天没有女人陪伴，死不了的。”
一枝花笑道：“宫前辈，明天是决定性的一天，我不去不成，总不能功亏一算白费了几天工夫吧？”
“明天是决定性的一天？你是说，甄寡妇答应出来找林白衣？”
“她答应了，但得等她的师妹到来商量，方可完全决定，她的师妹明午从京师回来，因此要我留在庵中等候。”
“哦！她的师妹是谁？怎么从没听说过？”
“就是十余年前，与金萧客闹了一场风流公案的金针女儿迟凝香，目下她已经落发出家，法名慈净。”
千年狐一拍大腿．狂喜地说：“妙极了，有她出面，林白衣何足道哉？卜义，你得把那风骚入骨的妖精请来。”
“那是当然。这是说，前辈允许晚辈留在延寿庵了？”
“好，可以，但干万小心些。”
“晚辈理会的。”
“你去吧。”
一枝花换了一袭绿袍，佩剑挂囊，等天色尽黑，方悄然走了。
接近西门，已经是二更初，天宇中云层厚，星月无踪，黑得伸手不见五指。过了直趋城根，不见半个人影，毫无异样。
城墙太高，无法跃上，必须用壁虎功或游龙术向上爬。他用的是壁虎功，缓缓向上爬升。
爬登一半，他发现右侧有异声，有人用飞爪扔上了城头。
“有同道进城。”他想。
刚攀上了城头，右方以飞爪爬城的人已经比他快，踪迹不见。
眼角瞥见一个白影，以一鹤冲霄身法，在左方不远处飞上了墙头，好俊的轻功，竟然能飞腾三丈，委实骇然听闻。
他大吃一惊，向下一伏，连大气也不敢喘，只感到心中发冷。
并不是那人的轻功吓坏了他，吓坏他的是那—身白。江湖盛传林白衣，他一见白便心中发毛，被林白衣追怕了，可说是望影心惊。
其实相距尚远，由于对方穿的是白衣，因此能看见淡淡的模糊人影。右面以飞爪登城的人穿的是夜行衣，所以只听到声音而不见人。
只一眨眼，白影便不见了。
他出了一身冷汗，潜伏许久，方敢长身而起，小心翼翼四周摸索一遍，方敢爬入城内，向延寿庵方向急走。夜市未散，他不敢走大街，从小巷溜。
延寿庵殿堂小，占地有限，前后院有高高的院墙与外界隔绝，后门常年关闭禁止出入。
一枝花象头灵猫，无声无息地跳入后院。
一座假山暗影后，传出两记弹指声。他回了三下，轻灵地绕近，低声道：“亲亲，我来迟了些，抱歉。”
暗影中闪出一个长发及腰的女人，亲热地扑入他怀中，腻声问：“好人，怎么会来迟，有事耽搁吗？哦！你来了就好，我好想你。”
他温柔地吻着对方的樱唇，一只手却粗野地在对方的服体爬行摸索，久久方说：“别提了，亲亲，爬城墙时看到一个白影，好象是死对头林白衣，吓得我好半天不敢移动。”
“好人，林白衣真那么可怕吗？’”
“老天，何止可怕？简直是恐怖。他本人艺臻化境，已经够可怕，他的父亲关中第一条好汉电剑林寿，是早些年武林三大名剑客之一，你说恐不恐怖。”、
“你不要怕，我想，我对付得了他。走吧。”
“是的，我想，亲亲，只有你才能救我。我们下去，先不要管那小狗，你我先亲热一番，再谈我们的事。”
“随我来，等会儿我替你引见一个人。”
假山有一座秘密暗门，也就是地底秘窖的出入门户，两人进入后，一块假山石徐徐移动，掩住了秘窟入口，外表接合得天衣无缝，白昼也不易发现痕迹。
地底秘窟有三间秘室，里面布置得颇为奢华，银灯明亮，幽香阵阵，牙床锦衾无不精美，一几一案皆出自名匠之手。
这那是出家人苫修的地方？简直可媲美大户人家的妆阁闺房。
灯光下，这位长发女人呈现在眼前，年纪已有三十出头四十以下，倒有五六分姿色，面庞白净，五官匀称，当年定然是个出色的美人。有一双水汪汪黑而深的大眼，眼角的鱼尾纹用淡淡的脂粉掩盖住，灯光下看不出老态。外面披—袭黑薄绸半透明罩袍，隐约可看到里面的胸围子与长裤，曲线玲珑，倍增神秘妖媚之感。
她先奉上一杯绿色的饮料，春色横眉黛，笑靥如花。金盘、银盘、玉杯，五杯中绿色的液体幽香触鼻，可说是色香味皆臻上乘。
一枝花卸下剑囊，脱去绿袍，接过杯，先喝了一大口，一把将她揽入怀，嘴封嘴哺给她半口，方得意地笑道：“如果年年月月能如此享受，此间乐，不思蜀矣！”
女人放下金盘，接过他的玉杯，坐在他怀中，情意绵绵地一口口度入他口中，杯尽方偎在他的胸膛上柔声道：“玉京，只要你愿意，留下吧！这里随时都欢迎你，我多么希望能与你常相厮守啊！”
一枝花的一双手，时而沉柔时而狂暴地在她的胴体爬行，双方皆逐渐放浪形骸，气息咻咻。在紧要关头，他没忘了在她的耳畔叹息一声，无可奈何地说：“亲亲，我怎不想能与你长相厮守呢？无如那林白衣象是附骨之蛆，不散的冤魂死缠不休，从沁阳追到真定千里追杀，先后已杀我三四十位朋友，满以为逃至真定，地近京师天子脚下，他该不敢追来，但他却来了……”
女人用纤手掩住了他的嘴，亲着他喃喃地痴迷地说：“玉京，苦了你了，不要耽心，一切有我。”
“亲亲，我怎能不耽心？我得逃，逃至天涯海角。只要我不死，我会回来，回来与你长相厮守，快快乐乐伴你过一生，免得你永远背着甄寡妇的不雅姓氏，免得你一辈子伴着青灯木鱼苦度光阴……”
“哦！玉京，玉京……”甄寡妇痴迷地、缠绵地，激情地呼唤。
“亲亲，可是我不能，我要活命，我要……”
“玉京，不要说了，我……”
“亲亲……”
“我说过，我要杀了那林白衣……”
“可是，你得听你师妹……”
“玉京，我要求你信任我。”
“好的，亲亲，我本来就信任你啊！”玉京温柔地说，他知道何时该适可而止。
春满斗室忘一切。’
日上三竿，另一间华丽秘室。
牙床上，坐着年已半百，粗眉大眼满脸横肉的庵主了空老尼，不像是个女人，而像一个粗野的男子汉，那双充满色欲的大眼依然明亮，手中没忘了扣着念珠，坐在床上居然宝相庄严。她身左，坐着另一个中年尼姑，比甄寡妇年轻两三岁，像貌平庸，神色间似乎颇为安详庄重。她就是甄寡妇的师妹慈净尼姑。
十余年前，慈净做梦也没想到会走上落发出家的路。她人虽不美，但风流艳事却天下闻名。姓迟，名凝香，绰号叫金针女。曾经为了与江湖名士金萧客闹了一场风流纠纷，搞得乌烟瘴气，臭名远播，迫得她只好遁入空门，在京师一带耽了十余年。至于她出家后是否守得了清规，便不为世人所知了。
对面的锦垫上，并坐着一枝花与甄寡妇。甄寡妇在三个女人中，是最出色的一个。
了空庵主沉静地数着念珠，沉静地说：“甄大嫂，虽则你带发修行，并未拜我为师，但我是本庵的庵主，名义上你该称弟子，因此，你该听我的话，不可一意孤行。”
甄寡妇冷静地说：“可是，我不同意思主袖手旁观的做法。”
“我也是为你好。”
“这我知道，但庵主忽略了一项事实。”
“你是说……”
“那林白衣是目下江湖江湖声誉极隆的豪杰，以行侠仗义自诩，嫉恶如仇，心狠手辣不留余地。他既然来到真定，早晚他会查出咱们延寿庵是藏污纳垢之所，多年来数名壮男平白失踪，与大户被劫大量金银等等无头奇案，他必定插手过问，庵主认为纸包得住火吗？”
“你说得太严重了。”了空底主仍不让步地说。
一枝花接口道：“庵主明鉴，不是在下危言耸听，而是说出事实。林白衣这次追来真定，沿途皆有他的狐群狗党通消息，消息极为灵通。每经一地，必定将该地的黑道朋友锄诛净尽方肯罢手。庵主虽自认在真定作案多年，神不知鬼不觉，但若要人不知，除非己莫为，纸是包不住火的。在下潜隐在隔邻钱木匠家中，可说是神不知鬼不觉极端秘密，事实如何？庵主该比在下更清楚。”
了空庵主意动，向慈净问：“慈净，你有何高见？”
慈净沉吟半响，沉静地说：“贫尼久耽京师，不知江湖动静，难作估量。”
“你可否拿定主意？”
慈净的目光，落在甄寡妇脸上，说：“师姐也多年不曾在江湖走动，却力主除去林白衣，为世除害。”
甄寡妇笑道：“愚姐无意故作惊人之语，说不上为世除害，而是为自己打算，我希望L郎能不受威胁，永远留在我身边。师妹，无论如何，你得帮我这次忙。”
“庵主到底有何打算？置身事外？”慈净问。
了空庵主盯着她，说：“我要知道你的打算。”
慈净吁出一口长气，说：“这样好了，我得先看看卜施主有哪些可靠的朋友，方能有所决定。”
一枝花笑道：“在下的朋友不少，目下正从四面八方向此地起来相助，象千年狐宫曜……”
慈净淡淡一笑，接口道：“贫尼十余年未履江湖，陌生得很。长江后浪推前浪，世上新人换旧人，江湖朋友的名号，贫尼一无所知，必须亲自来方可知道他们的真实才学，见面方知他们是否能派上用场。”
一枝花点头道：“对，理应如此，这样吧，晚上在下带诸位前往，也好让朋友们知道诸位是咱们坐同一条船的人。”
“好，就此决定。”慈净沉静地说。
整天，一枝花躲在秘室中与甄寡妇缠绵，等候日落西山。
整天，林白衣也在辖兵调将。
整天，有人不断地监视着延寿底的动静。
一枝花昨晚看到了白影，‘躲在城头自以为未露形迹，暗自庆幸，却不知在赴延寿寇途中，已被白影盯了梢。白影不是林白衣，并不知对方是一枝花，只感到这人行踪可疑，因此暗中跟下。这一跟，跟出了更可疑的征兆，一个大男人半夜三更逾墙进入尼寇，进去后便不见出来，岂不可疑？
阙府中，这几天外弛内张。
韩家四杰上次出兵不利，老二韩凤几乎送命，老四韩虎失了踪下落不明，怎肯干休？已派人返家召集好友赶来府城，要找林白衣算帐。当然，韩凤也要找崔长青。由于钱木匠已是人去屋空，他们与千年狐失去联络，因此不知千年狐与崔长青之间的内情。
同样地，千年狐并不知崔长青从韩凤手中救了林白衣。如果知道，老狐狸不气死才是奇迹。
月黑风高，夜来了。夜，是属于夜行人的。
周老实的农舍中，大厅中一灯如豆，柴门紧闭，外表上看，宅中的人皆已安歇，农家日出而作，日入而息，平常得很，唯一的灯光，是神案上的长明灯。
外面寒风料峭，秋末的夜，已听不见虫鸣，原野一片死寂。
“汪汪汪……”两条大黄犬开始狂吠。
蓦地响起三短声口哨，接着千里火一晃。
屋角的墙脚下，响起一声呼哨。
黄犬突然停止吠叫，钻入狗洞不再出来。
三个人影出现在通向柴门的对劲，是一枝花与两位尼姑，一个带发女尼甄寡妇。
一枝花独自上前，轻叩柴门三下。
“谁呀？”里面有人叫问。
一枝花心中大定，再叩两下说：“是周兄吗？小弟卜义。”
“后面是敌是友？”
“延寿庵的女菩萨。”
柴门拉开，壮实的周老实在院子里，笑道：“请进，好朋友来了不少。”
周老实迎客入厅，向一位迎出的小后生说：“去把宫老爷子与梁大叔请来。”
小后生应唠一声，入内去了。
周老实请客就座，亲自奉上香茗，笑道：“舍下人丁少，招待不周，诸位师姑请见谅。”
双方客气一番，千年狐偕梁龙匆匆出厅。一枝花赶忙替双方引见，共道明来意。
千年狐大喜过望，得意地笑道：“诸位师姑但请放心，目下咱们的人手差不多了，今天一天中，共赶来了十二位好朋友，—现在，在下把他们请出来，大家相见以便参商。”
出来相见的人，是来自获鹿的汪家四霸汪乾、汪坤、汪艮、汪震；来自栾城的神枪太保江洋；来自阜城镇的神力天王安新平；笑菩提百戒；横行北地的勾魂一箭展振声；夺魄三星平阳……全是些名震江湖的黑道巨魁。可说是实力雄厚，空前盛会。
千年狐替众人引见，彼此互相久仰客套一番。
慈净总算满意，大家开始交换意见。首由梁龙提出消息，郑重地说：“目下林家兄弟仍然寄居在燕京老农家中，北丐似乎失了踪，之外并无岔眼人物。前天近午时分，一位朋友曾经看到林白衣与一位中年人，在舒啸台会面。那人其貌不扬，对林白衣执礼甚恭。可惜咱们的人必须跟踪林白衣，附近又没有接应的朋友，因此无法查出那人的海底。总之，林家兄妹人数有限，这次咱们必可将他碎尸万段，斩草除根。”
千年狐接口道：“林白衣在这几天中，在全力打听崔长青的下落，几乎访遍了所有的金创郎中，当然他是白费劲。他那两个妹妹，也四出打听乌锥马去向，迄今仍未放弃追寻。因此依情势估计，他们已将崔长青列为必欲得之而甘心的目标，咱们正好从崔长青身上下功夫。”
笑菩提是有名的酒色和尚，也是有名的笑里藏刀的诡计多端的人，笑道：“宫施主，崔长青是谁？”
“是个江湖后起晚辈，曾经在河南．开封，与血花会冲突，捣翻了血花会一笔买卖。这人来路不明，口紧得很，艺业颇不平常，比在下高明得多。”千年狐颇为赞许地说，然后将崔长青为了乌锥马，与阙府结怨的经过说出，最后更得意地将自己设计驱使崔长青火中取栗的事，如数家珍地一一道来。
笑菩提鼓掌称善，说：“高明高明，施主不愧称千年狐，但不知施主今后又有何打算？”
千年狐呵呵笑，得意洋洋地说：“在下的打算，是放出崔长青在此匿伏养伤的消息，预先布下天罗地网，林小狗兄妹必定会前来进网入罗，咱们群起而攻，必可一网打尽。”
勾魂一箭却不同意，冷笑道：“我不相信林白衣有三头六臂，他也是个人，咱们一群江湖上大名鼎鼎的英雄好汉，却群起而攻，哼：宫兄，日后咱们还想不想称英雄道字号？”
“展兄的意思……”
“在下要单打独斗，交给我啦！”勾魂一箭傲然地说，轻蔑地扫了千年狐一眼。
汪家四霸的老大汪乾接口道“话讲在前面，先小人后君子。咱们四兄弟前来助拳，固然是为道义而来，但最主要是为了紫云仙子林紫云，她是咱们兄弟的猎物，希望诸位不要争。”
一枝花心中一千万个不愿，但却不敢形于辞色。
干年狐大笑道：“如果为了一个小丫头而有所争论，伤了咱们弟兄的和气，岂不让人笑话？一句话，汪兄。”
汪乾的目光，膘向一枝花，阴笑着问：“卜老弟，你有何高见？”
一枝花心中暗骂，但口中却强笑道：“一切由宫前辈作主，在下毫无意见。”
“那就好，咱们一言为定。”汪乾兴奋地说。
延寿寇主不耐地说：“你们是商量计策呢，抑或是分脏？既然你们都认为收拾林白衣兄妹易如反掌，他们都是你们囊中之物，贫尼何必前来凑热闹？告退。”
千年狐赶忙陪笑道：“庵主请勿误会，目下咱们必须将北丐与燕京老农一群人计算在内。这些人必须由寇主出面，方能稳操左券，也只有诸位师姑方能克制得了那几个老不死的。”
甄寡妇柳眉一挑，冷冷地说：“贫尼只要除去林白衣，其他的人概不负责。”
勾魂一箭脸色一沉，冷笑道：“你凭什么跟在下争林白衣？”
甄寡妇粉面生寒，沉声反问：“姓展的，你不服气？”
勾魂一箭无名火起，倏然站起说：“甄寡妇，你是不是要挑战？”
甄寡妇娇躯一晃，便到了堂中，拍手怒叫：“你说对了，贫尼就向你挑战。”
勾魂一箭飞跃而出，冷笑道：“在下成全你就是！上啦！”
千年狐大急，抢出拦在中间叫道：“两位请息怒，千万不可自乱脚步，请归座。”
群魔大会一开始，便充满了不吉之兆，争强斗胜与分赃的利害冲突，在千年狐心头蒙上了一层阴影。
老狐狸好不容易将两人劝回座，笑菩提突又节外生枝叫道：“老狐狸，咱们史话短说，这些事提出来，未免言之过早。贫僧认为，大家都是冲你干年狐的交情而来的。但亲兄弟明算帐、道义是道义、交情是交情，谁也不想做傻瓜放弃自己的利益。双方动手，谁获得什么，什么就是他的。譬如说，和尚好色，和尚敢斗，和尚也当仁不让，如果我和尚抓住了紫云仙子，要和尚让出奉送，这恐伯办不到。”
汪乾气虎虎地站起，怪叫道：“刚才你和尚并末反对，这时提出岂不是冲在下而来吗？”
笑菩提格格怪笑道：“和尚用不着反对，这时反对有何屁用。天鹅还高高地在天上飞，癞蛤蟆竟在泥地里吵闹要分天鹅肉，能分得个结果来？”
汪乾一脚踢开凳，怒声道：“和尚，你斗胆，你挖苦挖够了，在下要替你糊上你那张臭嘴。”
笑菩提一声狂笑，手一拂，桌上的茶杯破空向汪乾飞去，挟了方便铲，虎跳而出。
“啪！”汪乾扣指急弹，指风在五尺外击破了茶杯。
眼看要动手拼命，干年狐根本就压不住，急得一头汗，奔出大叫道：“两位请勿动手……”。屋外，犬吠声大作。
周老实一惊，叫道：“熄灯，有人来了……”
“砰”一声大震，厅门大开。
“砰”丢进一个黑衣人，躺在堂中间橡是死了。
狗吠声倏止。
第二个蒙面人出现，又丢入一个黑衣人。
第三个，丢入两条死犬。
瓦面，有人故意踩碎一块瓦发声。
闭紧的窗户，传来了嘿嘿阴笑。
千年狐大惊，心中叫苦。两个警卫被人制使了，看家的两头大黄犬也遭了殃，瓦面上有人，窗外也有不速之客。这是说，对方人数甚多，已包围了宅院，糟透了。
三个黑衣黑面人跨入厅门，千年狐只好迎上，先礼后兵，抱拳行礼沉声问：“请了，可否以真面目相见？’，
为首的蒙面人哼了一声，问：“你是此地的主人？”
“在下宫耀。”
“晤！听说过你这号人物。这几位……”
“阁下请先亮万。”
“在下不是为亮万而来的。”
笑菩提怒火末消，一般怨气正要找地方发泄，距举步迫近的蒙面人甚近，猛地大喝一声欺，铲发猛似雷霆，“横扫千军”’向蒙面人扫去。
千年狐首当其冲，吃了一惊，向侧虎跳八尺，避过致命的一铲。
蒙面人却不躲不闪，等方便铲将要及身，方电似的飞扑出去，竟然从铲上方飞穿而过，快得象是电光一闪，奇怪绝伦。
笑菩提做梦也没料到对方敢用这种险招，不由大骇，想躲闪，已来不及了。
“砰！”象倒了一座山，和尚仰面倒地。
蒙面人双脚踏住尚的腰腹上，右手扣住和尚的咽喉，左手搭在和尚的脸上，食中两指压住双睛，伛偻地蹲在和尚身上，口中发出一声兽性的咆哮。
和尚挣扎两下，不敢再动了。
另两名黑衣蒙面人左右齐上，挡在前面剑已出鞘，威风八面，用意是阻击想上前抢救和尚的人。
“砰！”窗户被击破，黑衣蒙面人跳窗而入，外面还有两个。
厅门外，也多了两个。
延寿底主突然叫道：“住手！本庵主知道你是谁。”阙彤云，踱入说：“本姑娘也知道你是谁。”
制住和尚的蒙面人移下双脚，抓起和尚向前一推，冷笑道：“谁想班门弄斧，在下必定杀他。”
和尚的头脸已变成猪肝色，站立不牢，再次倒地，吓了个胆裂魂飞。
千年狐心中大定，陪笑道：“这位定然是阙大人了，久仰大名，如雷贯耳，请上坐，都是自己人。”
蒙面人冷哼一声，双手叉腰冷冷地说：“你还不配与我平起平坐。”
“是，是，在下……”
“我找你要人。”
“要人？”
“你是千年狐宫曜？”
“正是区区。”
“那就对了。”蒙面人傲然地说。
“大人要的人是……”
“崔长青。”
“大人明鉴，区区需用崔长青……”
“来引诱林白衣，是吗？”
“是的……”
“我不管你，人我要带走。”
“这……”
“还有那匹乌锥马。”蒙面人大声说。
在座的人，见他举手投足之间，便将号称天不怕地不怕的笑菩提制伏，制的身法手法见所未见闻所未闻，怎能不惊？被他镇住了，谁也不敢妄动。
延寿庵主念了一声佛号，说：“大人不是迫人过甚么？”
蒙面人冷笑道：“你们替我惹祸招灾，还说我迫人过甚？”
“大人……”
“快交出崔长青和乌锥马，本大人耐性有限。”
一枝花上前行礼道：“阙大人……”阙彤云冷哼一声，比道：“你还不滚远些？”阙彤云……。”阙彤云不屑地说，向甄寡妇瞥了一眼，又加上两句：“贱东西！你的胃口竟如此卑贱。”
一枝花脸红耳赤，惶然失措。
甄寡妇羞愤难当手按剑把踏出一步。
延寿庵主拉住了。
千年狐知道绝望，说：“好吧！大人可以自己去捉他。”
“在何处？”
“在后面地屋，他受伤甚重，但仍能拼命。”
“你负责把他捉来。”
“这……”
“捉不来，你们都得落案。”
千年狐打一冷战，赶忙说：“好，区区去把他带来。”
“快去快来。”
崔长青在地屋中养伤，后面栓着乌锥马。他根本不知千年狐的阴谋，也不知前面周老实的住宅中，到了大批魔道人物。今晚他睡得正香，创口正在迅速复原中。
住处以草为褥，没有床席，没有灯光，真够狼狈的。
他做了个恶梦，正梦见绮绿披头散发，向他恨恨地扑来，不住尖叫：“你这弹情郎，薄情郎……”
他一惊而醒，冷汗沁体。
后面，传来了乌锥的踢蹄声，乌锥在乱蹦乱跳，发出一阵令他心潮澎湃的啸声。
知道马嘶的人不少，知道马啸的人却不多，也只有久经战阵的老马，才知道在战斗前以啸表示情绪。
他心中一紧，神驹通灵，大概已经知道将有重大事故发生了。
据说，刽子手用久了的刽刀，出入（决囚）的前夕，也会出鞘发啸。
接着，他定下心，自语道：“也许是它被囚禁了这些天，情绪不稳定吧！”
他躺了再睡，心情渐趋平静。
“笃笃笃……”响起了扣门声。
“谁呀？”他叫，一惊而起。
“老朽官山。”门外的千年狐答。
“哦！有事吗？”他起身上前开门问。
千年狐提着一盏气死风灯笼，踏入笑道：“替你送药来了。”
“有劳老伯了。”
“小事一件……”
话末完，千年狐一肘顶在他的胸口鸠尾穴上，同时手急眼快，扣住了他的右手脉门，左手丢掉灯笼，锁住了他的咽喉要害，冷笑道：“服贴些，老弟，你不能怪我，走。”阙彤云正恨恨地死盯着他，他看到这鬼女人眼中怨毒的火焰。阙彤云哼了一声，说：“我知道你会有这一天，我也等看这一天到来。”
蒙面人举手一挥，喝道：“把他捆起来，带走！”
崔长青死瞪了一枝花一眼，再转向千年狐，然后扫了众人一眼，冷冷地说：“人无害虎心，虎有伤人意。好，我崔长青会与诸位再次碰头的。”
阙府的一座大楼下，有几间地底秘室，室壁皆以巨大的青砖砌成，顶部皆是合抱的巨木叠就，如铜墙铁壁，闭上铁叶门，里面的人插翅难飞。
壁上嵌着精工打造的铁扣环，崔长青双手被铁页环所扣住。壁根也有铁环，分扣住双胫。除非他会龙蛇变化，不然万难脱身。
对面是一排虎皮交椅，坐着五个人。中间那人年约半百，五短身材，脸上方下圆，眉心有回字纹，鼻头特尖，有一双带煞的怪眼。
其他四人皆是像貌凶暴的骠悍大汉，一个个象是煞神，看长相便知不是善类。阙彤云，吴五。
两名大汉站在崔长青左右，抱肘而立神色狰狞。
崔长青只看第一眼，便知于世明于捕头找对人了，这位真定之狼阙大人阙定南，果然是太行山巨寇飞豹郝天雄。
飞豹郝天雄冷冷一笑，冷冷地说：“好，咱们开始伺候这小辈。”
两名大汉应喏一声，动手撕掉崔长青的上衣，露出满是创疤结实精壮的胸膛．拦腰缠住伤巾，伤巾有药渍沁出。
一名大汉狞笑道：“这小子浑身都是疤痕，是闯过道的汉子。”
飞豹困惑地审视着他的疤痕，久久方问：“小子，你是哪条路上的？”
他心中在打求生的主意，冷冷答道：“过路的。”
飞豹粗眉一挑，沉声道：“小子，你少给我倔强。”
“在下本来就是过路的。”他仍冷冷地答。
“我问你是那条线上。”
他心中一转，冷笑道：“你这是算什么？崔某人从未落案，你一个守关官，并非缉盗地方官，狗咬老鼠多管闲事，你敢把崔某送交府衙追问吗？”
飞豹嘿嘿笑，说：“原来是个吃黑饭的。”
一名大汉接口说：“大哥，须防这小于有诈？”
飞豹不住点头，说：“对，当然要弄清楚。小子，你认识吴五？”
他冷笑道：“你说那位大掌鞭？哼！看他的长象，就知不是什么好东西，你这马弁，靠不住，可能是个卧底的贼。”
飞豹一阵怪笑，笑完说：“吴五是贼，你呢？”
“我？贼中之雄，有道之盗。”
“少往你自己脸上贴金。”
“只因为在下是有道之盗，所以反而被你们这种滥官黩吏所欺。为了一匹马，你们可以置王法于不顾，可以假公济私，可以不择手段巧取豪夺。”
“哈哈！你说对了，天下事如此而已。小辈，你认为本官为何要获取你的乌锥？”
他也嘿嘿怪笑，说：“令爱已经说得够明白了，她孝心可嘉，说要送给你做上阵的坐骑。其实，神武右卫出身的货色，奢谈出边上阵，谁不知是欺人之谈？你如果有了乌锥，必定用来临阵脱逃。早晚要受国法处决，乌锥反而害了你，何苦强夺在下的乌锥马？没有乌锥，休想临阵脱逃也逃不了，可能死不了，反而可保全性命。”阙彤云所说的真心话，煞费苦心。
飞豹又消了两分戒意，笑道：“你小子把本大人看扁了……”
“神武右卫本来就没出几个好东西，在真定附近谁不知道？”
“给我打他一百鞭。”飞豹大笑着叫，笑得颇为开心。
一百记不轻不重的皮鞭，创口未愈的崔长青死去活来，但他居然忍下了，哼也未一声。
飞豹鼓掌三下，叫道：“这厮满口胡言，避重就轻搪塞，来人哪！准备刑具，好好问他口供。”
刑具取来了，排列在案上。夹棍、铁丝刷、割肉刀与一碗盐一盆水、火盆烙铁、肉钉、头箍筒与一盆辣椒水，任何一样也不好受。
“先给他刺一刺。”飞豹狂笑着叫。
两大汉将崔长青的右脚拉长，脱去靴袜，一人勒住脚，一人用铁丝刷刷足心。
崔长青起初不在挣扎，接着开始发奖，等到足心的皮肉变了色，他笑得眼泪鼻涕齐下。
“哈哈哈哈……”他拼命挣扎着怪笑。
“哈哈哈哈……”所有的人也在狂笑，飞豹笑得直不起腰来。
久久，飞豹不笑了，叫道：“好，他笑够了，现在，来问口供。”
崔长青好半天才回过气来，足底已是血肉淋漓。
飞豹翅起二郎腿，笑道：“想当年，咱们杀人取乐，开心极了，转眼多年，很久没这么快活啦！姓崔的，你招不招？”
崔长青吁出一口长气，厉声问：“你要我招什么？”
“你知道我是谁？”
“你不是真定之狼阙定南吗？”
“不是。”
“那你是谁？”
“这要问你。”
“问我？我不知道。”
飞豹举手一挥，说：“给他灌水。”
又上来两名大汉，先用一根大木，横顶住他的腰向外扳，这一束，他更无法移动了。
原先上刑的两名大汉，一人捏住他的鼻子，将一根竹筒插入他的口中，另一人则将辣椒水往竹筒里灌。
捏鼻的手一放一松，辣椒水便向鼻腔反呛。
一盆椒水灌完，崔长育已是半条命。
“你招不招？”
崔长青几乎崩溃了，神魂离体，痛苦难当，眼前一片模糊，耳中只听到飞豹震撼灵智的狞恶叫声：“你拍不招？”
“你招不用？”“你招不招？招……不……招……”
耳中轰一声响，他失去知觉，因为一名大汉在他的小腹重重地打了几拳，压迫腹中的辣椒水反流。辣椒水他受得了，牵动肘下的剑伤，痛得他昏厥了。
一盆凉水泼醒了他，飞豹的刺耳嗓音象雷鸣：“谁派你来的？谁派你来的？”
他定下心神，不再回答。
“你招不招？”
他强忍痛楚，不理不睬。
“给他上盐水。”飞豹怒叫。阙彤云上前，娇笑道：“爹，女儿亲自上刑。”
“好。”飞豹应允。
她取了割肉刀，定手握住盐碗，走近崔长青，媚笑道：
“崔长青，我知道你有这一天，这一天来得真快，是不是？”
他无神的双目，茫然地注视着眼前这个娇艳如花的美女，心中在想：“一个貌美如花的年青女郎，心肠怎会如此狠毒？为什么？为什么？为什么……”
割肉刀锋利的锋尖。在他鞭痕累累的胸口，划开了一条三寸长二分深的伤缝，鲜血象泉水般向外涌。阙彤云一阵娇笑，盐碗交到大汉手中，抓起一把盐，娇笑着掩向他的创口。手指将沾了血的盐往血缝里塞，沾了一手血，但她毫不在意。
他浑身发抖。可怕地痉挛抽搐，但神色却变异甚少，最后抽搐也逐渐停止。
他的目光，怨毒地盯着这个娇笑如花的女人。
他存了必死之念，不再惧怕痛苦，死且不惧，何惧其他？在感觉上，他已经麻木。坚强的复仇意念，象烈火般在他体。内燃烧，他不再对痛楚有何感觉了。
第二刀，第二把盐……
第三刀……
第七刀……他昏厥了。
一盆冷水又浇醒了他。阙彤云娇笑道：“你好英俊，得不到你，我毁了你。”
盐塞入创口，他丝纹不动，仅以怨毒的眼神，死盯住对方。阙彤云终于在他的注视下战栗变色，向后退，恐惧地说：“爹，快杀了他……”
“女儿，怎么了？”飞豹问
“他……他的眼神好……好毒……”
“将死的人，就是这种样子的，女儿，别怕。”
“杀了他！”
“好，杀了他，但得等他吐实招供之后。”
门外，突然闯入一名大汉，，急声道：“大人快出去，警钟已鸣，有人人侵。”
飞豹举手一挥，领先抢出。
室中一静，只留下门外的一名看守。
崔长青心神一懈，再次晕倒。
看守是个十八九岁的少年人，高大雄壮仪表非俗，走近摇头叹息，用冷水救醒了他，苦笑道：“崔兄，你是条汉子，可是，你却要死了。”
他长叹一声，淡淡一笑道：“人，那能不死？但是在下只要有一口气在，必须设法逃出去。”
“不必枉费心机，凡是被捉来的人，几年来无一生还，不可能的。”
“这里面共处死了多少人？”
“无法估计，一百八十至多不少。”
“老兄，你为何做他的爪牙？帮助那恶贼做这种伤天害理的事？你老兄堂堂男子汉，在何处不好混口安心饭？何苦……”
“崔兄，别提了。”少年人不胜烦恼地说。
“老兄贵姓？”
“在下达申，名树屏。”
“你是……”
“在下是本城人氏，两年前邂逅大小姐，惊为天人一见钟情，就这样……唉！别提了。”
“那你该是阙家的女婿了。”
“女婿？”申树屏苦笑，摇摇头又道：“大小姐不要夫婿，他只要无拘无束的情人。在下只与她结了半月的露水姻缘。蒙她开恩，收留我在地底秘室执役，从此便不见天日，已是天大的幸运了。”
“如果不幸运……”
“后院里有一口枯并，深有二十余丈，里面已有上百具枯骨。如果不幸运，便得与枯骨相伴。”
“你不想出去还你自由之身？”
“出去？她会让我出去？活着出去说她的风流史？你算了吧。”
崔长青心中……转，说：“申兄，我受伤甚重，再受了诸般毒刑，吊贴在壁上委实难受，放我下来躺一下怎样？”
“放你下来？别开玩笑，我可担不起风险。”
“伯我逃走？”
“这……大小姐说你武艺惊人……”
“你看我这半条命的人，武艺好又能飞吗？我已是断腿的羊，折翅的雁，你就不能行行好？你的处境比我好不了多少，咱们同病相怜……”
“这样吧，我去找钥匙，放下你的双手。”
“谢谢，在下感激不尽。”
不久，申树屏跟在一名大汉身后入室。大汉凶睛闪闪生；光，嘀咕着说：“死了就拉倒，你发什么慈悲？不能放他下来。”
崔长青垂头挂在壁上，双腿支持不住，半屈着无法站立，似乎气息全无。
电树屏哀求着说：“蓝爷，你看，他快死了……”
“死了就死了，反正他不久要被处死的；”
“但……但老爷还没得到口供，他死了，蓝爷恐怕也担待不起呢。”
“哼！他死不了的，那么酷的刑他已熬过去了。”
“蓝爷，如果他真死了，老爷就得向你耍口供了，你最好趁他还未断气之前，迫出口供来。”
蓝爷脸色一变，说“见鬼，我还能迫得出口供？这厮象是个铁打的人，我……晤！还是先放他下来缓口气再说。”
崔长青不言不动，象是昏迷不醒。
蓝爷抓住他的发结，抬起他的脸，仔细看了片刻，摇头道：“看样子，他用不着咱们费神处死了，活不久啦！老兄，大人返回之前，你死不得。”
一面解，一面替他解开铁页环上的锁。
申树屏也上前相助，扶住了软绵绵毫无生气的崔长青。
双手的铁页环解开了，但人仍然不能坐下，更不能躺下，双脚被壁根的两个铁页环分开扣牢，只能向前爬伏，不能坐卧。
“解了他一个脚环吧，蓝爷。”申树屏代崔长青求情，到底不是贼，心肠要软得多。
蓝爷却不肯，说：“不行，让他伏倒便可。”
一面说，一面帮着将崔长青向下放。
长青不再装死，双手一分，便勒住了两人的脖子，用尽了余力，死死不放，逐渐收紧。
两人吃力地挣扎，但一切枉然，
生死关头，崔长青岂敢慈悲？用尽了平生之力，作生死挣扎。
终于，他成功了，第—个昏倒的是蓝爷。
申树屏多延了片刻，也失去知觉。
崔长青搜出蓝爷的钥匙，解开脚环，取过割肉刀，割断蓝爷的左耳后血脉，让对方流血而死。
他将申树屏拖至门旁，将少年人弄醒，低声道：“申兄，你跟不跟我走？”
申树屏魂飞天外，惶然道：“老天！我……我怎能走？我的家……”
“你不走？”
“我不能不顾一门老小的死活……”
“好，我不勉强你。姓蓝的已死，你可以向阙老贼说，在下在室内大骂，姓蓝的入室动刑，反而被我制死，并在室外将你打昏逃走了。”
“这……”
“噗！”崔长青—掌将申树屏订昏，拖至门外，缴了单刀，掩上门溜之大吉、
外面，刀光如电．剑影飞腾。
白影来势如电，迫近了大楼，一声暴叱，剑出似穿鱼，刺倒一名拦截的大汉，猛扑大厅。
五名大汉一涌而出，大喝道：“什么人敢来撤野？亮万。”
白影扑到，吼道：“林白衣叫飞豹郝天雄出来，”
五大汉弧形列阵，为首的人喝道：“这里没有郝天雄，小于你找错了门路！”
“城西周已被铲除，千年狐已经授首，招出了你们的底，杀！”
杀字出口，人虎扑而上，剑吐千多白莲，人影如电，无畏地冲进，“刷刷刷”剑啸刺耳，鲜血激射。
一冲错，倒了三个人。
红影如飞而至，势如狂风暴雨，来的是红衣小姑娘，她更狠，“嚓”一声一剑斜挥，砍掉一名大汉的斗大头颅，疾冲厅门叫：“哥哥，我先进去。”
林白衣刺倒了最后一个人，叫道：“二抹，你姐姐呢？”
“与北丐老前辈在南面。”小姑娘。一面回答，一面破门而入。
西面的一座大楼，楼前的广场尸横遍野。
一个白袍中年人挥剑放翻两名大汉，跃至大楼下，向冲出的八名大汉叫：“有多少，一起上。”
“亮万。”有人叫。
“一手遮天。”白袍人叫，挥剑疾进。
八名大汉大骇，有人叫：“一手遮天祝广来了，快走。”
顷刻间使走了五名，三名倒霉鬼走得慢，剑到尸横，一手遮天已冲入楼下。
呐喊声震耳，火把齐明。
北楼火起，全府震动。
林白衣一时岔急，叫出了飞豹的名号，操之过急，急必坏事，打草惊蛇，劳而无功。
共有十余位声威远播的白道高手杀入，阙府老少妇孺甚多，不小心失火，局势便不可收拾。
崔长青逃得性命，脱身要紧，目下他伤势沉重，自顾不暇，那敢再管闲事？出了地底秘室，放翻了把门的人，剥了对方的衣裤，悄然向南溜走。
各处皆有人奔逐，他懒得理会，窜入后花园，小心翼翼向南走。有草木掩身，他心中大定。
火光冲霄，他得赶快脱离险境。
浑身筋骨酸痛难当，但他撑得住。
到了围墙下。槽！墙高丈四，目下他脚下不便无法纵跃，只好绕墙寻觅门户。
十余名黑影飞掠而来，火光隐隐，纤毫俱现。
他吃了一惊，向下一伏。
领先的人，赫然是飞豹郝天雄。
园门的暗影中，闪出两名黑衣警哨，大声喝道：“站住！什么人？”
飞豹飞传而至，低喝道：“该死，你叫什么？”
“哦，小的该死，大人……”
“咱们走。”
“走？大人，入侵的人……”
“我几乎被北丐打破脑袋，来的人都是可怕的人。”
“我们要到何处去？”
“他们已经知道咱们的底细，此地不可留恋，且先到栾城城郎堡秘窟躲一躲，等风声过后，再设法入山，重入太行建寨，重理旧业。”阙彤云急叫道：“爹，咱们在城郎堡安了家，金银堆积如山，何必，再去太行山？这……”
”丫头，少多嘴。”飞豹喝阻，又道：“你们女人目光如豆，只图眼前写意，怎知道男子汉的胸襟？走！”
开了园门，外面不远是数间民宅，赫然是阙府的秘密马厩。众人在内换了军衣，牵出坐骑。
二十余名恶贼上了马，飞豹跨上乌锥，叫道：“出东门，再绕道南行，要快走。”
他们那是军爷装，到了东门，叫出把门役吏，缴了钥匙，再给了把门役吏一刀，方开了城门溜之大吉。
阙府杀声震天，火起高楼，全城震动，事情闹大了。救火的街坊大批出动，林白衣众群雄，只好恨恨地离开，出城赶回牧庄三冢。
临行，带走了九名俘役。
农舍中灯火辉煌，九各俘役丢在堂下。
林白衣抓起一名大汉，厉声问：“在！你们把崔长青怎样了？”
大汉不知厄运当头，误以为林白衣也要找崔长青的晦气，急急地说：“林大侠，你不用找他了，咱们大人已将他处死，等是替你除去了心腹大患。”
林白衣大惊，骇然问：“你说什么？”
大汉这才知道事情想歪了，惊恐地说：“在……在下不……不知道。”
“你说他已被处死……”
“那是阙大人说的。”
红衣小姑娘眼泪滚滚，厉叫道：“把他们全部都活埋了，替崔大哥报仇。”
叫声中，她上前提人。
大汉魂飞天外，叫道：“这……这不是咱们的错……”
林白衣拦住了红衣小姑娘，又问：“他是怎样死的？”
“在下不……不知道，可……可问问青痔虎裴兄，他在地牢……”
林白衣的目光，落在瑟缩在一旁的吴五身上，哼了一声冷笑道：“你大概就是潼关八虎之一的青痔虎了，在下对你不陌生。”
青括虎忍不住住打冷战．恐惧地说：“崔长青并……并未死，还……还在地牢……”
“你怎知道？”
青痔虎将飞豹父女地牢逼供，崔长青惨受酷刑的事一一说了，最后说：“他是个铁打的人，大概死不了。在下出来时，他分明还有气息。”
上面坐着的北丐苦笑道：“即使他不受刑而死，咱们杀入阙家，他那有命？一切都完了。”
紫衣姑娘与红衣小姑娘悲不可抑，失声饮泣。
红衣小姑娘一咬牙，向外急奔；
“站住！二妹，你怎么啦？”
林白衣叫。小姑娘含泪叫：“我要去地牢救他。”
紫衣姑娘叫道：“妹妹，不可鲁莽，这时候全城骚然……”
“都是你，你刺了他一剑，他……”小姑娘尖叫。
紫衣姑娘以手掩面，惨然地说：“妹妹，我怎知道他是……”
穿白袍留了三绺长髯的一手遮天祝广说：“你姐妹俩都不必埋怨谁了，连北丐老要饭的也几乎出了乱子呢。这样吧，我与花子去打听打听。”
林白衣心中一动，说：“于捕头在客栈候信，他与天涯怪乞、病秃龙两人带了海捕文书，而且已和本府的公人格上线，咱们何不带了这几个恶贼，到阙家援救崔老弟？”
燕京老农鼓裳称善，说：“事不宜迟，这就走。”
众人将九名恶贼捆上，分别扛上肩，匆匆到了城根下，仍然以飞爪百链索将贼人向上拉，越城而入。
当他们一群人会同于捕头赶到阀家，火已经救熄，仅焚去一栋大楼，四周已被官兵重重封锁。
于捕头找到了在现场侦查的推官，禀明来意，呈上海捕公文，交出九名恶贼，推官大人这才大喜过望。阙定南是三关通判，人大三关官署，家中出了数十条命案，火焚房舍，那还得了？知府大人的乌纱帽也丢定了，大小官吏谁不忧心如焚？但如果阙定南是太行山的巨盗飞豹郝天雄，又当别论，推官大人狂喜之下，问清九贼的口供，立即下令捉拿阙家的男女老幼。
林白衣偕众侠向推官大人请示，入内援救崔长青。可是，地牢中已不见有人，连申树屏也失踪了。
第 十 章
天亮了，真定城全城骚然。
阙府中起出了大批金银珠宝，地牢内罪证如山，枯井中起出百余具枯骨与残骸，询直骇人听闻。
遗尸中，没有阙定南。
众侠返回农庄，林白衣心中十分难受，两位姑娘则哭得双目红肿，凄惶，
他还不知，崔长青并不知他们是兄妹，因此更是伤感。紫衣姑娘是林白衣的大妹，也就是江湖上大名鼎鼎的紫云仙子林紫云。红衣小姑娘是二妹，出道不久，尚未闯出名号，她叫林玫云，喜穿玫瑰红裙。
紫云姑娘刺了崔长青一剑，崔长青却以德报怨．救了林白衣，在色魔手中又救了玫云，受恩深重，兄妹俩怎受得了？紫云姑娘的内疚，更是刻骨铭心。
如果他们知道崔长青已知他们是兄妹，也许会感到好过些。
他们逗留真定半月，踏破铁鞋穷找崔长青的下落，却一无所获。为了这件事，他们把追擒一枝花的事搁下了。
他们不能久留，最后凄然离开了真定府。
从此，姐妹俩落落寡欢，心头的负担太重了。既然崔长青身受酷刑，死去活来形同死人，那么，有两种失踪的可能。一是已被处死，尸首不知丢到何处去了。一是已被飞豹郝贼带走，仍然是凶多吉少；
林白衣与一手遮天向西行，到井陉附近打听，料想飞豹可能逃出井陉关，重回太行安窑立寨。’
紫云姑娘向北走保定府，保定的蠡县，也就是汉唐时代的博陵郡，博陵崔氏应该有不少族人，也许可以打听崔长青的下落。她却不知，博陵郡已成为陈迹，沧海桑田，崔氏族人早已散处各地，蠡县故博陵郡地，已很难找到崔姓人丁。
玫云则往南行，沿途摸索，象是在大海里捞针，但她并不死心。她孤零零一个人，换穿了男装，扮成一个小厮，背了行囊上道，剑藏在行囊中，谁知道她是个身怀绝技，小小年纪便行道江湖的侠女？
这天，她踏入顺德府北门，已是申牌时分，前面高安客栈门口的灯笼迎风摇晃，告诉她该落店了。
她从北来，街南有三个女人北上，真巧，双方在客栈门口碰头。’
三位女郎一穿红，一穿绿，一穿淡青，全是干娇百媚的女郎。她哼了一声，自语道：“又碰上这无耻魔女了，得好好教训她。”
三位女郎是红绍魔女，与两位侍女小绿小秋。
红绍魔女先一步落店，她也大踏步随后进了店门。
她在一名店伙的带领下，遥奔东院上房，突见院子里站着五个男女，其中一个人气冲冲地说：“既然飞豹已经把他弄死了，还去真定替他招魂么？飞豹等于是替咱们金顶山胡家除去心腹之患，免得咱们天涯奔波找他算帐，女儿，咱们就回去吧。”
女郎穿一身绿，虽只有六七分姿色，但身材匀称，倒也十分动人，轻摇玉首倔强地说：“不；生见人死见尸，女儿要到真定查个水落石出，刚才李叔说他被飞豹所擒，打入地牢酷刑处死了，但不会是真的。连芸仙姨也败在他手中，飞豹那绿林大贼怎擒得住他：这消息靠不住。”
“女儿……”
“无论如何，女儿再走一趟真定。爹，能找到飞豹的逃匿处吗？”
“他八成儿逃往太行山去了。”
“如果他不曾逃至太行山……”
“爹可能找得到他，只是必须劳动不少朋友，多费手脚。”
“爹，试试看好不好？”
“这……好吧，爹就请朋友试试。”
玫云在单人上房安顿，隔着窗向外偷瞧，口中不住嘀咕：
“金顶山胡家？哦？是了，这家伙是镇八方胡威，那叫芸仙姨的人，定是镇八方的义妹薄命花郝芸仙，晤！飞豹叫郝天雄，与薄命花同姓，他们是不是一家人？胡威父女口中所说的他，会不会是崔大哥？”
她重重地哼了一声，付道：“好，我跟定你们了，我会查出你们的阴谋，看我饶得了你们吗？”
既然大家都落了店，她并不急于找红绍魔女的麻烦，如果在客店一闹，她便无法追踪镇八方胡威一家子了。同时，在通都大邑闹事，毕竟不太妥当，极为犯忌、
掌灯时分，镇八方换穿了一袭青袍，带了一名得力手下，匆匆出店，直趋尚书坊。
玫云也随后出店，远远地盯稍。
镇八方似乎对顺德府相当熟悉，沿途并未向人打听问路，领着从人钻入一条小巷。远远地，便看到一座大宅门外挂着两个大灯笼，上面写的字是“范阳堂祖”。
小巷中异常昏黑，因此这两盏光亮的大门灯笼颇为吸引人。镇八方向从人举手示意上前扣门。
门环三响，里面有人间：“谁呀？”
从人应声道：“河南来的远客，请见祖三爷。”
侧门拉开，胺出一名中年大汉，一双鹰目不住打量两位来客，问道：“三爷不在，至北门拜客去了，客人可有名刺？留下就是。”
镇八方淡淡一笑，接口道：“在下河南金顶山胡威，派人去找你们三爷回来。”
门子一怔，说：“我家三爷……”
“去，说我镇八方胡威造访。”镇八方不耐地说。
门子一惊，说：“原来是胡爷，请进。”
镇八方不客气地踏入厅中，大马金刀地径自坐下问：“贵主人真的出门拜客去了？”
门子苦笑一声道：“胡爷请小坐片刻，小的立即入内禀报。”说完，匆匆入内。
另一名仆人奉上香若。镇八方接过茶笑问：“看厅中的摆设，贵主人近来必定十分得意吧？”
仆人口齿伶俐，笑答：“托福，家主人近来生意倒甚顺遂。胡爷从河南来，辛苦了。”
内堂响起脚步声，进来一个于瘦的中年人，满脸病容，但一双鹰目却相反地奕奕有神，抱拳施礼呵呵大笑道：“今天是什么风？想不到来的果然是胡兄，久违了，三四年不见，胡兄丝毫未露老态，可喜可贺。”
镇八方站起回礼，也大笑道：“哈哈！彼此彼此。祖兄，你怎么仍然是这付德行，病还没治好？”
“呵呵！病如果治好，我这病尉迟祖成章的名号，岂不要更改？听说你老兄在家纳福，打算不再过问江湖事，怎又不远千里光临塞舍，是否又出外行道了？”
“哈哈！劳碌命。纳什么福？别挖苦人了。”
“哦！你是……”
“无事不登三宝殿，等来向你老兄讨消息。”
“讨消息？胡兄，但不知……”
“兄弟有事想找飞豹郝天雄商量，祖兄消息灵通，是否知道他的的下落？”
病尉迟脸色一变，说：“胡兄，十分抱歉，这件事……”
“郝寨主自从离开太行山之后，改名换姓在真定落籍，早些天出了事，因此……”
“胡兄，这件事你老兄既然全弄明白了，便不用兄弟多费唇舌啦。目下风声太紧，郝寨主决不会向任何人透露行踪；兄弟爱莫能助，帮不上忙，抱歉。”
“祖兄，希望你够朋友。兄弟与郝寨主虽无一面之缘，但神交已久，这次要找他决无恶意，兄弟可保证，祖兄尚请多费心。”
病尉迟沉吟片刻，说：“胡兄，兄弟确是一无所知，这样吧，兄弟明天陪你到板桥卓家走走，向油里乾坤卓伟兄打听打听，如何？”
里面出来一个英俊的青年人，笑道：“三爷，袖里乾坤也毫无办法，郝寨主恐怕已经回太行去了。”
病尉迟立即接口道：“胡兄，兄弟替你们引见……”
年青人赫然是一枝花卜义，这淫贼因千年狐被林白衣所杀，他成了折翅的雁，飞不起来了。
镇八方呵呵怪笑，说：“久仰久仰，想不到卜老弟竟然如此年青。”
双方客气一香。表面上彼此保持礼貌，但镇八方的心中，却极感不快，皆因他有两个女儿，自然面然对一个声名狼藉的淫贼怀有戒心。
病尉迟向镇八方说：“胡兄，卜老弟昨天从真定来，对真定所发生的事故，该比任何人清楚，可能袖里乾坤真不知飞豹的下落呢，走一趟也是白费劲。”
一枝花坐下笑道：“那晚真定府阙家出事，兄弟与几位朋友恰好至北门外燕京老农的住处，因此而与小畜生林白衣相错而过，以至未能躬逢其盛，深感遗憾。如果那晚咱们一群朋友留在城中，林白衣休想如意。”
镇八方忍不住冷笑道：“卜老弟，你似乎有点大言不惭哩。”
一枝花也冷冷一笑，傲然地说：“以一比一，在下有自知之明，确比林白衣差上一分半分，但加上在下的朋友，林白衣岂奈我何？不是兄弟夸口，总有一天，卜某要摘下林白衣的项上人头。”
病尉迟一看气氛不对，赶忙接口道：“算了算了，咱们不必先谈林白衣。必须替胡兄设法，查出飞豹的下落来。”
一枝花瞥了镇八方一眼，说：“这件事兄弟可效微劳，但条件是胡兄必须助兄弟一臂之力。”
镇八方冷笑道：“免谈，胡某不与你这样人打交道。”说完，离座而起，向病尉迟说：“祖兄，既然你老兄无能为力，兄弟不再打扰了，告辞。”
一枝花冷冷地说：“阁下何必损人，与卜某打交道难道就辱没了你不成？哼！”
镇八方脸色一沉，怪眼一翻，厉声道：“小辈，闭上你的臭嘴，给你三分颜色你就开起染房来了，你是什么玩意？呸！”
一枝花下不了台，也厉声说：“姓胡的，你少臭美……”
镇八方忍无可忍，突然抢近，猛地一掌排出。
一枝花不知利害，挥掌急架叫：“你敢动手……”
镇八方掌势加重，“啪”一声双掌接触，是风乍起，劲：流四散。
一枝花斜退八尺，脸色一变。
病尉迟大急，抢出拦住镇八方急叫道：“胡兄，有话好：说。”
镇八方伸手指着一枝花沉声道：“小辈，你听清楚了，下次碰上老夫，你给我躲远些，不然，老夫要剥你的皮，拆你的骨头。”
一枝花只感到掌心如被火烙，整条有臂麻木不灵，并感到心胆惧寒，但口气却仍然强硬，冷笑道：“姓胡的，山不转路转，咱们走着瞧，我一枝花可不是善男信女，后会有期。”说完，转身走了。
镇八方也气冲冲地告辞外出，余怒末消转回客栈。
玫云一直就在门外的暗影中监视着祖宅，见镇八方气冲冲地出门，便猜出这家伙所行不如意，也就不动声色跟在后面，回转客栈。
病尉迟回到客厢，向不住活动手臂的一枝花苦笑道：“卜老弟，你这人怎么如此冒失？明明知道他心中有事心情恶劣，你却存心惹火他……”
一枝花抢着说：“祖兄，不必埋怨了，小弟没料到这老家伙果真名不虚传，更没料到他外表急躁内心却镇静，一切皆估错他了。小弟原以为他急于要找飞豹，有求于人必定肯低声下气，他却并不急于找飞豹，一句话不对便出手行凶。祖兄，这老家伙并未将你放在眼下呢，在尊府他竟敢动手行凶，岂不是目中无人欺人大什么？”
“卜L老弟，你算了吧，兄弟了解他这人的脾气，要是真惹火了他，谁也别想安逸。不是我说你，你也未免太狂了些，，既然你想要他助你一臂之力，怎能用话激怒他？我看，你还是早些离开顺德，以免日后碰头闹出事来，那时悔之晚矣！”
一枝花冷笑一声道：“我要去找袖里乾坤，要求朋友们拒绝与他合作，他如果志在飞豹，非来找我赔礼不可。哼！他不能打了我一掌而不受惩罚，我先去永和客栈找铁臂熊陈五爷，到他的落脚处找他评评理还我公道。”
不久，他带了兵刃暗器出门走了。病尉迟拦他不住，心中暗暗叫苦。
一夜无事，暗潮激荡。
镇八方一早醒来，店伙早已在门外等候，将一封书信交给他的健仆，说：“请大哥转禀胡大爷，下书人立等回音。”
健仆接过书信点点头，问道：“下书人现在何处？何不唤他进来？”
店伙向外一指，说：“小的请他亲自前来下书，但他拒绝了。目下在店堂等候，只等胡大爷的回音。”
“好，你稍候片刻。”
不久，健仆出房，冷冷地向店伙说：“你去回复下书人，我家老爷按时到达。”
店伙匆匆走了，镇八方怪眼彪圆地出房，向健仆说：“请去告诉店伙早些准备早饭，咱们要出去办事。，，
出城北的鸳水门（北门），北行四里地，横跨鸳河上的木板桥，称为广济桥或豫让桥，但当地的人皆称之为板桥，是本城送别的地方。桥南，有钱别亭，有迎官台。过桥东行半里地，是鸳水村。村北是一片松林，近河一面是田野。
镇八方父女五人，大踏步到了村口。一名青衣大汉迎出，抱拳行礼说：“威公请移玉村北松林，家主人已久候多时，请。”
镇八方冷冷一笑，回了一礼说：“请领路。”
“请随我来。”
‘松林深处，一字排开八条好汉，其中有一枝花卜义，站在为首的虬须大汉右首。
虬须大汉独自上前，抱拳行礼笑道：“威公如约莅临，幸何如之。久违了，一向可好？”
镇八方回了一礼，扫了众人一眼，桀桀大笑道：“还好，胡某活得奸奸地。你袖里乾坤卓坚气色甚佳，想必近来极为得意。咱们虽是只有一面之缘的朋友，一向少来往，今早承蒙卓兄致书宠召，不敢不来。请教，兄弟来了，不知何以教我？”
袖里乾坤不介意他语中带刺，笑道：“首先，兄弟替威公引见几位朋友。”
镇八方接口道：“象卜枝花这种小混帐，卓兄不用引见了。”
一名粗壮的中年人用打雷似的嗓音叫：“姓胡的，你给我说话小心了。”
镇八方冷冷地问：“朋友，贵姓？咱们曾经见过吗？”
粗壮中年人拍拍胸膛，怪叫道：“我，铁臂熊陈宣，咱们不是见过了吗？”
“好，就算见过，你替小淫贼出头？”
“对，完全对。”
袖里乾坤接口道：“胡兄，陈宣兄与卜老弟是知交，昨晚……”
镇八方接口道：“昨晚小淫贼出言不逊，要不是病尉迟祖兄拦着，在下不废了这小子才怪。”
铁臂熊大踏步而出，大声说：““废话少说，你得罪了在下的朋友，在下不能袖手。今天，你得向卜老弟赔不是，不然……”
“不然你想怎样？”
“太爷就教训你。”铁劈熊大吼。
袖里乾坤脸一沉，喝道：“陈兄，你到底要不要兄弟出面排解？”
铁臂熊哼了一声说：“卓兄是地主，自然需要卓兄排解，但这家伙的态度，根本不会接受排解。”
袖里乾坤颇为不悦，说：“兄弟约你们双方前来，希望你们能心平气和评评理？如此看来，似乎你们双方皆不需在下排解，没有接受评理的诚意了。好吧，兄弟不管你们这档