与此同时。
    石不济和燕小六正在城里忙着采买。
    而城中悦茗茶楼，二楼雅间。
    暗卫将今日的采购底单一份不落地送到了桌上。
    萧玦翘着二郎腿，拿起底单，一条一条念给对面的萧烨听。
    “金丝楠木梁柱十根，五千两。”
    萧烨没吭声。
    “定制青铜蒸锅五十口，三千两。”
    萧烨端起茶杯。
    “精细炭窑三十座，四千两。”
    茶杯停在嘴边。
    “雕花描金漆木包装盒一千套，三千两。”
    萧烨把茶杯放下了。
    萧玦念完最后一项，抬起头，兄弟俩对视了一眼。
    雅间里安静了片刻。
    萧烨冷声开口：“她用金丝楠木盖制药厂房？”
    萧玦把底单叠好，搁在茶盏旁边。
    “也许两者皆是。”他顿了一下。“但皇兄，她确实在建厂。两千人的灾民去给她当了伙计，做不了假。”
    萧烨盯着那个方向，许久没有说话。
    ……
    顾明月和顾明理说走就走，毕竟现在是有任务加身的人。
    两人换了身粗布衣裳，轻车简行，只带了龚火和桃枝。
    马车沿官道一路往南，直奔江州。
    越往南走，景象越触目惊心。
    官道两侧的良田全泡在浑黄的积水里，水面上漂着断裂的房梁和腐烂的庄稼。
    偶尔能看到一两户人家的土墙只剩半截，露出里面黑洞洞的屋子。
    一个老妪坐在倒塌的门槛上，怀里抱着一只湿漉漉的包袱，眼神空洞地望着远处。
    桃枝掀着帘子看了一路，鼻头红了好几回。
    顾明理坐在马车另一侧，手里捏着一截干粮，咬了一口嚼了半天没咽下去。
    “江州五个县，全淹了。”他声音低沉，“河堤溃口至少三处，积水最深的地方能没过屋顶。”
    顾明月没说话，目光扫过窗外那些废墟上发呆的百姓。
    到了江州府城，马车刚过城门，顾明理便皱了皱眉。
    只见主街上泥泞不堪，两侧挤满了面黄肌瘦的灾民。
    所有人眼巴巴望着长街尽头。
    那是一座朱漆剥落的衙门大门。
    顾明月和顾明理站在街角，看向那紧闭的两扇大门。
    两人对视一眼，眼底是一股难以言喻的心虚。
    顾明理凑近自家妹妹，压低了嗓音。
    “不是说朝廷早就拨了赈灾银和救济粮吗？”
    “这江州知府怎么不开仓放粮？”
    顾明月用看傻子的眼神看了他哥一眼。
    “哥，你是不是忘了咱便宜爹都干了啥？”
    “钱都没到江州，拿什么买粮？”
    顾明理瞬间闭嘴。
    他默默缩了缩脖子，感觉周围灾民看他的眼神都带着杀气。
    他们顾家，真是造大孽了。
    这满大街饿得眼冒绿光的灾民，可都是他们爹的“杰作”。
    两人沿着主街往前走。
    不远处是江州城最大的“丰年粮行”。
    顾明理上前透过门缝往里看了看。
    能看到里面堆成了山的麻袋。
    全是粮食。
    可粮行外面却用粗木杠子死死封着大门，只留了旁边一扇小门。
    十几个膀大腰圆的护院拎着棍棒，满脸凶煞地站在门前。
    谁敢靠近一步，直接大棍子伺候。
    一队衣着还算富贵的百姓正排队，从小门进粮行买粮。
    这是怕灾民抢粮。
    顾明理叹了气。
    “江州现在的经济彻底瘫痪了。”
    正说着，街角一间破败的酒楼引起了他们的注意。
    这楼歪歪斜斜，门匾都被雨水泡得看不出原色。
    台阶上蹲着个四十来岁的中年男人。
    蓬头垢面，满脸胡茬。
    身上穿着一件油乎乎的粗布短打。
    正抱着膝盖，双眼发直地望着对面发呆。
    顾明理觉得这人看着有些特别。
    别人饿得打晃，这人虽然落魄，但精神矍铄。
    体格也比寻常灾民壮实不少。
    “我去探探底。”
    顾明理整了整衣领，迈着四方步走过去。
    他在男人旁边蹲下，熟络地搭话。
    “老哥，本地人吧？干啥行当的？”
    中年男人懒洋洋地掀起眼皮，上下打量了顾明理一眼。
    “给客人上门做鸭的。”
    声音粗粝，还带着点满不在乎的随意。
    顾明理倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪得溜圆。
    他上下扫视着这个胡子拉碴、五大三粗的中年汉子。
    大雍朝的特殊服务行业，门槛已经这么宽泛了吗？
    陈三刀见他一惊一乍的，嫌弃地翻了个白眼。
    这细皮嫩肉的书生是不是有病？
    顾明理为了化解尴尬，只能硬着头皮继续聊。
    “老哥，失敬失敬。”
    “这行……干多少年了？”
    陈三刀伸出两根粗壮的手指头。
    “二十年了。”
    “我爹就是干这个的，我是祖传的手艺。”
    顾明理大受震撼。
    这玩意儿还能祖传？！
    他咽了口唾沫，语气更加敬畏。
    “那……平时接客多吗？”
    陈三刀挠了挠肚子，回想了一下水灾前的光景。
    “多啊！怎么不多！”
    “一天少说也得接上百个。”
    “都是提前预约，排着队等我上门伺候呢。”
    顾明理吓得差点一屁股坐在泥水里。
    一天一百个？！
    铁打的肾也扛不住这么造啊！
    这大哥体格果然异于常人！
    顾明理竖起大拇指。
    “大哥，身体真棒。”
    “不过这水灾一闹，生意不好做了吧？”
    陈三刀长长叹息出声。
    “可不是嘛！”
    “现在城里都没人了，谁还有心思来点我？”
    “半个月没开张了，我都闲得骨头疼。”
    顾明理满脸同情地拍了拍他的肩膀。
    “理解，理解。大环境不好，各行各业都难。”
    “你们这行也有淡旺季。”
    陈三刀越聊越起劲。
    “你说这水灾闹的。”
    “以前我那客人多的，排都排不过来。我干完这家干那家，从早干到晚。”
    “客人们那叫一个满意。”
    顾明理脸上的同情瞬间僵住了。
    卧槽！
    排着队等他干？还从早干到晚？！
    他惊恐地往后退了两步，双手护住胸口。
    大雍朝的民风，竟然彪悍至此！
    站在几步外的顾明月实在听不下去了。
    她走上前，一把拉起自家那个已经快要裂开的亲哥。
    “哥，你脑子里装的都是什么废料？”
    “人家是厨子！”