“公子真好，民女相信公子，以后一定会好好伺候公子。”
    春桃站在后面，看得眼睛都红了，心里的嫉妒像野草一样疯长。她在城主府待了五年，一直想着能攀附赵富贵，成为少夫人，可现在，一个来历不明的女人，凭什么刚进府没几天，就能得到城主和夫人的青睐，还能嫁给公子？她不甘心，绝对不甘心！
    吃完饭，柳氏累得不行，就让春桃带着林晚星去客房休息，还特意嘱咐春桃，要好好伺候灵晚姑娘，不准怠慢。春桃嘴上应着“是，夫人”，心里却早已盘算好了坏主意，她要让这个林晚星出丑，让城主和夫人看清她的真面目，把她赶出城主府！
    跟着春桃往后院走，一路上，春桃都没好脸色，故意把林晚星往偏僻的地方带，嘴里还阴阳怪气地说：“灵晚姑娘可真是好福气啊，刚进府就得到夫人和老爷的看重，还要做少夫人，真是羡煞旁人呢。不像我们这些做丫鬟的，一辈子只能伺候人，连抬头的机会都没有。”
    林晚星心里冷笑，知道这丫鬟是故意酸她，却装作没听出来，一脸无辜地说：“春桃姐姐说笑了，民女也是运气好，承蒙城主和夫人不弃。姐姐在府里待了这么久，肯定很受夫人信任，以后还要请姐姐多多关照呢。”
    这话更是把春桃气坏了，她以为林晚星会跟她针锋相对，没想到对方竟然装疯卖傻，还故意抬高她，这分明是在羞辱她！春桃咬了咬牙，脸上挤出一个假笑：“关照不敢当，姑娘以后可是少夫人，奴婢哪敢当姐姐？只是姑娘刚进府，府里的规矩多，姑娘可得好好学着点，别到时候出了丑，丢了城主府的脸，也丢了自己的脸。”
    “多谢春桃姐姐提醒，民女记住了。”林晚星依旧一副乖巧懂事的样子，眼底却闪过一丝冷意。这个春桃，真是不知好歹，既然她主动送上门来，那就别怪她不客气了。
    走到一间偏僻的客房门口，春桃停下脚步，指了指房门：“灵晚姑娘，你就先住在这里吧，虽然偏僻了点，但还算干净。夫人吩咐了，让你好好休息，明天还要整理苏御史的资料，送到钦差大人的客房呢。”
    林晚星看了一眼客房，房门破旧，窗户上的纸都破了好几个洞，风一吹，“哗啦哗啦”地响，里面还隐隐传来一股霉味，显然是很久没人住了。她心里清楚，这是春桃故意刁难她，却没有点破，只是微微屈膝：“多谢春桃姐姐，这里很好，民女住在这里就很满足了。”
    春桃见林晚星没有生气，心里更不爽了，她还以为林晚星会哭闹着不肯住在这里，没想到对方竟然这么能忍。她咬了咬牙，又说道：“姑娘刚累了一天，肯定渴了吧？奴婢去给姑娘倒杯水来。”
    林晚星心里一动，知道春桃肯定没安好心，却还是点了点头：“那就有劳春桃姐姐了。”
    春桃转身走了，林晚星立刻走进客房，仔细检查了一遍。房间里除了一张床、一张桌子和一把椅子，就没别的东西了，床上的被褥又薄又硬，还沾着灰尘。林晚星皱了皱眉，走到窗户边，推开窗户，透透气，心里暗暗盘算着，春桃接下来会做什么手脚。
    没过多久，春桃就端着一杯水走了进来，脸上带着假笑：“姑娘，快喝点水吧，解解渴。”
    林晚星看了一眼那杯水，水的颜色有点浑浊，还飘着一点细小的杂质，显然不对劲。她心里冷笑，这丫鬟还真是笨，想害她，都不知道做得隐蔽一点。林晚星没有伸手去接，反而装作咳嗽了几声，捂着嘴说：“多谢春桃姐姐，只是民女刚才吃多了，有点恶心，暂时不想喝水，麻烦姐姐把水放在桌子上吧。”
    春桃心里一急，连忙说道：“姑娘，这水很干净，是奴婢特意从井里打上来的，你就喝一口吧，不然一会儿该渴了。”她一边说，一边就要把水杯往林晚星手里塞，眼神里带着一丝急切。
    林晚星故意往后退了一步，脚下一滑，“哎呀”一声，摔倒在地上，正好撞在了桌子上，桌子上的茶杯“哗啦”一声掉在地上，摔得粉碎，那杯浑浊的水也洒了一地。
    “春桃姐姐，对不起，对不起，民女不是故意的，民女刚才没站稳，不小心打碎了茶杯。”林晚星连忙从地上爬起来，装作一脸愧疚的样子，低着头，声音都带着哭腔。
    春桃愣住了，她没想到林晚星会突然摔倒，还打碎了茶杯，一时间竟不知道该怎么办。她本来是想把加了料的水给林晚星喝，让她出丑，可现在，茶杯碎了，水也洒了，反而被林晚星倒打一耙。
    就在这时，门外传来了柳氏的声音：“怎么回事？这么大的动静，出什么事了？”
    春桃脸色大变，连忙跪了下来，哭着说：“夫人，对不起，是奴婢不好，奴婢不小心打碎了茶杯，还让灵晚姑娘摔倒了。”她想先认错，争取柳氏的原谅，可没想到，林晚星却先一步开口了。
    “夫人，不关春桃姐姐的事，是民女不好，民女刚才没站稳，不小心摔倒了，还打碎了茶杯，连累了春桃姐姐。”林晚星走到柳氏面前，屈膝行礼，脸上带着愧疚和委屈，眼眶红红的，看起来十分可怜，“都是民女的错，求夫人责罚民女吧。”
    柳氏看了看地上的碎茶杯，又看了看林晚星红红的眼眶，再看了看跪在地上的春桃，心里顿时就明白了。她早就知道春桃嫉妒林晚星，现在看来，肯定是春桃故意刁难林晚星，没想到反而被林晚星不小心撞碎了茶杯。
    柳氏脸色一沉，对着春桃厉声说道：“你这丫鬟，真是越来越不像话了！灵晚姑娘是城主府的客人，还是未来的少夫人，你怎么能这么怠慢她？让她住这么偏僻的房间就算了，还不小心打碎茶杯，吓到灵晚姑娘，你是不是故意的？”
    春桃吓得浑身发抖，连忙磕头：“夫人，奴婢不是故意的，奴婢真的不是故意的，求夫人饶了奴婢吧！”
    “不是故意的？”柳氏冷笑一声，“我看你就是嫉妒灵晚姑娘，故意刁难她！来人，把春桃拉下去，杖责十棍，再罚她去柴房干活，没有我的命令，不准出来！”
    “夫人，不要啊，求夫人饶了奴婢吧，奴婢再也不敢了！”春桃哭着求饶，可柳氏根本不为所动，家丁们很快就走了进来，把春桃拉了下去，春桃的哭声越来越远，听得人心里发慌。
    林晚星看着这一幕，心里暗暗得意，这春桃，真是搬起石头砸自己的脚，想害她，还嫩了点。但她表面上还是一副于心不忍的样子，对着柳氏说：“夫人，求您饶了春桃姐姐吧，她也不是故意的，只是一时不小心而已，民女没事，就别责罚她了。”
    柳氏叹了口气，拉过林晚星的手，柔声说：“傻孩子，你就是太善良了，这种心术不正的丫鬟，就该好好教训一下，不然以后她还会欺负你。你放心，以后有我在，没人敢欺负你。”
    “多谢夫人。”林晚星连忙道谢，眼里露出感激的样子，心里却在盘算着，春桃这一关算是过了，接下来，她要尽快整理出苏御史的资料，编造一些合理的说法，打消沈砚的怀疑，还要想办法，帮赵虎抓住土匪，让赵虎更加依赖她。
    柳氏又安慰了林晚星几句，就吩咐家丁把林晚星换到了一间宽敞明亮的客房，还安排了两个老实本分的丫鬟伺候她，才放心地走了。
    回到新的客房，林晚星松了一口气，终于摆脱了春桃那个麻烦。她坐在桌子旁，开始琢磨苏御史的资料该怎么编造。苏文清被李林甫陷害，满门抄斩，这是史实，她不能改动，但她可以编造自己被家仆救下后的经历，比如被家仆带到乡下，隐姓埋名，靠做针线活为生，后来家仆去世，她才不得不四处流浪，直到遇到赵富贵。
    这样的说法，既合理，又能博人同情，还能打消沈砚的怀疑。而且，她还可以在资料里，故意写一些苏文清当年被陷害的细节，比如李林甫如何栽赃陷害，如何买通官员，这样既能显示她对父亲的事情很了解，又能让沈砚觉得她是真心想为父亲翻案，从而信任她。
    琢磨好之后，林晚星就开始动手写资料，她模仿着古代女子的笔迹，一笔一划地写着，虽然写得不算好看，但还算工整。写了大概一个时辰，资料终于写完了，她仔细检查了一遍，确认没有漏洞，才放心地收了起来。
    就在这时，门外传来了轻轻的敲门声，林晚星皱了皱眉，问道：“谁啊？”
    “晚晚，是我，富贵。”门外传来赵富贵的声音，听起来有些小心翼翼。
    林晚星心里一动，赵富贵这个时候来找她，肯定没什么好事，但她还是说道：“进来吧。”
    赵富贵推开门，走了进来，手里还拿着一个油纸包，脸上带着傻傻的笑容：“晚晚，我给你带好吃的来了，这是我让厨房做的桂花糕，你最喜欢吃的，我特意给你留的。”
    林晚星看了一眼那个油纸包，桂花糕的香气飘了出来，确实很香。她心里清楚，赵富贵虽然傻，但对她是真的上心，正好可以利用这一点，让赵富贵更加听她的话。
    林晚星脸上露出温柔的笑容，接过油纸包，柔声说：“多谢公子，公子真是有心了。”
    赵富贵见林晚星开心，也跟着开心起来，挠了挠头，傻傻地说：“晚晚，你喜欢就好，以后我每天都给你带好吃的。对了，晚晚，我爹说明天要去城里搜捕土匪，我也想去，你说我能抓到土匪吗？”
    林晚星心里冷笑，就赵富贵这草包样，不被土匪抓住就不错了，还想抓土匪？但她不能这么说，反而要鼓励他，让他更加信任她。
    “公子肯定能抓到土匪的，”林晚星笑着说，“公子那么厉害，练过拳脚，只要公子小心一点，肯定能抓到土匪，到时候，城主大人一定会很开心，钦差大人也会夸奖公子的。”
    赵富贵一听，眼睛瞬间亮了，腰杆一挺，拍着胸脯说：“对！我肯定能抓到土匪！晚晚，你放心，我一定会抓到土匪，给你争光，以后再也不让你受委屈！”
    林晚星笑了笑，摸了摸赵富贵的头，像哄小孩一样：“公子真乖，我相信公子。不过，公子明天去搜捕土匪，一定要跟在城主大人身边，不要乱跑，不然会有危险的。要是遇到土匪，公子不要逞强，先保护好自己，知道吗？”
    “知道了，晚晚，我都听你的！”赵富贵连忙点头，一脸乖巧的样子，就像一只听话的小狗。
    林晚星看着他这副样子，心里暗暗盘算，明天赵虎去搜捕土匪，她可以让赵富贵偷偷跟着，然后故意给赵富贵透露一点“线索”，让赵富贵“抓到”一两个土匪，这样既能让赵虎高兴，又能让赵富贵更加依赖她，还能在沈砚面前表现一下，一举三得。
    又陪赵富贵聊了一会儿，林晚星就以累了为由，让赵富贵回去了。赵富贵虽然舍不得，但还是听话地走了，走之前还反复叮嘱林晚星，要好好休息，明天他一定会抓到土匪。
    赵富贵走后，林晚星收起脸上的笑容，眼神变得冰冷起来。她知道，明天会是关键的一天，不仅要应付沈砚的询问，还要想办法让赵虎抓到土匪，同时，还要防备春桃的报复。春桃虽然被杖责罚去柴房，但肯定不会善罢甘休，说不定会在背后搞小动作，她必须小心谨慎。
    第二天一早，林晚星就起床了，洗漱完毕后，就拿着整理好的苏御史资料，去了沈砚的客房。沈砚的客房宽敞明亮，布置得十分雅致，沈砚正坐在桌子旁，翻看青溪县的吏治资料，神情严肃，眼神锐利，一看就不是个好糊弄的主儿。
    林晚星轻轻敲门，得到允许后，走了进去，屈膝行礼：“钦差大人，民女把苏御史的相关资料带来了，还请大人过目。”
    沈砚抬起头，看了林晚星一眼，眼神里带着一丝审视，点了点头：“放在桌子上吧。”
    “是，大人。”林晚星把资料放在桌子上，站在一旁，低着头，装作乖巧的样子，心里却在紧张地观察着沈砚的表情。
    沈砚拿起资料，仔细翻看起来，眉头时不时地皱一下，眼神里的疑惑时深时浅。林晚星的心提到了嗓子眼，生怕沈砚看出什么破绽，手心都冒出了汗。
    过了大概半个时辰，沈砚才放下资料，抬起头，看着林晚星，缓缓说道：“你写的这些，倒是和本大人查到的差不多，但有几点，本大人有些疑惑。当年苏御史被陷害，家仆都被处死了，你说你被家仆救下，那个家仆是谁？现在在哪里？”
    林晚星心里一紧，果然，沈砚还是起疑心了。她早就料到沈砚会问这个问题，连忙装作悲伤的样子，声音哽咽地说：“回大人，救下民女的家仆，名叫苏忠，是家父的贴身仆人，当年家父被陷害，苏忠冒着生命危险，把民女从府里救了出来，带到了乡下，隐姓埋名。只是，三年前，苏忠得了重病，不治身亡，只剩下民女一个人，无依无靠，才不得不四处流浪。”
    她说着，眼泪就流了下来，那副可怜兮兮的样子，任谁看了都会心软。她还特意加了一些细节，比如苏忠如何照顾她，如何叮嘱她不要暴露身份，这样显得更加真实。
    沈砚看着林晚星，眼神里的疑惑少了几分，多了几分同情，但还是带着一丝审视：“既然如此，那苏忠的坟在哪里？本大人想去祭拜一下，也算是对苏御史的一种慰藉。”
    林晚星心里咯噔一下，她没想到沈砚会提出这样的要求，苏忠根本就是她编造出来的，哪里有什么坟？但她不能慌，必须想办法应付过去。
    林晚星擦了擦眼泪，哽咽着说：“回大人，苏忠去世后，民女当时年纪还小，又没钱，只能找了一块荒地，把苏忠安葬了，没有立墓碑，时间久了，民女也记不清具体的位置了。民女对不起苏忠，连他的坟都找不到，不能给他祭拜。”
    她说着，哭得更厉害了，一副愧疚自责的样子。沈砚看着她，沉默了片刻，缓缓说道：“罢了，此事也不怪你，你当时年纪还小，能活下来就已经不容易了。苏御史的案子，本大人会慢慢调查，一定会给你一个交代。”
    “多谢钦差大人！多谢钦差大人！”林晚星连忙跪下，恭敬地道谢，心里松了一口气，幸好她反应快，不然就露馅了。
    沈砚示意她起来：“起来吧。对了，赵城主今天要去城里搜捕土匪，你知道此事吗？”
    “回大人，民女知道，公子昨天跟民女说了，他也要跟着城主大人一起去搜捕土匪。”林晚星说道。
    沈砚皱了皱眉头：“赵富贵那个样子，跟着去只会添乱，你要是有机会，就劝劝他，让他待在城主府里，不要乱跑，免得出什么事。”
    “是，大人，民女知道了，民女一定会劝公子的。”林晚星连忙应道，心里却暗暗盘算，她不仅不会劝赵富贵，还要让他跟着去，这样才能让他“抓到”土匪，博得名声。
    又聊了几句，林晚星就以要去劝赵富贵为由，告退了。走出沈砚的客房，林晚星松了一口气，沈砚这一关，总算是暂时过去了，但她也知道，沈砚并没有完全相信她，以后还要更加小心，不能露出任何破绽。
    回到自己的客房，林晚星就看到赵富贵正穿着一身铠甲，手里拿着一把大刀，在院子里来回踱步，一副跃跃欲试的样子，看起来十分滑稽。他的铠甲太大了，套在身上，松松垮垮的，肩膀上的铠甲还时不时地往下滑，手里的大刀也拿不稳，时不时地差点掉在地上。
    林晚星忍不住笑了出来，走上前，柔声说：“公子，你这是在干什么呢？”
    赵富贵看到林晚星，眼睛一亮，连忙停下脚步，拍着胸脯说：“晚晚，我在准备去搜捕土匪啊！你看，我穿了铠甲，拿了大刀，是不是很威风？我今天一定要抓到土匪，给你争光！”
    林晚星笑着点了点头：“公子真威风，肯定能抓到土匪。不过，公子，你这铠甲太大了，会不会不方便啊？还有，这大刀太重了，公子拿得动吗？”
    赵富贵愣了一下，低头看了看自己身上的铠甲，又看了看手里的大刀，挠了挠头，说道：“好像是有点大，也有点重，不过没关系，我能行！为了晚晚，我什么都能做到！”
    林晚星笑了笑，帮赵富贵整理了一下铠甲，柔声说：“公子真勇敢。对了，公子，我昨天听府里的家丁说，城西的破庙里，经常有土匪出没，公子今天可以去那里看看，说不定能抓到土匪呢。”
    她故意透露这个“线索”，其实是她昨天晚上琢磨出来的，城西的破庙确实很偏僻，经常有流民出没，就算抓不到土匪，也能让赵富贵去那里折腾一番，要是运气好，说不定真能碰到一两个掉队的土匪，到时候，赵富贵就能“立大功”了。
    赵富贵一听，眼睛瞬间亮了，连忙说道：“真的吗？晚晚，你说的是真的？城西的破庙里有土匪？”
    “当然是真的，”林晚星笑着说，“我也是听家丁说的，公子可以去看看，不过，公子一定要小心，要是遇到土匪，不要逞强，先保护好自己，要是打不过，就赶紧跑，知道吗？”
    “知道了，晚晚，我都听你的！”赵富贵连忙点头，一脸激动的样子，“我现在就去找我爹，跟他说，我们去城西的破庙搜捕土匪！”
    说着，赵富贵就拿着大刀，急匆匆地跑了出去，跑的时候，还差点被自己的铠甲绊倒，看得林晚星直想翻白眼。这个草包，真是没脑子，说什么都信，正好被她利用。
    林晚星站在院子里，看着赵富贵的背影，眼底深处闪过一丝算计。她知道，赵虎今天去搜捕土匪，肯定不会有什么收获，毕竟那些土匪是流民组成的，打完就跑，根本找不到踪迹。而赵富贵去了城西的破庙，就算抓不到土匪，也能折腾一番，到时候，她再想办法，让赵富贵“抓到”一两个流民，冒充土匪，这样既能应付沈砚的要求，又能让赵虎高兴，还能让赵富贵更加依赖她，一举三得。
    就在这时，一个丫鬟匆匆跑了过来，对着林晚星说：“灵晚姑娘，夫人让你去前厅一趟，说有要事找你。”
    林晚星皱了皱眉头，柳氏这个时候找她，肯定是有什么事，她点了点头：“知道了，我这就去。”
    跟着丫鬟来到前厅，柳氏正坐在椅子上，一脸焦急的样子，看到林晚星，连忙说道：“灵晚姑娘，你可来了，快坐。”
    林晚星坐下，柔声问道：“夫人，您找民女，有什么要事吗？”
    柳氏叹了口气，说道：“灵晚姑娘，你也知道，老爷今天去搜捕土匪了，可我心里总是不踏实，担心老爷和富贵会出什么事。还有，钦差大人还在府里住着，要是老爷三天之内抓不到土匪，钦差大人肯定会治老爷的罪，到时候，我们城主府可就完了。”
    林晚星心里冷笑，柳氏果然还是担心她的城主府，担心她的钱财。但她表面上还是一副担忧的样子，柔声说：“夫人，您别担心，城主大人那么厉害，肯定能抓到土匪的。公子虽然有点调皮，但也很勇敢，一定会保护好城主大人的。再说了，民女昨天听家丁说，城西的破庙里有土匪出没，已经告诉公子了，公子肯定会去那里看看，说不定能抓到土匪呢。”
    柳氏一听，眼睛瞬间亮了：“真的吗？城西的破庙里有土匪？”
    “是啊，夫人，”林晚星点了点头，“民女也是听府里的家丁说的，应该不会有错。公子已经去找城主大人了，说不定他们现在已经往城西的破庙去了，夫人就放心吧。”
    柳氏松了一口气，脸上露出了笑容：“那就好，那就好，只要能抓到土匪，一切就都好了。灵晚姑娘，还是你想得周到，要是没有你，我们真不知道该怎么办。”
    “夫人客气了，这都是民女应该做的。”林晚星笑着说，心里却在暗暗盘算，等赵富贵和赵虎从城西回来，她就开始安排下一步计划，让赵富贵“抓到”土匪，然后再想办法，让沈砚更加信任她，同时，还要尽快积累自己的资本，培养自己的势力。
    就在这时，门外传来了家丁的欢呼声：“抓到土匪了！抓到土匪了！城主大人和公子抓到土匪了！”
    柳氏一听，立刻站了起来，脸上露出了激动的笑容：“太好了！太好了！快，快让他们进来！”
    林晚星心里也一动，没想到这么快就有消息了，难道赵富贵真的抓到土匪了？还是说，事情出现了什么意外？
    很快，赵虎就带着一群家丁，押着两个衣衫褴褛、浑身是伤的人走了进来，赵富贵跟在后面，脸上带着得意的笑容，手里还拿着一把大刀，虽然脸上沾了不少灰尘，但看起来十分得意，就像打了大胜仗一样。
    “老爷！公子！你们回来了！”柳氏连忙迎了上去，拉着赵虎的手，激动地说，“你们真的抓到土匪了？太好了！太好了！”
    赵虎脸上露出了难得的笑容，点了点头：“是啊，抓到了，多亏了富贵，是富贵发现了土匪的踪迹，还亲手抓到了他们！”
    赵富贵一听，腰杆一挺，拍着胸脯说：“娘，你看，我厉害吧！我按照晚晚说的，去了城西的破庙，果然看到了土匪，我就冲上去，一下子就把他们抓住了！”
    林晚星看着那两个被押着的人，皱了皱眉头，这两个人看起来面黄肌瘦，衣衫褴褛，身上的伤也都是皮外伤，不像是常年作恶的土匪，倒像是两个流民。她心里清楚，这肯定是赵富贵把流民当成土匪抓回来了，心里暗暗觉得好笑，这个草包，还真是会邀功。
    但她不能点破，反而要装作激动的样子，对着赵富贵说：“公子真厉害！公子真是太勇敢了！不愧是城主大人的儿子，竟然能亲手抓到土匪！”
    赵富贵被夸得飘飘然，更加得意了，挠了挠头，傻傻地说：“都是晚晚的功劳，要是没有晚晚告诉我土匪在城西的破庙，我也抓不到土匪。”
    赵虎也看向林晚星，眼神里充满了赞许：“灵晚姑娘，真是太谢谢你了，要是没有你，我们也抓不到土匪。你放心，等我把这两个土匪交给钦差大人，追回被抢走的钱财，就立刻操办你和富贵的婚事，让你风风光光地成为我们城主府的少夫人！”
    林晚星连忙屈膝行礼：“城主大人言重了，这都是民女应该做的。能帮到城主大人和公子，民女就很满足了。”
    就在这时，沈砚的声音从门外传来：“赵城主，听说你抓到土匪了？本大人特意过来看看。”
    赵虎脸色一变，连忙迎了上去，恭敬地说：“钦差大人，您来了，快请进，我们确实抓到土匪了，就是这两个人。”
    沈砚走进前厅，目光落在那两个被押着的人身上，仔细看了看，眉头皱了起来，眼神里露出了一丝疑惑。林晚星心里一紧，知道沈砚看出破绽了，这个沈砚，果然精明，连流民和土匪都能分辨出来。
    沈砚走到那两个流民面前，蹲下身，语气平淡地说：“你们是土匪？”
    那两个流民吓得浑身发抖，连忙摇了摇头，哭着说：“大人，我们不是土匪，我们不是土匪，我们只是流民，是被这位公子抓来的，求大人饶了我们吧！”
    赵富贵一听，脸色大变，连忙说道：“你们胡说！你们明明就是土匪，我在城西的破庙里看到你们的，你们还想狡辩！”
    “公子，我们真的不是土匪，”那两个流民哭着说，“我们只是在破庙里躲雨，没想到这位公子就冲了进来，把我们抓了过来，还打了我们一顿，求大人明察啊！”
    沈砚站起身，脸色变得严厉起来，看向赵虎，语气冰冷地说：“赵城主，这就是你抓到的土匪？本大人看，这就是两个普通的流民，你就是这样糊弄本大人的？”
    赵虎吓得脸色惨白，连忙跪下，磕头说：“大人，臣知罪！臣知罪！都是臣的疏忽，没有查清他们的身份，就误以为他们是土匪，求大人饶了臣吧！”
    柳氏也连忙跪下，求情道：“钦差大人，求您饶了老爷吧，他也是一时心急，想要抓到土匪，才会犯这样的错误，求您再给他一次机会！”
    赵富贵也慌了，连忙跪下，哭着说：“钦差大人，求您饶了我爹吧，都是我的错，是我把流民当成土匪抓回来了，求您惩罚我，别惩罚我爹！”
    前厅里的气氛瞬间变得紧张起来，家丁们都吓得低着头，大气都不敢喘。林晚星站在一旁，心里暗暗盘算，这可是个讨好沈砚、同时又能掌控局面的好机会。她必须站出来，既要保住赵虎，又要让沈砚更加信任她，还要让赵虎更加依赖她。
    林晚星缓缓上前，屈膝行礼，语气平静地说：“钦差大人，求您饶了城主大人和公子吧。他们也不是故意的，只是一时心急，想要抓到土匪，平息城里的混乱，安抚百姓，才会犯这样的错误。而且，公子也是听了民女的话，才去了城西的破庙，要说有错，也是民女的错，是民女不该轻信家丁的话，误导了公子，求大人惩罚民女，别惩罚城主大人和公子。”
    沈砚看向林晚星，眼神里带着一丝审视，又带着一丝赞许：“哦？这么说，是你误导了赵公子？”
    “是，大人，”林晚星点了点头，脸上带着愧疚的样子，“民女昨天听府里的家丁说，城西的破庙里有土匪出没，就告诉了公子，没想到家丁的话是假的，误导了公子，也连累了城主大人，求大人责罚民女吧。”
    沈砚沉默了片刻，看着林晚星，又看了看跪在地上的赵虎和赵富贵，缓缓说道：“罢了，此事也不能全怪你们，毕竟你们也是心急想要抓到土匪，安抚百姓。但赵城主，你身为青溪县城主，做事如此鲁莽，不分青红皂白就抓人，实在是失职！本大人再给你一次机会，限你两天之内，抓到真正的土匪，追回被抢走的钱财，若是再做不到，本大人就禀明皇上，治你失职之罪！”
    “多谢大人！多谢大人！臣一定在两天之内，抓到真正的土匪，追回钱财，绝不辜负大人的期望！”赵虎连忙磕头道谢，心里松了一口气，幸好有林晚星，不然他这次肯定难逃责罚。
    沈砚点了点头，示意他们起来，然后说道：“把这两个流民放了，给他们一些粮食和银子，让他们离开青溪县，不要再在这里流浪了。”
    “是，大人！”赵虎连忙应道，吩咐家丁把两个流民放了，还给了他们一些粮食和银子。
    两个流民连忙磕头道谢，拿着粮食和银子，急匆匆地跑了出去。
    沈砚又看了一眼林晚星，说道：“灵晚姑娘，你也是一片好心，此事就不怪你了，但以后做事，一定要谨慎，不要轻信他人的话，免得再出现这样的错误。”
    “是，大人，民女记住了，以后做事一定会谨慎，不再轻信他人的话。”林晚星连忙屈膝行礼，心里暗暗得意，这次她不仅保住了赵虎，还博得了沈砚的赞许，让赵虎更加依赖她，真是一举三得。
    沈砚点了点头，不再多言，转身走了。
    沈砚走后，柳氏松了一口气，擦了擦脸上的汗水，拉过林晚星的手，感激地说：“灵晚姑娘，今天真是太谢谢你了，要是没有你，老爷肯定会被钦差大人治罪，我们城主府可就完了。”
    赵虎也看着林晚星，眼神里充满了赞许和感激：“灵晚姑娘，你真是个明事理、识大体的孩子，以后，城主府的事情，你也多帮着拿拿主意，有你在，我们也能放心一些。”
    赵富贵也凑过来说：“晚晚，对不起，都是我的错，我不该轻信你的话，把流民当成土匪抓回来，连累了我爹，也连累了你。以后，我一定听你的话，做事不再鲁莽了。”
    林晚星笑了笑，柔声说：“城主大人，夫人，公子，不用客气，这都是民女应该做的。公子也不是故意的，只是一时心急，以后做事谨慎一点就好了。现在，我们最重要的，是尽快抓到真正的土匪，追回被抢走的钱财，不然，钦差大人下次可就不会这么轻易放过我们了。”
    赵虎点了点头，脸色变得严肃起来：“你说得对，我们现在必须尽快抓到真正的土匪。灵晚姑娘，你足智多谋，你有什么好办法吗？”
    林晚星心里暗暗得意，赵虎终于主动向她求助了，这正是她想要的。她装作沉思的样子，过了片刻，缓缓说道：“城主大人，民女有一个主意，或许能抓到土匪。”
    赵虎眼睛一亮，连忙说道：“哦？什么主意？快说！”
    林晚星压低声音，说道：“那些土匪是流民组成的，肯定很缺粮食和银子，我们可以故意放出消息，说城主府要往城外的粮仓运粮食，而且只有少量家丁护送，引诱土匪前来抢劫，到时候，我们设下埋伏，就能一举抓到土匪了。”
    赵虎一听，拍了一下大腿，激动地说：“好主意！真是个好主意！灵晚姑娘，你太聪明了！就按你说的做，我们现在就安排！”
    柳氏也点了点头，笑着说：“是啊，这个主意太好了，既能引诱土匪前来，又能一举抓到他们，灵晚姑娘，你真是太厉害了！”
    赵富贵也跟着点头：“晚晚，你真聪明，我听你的，我们现在就去安排，一定要抓到真正的土匪！”
    林晚星看着这一家人，心里暗暗冷笑，这群傻货，还真是好糊弄，她随便想了一个主意，他们就信以为真。不过，这正好，只要能抓到土匪，她就能进一步掌控城主府，积累自己的资本，为以后打破封建制度，闯出自己的天地打下基础。
    但她也清楚，这个计划虽然简单，但也存在一定的风险，那些土匪虽然是流民组成的，但也很狡猾，说不定会看出破绽。而且，春桃被罚去柴房，肯定不会善罢甘休，说不定会把这个计划泄露给土匪，到时候，他们不仅抓不到土匪，还可能会被土匪反咬一口。
    所以，她必须做好万全的准备，一方面安排好埋伏，确保能一举抓到土匪；另一方面，还要派人盯着柴房的春桃，防止她泄露消息。同时，她还要想办法，让沈砚知道这个计划，让沈砚更加信任她，觉得她是一个有勇有谋的人。
    就在这时，王管家匆匆走了进来，脸色慌张地说：“老爷，夫人，不好了！柴房里的春桃不见了！”
    柳氏脸色一变，说道：“什么？春桃不见了？她怎么会不见了？难道是跑了？”
    赵虎皱了皱眉头，说道：“肯定是跑了，这个丫鬟，心怀不满，肯定是跑出去投靠土匪，想要报复我们！”
    林晚星心里咯噔一下，果然，春桃跑了，而且很有可能会把他们的计划泄露给土匪。这真是一个意外，看来，事情并没有她想象的那么顺利，一场新的危机，又悄然降临了。
    林晚星强迫自己冷静下来，对着赵虎说：“城主大人，您别慌，春桃虽然跑了，但她不一定知道我们的计划，而且，她一个弱女子，也跑不远。我们现在一方面派人去追捕春桃，另一方面，加快安排埋伏的事情，只要我们准备充分，就算春桃把消息泄露给土匪，我们也能一举抓到他们！”
    赵虎点了点头，脸色变得严肃起来：“你说得对，现在不是慌乱的时候，我们就按你说的做！来人，立刻派人去追捕春桃，一定要把她抓回来！另外，立刻安排家丁和士兵，在城外的必经之路设下埋伏，准备引诱土匪前来！”
    “是，老爷！”家丁们连忙应道，转身下去安排了。
    柳氏看着林晚星，眼神里充满了佩服：“灵晚姑娘，你真是太冷静了，要是没有你，我们现在都不知道该怎么办了。”
    林晚星笑了笑，说道：“夫人，您别担心，我们一定会抓到春桃，也一定会抓到土匪，不会让钦差大人失望的。”
    但她心里却很清楚，春桃的逃跑，给他们的计划带来了很大的变数，接下来，就看他们能不能顺利抓到土匪，能不能化解这场危机了。而她，也必须更加小心谨慎，一步步算计，才能掌控局面，不被这场危机所影响。毕竟，她的目标，不仅仅是成为城主府的少夫人，更是要打破这个封建的牢笼，掌控自己的命运，让所有看不起女人的人，都付出代价。
    这场围绕着土匪、钦差、婚事的闹剧，才刚刚升级，而林晚星的算计，也越来越深。她不知道，接下来还会遇到什么意外，但她知道，无论遇到什么，她都不会退缩，一定会凭着自己的算计，一步步走向成功，闯出属于自己的天地。