同一夜，南城街巷深处，一间不起眼的小宅还亮着油灯。
    青砖矮墙，门前半株老槐，院里一方石桌，几张旧竹椅。夏夜虫鸣贴着破墙响个不停。
    屋内方桌上，一碟水煮毛豆，一盘粗盐拌豆腐，还有两壶浑浊的村醪。
    顾炎武坐在桌旁。
    他身上穿着一件青布阑衫，面容清瘦，那双眼睛并不柔和，灯火一照，像藏着一团未灭的火。
    他自幼过继给堂伯为嗣，由嗣母王氏抚养成人。王氏深通诗书，教他读书从不只为科名，而是为明伦，为知耻，为不负祖宗衣冠。
    十四岁中秀才，少年有名，后来又与同乡挚友归庄一同入复社。时人称归庄为“归奇”，称他为“顾怪”。
    大明山河日坏，他渐渐看透八股科举的空疏无用，索性绝了再以时文求进的心思。
    这些年，他走过许多地方，翻遍历代史书、府州县志，钻研田赋、水利、兵防、钱法。
    旁人笑他不务正业，他却觉得那些只会纸上作时文、临危张口结舌的人，才是真正不知死活。
    如今圣驾南幸，南都朝廷重立，他被举荐入兵部，得了一个从九品司务。
    位卑如尘，可他还是来了。
    院门吱呀一声被推开。
    归庄跨进门来，衣摆还带着巷口的尘土，眉眼间自有一股不肯低头的傲气。
    “宁人，你这小宅寒酸得很，倒像是专门拿来气那些朱门大户的。”
    顾炎武抬头看了他一眼：“有瓦遮头，有案可书，足矣。”
    归庄冷笑：“你倒是足矣。南都那些衮衮诸公若来瞧上一眼，只怕嫌你这里连一盏像样的酒都没有。”
    没过多久，吴其沆与万寿祺也从后巷绕了进来。
    吴其沆年岁最浅，眉宇间犹带着少年书生的凌厉锐气。
    万寿祺性子温厚，神色沉静从容，手中提着一坛老酒，缓步入内。
    “今日不游秦淮，亦不往权贵高第赴宴。”
    万寿祺将酒坛轻轻搁在案上，低声怅叹，“你我数人，便在宁人居处，说几句心底真话罢了。”
    归庄抬手拍开酒坛泥封，慨然一笑：“真话？当此乱世尘嚣，真话最是轻贱，也最是祸人。”
    顾炎武默然取过粗瓷酒碗，逐一摆开，缓缓为众人斟酒。
    四人举碗，先朝北方遥遥一敬。
    敬神京，敬陵寝，也敬那些死在城头却无人记名的兵卒。
    吴其沆最先开口，声音有些发哑：“京师陷落始末，越听越叫人心寒。外有闯贼围城，勤王者寥寥。朝中诸公平日讲忠义，真到捐饷之时，一个个哭穷装死。”
    归庄冷笑：“等李自成进了城，他们便有银子了。银窖里一箱一箱往外搬，唯恐新主人嫌少。”
    万寿祺摇头：“人心至此，社稷焉得不危？”
    归庄将粗瓷酒碗顿在桌上。
    “所以陛下南幸之后，最要紧的便是立名分，断退路！
    皇上在奉天门外，当着满朝文武的面，扒了陈名夏那狗贼的建虏官服，生生打断他的双腿！这一顿杖责，打断的是陈名夏的腿，震住的是天下贰臣的胆！”
    他喘了一口气，眼中泛红。
    “痛快！当真痛快！”
    吴其沆眼睛一亮：“宁人兄也赞成？”
    顾炎武微微点头。
    “何止赞成。”
    他的脸上终于有了一丝波动。
    “陈名夏先食大明禄，又降闯，再降虏，如今竟替建虏持书南来，要天子北返作囚。此等人若还能衣冠楚楚入朝堂，那天下士人便都知道，降虏无罪，卖国有路。”
    顾炎武的目光扫过三人，语气越发沉重。
    “自古华夷之辨，乃是华夏根本。若今日连宗庙被辱、衣冠被毁都能忍，明日天下士人便都会觉得剃发易服也不过换件衣裳。”
    吴其沆握紧酒碗：“可闯贼尚在西北，建虏未必立刻南下。”
    “那只是早晚。”
    顾炎武将一卷舆图摊在桌上。
    “建虏入关，先破闯军。待北方稍定，必挥师南向。
    江南富庶，粮赋甲于天下，建虏岂会不取？若南都还以为隔江可守，便是重蹈陈后主、南唐之覆辙。”
    他端起酒碗一饮而尽，压不住胸口那股羞愤。
    顾炎武转头望向秦淮河的方向，声音里带着讥讽。
    “可惜，皇上在乾清宫呕心沥血，江南的衮衮诸公又在干什么？”
    他冷笑一声。
    “平时袖手谈心性，临危一死报君王。不，许多连死都不肯，不过是临危一跪迎新主罢了！”
    吴其沆叹道：“如今朝廷查抄走私，那些士绅便叫苦连天，纷纷上书要求宽纾民力，说朝廷与民争利。”
    “宽纾民力？”
    顾炎武猛地一拍桌子。
    “他们口中的民，何曾是田里纳粮的百姓？不过是披着民力二字，替豪右藏银罢了！”
    他越说越快，胸中积郁终于撕开了一道口子。
    “江南积弊，不在一日。病根就在这些满口仁义的士绅身上！
    他们靠着功名免赋避税，大肆隐匿田产，将朝廷赋役全压到小民头上。百姓一亩薄田要纳粮当差，最后卖儿鬻女都交不起皇粮，流为盗贼；
    豪家千顷良田，家中银窖堆积如山，却分文不出！”
    他抬手点在案上。
    “朝廷军饷无着，便只能加派。加派落到谁头上？还是小民！诸公口口声声宽纾民力，实则宽的是士绅之力，纾的是豪右之困！”
    顾炎武一字一顿。
    “要救大明，便要清丈田亩。”
    他停了停，声音更沉。
    “赋税之出于田者，平均其额！”
    此话若传出去，江南半数冠带人家都要把顾炎武视作眼中钉。
    万寿祺沉默片刻，低声道：“这话若传出去，得罪的便不止几家豪强了。江南半个士林，都会视你为仇。”
    “他们视我为仇，难道建虏便会视他们为友？”
    顾炎武冷笑。
    “今日不肯出粮出银，明日敌骑过江，宗祠坟茔一样保不住。
    国难当头，仍恋田产、守门户，此辈才是大明江山的蛀虫！”
    说罢，他转身走向床榻，从包袱里捧出厚厚一摞手稿。
    纸张边角磨损，墨迹有新有旧。有舆图，有田赋册，有兵备条陈，也有钱法论稿。
    他将手稿放在桌上。
    “大明不能只靠骂。徒以清议相高，救不得城池，也养不得兵。”
    顾炎武展开一幅堪舆图。
    “江防不可只盯着一条江。上游荆襄若失，敌可顺流而下；淮南淮北若失，南京便只剩一座孤城。南唐旧事，便是前车之鉴。”
    吴其沆凑上前，看见图上密密麻麻标着沿江渡口、淮扬水道、山东义军可能起事之处，越看越心惊。
    顾炎武指着舆图道：“必须联络淮南、山东、河北诸路义军，使北地处处有火。两淮屯重兵，与之遥相声援，令建虏不敢专力南下。”
    他又翻开第二册。
    “沿江诸镇不可尽倚高杰、刘泽清、左良玉之辈。陛下要收军权，正该趁此另练可用之兵；若仍仰仗骄兵悍将，无异于饮鸩止渴。”
    归庄皱眉：“那兵从何来？”
    “取之于乡里。”
    顾炎武手指压在册页上。
    “卫所旧弊不可再蹈，但寓兵于农之意不可尽废。
    择土著壮丁，农隙训练，临警守城，平日仍耕作纳粮，不离乡土。
    地方官督练，朝廷给器械、定赏罚；乡绅按田出资，若有隐匿推诿，便以逃赋论处。”
    万寿祺眼神微动。
    顾炎武紧接着翻出第三册。
    “天下财用，根本还在农桑。战乱之后，田多荒莱，当务之急是召民垦田。给牛种，缓徭役，设劝农之官，拨付钱粮。无需空立屯田之名，却要有屯田之实。”
    他指尖敲在纸上。
    “通商路，安流民，复荒田，使仓廪有粮、军中有兵、城池有守。”
    最后，他又抽出一册自题《钱法论》的手稿，指着上面密密麻麻的批注说道：“如今赋税多折银征收，农民卖粮折银，常受牙行豪商盘剥。折色之害，有时重于明征。”
    吴其沆低声道：“银贵钱贱，百姓最苦。”
    “正是。”
    顾炎武点头。
    “民有余则轻之，民不足则重之。说到底，朝廷不可任由奸商牙行操弄银钱贵贱，叫农人卖粮时被剥一层，纳税时又被剥一层。银钱并行，调剂钱价，才是真正的恤民。”
    三人看着桌上那些舆图、田册、钱法手稿，一时都没说话。
    谁都知道，这些东西若能施行，足以救一方。
    也都知道，这些话一旦传出去，会得罪多少人。
    归庄仰脖灌下最后一口酒，嗤笑出声。那笑声里没有半分喜悦，只有压不住的悲凉。
    “痛快是痛快。可宁人啊，你只是兵部司务，从九品微员。
    朝堂衮衮诸公皆恋田产、忙党争，谁愿听你的救国之论？你去问那些大老爷肯不肯掏银子，不过自取其辱，徒惹权贵嫌忌。”
    万寿祺提起水壶，默默为顾炎武倒了一杯白水。
    “宁人有心匡扶社稷，本心可昭日月。只是如今陛下虽有振作之意，可朝堂积弊太深，衮衮诸公未必愿听逆耳良言。
    你位卑言轻，上书亦可能石沉大海。不如藏其著述，守其身节。留得有用之身，总比白白折在党争倾轧中好。”
    吴其沆红了眼眶，轻轻抚过那些粗糙手稿。
    “兄之四论，句句良方，只惜敢用的人少，敢照此得罪江南士绅的人更少。”
    面对三位挚友的悲观与劝阻，顾炎武没有发怒。
    他只是沉默了很久。
    远处隐约有更鼓声传来，一声一声敲在人心上。
    “我知道这封疏未必能上达天听，也知道它一旦传开，必会惹来权贵忌恨，说我狂悖乱国。”
    顾炎武终于开口，声音低沉。
    归庄盯着他：“那你还写？”
    “写。”
    顾炎武答得没有半分迟疑。
    他缓缓站起身，挺直脊背。
    他走到屋檐下，推开窗，让南城潮热的夜风吹在脸上。
    远处秦淮河上，还有残曲未歇。
    顾炎武望向北方。
    “诸位认为，何为亡国？何为亡天下？”
    三人齐齐抬头。
    顾炎武猛地指向门外。
    “易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”
    “是故知保天下，然后知保其国。”
    归庄握着空酒碗的手僵在半空，脸上的讥诮一点点消失。
    万寿祺提着水壶，一动不动。
    吴其沆呼吸发紧，眼眶更红。
    顾炎武一把抓起桌上的手稿，高高举起。
    “保国者，其君其臣，肉食者谋之！”
    他攥紧稿纸，声音陡然沉下去。
    “保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣！”
    （大白话：世间有两种覆灭，一种是「王朝覆灭」，一种是「天下覆灭」。
    换了皇帝的家族、改了王朝的国号，不过是一个朝代的灭亡，也就是 “亡国”；
    而当仁义道德彻底荡然无存，当权者暴虐无道、鱼肉百姓，就像领着野兽吃人一样，最终世道崩坏到弱肉强食、人伦尽丧，这就是整个华夏文明的覆灭，也就是 “亡天下”。
    守护一姓一朝的政权，是皇帝和文武百官这些掌权者该操心的事；但守护华夏文明、守护人间正道、守护天下苍生的存续，哪怕是最底层的普通老百姓，也都有不可推卸的责任。）
    （后世梁启超对顾炎武思想的概括：“天下兴亡，匹夫有责”）
    归庄忽然端起酒碗，仰头一饮而尽。
    他重重把碗扣在桌上，眼眶微红，冷声道：“好！你顾宁人要做这个匹夫，我归庄陪你写这一遭！
    管他朝堂看不看，管他诸公听不听，至少要让天下知道，江南不是只有秦淮歌舞，也有几个不肯跪着等死的读书人！”
    万寿祺长叹一声，将那些手稿一页页理齐。
    “我替你誊抄。措辞须稳，锋芒可藏三分。不是怕他们，是要让折子越过那些人的案头，递到乾清宫去。”
    吴其沆也站起身。
    “我去探听兵部递疏规制，再寻几个尚有血性的复社同道署名。若能递到蕺山先生案前，便不怕它被人随手压下。”
    夜深之后，归庄将空酒碗往桌上一扣，万寿祺把散乱稿纸收入袖中，吴其沆提起灯笼。
    三人向顾炎武深深一揖，转身没入南城巷道。
    他们要为这封奏疏奔走。
    顾炎武独自坐回油灯下。
    他铺开崭新的宣纸，研墨，提笔。
    灯芯爆出一朵细小火花，照亮他紧绷的下颌。
    院外，南都暑气沉沉。
    秦淮河上，残曲仍未彻底停歇。
    可在这间南城小宅里，一个从九品微员，正把满腔悲愤与满纸实务，一笔一划写入奏疏。
    他知道，这封疏一旦递出，撞上的不只是一堵墙，而是江南士绅盘根错节的田产、银窖和门生故旧。
    可国将不国，天下将倾。
    总要有人先写下那句话。
    匹夫之贱，与有责焉。
    （自认为这两章写的精彩精彩，劳动节第一天，小土多劳动，8500献上！
    兄弟姐妹们假期愉快！分数涨的很快，继续好评，到达分数小土加更！！！）