“想不想要什么赏赐？”
    姜柔安人已经退到了门口，闻言又折返回来，跪在两人跟前：“服侍顾姑娘，是奴婢分内之事。”
    她停顿了下，又道：“陛下天恩，奴婢万分感激。只是眼下，奴婢不知该讨什么赏，陛下能否宽限奴婢，待奴婢想好，再去讨赏？”
    顾璇嗤笑：“陛下听听，阿柔越发刁滑，竟学会了放长线。”
    “奴婢不敢。”
    姜柔安深深叩首：“顾姑娘若不喜欢，奴婢便不求了。”
    容渊摆摆手：“罢了，你退下吧。”
    “奴婢告退。”
    这次，姜柔安是真退下了。
    出殿门时，隐约听见顾璇的声音：“阿柔这丫头，陛下若喜欢，不如也给她个名分吧。”
    她拥着容渊在榻上坐下：“以后她伺候陛下，就更名正言顺。”
    容渊结果她递上来的茶水，浅浅啜了口：“当奴婢都能惹出这些事来，当了妃子娘娘，怕不是要翻天！”
    顾璇闻言，笑了笑，没再提这个。
    他终究是忌惮着姜太后的前车之鉴。
    所以对姜家女百般防备，纵然男女情好，也始终不舍得给个名分。
    没有名分，将来即便生了皇子，也居于人下，难以翻身。
    姜柔安躲在廊柱后，拿出绢子来按在手背的伤处。
    她想系紧，可是单手实在不好弄。
    手指打结时，头上一个声音：“我来吧。”
    是萧擎。
    姜柔安愣神时，手已经被他拉过。
    手背破皮出血，手指也肿得不成样子——
    他却清晰记得四年前，这双手纤细白嫩，能弹出动听的琴曲。
    那时她养在姜太后身边，眉目温和沉静。
    是个大家闺秀的样子。
    认识久了，才发现那张温柔的皮囊下，裹着一身反骨。
    柔安，柔安——
    人如其名：温柔婉约，随遇而安。
    柔而不顺，安而不怠。
    “这次到底是因为什么？”
    萧擎沉吟许久，还是忍不住问出来：“什么事惹他如此动怒，连一丝体面也不给你留？”
    姜柔安说得笼统：“犯了一点错，惹他生气。”
    萧擎：“……”
    说了等于没说。
    她压低声音，又问：“裴知行近来可好？”
    萧擎：“还好，调职了。看陛下的意思，像是打算外放。”
    外放是件好事。
    离开京城的是非，去地方做点实事，攒些履历，回京也好升迁——
    世家子弟多半如此。
    萧擎利落的用帕子系住她的手掌：“裴家再落魄，也比你强，多关心一下自己吧。”
    裴家虽曾是姜太后党羽，但毕竟不曾牵扯进顾贵妃巫蛊案。
    容渊对侯府的心结，还在姜家姑侄身上。
    这一点，并非不可解。
    姜柔安缩回手，手背还在抽痛。
    她忽而苦笑：“萧擎，我是不是很没用？”
    想护的人护不住，还把自己作成这副模样。
    甚至，她还牵连了无辜的人。
    姜柔安低头，眼前升腾起一片水雾，模糊了脚下的地砖，和他被风拂起的官服袍角。
    她想起过去的很多事，越想，心越痛，越不能释怀。
    帕子系在手上，她连个拭泪的东西都没有。
    萧擎后知后觉的拿出帕子来：“那封信……”
    话音未落，有人朝这边走过来。
    “萧大人几时到的？”
    容渊走过来，很快望见那双发红的眼睛。
    像只可怜的兔子。
    他再看萧擎，眸色一冷，随即呵的轻笑了声：“萧大人既然喜欢这个贱婢，不如朕赏了你，如何？”
    萧擎鬼使神差的，竟当真抬起头来：“陛下此言，可当真？”
    容渊的手倏然握紧。
    “陛下！”
    姜柔安忽然开口：“奴婢不愿意，求陛下留奴婢在宫中伺候。”
    她膝行几步，爬到容渊脚边，双手攥住他的袍袖，哽咽着：“求陛下收留奴婢。”
    容渊低头，她红红的眼睛，正在仰望他。
    像垂死挣扎的白兔，在仰望猎鹰。
    “奴婢求陛下。”
    求陛下不要迁怒萧擎，不要迁怒弟弟……
    她想求的太多，多到不敢说出口。
    “萧大人听见了么？”
    容渊蓦地冷笑：“这个奴婢不愿意，朕劝萧大人也清醒些：好歹是朝廷肱骨之臣，少年得志的中书令。”
    “萧大人若要娶亲，京师贵女随意挑选。何必非要个忘恩负义，趋炎附势的贱婢？”
    扔下句话，他头也不回的进殿。
    萧擎缓缓抬头，姜柔安跪在不远处。
    她比萧擎更先起身，不动声色的离开。
    晚间，容渊点了姜柔安去寝殿值夜。
    批完了奏折，也写完了字，但他靠在御座上，迟迟不愿起身。
    常喜委婉催促两次，他才堪堪动身。
    寝殿内，龙床早已铺设好。
    姜柔安跪坐在宫人值夜的席子上等他。
    单薄的身量裹在淡青色宫女服里，像一片轻灵的叶子。
    “奴婢服侍陛下安寝。”
    她行礼之余，按部就班的服侍他更衣。
    很久没当这个差使了，顾璇不喜欢她，容渊已经许久不叫她去殿内当差了。
    这大半个月，她都在殿外和御书房伺候。
    姜柔安骤然被唤过来，竟有些手生了。
    好巧不巧的，容渊的腰带是织造局新进上的。
    金镶芙蓉石的宝相花带钩，看着小巧精致，形制却十分复杂。
    姜柔安费力解了半天，带钩竟纹丝不动。
    她求助的看向常喜，常喜一脸爱莫能助。
    他也不会解。
    平时这些细致活儿都是宫女做的，今日宫女都被打发出去了。
    姜柔安急得一脑门子汗，偏生双手又没什么力气。
    容渊原地站着，只觉得有东西在自己腰间若有若无的抓弄着。
    像初夏的蝴蝶落到颈脉上，美丽又敏感。
    让他心痒。
    “姜柔安！”
    他猛地攥住她的手腕：“你故意的是不是？”
    姜柔安不敢抬头：“奴婢没有，奴婢不是故意的，陛下恕罪……”
    容渊却根本不听解释，反而字字诛心：“做奴婢做得不耐烦了，像勾搭萧擎，做中书令夫人是吗？”
    “姜柔安，你休想！”
    “你是奴籍，这身份莫说是做正妻，便是与萧擎做妾也不够资格！”
    只要他想，可以一辈子攥着她，让她老死宫中。
    即便天恩浩荡放她出宫，自古良贱不婚——
    她只能被重新发卖，被主人任意婚配给另一个奴才。
    然后，世世为奴。
    姜柔安定了定神：“陛下多虑了，奴婢偶遇萧大人，只是想打探弟弟的近况，不敢有任何非分之想。”
    “打探亲人？”
    容渊讥诮：“原来阿柔还记得自己有亲人啊？”
    他的手指修长而冰冷，抚上她的脸颊时，“为了亲人，阿柔是该好生筹谋，别走错了路。”