翌日清晨，天光还没完全亮透。
    顾明理从被窝里爬起来的时候，脑子还是糊的。
    昨晚那张床确实舒服，棉花蓬松得像睡在云上，以至于他差点忘了自己还有“伴驾”的任务。
    他匆匆洗漱，套上外衫出了房门。
    走廊里铺着厚厚的青砖，踩上去凉丝丝的。
    晨风从廊下那排雕花窗格里钻进来，带着河面的水汽和远处早点摊的油香。
    顾明理正往楼梯口走，忽然听见拐角处传来人声。
    “裴兄，多日不见，怎么跑到这穷乡僻壤来了？”
    “哪里是穷乡僻壤，这桃花源如今可是名声在外。家妹仰慕此地文风，吵着要来看看。做兄长的只能陪着走一遭。”
    “原来令妹也来了？久闻裴家小姐才名远播……”
    顾明理的脚步停了。
    裴家？！
    这不是他任务【桃花斩】的目标人物？
    顾明理整个人立刻清醒过来。
    背贴着墙壁，往拐角方向侧了侧身子，眯着眼往那边瞄了一眼。
    走廊尽头，两个青年男子正站在那里寒暄。
    其中一人身形修长，穿着一件鸦青色的锦袍，腰间坠着白玉佩。
    面如冠玉，气度不凡。
    旁边还跟着两个丫鬟模样的女子。
    顾明理缩回脑袋。
    【叮！】
    眼前弹出一行芭比粉的字。
    【争宠提醒：竞争对手已出现在您周围五十米范围内。请宿主提高警惕，牢牢占据皇帝视野中心位置。】
    竞争对手……
    顾明理面无表情地关掉提示。
    占据中心位置，说得跟抢C位拍合照似的。
    不过目标人物出现，他确实得开始小心了。
    不过该怎么做，才能让皇帝不关注裴家女呢？
    他正琢磨着该怎么办，后背忽然被人戳了一下。
    “嘶！”
    顾明理差点蹦起来，猛地转身。
    顾明月站在他身后，手指还保持着戳人的姿势，一脸无辜。
    “哥，你鬼鬼祟祟蹲在这干嘛？”
    “你！”
    顾明理捂着胸口，翻了个白眼，压低声音，戳了戳顾明月的脑门。
    “你走路没声的吗？想把你哥吓死！”
    “我穿的软底鞋。”
    顾明月理所当然地说。她探头往拐角方向瞅了一眼，瞳孔微缩。
    “看姑娘呢？”
    “嘶，说什么呢！”
    顾明理靠着墙，双手抱臂。
    “那是裴家公子，带着他妹妹来了。我的竞争对手！”
    顾明月倒吸一口凉气。
    “这么早就登场了？系统上不是说得再过三天才到坠江剧情的吗？”
    顾明理眉头微皱，“难道他们跟皇帝……是命运的相遇？”
    顾明月：“……”
    天下哪有那么凑巧的事？
    她之前还在琢磨一件事。
    皇帝那般警觉多疑的人，怎么会轻易中了美人计？
    原来裴家这么早就尾随上来了。
    从京都跟到江州，再从江州跟到桃花源。
    这步棋，布得够早。
    “哥。”顾明月压低声音，凑近他耳边。
    “未来头条上写的落水事件，发生在三天后的端阳节。”
    顾明理点头。
    “现在看来，计划得提前了。这三天，你全程跟在皇帝身边。寸步不离。绝对不要让皇帝注意裴家女。”
    “好。”
    “你必须吃饭跟着，逛街跟着，喝茶跟着。”
    “明白。”
    “上厕所也跟着。”
    “……”顾明理嘴角抽了一下，“那不至于。”
    顾明理深吸一口气，挺了挺胸。
    “总之，做任务，我是专业的！我是陛下身边的桃花斩！”
    顾明月拍了拍他的肩，满意点头。
    “去吧，皇帝该起了。”
    顾明理整了整衣领，转身往三楼走去。
    顾明月目送她哥上了楼梯，这才转身往一楼走。
    还没到底，就看见一个人影已经站在大堂门口了。
    是桃花源的大掌柜温砚之来了！
    温砚之今日穿着一身洗得发白的青布直裰，袖口卷到小臂，手里攥着一卷图纸，脸上带着一种“终于等到你”的兴奋劲儿。
    三个月前的那位衣衫褴褛的落魄书生，如今变得清秀儒雅，精神奕奕，容光焕发。
    “东家！”
    温砚之快步迎上来，声音压着，但眼睛亮得像灯。
    “您可算来了！我昨晚收到消息就想来找您，又怕太晚打扰。今早天没亮就候着了。”
    顾明月看着他那一脸干劲的模样，心里升起一股不祥的预感。
    温砚之迫不及待上前，引着顾明月来到客栈的专属办公厢房。
    他请顾明月坐太师椅上，自己搬了个小圆凳在她对面坐下。
    把图纸摊开在桌上，手指点着上头密密麻麻的标注。
    “东家，自从您走后，这三个月变化特别大。”
    他声音里压着兴奋。
    “先说入住率。咱们整条商业街三百二十间铺面，目前满租。还有一百四十多家在排队等空铺。”
    顾明月的手指在毛巾上捏了一下。
    “再说客流。按照您之前交待的统计方法，我做了表格。”
    说着，他又抽出一张统计表。
    “上个月统计了一下，日均游客三千人。逢初一十五，能到五千。”
    顾明月开始揉太阳穴。
    “然后是总营收。”
    温砚之翻到下一页图纸，上面画着一张折线图。
    线条从左下角一路往右上角冲。
    “这图是按照您留给我的样图仿制的。”
    “咱们桃花源三个月，总流水五十二万两。刨去所有成本，净利润四十万六千两。”
    顾明月闭上了眼睛。
    又赚了。
    温砚之还在说。
    “而且东家，最近来了好多外地的文人墨客。有写诗的，有画画的，还有唱曲的。他们看中了咱们桃花源的名气，纷纷过来驻扎。”
    他的手指往图纸右侧划了划。
    “河西岸那边，我专门开辟了一条'才子巷'。”
    “专门给那些文人提供住处和笔墨，他们自己定下规矩，但凡住在桃花源的，每人每月交一首诗或一幅画，进行擂台比试。”
    “结果您猜怎么着？那些诗画传出去之后，京都城里好些达官贵人专程派人来买。有幅山水画，拍出了三百两的价。”
    顾明月深吸一口气，把热毛巾盖在了自己脸上。
    温砚之终于停下来，小心翼翼地看着东家。
    “东家？您……没事吧？”
    顾明月从毛巾后面闷着声，摆了摆手道：“没事，你继续。”