“嘶溜，”马车猛地停了。
    帘子被人从外面一把掀开，龚火和桃枝两张脸挤在帘口，一个比一个紧张。
    “小姐？大少爷？什么槽？！”
    桃枝怀里的茶壶差点没端住，壶盖“咣当”一声掉在车辕上。
    龚火的手已经按上了腰间的刀柄，一副随时准备拼命的架势。
    顾明月深吸一口气。
    “没事。”
    “看到个大耗子。”
    “耗子？”桃枝将信将疑，探头往车厢里张望了一圈。
    顾明理摆了摆手，“继续赶路。”
    帘子落下，车厢里重新暗下来。
    兄妹俩对视一眼，顾明月冷静下来。
    “所以，咱家又要被斩首的导火索是什么？”
    顾明理咬着拇指，开始分析。
    “第一，疫病爆发，太医院无药可治，死亡人数激增。这中疫病引起的民心动荡，在古代会被视为上天对执政者的惩罚！大不吉！”
    “第二，咱便宜爹贪墨药材专款，又触了皇帝霉头。”
    顾明月凝眉道：“其实就算咱爹没有贪墨这笔钱，疫病依旧无法控制。皇帝只是把这场灾难的黑锅，扣在了咱顾家？”
    “哥。”
    “在！”
    “咱们得提前准备一下应对疫情！”
    “不为别的，只为保命！”
    顾明理愣了一下。
    “咋应对啊？古代医疗防疫水平有限。在现代，咳嗽还能喝个止咳糖浆，枇杷膏啥的，古代有啥？”
    “橘红颗粒？！”
    说到这，兄妹俩对视一眼。
    顾明月的眼睛在暗处亮得惊人，像两簇刚点着的火。
    “咱们现在正好有制作橘红的原材料！”
    “加上你新兑换到的那份炮制工艺，橘红镇咳散！只要我们在疫病爆发之前把成药做出来，大规模量产，这就是现成的特效药。”
    “所以，咱们得提前囤药材！”
    她顿了一下，松开他的肩膀，手指在光屏上敲了两下。
    “还有口罩。”
    顾明理的表情变得严肃认真起来。
    他就喜欢探讨技术类问题！
    那种在龙床上给皇帝讲水利工程时的兴奋，讲到机械工程专业知识才会浮现的亢奋神情，此刻从他疲惫的脸上一点一点透了出来。
    “制作口罩需要纱布！”
    兄妹俩搜索了一下记忆。
    “这个时代好像还没开始大批量制作棉布。”
    顾明理抬手推了推鼻梁上不存在的眼镜，认真道：“因为他们的纺织技术不成熟，所以无法将棉花制成不易断裂的棉线，更无法高效制成棉布。”
    顾明月看了她哥一眼。
    “哥，你会制作纺车不？”
    “纺车……”
    顾明理皱着眉头喃喃重复了一遍，大脑里已经开始自动调取机械原理的知识储备。
    顾明月计算着需要的设备。
    “我们不但需要纺车，还需要织布机和口罩加工流水线！”
    “多层密织纱布，用防疫药草做夹层，两侧缝合。结构不复杂。关键是量产。”
    顾明理认真点头。
    “没问题！”
    “我这两天好好研究设计一下。”
    ……
    夜色深沉，马车赶在城门落钥前进了京都。
    车辆沿着长街拐了两个弯，停在相府门前。
    兄妹俩跳下马车的时候，都还带着一股子从江州带回来的干劲。
    顾明月已经在脑子里排好了接下来的工作计划。
    先预测口罩制作周期和数量，再列药材量产和储备库存。
    然后……
    在门口看见了她爹。
    顾德白站在门廊下，红光满面，笑得眼睛眯成两条缝。
    双手背在身后，屁颠屁颠地迎上来。
    那个笑容，顾明月太熟悉了。
    跟上次往她荷包里塞两千两银票时，一模一样。
    灿烂得让人心底发毛。
    “月儿！理儿！听说你们去江州谈生意了？”
    “真是出息了！还会经商赚钱了！”
    “路上累不累？饿不饿？爹让厨房留了你们爱吃的桂花糕，”
    “爹。”顾明月站在台阶下，没往上走。“您有话直说。”
    顾德白的笑容僵了一瞬，随即恢复如常。
    他左右看了看，确认院子里没有下人，才压低声音，从袖兜里掏出一样东西。
    一沓银票。
    他一把塞进顾明月手里，又转身塞了一沓给顾明理。
    动作之快、之熟练，像极了过年给孙子发压岁钱的退休老干部。
    “乖女儿，好大儿。”
    顾德白压着嗓子，语气里满是老父亲的得意与骄傲。
    “爹今日发大财了。”
    顾明月手指捏着那沓银票，没翻开。
    “多少？”
    “工部那帮蠢货做账漏洞百出。”
    顾德白用手挡着嘴，声音压得更低。
    “爹随便拨弄了一下，今天又悄悄进账了十万两。江州治水的专款。”
    他拍了拍顾明月的手背，满脸慈爱。
    “你俩一人一万。拿去花，随便霍霍。剩下的爹先存着。”
    顾明月低头看着手里的银票，她视线慢慢移向旁边的顾明理。
    顾明理的脸已经没有任何表情了。
    他扶住了门廊的柱子，整个人的重心全压在那根柱子上。
    不扶着就会直接栽倒在地。
    “爹。”
    顾明理的声音从喉咙深处挤出来，轻飘飘的，麻木又心累。
    “您说……江州治水的专款？”
    “对啊。”
    顾德白浑然不觉，儿子魂体已飘，还在那笑。
    “十万两呢。你爹厉害吧？”
    江州！治水！专款！
    他们刚从江州回来。
    满大街饿得眼冒绿光的灾民，泡在水里的良田，挤满了人的衙门口。
    他们花了一整天，掏光了身上的银子，才勉强让那座城的经济齿轮重新转了起来。
    而他们的亲爹……
    在同一天，把本该用来治水的钱，贪了。
    顾明月无语抬头，望着幽深的夜空深深吸了口气。
    真是败家计划赶不上她爹贪墨速度快！
    就在这时，
    一块幽蓝色，浮在顾明月眼前。
    【叮！检测到宿主家庭新增巨额赃款！】
    【触发限时任务：请在一个月内，合理合法地败光十万两赃款。】
    【主线持续任务：败光贪官爹的小金库。】
    【任务失败惩罚：斩首。】
    顾德白还在笑呵呵地絮叨着什么“爹这辈子就你们两个出息孩子”“有爹在不会让你们受苦”之类的话。
    顾明月没听进去一个字。
    她自认为花钱速度已经很快了。
    没想到她便宜爹才是王者！
    贪墨速度更快！
    江州水患不除，皇帝早晚都得跟他们家清算这笔账！
    顾明月看向她哥。
    “哥。”
    “……嗯。”
    “跳舞的事，提上日程。”
    “趁着皇帝被你“惊艳”到，赶紧把江州治水的差事要下来。”
    “我想办法把爹手里剩下的赃银弄出来，跟你一起去江州治水。”
    “顺便准备应对疫情，搞搞败家新投资。”