会议室里鸦雀无声。
    袁朗看着成才：“你在七连待了将近两年。不会连待了两年的老部队都忘了吧？”
    成才嘴唇发干，喉结艰难地滚了滚。
    “钢七连……我怎么会忘……”
    他脑子里飞速搜寻。
    六个字。
    到底哪六个字？
    他急得满头大汗，额上渗汗，始终找不到答案。
    袁朗没有再等下去。
    “我一直在想，你怎么会违背这六个字？是我们让你感到不安，还是你太过患得患失。”袁朗把茶杯重重磕在桌面上，发出一声脆响。“现在我知道了。你在那里生活了两年，那是那个连队引以为傲的根本，那是老一辈传承下来的精神。可那六个字，从来没有走进过你心里。”
    袁朗一字一顿，声音在大厅里回荡。
    “不抛弃，不放弃。”
    六个字一出。
    成才眼前一黑。
    浑身的力气瞬间被抽干，他跌坐回椅子上，双眼空洞。
    嘴里无声地呢喃着，不抛弃，不放弃.......
    就在几分钟前，走廊里，许三多还拿拳头碰着他，跟他说过这六个字。
    可能这六个字就能让他留下来。
    但他把这个机会弄丢了。
    袁朗继续往下挖，字字诛心。
    “你经历的每个地方，每个人，每件事，都需要你付出时间和生命。可你从来不付出感情。那你努力是为了什么？为了一个结果吗？”
    袁朗站起身，双手撑着桌面。
    “成才，你该想的不是怎么成为特种兵。是善待自己，做好一名普通的兵。”
    成才呆若木鸡，声音轻得像是在梦呓。
    “我不知道……我不知道你是指这六个字。”
    “有什么人能走进你的心里吗？”袁朗叹气，“或许只有那么一个许三多。这应该也是我愿意坐在这里，跟你说这么多话的原因。”
    成才整个人丢了魂，呆呆地坐在椅子上。
    这话他听过。选拔的那个夜晚，刘青问过他同样的问题。
    脑子里开始闪现画面。
    和高城说要离开钢七连的那个晚上。战友们的错愕，高城的愤怒。
    离开七连的那一天，大雨滂沱。只有许三多一个人在雨里帮他拿行李。
    选拔最后一天，他看着受伤的伍六一和体力透支的刘青许三多，转头冲向了终点。
    昨天演习中，他在绝望中放弃任务，从通风口爬出去的仓皇。
    一幕幕场景在他脑海里交织碰撞。
    袁朗摆了摆手。
    “成才，对自己和别人都仁慈一点。回去.......好好做人。”
    成才僵硬地站了起来。
    他清楚自己已经没了希望。
    双腿如有千斤重，他机械地转过身，失魂落魄地一步步挪出了会议室。
    门被关上。
    刘青坐在考官席上，看着成才那落寞的背影，心里五味杂陈。
    刚才成才攀咬他时，他确实愤怒。但此刻，那些怒火已经平息。
    袁朗这一棍子，打断了成才做人的根基。刘青不由得想，这样的成才回到五班，是如何度过每一天，并且重新找回自我、脱胎换骨的。
    会议室里陷入短暂的沉默。
    铁路在名单上，成才的名字后面，画了一个鲜红的叉。
    接下来的评估很快。剩下的几个人陆续进出。
    最终结果尘埃落定。
    就像袁朗说的，这场演习只是为了给所有人一次心路历程。
    九名受训人员，八人留下。唯独成才被淘汰。
    第二天下午。
    成才的宿舍。
    许三多站在他面前，双手背在身后，局促不安。
    “成才……我请假了。送送你。这是给你买的礼物。”
    许三多拿出一个长条形的盒子，递了过去。
    成才接过来打开，是一个狙击枪上装的望远镜。他勉强挤出一个比哭还难看的笑。
    “三多，你能记得你入伍来的每一天吗？”
    许三多点头：“能。”
    “可我怎么什么都想不起来了呢？”成才喃喃自语，眼底黯然无光，“昨天晚上我想了整整一夜，除了咱俩在下榕树的时候能想得起来，当了兵以后的事，我就什么都想不起来了。我想钢七连……”
    许三多眼圈慢慢泛红，泪水在眼眶里打转。
    成才终于说完了，他站了起来，看着许三多。
    “许三多，你是一棵树。有枝子，有叶子。我是根电线杆，枝枝蔓蔓都被自己砍光了。”
    许三多连连摇头：“不，不是这样的。”
    成才笑了，这次的笑很轻松。
    “是的，我要回去了，你好好干。我要回去找我的枝枝蔓蔓了。”
    成才说这话的时候，眼里渐渐有了光彩。他整个人如释重负，背起行囊，大步走出了宿舍。
    当晚。
    许三多的宿舍里。
    许三多坐在床沿，低着头，一言不发。
    门被推开，刘青和伍六一走了进来。
    “行了！别丧着脸。”伍六一走到许三多面前，拉了张板凳坐下，“路是他自己选的。”
    许三多抬起头，满脸愁容。
    “班副，成才他……他其实不坏。他就是太想争第一了。”
    “争第一没毛病。”刘青拉了把椅子坐下，“但他争第一的方式有问题。我们不也在互相较劲吗？想想我们三个在钢七连的时候。”
    许三多看向刘青。
    “青哥，成才现在这样回五班，他能受得了吗？”
    刘青笑了笑，靠在椅背上。
    “三多，你当初在五班，不也把路修出来了？五班是个好地方，能把人身上的浮躁洗干净。”
    许三多似懂非懂地点点头。
    伍六一拍了拍许三多的肩膀。
    “别操心别人了。明天开始，咱们就是真正的老A了。把心收一收，接下来的日子绝对不会比选拔的时候轻松。”
    第二天上午。
    老A基地的作训操场。
    八名新加入的成员，围坐成一个大圈。
    袁朗站在正中间。
    他双手叉腰，整个人看起来，已经没有了考核时的严厉与欠打模样。
    “怎么样？各位现在什么心情？”
    袁朗视线在众人脸上挨个扫过。
    走到许三多面前。
    许三多盘腿坐着，脑袋耷拉着，还沉浸在昨天成才离开的失落情绪里。
    “许三多。”
    袁朗喊了一声。
    “你说说，咱为什么叫老A？”
    许三多抬起头，满脸茫然。他看看袁朗，又转头看了看坐在旁边的刘青。
    他摇了摇头。
    “报告。不知道。”
    袁朗搓了搓下巴。
    “嘿，跟你说话老没趣了。”
    袁朗转身，走到伍六一跟前。他抬起手，在半空中比划了两个七连截击术的起手式，动作干脆利落。
    “来，伍班副，你来说说。咱这老A，到底是个什么意思？”
    （不欠！）