山坳里安静得只剩风声。
    李慕玄死死盯着前方那块被苏白一掌拍碎的石头，又低头看了看自己通红的掌心，脸色一阵青一阵白。
    “我还真就不信这个邪了！”
    他脾气上来，咬着牙转身，对着旁边那截半人高的枯木一掌接一掌地拍下去。
    “破！”
    “砰！”
    木头被震得连连发颤，表皮裂开几道口子，可就是不断。
    李慕玄手都快拍麻了，还是不肯停，硬是憋着一股劲继续压榨体内一重真炁。
    又试了十几次。
    直到半个时辰后。
    李慕玄大喝一声，掌心猛地推出。
    “咔嚓！”
    枯木终于应声而断，木茬飞溅。
    李慕玄满头大汗，直接一屁股坐在地上，大口喘气。
    他本来还想得意一下，可一想到苏白刚才那一下拍碎石头的动静，刚升起来的那点劲儿又瞬间泄了。
    “算是有形了，也入了手，进度还算快。”左若童在旁边微微点头，给了一句中肯的评价。
    李慕玄却眼皮耷拉着：“可这差距也太大了，苏白一下就把石头拍得粉碎，我搁这劈柴呢？”
    苏白走过来，伸手拍了拍他的肩膀，语气倒是很认真。
    “别急，你这已经算不错了。放在同辈里，算拔尖的。”
    李慕玄刚想松口气，就听苏白接着道。
    “只是跟我比，确实差了点。天才和妖孽之间，还是有点壁的。你先接受这个事实，后面慢慢追。”
    李慕玄：“……”
    他深吸一口气，咬牙看着苏白。
    “苏兄，你可真会安慰人啊，我谢谢你！”
    苏白坦然受之，微微一笑：“客气。”
    旁边，左若童看着两个徒弟斗嘴，忍不住失笑摇头。
    这俩孩子的性子一静一动，倒也互补。
    这时，苏白伸手摸进了道袍的兜里。
    他掏出一块略显粗糙的木牌，上面刻着一个刺眼的“牙”字。这正是当初在火车上，从那伙人贩子身上搜出来的东西。
    苏白握着木牌，指腹轻轻摩挲着粗糙的边缘，眼神渐渐沉了下来。
    左若童止住笑意，开口问道：“小苏，还在惦记火车上那伙人贩子的事情？”
    “是。”苏白抬起头，眼神平静却透着一丝冷意，“师父，那伙人手段阴毒，还涉及全性。这木牌背后的势力肯定不小，专门拐卖有炁脉的孩子。这事如果不彻底连根端掉，徒儿心里不痛快，念头不通达。”
    李慕玄一听，眼睛瞬间亮了，一个骨碌从地上爬了起来，拍着胸脯大喊：“师父！我也同意！那帮畜生干的就不是人事，连那么小的孩子都下得去死手！就这么放过他们，我晚上睡觉都不踏实！干碎他们！”
    左若童看了看杀气腾腾的两个徒弟，没有立刻回绝，而是沉吟了片刻。
    “也是。”
    左若童微微点头，语气平缓却不容置疑：“小苏，你如今已然步入逆生二重，放眼同辈难寻敌手。小李也一重大成，差个契机就能突破。一直把你们拘在山上闭门造车也不是事。”
    “这世道的乱象，你们总得亲自去走一遭，去经历一番，才能真正把性命修为沉淀下来。是该去外面历练了。”
    苏白和李慕玄都是一愣。
    两人本来以为还得费一番口舌，没想到左若童居然这么痛快就同意了！
    “师父，您真让我们去？”李慕玄兴奋得差点蹦起来。
    “怎么？不想去就跟我回山。”左若童瞥了他一眼。
    “去去去！先不回山！”李慕玄赶紧闭嘴。
    左若童神色转正，叮嘱道：“这伙人贩子行事阴毒，且个个带有修为，大概率事关全性那帮妖人。他们不讲规矩，行事必定诡秘狡诈。”
    “你们下山后，万事小心，不可鲁莽。手里只有这块木牌，想在乱世里捞针是不可能的。”
    他顿了顿，抬手指了指苏白。
    “先去找‘江湖小栈’。那地方专门卖消息，门面多半藏在客栈酒楼里。拿到确切情报，再动手不迟。”
    “江湖小栈？”苏白默默记下，将木牌收好拱手道：“徒儿明白，师父放心。”
    左若童转过头，看向满脸激动的李慕玄：“小李。”
    “弟子在！”
    “这次在外历练，有个规矩。”左若童淡淡开口，“一切行动以小苏为主。遇到事多听他的话，不许擅自做主，听到没有？”
    李慕玄脸上的笑容瞬间僵住，脑袋顿时耷拉了下来，撇了撇嘴：“啊？师父，为什么啊？好歹我们是同期进的呀！”
    左若童抬眼看他：“论修为，你打得过他吗？”
    “……打不过。”
    “论稳妥，你有他那份定力吗？”
    李慕玄不吭声了，他知道苏白的脑子比自己好使，只能不情不愿地答应下来：“知道了师父，我听他的就是了。”
    看着李慕玄服软，左若童笑着摇了摇头。
    他伸手入怀，掏出一个鼓鼓囊囊、沉甸甸的布袋子，直接抛给了苏白。
    苏白伸手接住。
    苏白接住，手腕微微一沉，里面的现大洋碰撞，发出一串清脆声响。
    里面装的全是现大洋，这分量少说也得百十来块了。
    “委托江湖小栈买情报，少不了花钱。这些银钱你们带好，路上打点花费都用得着。”左若童交代道。
    苏白一愣：“师父，您把钱都给我们了，您回山怎么办？”
    左若童摆摆手，笑骂道：“操心你自己吧。为师留有足够的盘缠，回山的路我比你们熟，还饿不死。趁着天色尚早，赶紧下山，早去早回。”
    “好嘞！师父保重！”苏白和李慕玄齐齐后退一步，深深鞠了一躬。
    两人转身，顺着山坳的小路朝着大路方向快步走去。
    左若童站在原地，微风拂动他洁白的道袍。
    他看着两个徒弟并肩远去的背影，这位大盈仙人的眼中少见地闪过一丝不舍与担忧。
    两个孩子都是自己看着长大的。
    然而，雏鹰总有要离巢的时候。
    不经历真正的血雨腥风，怎么压得住这吃人的世道？
    好在这两个徒弟，一个心性稳得出奇，手段更是够硬，有苏白压阵，大概率出不了大岔子。
    “全性……”左若童眯起眼睛，低声喃喃了一句。
    随后，他转身，化作一道白炁，消失在原地。
    ……
    通往大城镇的土路上，李慕玄像是终于从笼子里放出来的鸟，一路上嘴就没停过。
    “苏白，你听见没？这回可是正儿八经的历练！”
    “等咱们把事办妥了，要不去北平转转？或者天津卫也行，听说那边洋玩意儿多得很！”
    “还有，到时候碰上全性的妖人，除了那个带头的归你，其他杂鱼你可得留给我练练手！”
    苏白难得没开口损他。
    脱离了三一门那种严苛的环境，沿途多出来的人烟、独轮车、叫卖声，还有路边行色匆匆的农户，都让他心情意外地松快了几分。
    自从穿越到这个世界，他不是在山上打坐，就是在山下学堂里啃书。
    这还是第一次，真正像个活人一样，站在乱世烟火里看人间。
    两人很快进了一座繁华大镇。
    街道两边商铺林立，黄包车穿来穿去，叫卖糖葫芦和杂货的声音此起彼伏。
    李慕玄眼睛都看直了，正要往路边那家热气腾腾的包子铺窜，苏白一把拽住他。
    “先办正事。”
    “我知道，我就看看。”李慕玄嘴硬。
    苏白翻了个白眼：“你当情报组织是菜市场卖白菜的？小栈这种门户，通常用人流最杂的酒楼、客栈做伪装掩人耳目。走，往镇子最繁华的地方去。”
    两人一路闲逛，靠着观察和打听，花了大半个时辰，终于摸到镇上最热闹的一条街。
    最后，苏白停在一家挂着红灯笼的三层客栈前。
    抬头，门匾上写着“汇宾楼”。
    苏白开启逆生二重的五感，扫了一眼门口迎客的两个跑堂伙计。
    底盘极稳，呼吸绵长，体内还有若有若无的炁在流。
    用异人当跑堂，这就是妥妥的暗桩。
    苏白带着李慕玄，直接跨进大门。
    刚一进去，一个肩膀搭着白毛巾的店伙计就热情地迎了上来，笑得一脸灿烂：“二位小少爷，是打尖还是住店呐？”
    苏白站定，也没看大堂那些喧闹的空桌，直接盯着伙计的眼睛，伸手在伙计面前的桌面上，轻轻敲了三下。
    每敲一下，苏白的指尖便溢出一丝纯白色的逆生真炁。
    他压低声音，语气平静道：“圈里人。想委托你们掌柜的办点事。”
    察觉到那股极度纯正的炁息，伙计脸上的职业笑容瞬间一收，那股市井气退得干干净净。
    他不动声色地上下打量了苏白和李慕玄一眼，看到两人身上的白色长衫和那股异于常人的气度，眼神立刻变得精明恭敬，弯腰低声道：“二位爷，这边请。”
    伙计引着两人穿过喧闹的大堂，顺着后院的木楼梯上了二楼，来到走廊尽头的一间幽静客房前。
    伙计轻轻敲了敲门。
    “刘掌柜，来朋友了。”
    里面安静了两秒，随后传出一道温和的声音：“请进。”
    伙计推开门，侧身让开，顺手把门带上。
    苏白和李慕玄迈步走进去。
    客房布置得十分雅致，没有半点酒席的油烟味。房间中央的红木桌旁，坐着一个戴着西洋圆框眼镜、身材瘦高的年轻人。
    他手里正端着一杯热茶，看着走进来的两个半大少年，先是有些疑惑，随后慢慢放下了茶杯。
    瘦高年轻人站起身，理了理长衫，挂着生意人的客套笑容拱手道：
    “在下刘渭，是这间客栈真正的掌柜，也是小栈在这片地界的管事人。不知二位朋友，是哪条道上的？”
    苏白抱拳还礼，语气平稳：“三一门，苏白。”
    李慕玄紧跟其后，下巴微扬：“三一门，李慕玄。”
    话音刚落。
    刘渭整个人明显一顿。
    他先是低头看了看手里的茶杯，随后又猛地抬头，眼镜后的眼睛瞬间睁大。
    “等等……”
    他像是想确认什么一样，目光一寸寸落到苏白脸上，声音都提了几分。
    “三一门的苏白？”
    “陆家老太公寿宴上，跟龙虎山张之维交手，硬拼雷法打得不分上下的那个苏白？”
    ……