顾明月凝眉思忖。
    土豆和红薯。
    那是足以改变大雍粮食命脉的东西。
    土豆耐寒耐旱，亩产碾压稻麦。
    如果能引种成功，北境戍边的二十万将士就不用年年等南方运粮。
    灾荒年份，百姓的活路也能多出一条。
    但问题来了。
    它们埋在敌国境内。
    顾明月看着她哥。
    “这片荒地大概在大雍和北狄之间的交战地带。没有大股驻军，但游骑和斥候不会少。”
    “你打算怎么弄？”
    顾明理把地图关了，单手托腮，顶着头顶的房梁发了一会呆。
    “让皇娇娇派人去挖个样品回来。”
    “让皇帝派人？怎么跟他交代？你要去敌国挖土？”
    “就说去边境探查一种植物。”
    兄妹俩陷入沉思。
    萧烨那么谨慎的一个人，怎么会轻易派兵去敌国区域？
    那可是要挑起边境战争的。
    大雍现在根本没有多少银两，来支撑一场边境大战。
    桌上的烛火轻轻摇晃，在墙上拉出两道身影。
    片刻后，顾明理偏头问道：“你很想要这奖励吗？”
    顾明月点头。
    “哥，这是穿越必备作物。关键时刻能保咱爹命的。”
    顾明理叹了口气。
    “行叭，那我想办法跟皇娇娇谈。”
    翌日，御书房。
    萧烨坐在御案后批奏折，顾明理站在侧面研墨。
    墨条在砚台上磨了一圈又一圈，顾明理的手腕机械地打转，脑子里盘算着怎么开口。
    磨了半刻钟，砚台里的墨汁已经浓成了膏。
    萧烨停笔，看了一眼砚面。
    “你今天不对劲。”
    顾明理手一顿。
    “没有，我挺好的。”
    萧烨没理他的敷衍，把笔搁回笔架上。
    “上回你磨成这个副鬼样子的时候，是想跟朕开口要东西。”
    “说吧，要什么？”
    顾明理嘴角抽了抽，觉得跟聪明人打交道就是省时省力。
    省到连说辞都没想好，人家就让你说。
    所以，他该怎么说啊？
    顾明理把墨条放下，搓了搓手指上的墨渍，斟酌措辞。
    “陛下，我想在北境找一样东西。”
    “你想离京？”
    顾明理：“……”
    不是，兄弟！
    咱们能不能在同一个频道对话？
    萧烨的眼神明显阴沉。
    顾明理赶紧解释。
    “我哪有功夫离京啊？物流园那边还在设计图纸，隔天还要来您这点卯。我走不开啊。”
    萧烨淡淡斜眼瞅他。
    “那还怪辛苦你的。说吧，想要北境什么东西？”
    “去挖两种根茎类植物。”
    萧烨微微皱眉，不明所以。
    “大老远去北境，就去挖个土？干什么用？”
    “按理说是能吃的，但现在得先找到，臣验过才知道是不是食物。”
    萧烨沉默了。
    “顾明理！你看朕像昏君吗？”
    顾明理：“？”
    “朕派人大老远出去寻植物，就是为了满足你口腹之欲？”
    顾明理深吸一口气。
    “不是，什么叫满足我口腹之欲？您污蔑啊！”
    他看了一圈殿内伺候的众人。
    这事不能让太多人知道。
    殿内万一有奸细或世家眼线，若是听了去，提前挖到土豆和地瓜。
    那自己的奖励就打水漂了。
    顾明理凝眉琢磨这话该怎么说合适。
    周围候着的小太监和小宫女们偷偷抬眼，瞧着二位“吵嘴”。
    刘安抿着嘴，一脸慈祥的斜眼用余光瞅着二人。
    萧烨半晌没听到下文，抬头看顾明理。
    “继续说。”
    顾明理叹了口气。
    干脆说悄悄话吧。
    他单手撑在龙椅靠背上，姿态散漫地俯身凑近萧烨耳边。
    “我跟您说……”
    在顾明理之前，没有人敢三番两次如此靠近皇帝耳边。
    萧烨不习惯，身体本能后仰。
    耳边只听“铮”的一声金属嗡鸣。
    一柄长剑白刃，已经抵在了顾明理颈边。
    耿志单手持剑，站在龙椅另一边。
    三个男人又挤在了龙椅前。
    大殿内安静得连倒吸气声都无。
    耿志皱眉看着顾明理。
    “殿前失仪！退后！”
    顾明理：“……”
    顾明理缓缓举起双手，起身退后。
    萧烨无语地捏了捏眉心。
    对殿内众人摆了摆手。
    刘安识趣地带着侍者们退出殿外。
    萧烨转头看向顾明理。
    “说吧，这下没人了。”
    顾明理来了脾气，撇着嘴摇了摇头。
    一声不吭，抓起墨条，又开始磨墨。
    萧烨斜眼瞧他，最后对耿志使了个眼色。
    耿志闪身退后。
    萧烨这才沉声道：“行了，这回能说了吗？”
    顾明理哼了声，又俯身凑近。
    这回萧烨没躲。
    顾明理认真说道：“有一种作物，能充饥果腹。若是成功种植，亩产可达三千斤。”
    萧烨眼睛微微睁大，不可置信地缓缓转过头。
    “你的意思，那东西能当粮食吃？”
    顾明理点头。
    “灾年、战时，最能应急的食物。”
    两人相视片刻。
    萧烨压低声音问：“长什么样？在何地点？”
    “北境，北狄边境。”
    御书房里的空气变得微妙。
    萧烨沉默了很长一段时间。
    他的手指在御案上轻轻叩击，一下一下，节拍稳定，像在心里反复计算着什么。
    派军去北狄？
    那不现实。
    会挑起战争。
    国库支撑不了。
    但如果不去，那能救急的粮食便会落入北狄手中。
    萧烨思忖片刻，对耿志吩咐：
    “去监察院，调一支龙鳞卫来。”
    龙鳞卫，介于影卫与禁军之间的一支强战力军队。
    三百人能抵万人大军的战力。
    萧烨看向顾明理。
    “给你一队龙鳞卫，你跟他们安排要做的事。”
    顾明理的眼睛亮了。
    “成。但先说好，这事不保准啊。”
    “得把东西找到带回来，我先让人试种，才能测出真正亩产。”
    萧烨点头。
    “嗯，不给你定任务，找不找得到都恕你无罪。”
    顾明理咧嘴一笑，“成交。”
    他拱手行了个礼，转身就要走。
    “回来。”
    顾明理的脚步停住。
    “墨没磨完。”
    顾明理瞧着那一砚台粘稠的墨。
    “陛下，那砚台里的墨够您写三天的了。”
    萧烨不接这话，拿起笔蘸了蘸墨，继续批奏折。
    顾明理翻了个白眼。
    只好回来，重新站到砚台前。
    拿起墨条象征性地磨了两下。
    三天后，龙鳞卫拿着顾大人给的图纸，从京都北门出发。
    队伍轻装简行，二十名龙鳞卫换了便装。
    沿官道一路北上。