林梦瑶没走，她靠在门框边上，两只手的手指绞在一起，塑料凉鞋的鞋尖一下一下蹭着门槛。赵强也跟着回来。
    “炜杰，”赵强又开口了，声音比刚才软和了些，“咱兄弟这些年，你说我这人亏待过谁？”
    我把搪瓷缸子放到桌上，缸底和木头桌面磕出一声闷响。
    “就两百，”赵强往前探了探身子，床弹簧又响了一声，“梦瑶过生日，就这一回。下个月我发了工资，连上次那五十一块儿还你。”
    我没说话。
    “炜杰？”林梦瑶在门边叫了我一声，声音里带着那种她惯用的委屈劲儿，“你是不是……是不是手头真紧啊？”
    我还是没吭声。我只是把桌上的半导体收音机往旁边挪了挪。
    赵强看了林梦瑶一眼，又看我。他的腿在抖，右脚踝搭在左膝盖上，脚尖晃个不停。他穿的那双仿皮凉鞋是上个月从我这里借钱买的，鞋面上已经裂了一道小口，露出里面的夹层。
    “这样，”赵强咽了口唾沫，“一百五也行。咱不讲究。”
    我抬起眼，看了他一下。
    赵强被我这一眼瞧得有点不自在，把腿放下来，两只手在大腿上搓了搓。他今天穿的是那件米黄色的确良衬衫，领子磨得发白，第三颗扣子松了线，耷拉着。
    “五十。”我说。
    “啊？”赵强愣了一下。
    “你欠我的五十块钱，”我说，“我不打算要了。”
    赵强的手停在大腿上。林梦瑶绞在一起的手指也松开了。
    我说：“买断了。”
    窗外传来楼下副食店门口自行车铃铛的响声，还有卖冰棍的推着玻璃箱子走过的轱辘声。
    赵强的脸慢慢涨红了，从脖子根往上爬。他张了张嘴，没发出声音，又闭上。他的右手无意识地摸向衬衫口袋，那里装着半包白沙烟，是他早上从我这里蹭走的。
    “炜杰，你这是啥意思，”他的声音干巴巴的，“那五十……我不是说过下个月就还吗？”
    “不用还了，买断了”我说。
    赵强的嘴张大了半寸，没合上。
    我没再看他。我弯腰从床底下拖出那个掉了一只轮子的皮箱，翻出一个牛皮纸信封，扔到桌上。
    “炜杰，”林梦瑶从门边走过来两步，声音变尖了，“你是不是有人了？”
    我把信封里的东西倒在桌上。几张十块的，一张五块的，还有一些毛票和钢镚儿。
    “你说清楚，”林梦瑶又往前走了一步，塑料凉鞋在水泥地上发出清脆的声响，“你是不是嫌我给你花钱了？”
    我把钢镚儿拨到一边。
    “炜杰！你说话啊！”
    “不是。”我说。
    我把纸币理成一叠，用手掌压平。
    “我嫌你这个人。”我说。
    林梦瑶的脸变了颜色。她嘴唇哆嗦了两下，突然提高了嗓门：“炜杰你别后悔！你以为你是谁？要不是你有点工资，你以为——”
    “梦瑶。”赵强叫了她一声。
    “你别拦我！”林梦瑶甩开赵强的手，“他算什么东西？一个破工厂临时工，还真把自己当回事了！”
    我把钱收进信封，抬头看了她一眼。
    “门在那边。”我说。
    林梦瑶的嘴还张着，没说完的半句话卡在喉咙里。她手里那条花手帕被她拧成了麻花状。
    赵强站了起来，拉了一下林梦瑶的胳膊。林梦瑶被他拽得往后退了半步，凉鞋的后跟磕在门框上。
    “走。”赵强说。
    “赵强你——”
    “走了！”
    赵强拽着林梦瑶往门外走。到了楼梯口，林梦瑶甩开他的手，塑料凉鞋在水泥台阶上踩出响亮的咚咚声。
    赵强在门口停了一下。
    他半侧着身子，没有回头看我，但也没有立刻下楼。他的右手还保持着拉林梦瑶的姿势，悬在半空中。他的确良衬衫的领子被汗湿了一片，颜色深了一截。
    然后他回了下头。
    他的目光在我脸上停了一秒，又很快移开，落在我身后的窗台上——那上面放着他的半包白沙烟，他忘拿了。
    他没有进来取。他转身下了楼。
    我走过去，把门关上。插销是坏的，只能虚掩着。我从桌上拿起那半包白沙烟，走到窗边，抬手扔了下去。烟盒落在楼下的垃圾桶旁边，砸出一小团灰。
    我转过身，开始翻抽屉。
    工作证、几张过期的电影票根、一卷用橡皮筋捆着的粮票、一个铁皮饼干盒。我把饼干盒打开，里面是我的全部家当：三十六块钱，一些毛票和钢镚儿，几张饭票。
    我把这些钱全部倒在床上，一张一张数清楚。
    三十六块八毛五分。
    这就是我现在全部的本钱。
    我把那张十块的纸币举起来，对着窗户照了照。阳光透过窗户照在纸币上，水印里的国徽图案清晰可见。
    废铜。
    我在心里把这个词念了一遍。前世这个时候，城南的国营电机厂正在清仓一批报废的铜线圈。那时候我和赵强还骑着一辆破永久牌自行车，跑遍了全城的废品收购站。那是我第一次摸到废铜生意的门道——然后第二天我就把钱全花在了林梦瑶身上，给她买了一条九十块钱的连衣裙。
    我把钱重新装进信封，塞进裤子后兜，下了楼。
    太阳已经偏西，巷子里浮动着晚饭时间的油烟味。隔壁刘婶在走廊里炒菜，铁锅和锅铲碰撞的声音清脆响亮。我快步穿过巷子，走到街角，沿着护城河边的小路往南走。
    废品收购站在电机厂后门对面，一间低矮的平房，门口堆着山一样的纸箱和旧报纸，摆着一杆大秤，秤杆上的黄铜秤星被摸得发亮。
    收购站的李老头正坐在门槛上抽旱烟，烟锅里的火星一明一灭。
    我站在马路这边，没有立刻过去。
    因为收购站门口还有另一个人。那人穿着蓝色的帆布工装，裤脚卷到小腿肚，露出底下沾着机油的解放鞋。他正和李老头说着什么，一只手在空中比划。
    我认得那身工装。
    电机厂的。
    我往前走了两步。一阵风吹过，把那人说话的声音断断续续地送过来：
    “……三百斤……铜线……明天……拉过来……”
    李老头磕了磕烟锅：“啥价？”
    “四块五。”那人说，“厂里急等着清仓库，便宜处理了。”
    我站住了。
    四块五。前世的记忆里，那批铜线李老头四块五收进来，不到半个月就以八块二卖给了城东的金属回收公司。
    那人又和李老头说了几句，转身走了。他穿过马路，和我擦肩而过的时候，我闻到了他身上那股浓烈的机油味——电机车间特有的味道。
    他在我面前停下，掏出烟盒，抖出一根烟叼在嘴上。烟盒是空的，他捏了两下，揉成一团扔进了排水沟。
    “借个火。”他对我说。
    我摇摇头：“不抽烟。”
    他哦了一声，掏出火柴自己点上。火光在他脸上一闪而过，照亮了他眼角的皱纹和左脸颊上的一颗黑痣。
    我认出了他。
    老张。张德贵。电机厂仓库的保管员。
    前世，就是他负责清仓那批废铜。
    老张吐出一口烟，把火柴盒塞回兜里，抬脚往巷子里走去。蓝色的工装背影很快消失在拐角。
    我站在原地。
    然后我看向李老头。李老头已经回了收购站，门口那杆大秤在夕阳下拉出一道长长的影子。
    我摸了摸裤子后兜里的信封。三十六块八毛五分。
    四块五一斤的废铜，三百斤。要一千三百五十块才能吃下。
    我连零头都不够。
    但这批铜，我必须在明天老张拉过来之前，想出办法。