萧玦继续汇报。
    “臣弟派去的人探查过。她雇了整条街巷的六百多名百姓当杂工。”
    “把整条破瓦巷从里到外清扫了个遍。垃圾清了三十多车。”
    “还专门挖了排水沟，建了公厕，沿街沿巷全部刷了石灰。”
    “那条巷子原来又脏又臭，流民遍地。现在走进去，比京兆府衙门口还干净。”
    他看向皇帝。
    “这一切，都是在疫情出现之前就做好的。”
    萧烨的眉头缓缓收紧，眼中透着一丝掩饰不住的惊诧。
    “你的意思是，她在没有出现疫病时，就已经提前做好了防疫准备？”
    萧玦也不太肯定。
    若说早做准备，那她消息又是哪里来的？
    该不会又是顾明理被仙人托梦了吧？
    萧玦想了一下说：“是为了防疫，还是为了开药堂行善积德，这个还真不好说。”
    “不过他们顾家这对兄妹的行事，一直叫人看不透。”
    “顾明理在万寿宴上拦了梅妃三次，事后查出有苗疆情蛊引子。现在顾明月又提前备了全套防疫物资。若说巧合……”
    他意味深长地看了皇兄一眼。
    “未免也太巧了些。”
    这句话落在御书房里，分量极重。
    所有人身上都冒了一层鸡皮疙瘩。
    萧烨没有接话。
    他缓缓坐回龙案后面，手指有节奏地敲着桌面，若有所思。
    顾德白这个老狐狸虽说有才，却在朝堂上和稀泥和了二十年。
    慢慢从能臣变成贪官。
    但他养出来的这对儿女，却是另类有才。
    顾明理在万寿宴上，看似闹剧，实在保了薛仁。
    如果没有那一次，薛仁现在可能已经被梅妃和承恩侯府联手整垮了。
    没有薛仁，今晚就不会有人来报疫病。
    等到太医院那帮尸位素餐的庸医反应过来，京都恐怕已经尸横遍地了。
    所以，顾明理那一次，到底是在保薛仁，还是在保京都？
    萧烨眼底瞬间一亮。
    他的目光从虚空中收回来，落在薛仁身上。
    “薛仁。”
    “臣在。”
    “朕即刻任命你为此次防疫总管。”
    “太医院全部听你调度。京兆府、五城兵马司、顺天府全力配合。”
    “需要什么人、什么物资，直接报到齐王府，由齐王统一协调。”
    皇帝的威严与果决在此刻彰显。
    薛仁躬身领命。
    “臣领旨！”
    “另外，”萧烨眼底浮动着一瞬玩味，“顾家丫头义堂里的那支防疫队，你熟不熟？”
    “熟。”薛仁抬起头。“那套分区隔离、排查分流的章程，是臣帮着一起定的。”
    “六百人的队伍训练了半个多月，基本功已经到位。”
    萧烨跟萧玦对视一眼。
    萧玦嘴角勾了一下，问道：“那帮伙计好用吗？”
    “好用。”
    薛仁回答得毫不犹豫。
    “那帮杂工被臣的学生手把手教授操练过。令行禁止。”
    “每人都学过基本的消毒处置和病患搬运，还通过考评。”
    萧烨微微颔首。
    “传旨，征用。”
    “陛下圣明！”
    薛仁再拜，起身，退出御书房。
    夜风是暖的，吹到身上却有些凉。
    薛仁后背已经被冷汗浸湿。
    他深吸了一口气，有些热血沸腾。
    顾家兄妹真是天上派来来的贵人。
    若没有这兄妹俩早做准备，今日皇宫恐怕就是惶恐不眠夜了。
    这可是全城百姓的命啊！
    好在陛下当机立断，下令开始全城防疫。
    他定不能辜负圣望！
    薛仁快步去了太医院。
    匆匆写了一封信，交给值班太医。
    “事态紧急！你速速跑步送到城南破瓦巷，交给普济堂的顾东家。”
    “就说薛某已领了防疫总管的差事。从此刻起，全城布防。”
    小太医听到这话，倒抽一口凉气。
    “院判大人！京都发生疫病了吗？”
    薛仁严肃点头。
    “陛下钦点，普济堂的义堂配合防疫。让她把手里的物资都准备好，明日一早，老夫亲自过去借用。”
    “告诉她：这次借用多少，朝廷后续一定补偿。”
    “是！”
    小太医抖着手接过信，撒腿就跑。
    年轻人的脚步声在空旷的宫道上回荡，很快被夜色吞没。
    薛仁负手站在宫道上，抬头看了一眼天。
    没有月亮。
    厚厚的云层压在京都城的上空。
    空气里似乎已经能闻到一丝不对劲的味道。
    是苦涩的，是潮湿的，是属于病与死的。
    是属于人间灾厄的。
    夜色中，宫墙上的灯笼一盏接一盏地亮了起来，像一条蜿蜒的火龙，沿着高耸的朱红宫墙绵延而去。
    而宫墙之外的京都城里，咳嗽声正顺着夜风，一条街一条街地蔓延。
    城南破瓦巷口，一个五六岁的小姑娘蜷缩在母亲怀里，咳得浑身发抖。
    母亲的手在她背上轻轻拍着，嘴里念叨着“不怕不怕”，可她自己的声音也在发抖。
    巷子深处，普济堂的灯还亮着。
    暴风雨还没有来。
    但风已经起了。
    薛仁的信在当晚送到了破瓦巷。
    顾明月看完纸条，长长呼出一口气。
    防疫的第一步，成了。
    她把纸条递给方鹤年。
    “开始安排。”
    方鹤年扫了一眼，面无表情地说了句“知道了”，转身去后院部署防疫准备。
    顾明月扭头继续安排。
    “石不济！”
    “在！”
    “库房里的口罩总共多少？”
    石不济翻了翻手里的本子。
    “五万三百二十一个。纺织工坊那边苏婉连夜赶工，明天上午还能再送来五千个。”
    “不够。”顾明月在脑子里飞速算了一笔账。“京都城内外加上周边县镇，常住人口少说三十万。至少要十万打底。”
    “让她们加班制作，加班者发三倍工钱。”
    石不济严肃点头。
    “是！东家。”
    石不济领命跑去传信了。
    顾明月又看向壹伍。
    “壹伍，你帮我跑一趟。”
    壹伍从墙头跳下来。
    “去哪？”
    “去找齐王。”
    顾明月递过去一张纸条。
    壹伍接过纸条揣好，纵身一跃消失在夜色中。
    翌日，天刚蒙蒙亮。
    薛仁带着太医院的人马和五城兵马司的差役，浩浩荡荡开进了破瓦巷。
    顾明月早就在义堂门口等着了。
    身后站着石不济、方鹤年、十名退伍禁军教官和六百名训练有素的杂工。
    整齐列队，口罩齐刷刷戴在脸上。
    薛仁下了轿，看了一眼这支队伍，脸上露出欣慰笑容。
    “东家，大善！”