姜柔安愣在原地：
    裴知行居然去西北了？
    裴母竟也舍得？
    当初，裴母给裴知行的规划却并不是这个，而是让他从文官做起。
    在文官上做出些政绩来，以后承袭侯府爵位。
    一辈子四平八稳，顺风顺水。
    只是遇到她，裴知行的生活，便再无平静可言。
    小宫女互相咬着耳朵，“未必会升官，裴大人临走前曾经求过陛下：要用军功，来换取乾元殿的阿柔姑娘脱离奴籍。”
    “要是裴大人能活着回来，阿柔姑娘八成又能回永平侯府，风风光光的去当她的少夫人了。”
    小宫女们听了，只觉纳罕：“侍上竟有如此痴心之人。”
    有人表示歆羡：“咱们阿柔姑娘还是有福气，裴大人对她这样好，哪怕她伺候过皇帝，也不嫌弃她。”
    “要是有人也这么对我，我就算为她死了也情愿。”
    姜柔安身子一晃，险些跌倒。
    所以，近日来容渊对她温柔，一切的一切都是有原因的。
    都是裴知行亲赴战场，用自己的生死，为她换来的。
    裴知行——
    他为何要对她这样好？
    上次在圆觉寺的后山，她明明已经跟她讲清楚了的，他为何要犯傻？
    她不值得！
    一点都不值得！
    姜柔安站着，心口隐隐发痛，她用力捂着，人也弯了腰。
    “娘子没事吧？”
    白芍连忙扶住她：“我们先回去。”
    这一声，惊动了花丛里除草的几个小宫女。
    几人面面相觑，随即四散而逃。
    白芍扶着姜柔安去小琼楼：“我去请太医……”
    “不必了。”
    姜柔安叫住她：“我没事……”
    她只是被关得太久了，加上骤然听到裴知行上战场的消息，所以心神不稳。
    太医纵然来了，也医不得心病。
    姜柔安蜷缩在床上——
    她像是被裴知行逼到了死角：
    若他从战场平安归来，她得赦出宫，要如何面对他呢？
    若他死了，她又怎对得住侯府？
    怎对得住裴母？
    更何况，她至今仍不知容渊是何心思。
    姜柔安蜷缩起手脚来，只觉得浑身发冷。
    容渊来时，小琼楼没有掌灯——
    是姜柔安不允许。
    白芍坐在床边的脚榻上，借着朦胧月光，看着她将自己蜷成一团。
    目光瞥见龙纹袍子时，白芍才站起身：
    “奴婢参见陛下。”
    “起来。”
    容渊坐到床边，将手放到姜柔安肩膀上：“阿柔。”
    姜柔安躺着没动，心下一片冷寂。
    许久后，意识到容渊没有要走的意思，她才道：“裴知行去西北了？”
    容渊嗯了声，说：“朕昨日送他和大军离开的。”
    还有一件事姜柔安不知道：
    在城门口，裴知行离开前，当着三军和一众贵胄子弟，又提了姜柔安的事。
    “臣此去，不求功与名，只求代妻赎罪。”
    裴知行一身铠甲，重重叩头：“伏乞陛下圣恩，无论臣是生是死，都赦免吾妻姜氏，脱奴籍，入良籍，允其出宫。”
    “臣将为此肝脑涂地，报效圣恩！”
    众目睽睽之下，容渊渐渐明白：
    裴知行想将自己对姜柔安的深情，演绎成一段人尽皆知，口耳相传的神话。
    也逼得他不敢反悔。
    这是容渊第一次如此透彻地了解裴知行：
    兼备文臣的谋略，和武将的勇气。
    阿柔的眼光，确实好。
    姜柔安隐约猜到，来日裴知行要面对的是什么。
    容渊不会轻易放过她，裴知行却偏偏盯着她不放——
    卧榻之侧，岂容他人鼾睡？
    若他所求，容渊根本给不了，那他就只剩下一条死路了。
    姜柔安声音发颤：“陛下打算如何做？”
    容渊反问：“阿柔觉着呢？”
    见她没说话，容渊抬手抚上她的脸颊：“朕可以给他权利，给他高官厚禄。”
    “但朕舍不得你！”
    他曾经设想过的，将她还给裴知行。
    往后，两人一别两宽，各自欢喜。
    可他根本做不到。
    这样的念头，在心里多停留一瞬，都让他感到心痛。
    容渊说：“朕是皇帝！”
    所以那些是非对错，道德理法，根本约束不了他。
    莫说是区区夺妻之恨，就算他诛了裴知行九族，他也该叩头谢恩。
    权利面前，不分对与错。
    倘若今日坐在这个位置上的是裴知行，他也会如此。
    “阿柔，你在宫里长大，不该如此天真和执着。”
    容渊从不吝于在她面前表达自己的卑劣：“朕不是良善之辈，否则当初，朕会一直老老实实待在淮南，而不是起兵造反。”
    姜柔安咬住唇，觉着他一点不像当初的三哥。
    但是当年的三哥又何其懦弱？
    保护不了母亲和妹妹，眼睁睁看着外祖家彻底倾覆而无能为力。
    容渊从不惧怕骂名。
    他通透又卑劣。
    他宁愿被人痛恨，也不要回到五年前的无能为力。
    裴知行既然想把事情闹到大庭广众，那他也不介意让他知道，何为帝王权利。
    容渊缓缓笑了：
    裴知行这个人，还是太自以为是了。
    -大军开拔后，京畿周围暴雨不断，以致冲毁河堤。
    良田房屋被毁，百姓无处安身。
    今年的口粮，明春的种粮，都没有着落。
    容渊对此很难放心。
    尤其河工修筑，内中贪腐层出不穷。
    所以他没有待在宫里等折子，而是亲临现场，傍晚方起驾回宫。
    车驾过牌楼时，已经快要宵禁了。
    街上还有零星几个小贩支着摊子叫卖。
    容渊靠在轿子里闭目养神，忽然想起什么，唤过常喜：“买点吃的来……”
    深夜，姜柔安在小琼楼彻夜难眠。
    她晚膳还没用，迷迷糊糊睡了一觉。
    醒来时，小琼楼里亮起了灯。
    容渊坐在桌边，白芍正在弯腰备膳。
    都是些民间吃食，做工简单，用料却极其扎实。
    容渊坐在桌边，正在搅拌一碗热腾腾的咸豆花。
    这些天常在外奔波，他看上去落魄很多：
    黑色袍子上溅上泥水，已经干涸成浅褐色。
    头发乱了，下巴上冒出青色的胡茬。
    倒难为他这么个有洁癖的人了。
    姜柔安走过去时，他随手将碗推给她：“太晚了，懒得折腾御膳房，所以从宫外带了些，顺便让那些小贩早点收摊回家。”