清晨。
    草原上的风带着刺骨的凉意，吹得营地外的红旗猎猎作响。
    五班破天荒没有响起出操的哨声。
    宿舍里安静得有些压抑。只有收拾行李的窸窣声。
    刘青和许三多打包着背囊，动作利落。
    老魏端着两碗热气腾腾的面条走进来，重重地放在桌上。
    “吃吧。”
    老魏声音发闷，透着浓浓的鼻音，“吃饱了再走。”
    碗里卧着两个荷包蛋，上面撒着翠绿的葱花，还滴了几滴香油。
    刘青走过去，端起碗，大口吞咽。
    面条烫嘴，他却连眉头都没皱一下。
    吃着吃着，眼泪掉进了汤里，和着面条一起咽下了肚。
    老马站在门边，双手搓着裤缝。
    他那张饱经风霜的脸上写满了不舍，嘴唇动了几下，终于出声：“一会，我去送你们。”
    “别。”
    刘青放下空碗，快速抹了一把眼睛，走过去提起背囊。
    他转头看着老马，语气干脆：“班长，别搞那娘们儿唧唧的，我和三多在团部等你们！”
    老马愣了一下，眼圈瞬间红了。
    老魏在围裙上使劲擦了擦手，转过身去，面对着墙。
    李梦低着头，手指抠着桌子边缘。
    薛林眼神看着门外。
    “走。”刘青拍了拍许三多的肩膀。
    许三多背起行囊，亦步亦趋地跟在刘青身后。
    走出宿舍，步伐缓慢地走过那条他们亲手铺的碎石路。
    刘青停下脚步，转过身。
    老马、李梦、老魏、薛林四个人也跟着停下了脚步。
    刘青把手伸进口袋，掏出一张叠得整整齐齐的稿纸。
    他走上前，把纸递给了老马。
    “班长，这是我昨夜画的营地改造图纸。”
    刘青声音平稳，“你们训练闲暇时，可以继续改造。缺什么可以试着和连里申请。”
    老马低头看着那张纸，手抖了一下。
    他接过来，死死攥在手里。
    “敬礼！”
    老马嗓音嘶哑，猛地抬起右手。
    唰！
    李梦、老魏、薛林同时举手。
    四个人的眼眶红透了，泪水在眼眶里打转，却强撑着不让它掉下来。
    刘青和许三多立正，回礼。
    鼻腔里有什么东西往上顶。
    他猛地扭头，不再看他们。
    “三多，走。”
    刘青大步流星地往前走，背影挺拔。
    许三多一步三回头，最终咬着牙，紧紧跟上。
    走了大概三公里。
    一辆骡马拉着的板车慢悠悠地晃过来。赶车的是个当地老乡，戴着草帽，手里甩着鞭子。
    刘青招了招手。
    老乡勒住缰绳，看着两个穿着常服的兵，咧嘴笑了，露出黄黑的牙齿：“去哪？”
    “团部方向，顺路吗老乡？”
    “顺！上来吧！”
    刘青和许三多把背囊扔上板车，翻身坐了上去。
    车轮碾在土路上，嘎吱嘎吱地响。
    许三多扭着头，盯着身后那片已经看不见的营地。
    刘青没有回头。
    他低着头，看着自己手心的老茧，和几道还没退的血痕。
    草原五班，他终于走了出来。
    可是他尽然没有一丝喜悦。
    板车晃晃悠悠。
    刘青往后一靠，闭上了眼睛。
    老乡的板车在土路上颠了好几个小时。
    嘎吱嘎吱的车轮声戛然而止。
    团部到了。
    红砖白墙横亘在眼前，大院里口号声一浪接一浪，一队队士兵踢着整齐的步伐穿梭。
    庄严。肃穆。
    和五班那片荒无人烟的草原，完全是两个世界。
    刘青抓起背囊，利落地跳下板车，拍掉裤腿的浮土，神色自若地打量着四周。
    许三多跟着跳下来。
    双脚刚落地，他脊背下意识绷直，手脚瞬间不知道往哪搁。
    大门岗亭处，两名哨兵持枪而立，目光凌厉地扫过来。
    “站住。哪个单位的？”
    “红三连二排五班，奉命前来团部报到。”
    刘青递上调令。
    哨兵刚查验完毕，大院里已经快步走出一个熟悉的身影。
    何洪涛满脸红光地迎上来，一把接过调令，挥手让哨兵放行。
    “指导员。”
    刘青和许三多立正。
    “行了行了，别整这些虚的。”
    何洪涛显得格外亲热，顺手拉着刘青的胳膊，领着两人往团部大楼走，一路上左一句右一句地问着两人的情况。
    三楼。
    团长办公室门口。
    何洪涛停下脚步，抬手替两人理了理军容，压低声音：“进去后注意军容仪表。团长问什么答什么，机灵点。”
    “报告！”
    何洪涛敲门。
    “进。”
    门内传来一道浑厚低沉的声音。
    推开厚重的木门。
    室内一股烟草味扑面而来，混着纸张的气息。
    王庆瑞坐在宽大的办公桌后，笔尖刷刷划过文件。
    “报告团长！红三连指导员何洪涛带列兵许三多、刘青前来报到！”
    刘青大步跨入，许三多紧随其后。
    两人走到办公桌前两米处，双脚同时并拢。
    啪！
    一声脆响，军姿定格。
    笔挺如枪。
    王庆瑞停下笔，抬起头，看了何洪涛一眼。
    “许三多、刘青留下，你解散。”
    “是！”
    何洪涛敬礼，退出，带上门。
    办公室里一下子安静了。
    王庆瑞靠回椅背，上上下下打量着眼前这两个兵。
    足足半分钟。
    没人说话。
    那双阅人无数的眼睛，在两人身上来回扫了好几个来回。
    最终，王庆瑞紧绷的脸庞慢慢舒展开，眼角挤出几道深深的褶子。
    他发出一阵爽朗的笑声。
    “好兵呐。”
    浓重的湖北腔在办公室里滚了一圈，“这股子精气神，我军装穿了这些年，看过的标准立正，真没几个。”
    笑声收住。
    王庆瑞把桌上的文件合拢，身体往椅背上一靠，目光沉下来。
    “我想给你们俩调个岗位。”
    他先看向许三多。
    “说说，你擅长什么？”
    许三多喉结动了一下。
    嘴巴张开，又合上。
    眼神飘移了一下，落到刘青身上，像是在找救兵。
    刘青面不改色地盯着正前方。
    王庆瑞见状，语气放缓了一点：“擅长什么都行，哪怕捏泥人呢，宣传科的小张，当年就因为会捏泥人，被我调来了团部。”
    许三多绞尽脑汁，沉默了整整五秒。
    才吞吞吐吐的说道“擅长……踢正步。”
    王庆瑞刚从烟盒里捏出一根烟，正要往嘴边送。
    动作僵在了半空。
    他就这么端着那根烟，愣愣地看着许三多，足足两秒没有动。
    刘青站在旁边，眼角不易察觉地抖了一下。
    许三多低下头，声音越来越小：
    “别的……别的我做不来。新兵连，我踢正步是最差的……到了五班，有枪没子弹，我就踢正步……”
    王庆瑞把那根烟扔回桌上。
    他揉了揉眉心，沉默片刻。
    “那我该让你干什么呢。”
    他顿了顿：“政委一直跟我说，楼道里放个兵，标准正步来回走，跟门神似的。你愿意干？或者给团部勤务跑跑文件.....”
    许三多好似想起了什么。
    抬起头问道“发……发枪吗？”
    王庆瑞愣了一下，他看着许三多那双极其纯粹的眼睛。
    “给我送文件的兵，不用背八一杠吧。”他如实回答。
    许三多眼里的光一点点暗下去。
    “我……服从组织安排。”
    “你鬼话。”
    王庆瑞直接戳破，语气里带了点不耐烦，“你先搁这想一想。”
    他转向刘青。