早朝过后，华盖殿。
    朱允熥坐在宽大的紫檀木案后，手里捏着一杆朱笔，目光落在桌面上摊开的一幅巨大的大明北疆布防图上。
    蓝玉和李景隆一左一右站在下首，两人皆是神情肃穆。
    “殿下，九边兵册已经核完。”李景隆手中捧着厚厚一册兵籍，声音沉稳，“各藩护卫、边军、卫所军户合计六十七万三千余人。臣已与凉国侯核过，旧营头必须拆散，军饷、军械、马匹另造新册。”
    蓝玉抱着胳膊，接过话头：“空额、老弱、病残，先裁八万，拨去屯田修堡。剩下的边军分三批整训。精锐先换火铳，燧发枪只给样板营。谁不服新军操典，老子亲手教他服。”
    朱允熥微微颔首，朱笔在图上点了点：“将领怎么安排的？”
    李景隆从袖中抽出一本折子，双手递上：“这是臣与五军都督府拟定的九边主副将领名单，请殿下圣裁。”
    朱允熥翻开折子，目光一扫。
    辽东总兵官，武定侯郭英。
    大宁总兵官，魏国公徐辉祖。
    宣府总兵官，长兴侯耿炳文。
    大同总兵官，宋国侯冯胜……
    延绥、宁夏、甘肃等镇，也尽是淮西旧将与新政派武臣交错安插。
    没有一个藩王旧部能单独成势。
    人选全是淮西勋贵和开国老将，且都是坚定的太孙党，忠诚度和能力都毋庸置疑。
    “徐辉祖去大宁？”朱允熥挑了挑眉。
    “魏国公熟读兵书，用兵稳重。”李景隆解释道，“大宁是燕王旧地，朵颜三卫刚被收编，需要一个能镇得住场子，又不会轻易冒进的人，魏国公最合适。”
    蓝玉在一旁撇撇嘴：“稳重是稳重，就是太稳重了。要老子说，直接派常升去，谁敢不服就砍了谁。”
    “舅姥爷。”朱允熥瞥了蓝玉一眼，“辽东是北征的后勤重镇，不是给你随便砍人的。”
    蓝玉缩了缩脖子，嘿嘿干笑两声，不说话了。
    朱允熥合上折子，拿起朱笔，在封面上画了一个圈，写下了一个大大的“准”字。
    “就按这个办。”朱允熥将折子扔给李景隆，“告诉他们，去了九边，谁敢在军饷和军械上伸手，孤就剁了谁的爪子。监察院随军上任，一月一报。”
    李景隆心头一凛，躬身道：“臣遵旨！”
    “殿下，还有一事。”蓝玉搓了搓手，眼中闪过一丝兴奋，“兵仗局那边，李元送来了新火器。说是按殿下给的图纸，造的新火器用火石击发，刮风能打，小雨也能打！”
    朱允熥嘴角勾起一抹笑意。
    燧发枪，成了。
    有了这玩意儿，大明新军的战斗力将发生质的飞跃。只要火药、铅弹、军纪跟得上，草原骑兵冲到阵前三十步，胜负便不再由马刀决定。
    “让讲武堂出教官，金吾卫挑一千精锐，兵仗局配枪配弹。”朱允熥吩咐道，“三个月后，孤要看实弹演练。”
    “得令！”蓝玉大喜过望。
    就在这时，王承恩轻手轻脚地走进大殿，拂尘一甩，躬身道：“殿下，宫外有人递了牌子，求见殿下。”
    朱允熥头也没抬：“谁？”
    王承恩压低了声音：“云南镇滇沐家，西平侯沐春之弟，沐晟。”
    此言一出，殿内忽然安静下来。
    蓝玉和李景隆对视一眼，云南沐家？大明里除了藩王，唯一一个在外手握重兵、镇守一方的异姓王族。
    当年黔宁王沐英随朱元璋打天下，后镇守云南，沐家在西南边陲的地位，几乎等同于一个独立的小王国。
    “他来干什么？”蓝玉皱起眉头，“西南那边没听说有战事啊。”
    李景隆摸了摸下巴，若有所思：“天下诸王兵权尽归中枢，沐家远在云南，心里怕是不踏实了。”
    朱允熥放下朱笔，身子向后靠在椅背上，深邃的眼眸中闪过一丝玩味。
    “坐不住是正常的。”朱允熥手指轻轻敲击着桌面，“孤连亲叔叔的兵权都收了，沐家手里捏着三十万大军，晚上能睡得着觉才怪。”
    “殿下，要不要臣去探探？”李景隆试探着问。
    “不用。”朱允熥站起身，理了理玄色常服的袖口，“来都来了，让他进来吧。”
    “奴婢遵旨。”王承恩躬身退下。
    蓝玉和李景隆识趣地告退。
    ......
    沐晟跟在王承恩身后，穿过长长宫道。
    十一月的应天，已经有了些凉意。但沐晟的后背，却已经被冷汗浸透了。
    他今年二十六岁，相貌堂堂，带着几分西南武人的彪悍。但此刻，他的步子却很沉重。
    从云南到应天，他看到了太多让他头皮发麻的东西。
    苏州府外，一眼望不到头的粮船；太仓港里，如同一座座海上堡垒般的五桅福船；还有沿途新军穿鸳鸯战袄，肩扛火铳，行止之间再无旧卫所的散漫。
    最让他心惊的，是应天城。
    没有勋贵纵马，没有豪奴横街。整个京城，井然有序，这些都是因为那个年仅十五岁的皇太孙。
    “沐二爷，到了。”王承恩停下脚步，侧身做了一个请的手势。
    沐晟深吸一口气，整理了一下头上的梁冠，迈步跨入殿内。
    大殿内很安静，朱允熥坐在案后，手里拿着一本账册，没有抬头。
    沐晟只看了一眼那个穿着玄色常服的少年，便觉得一股无形的威压扑面而来。那是一种久居上位、生杀予夺的冷酷气息。
    扑通。
    沐晟双膝跪地，额头重重磕在金砖上，声音有些发颤：“臣，后军都督府左都督、署云南军务沐晟，叩见太孙殿下！千岁千岁千千岁！”
    朱允熥没有说话，殿内只剩翻页声。
    冷汗顺着沐晟的额头滑落，滴在青石板上。短短的几个呼吸，对他来说却漫长得如同一个世纪。
    “起来吧。”
    良久，朱允熥清冷的声音终于响起。
    “谢殿下！”沐晟如蒙大赦，撑着地面站起身，却不敢抬头，只是垂手躬身立在下首。
    朱允熥合上账册，目光落在沐晟身上。
    “沐春身体可好？”朱允熥语气随意，像是在拉家常。
    “回殿下，家兄身体安康，劳殿下挂念。”沐晟咽了口唾沫，小心翼翼地回答。
    “云南边境，最近可有土司作乱？”
    “回殿下，赖陛下与殿下天威，西南诸夷皆安分守己，不敢造次。”
    朱允熥点点头，端起茶杯抿了一口：“既然无战事，不知景茂兄跑应天来所为何事？”
    沐晟浑身一震，他猛地再次跪倒在地，从怀里掏出一本厚厚的黄绢折子，双手高高举过头顶。
    “臣此番进京，是奉家兄之命，献云南诸卫兵册、土司名籍、屯田黄册。”
    “沐家请朝廷收回镇滇调兵之权。”
    “从今以后，云南一兵一卒，皆听中枢调遣！”