众人闻言皆直了直身子，之前关于此事，狂澜军中的高层分为两派。
    一派是以军师沈苍生，五虎大将之首聂羽为主的主战派，认为不可偏安一隅，誓要让大衍改朝换代，还亿万黎庶一个太平天下。
    况且辽西道也并非能偏安之地，与素来野心勃勃，民风彪悍的西羌接壤，对方随时都可能举大军进攻。
    另一派，则是以五虎大将中其余四位为首的偏安派。
    辽西道在大衍九道中占地最广，认为打下辽西道就够了，完全可以自封为王，供所有高层终生富贵。
    而这一派的人数也最多，近乎占了狂澜军高层的八成。
    当然了，偏安派在人数上虽对主战派有压倒性优势，但此事最后还需洪自成拍板敲定。
    迎着众人热切期待的目光，洪自成“嘭！”的一拳砸在桌上。
    “我意，即刻兵发临江道。”
    “限三月内，攻陷临江道全境！”
    “唰！”
    第二把交椅上的沈苍生眼中精光暴闪，而在座大多数人都瞬间垮下脸。
    甚至四虎将还小声嘀咕起来，就差把不爽两个字刻脑门上了。
    “好不容易打下这么大一片地盘，还没享几天福又要折腾，图什么？”
    “我狂澜军虽悍勇，可一旦再开战端终归避免不了死伤。”
    “为十余万弟兄的性命计，还请元帅慎重三思啊。”
    “哼，少说那些冠冕堂皇的屁话！”
    聂羽冷哼一声，毫不客气地将几人遮羞布一把揭开！
    “你们可不是真心怜惜弟兄们流血牺牲，是怕打起仗来死的人会是你们吧？”
    四虎将等人被戳中心窝，一个个皆沉下脸有些羞恼，但碍于对方的地位倒也不敢和其硬刚炸刺。
    旋即聂羽起身，抱拳喝道：“元帅英明，我军起义之初，誓为天下苍生谋福，岂可偏安一道？”
    “沈某，附议。”
    沈苍生刚附和表态，洪自成便笑着摆摆手。
    “诸位莫急，本帅话还未说完。”
    说着，从怀里掏出一封信阀。
    “之所以进军临江道，是因时机已至。”
    “此乃楚相亲笔信，信中承诺会暗中襄助本帅拿下临江道，有楚相相助，自不会造成太多伤亡。”
    四虎将稍松一口气，沈苍生，聂羽则在对视一眼后，皆心头一沉，从洪自成话中听出了些言外之味。
    之前洪自成就曾和楚国忠有过几次联系，为此他二人数次谏言，说楚国忠乃国之大奸，且心机叵测，绝不可轻信。
    洪自成也曾表态绝不会和楚贼同流合污，现在怎又勾搭上了？
    之前一口一个楚贼，现在都他娘的改称楚相了！
    其心迹，已不言自明。
    “元帅莫犯糊涂！临江道乃楚贼势力，他岂会轻易送与咱们狂澜军？其中定然有诈！”
    “聂将军多虑了。”
    洪自成淡声道：“临江道节度使因暗中伏杀萧凡事败，已成弃子，临江道也不再是楚相势力，故而才会拱手让于本帅。”
    “而承此大情，本帅自然也要投桃报李。”
    “破关之日，当斩下萧凡首级送于楚相。”
    “咯吱！”
    沈苍生袖口里的拳头猛然紧握，那颗炽热的心就像被兀突浇了一大盆冰水般一阵寒凉。
    用萧凡的命当作投名状，这无疑是让他欲将萧凡拉入狂澜军，共谋天下的大计彻底破产……
    “元帅，此事万万不可！”
    “萧侯于我军有大恩，我等怎能恩将仇报！”
    说话的，是沈苍生一手提拔上来的一名都尉，当初沈苍生潜入京都时就是他带队护卫。
    洪自成瞥了他一眼，语气极为不屑道：“那小子不就是给了一份酿制烈酒的方子么，且还是军师花重金买来的，谈何恩惠？”
    “可不止……”
    “住口！”
    沈苍生怒斥打断对方：“你区区一个都尉，在这里可没说话的份儿！”
    对方顿时意识到什么，忙扎下头不再言语。
    从京都回来后，沈苍生虽将灌钢法等奇物全都交了上去，但并未说这些奇物都出自萧凡之手，而是自己苦心研制出来的。
    倒不是想揽功，完全是出于对萧凡的保护。
    毕竟洪自成那时就已冒出些和楚国忠勾连的苗头，有些担心他会将萧凡暗中资助狂澜军一事知会楚国忠，那萧凡可就必死无疑了。
    现在看来，当初自己的决策可真是有先见之明！
    洪自成脸上划过一抹狐疑，正想问对方不止什么，五虎大将中排名第二的褚开山开口疑声问道：
    “末将虽听闻楚国忠恨萧凡入骨，但仅为得其首级，就将一道之地拱手送于我军，未免也太意气用事了些吧？”
    闻罢，众人都觉得此言有理，纷纷点头议论。
    “是啊，那楚国忠老奸巨猾，可不像是会意气用事的易与之辈。”
    “此事听起来实在离谱得很，不可轻信。”
    “呵……”
    洪自成胸有成竹道：“楚相可非意气用事，此事也并不离谱。”
    “他想要的，不止萧凡一条命，还有我十余万效忠于他的狂澜军。”
    “什么？！”
    众人只感觉脑中炸开一道惊雷，就连偏安派都勃然大怒。
    “呸！他算什么东西！也配让我等效忠？”
    “哼，真是好大的胃口，也不怕把自己给撑死！”
    “……”
    “诸位稍安勿躁。”
    洪自成先是压了压手，而后目光投向沈苍生，笑问：“之前听军师说过，那萧凡颇有诗才？”
    “正好今日本帅来了兴致，倒想和他比上一比。”
    沈苍生：“……”
    众人：“……”
    嘴上不敢讥讽挖苦，心里却都在暗暗吐槽。
    你一个大字不识，最底层出身的苦农，要跟人家一个侯爷比作诗？
    闹呢？
    在见他真还有模有样的双手负于身后，开始在厅中慢慢踱起步子，众人只觉得这画风简直不要太违和。
    说附庸风雅，都是抬举他！
    “山雾浓，路难行；刀头舔血几时停？若得官家一纸诏，洗了刀枪换朝服！”
    诵完，洪自成微仰起头，闭上眼陷入自我沉醉。
    众人面面相觑，即便九成以上都是大老粗，也都能听明白诗中意思。
    不想再进取打天下了，也不想自立为王以偏安。
    而是想归顺朝廷，接受招安！
    沈苍生那颗寒凉的心，终于彻底碎了。
    洪自成这时睁开眼，有些自恋又期待地问：“军师，本帅诗才比那毛小子如何？”
    “哈……哈哈哈！”
    沈苍生放声狂笑，下一秒狠狠掀翻一旁桌子，指着对方鼻子直呼其名，直接开骂！
    “洪自成，你怕不是忘了当初是谁让你吃不上饭！”
    “是谁让你爹娘死后，连买几张破草席安葬的钱都没有！”
    “是这横征暴敛的朝廷，是这礼崩乐坏的世道！”
    “你可还记得起义当日发过的誓言？要为和你一样生活在水深火热中的贫苦大众，推翻无道朝廷，打下一个太平盛世！”
    “现在却要归顺朝廷，甘为国贼鹰犬？接下来呢？”
    “是不是还要比朝廷有过之，无不及的欺压盘剥辽西，临江两道百姓？何其可笑！”
    “军师，慎言。”
    聂羽忙出言提醒想拉住他，沈苍生却甩开对方的手，赤脖白脸地继续道：“聂将军莫拦沈某，沈某就是要说！”
    “洪自成！你！”
    “壮志不再，已忘初心！”
    “可悲这天下，又将多一大害！”
    话罢，狠拂袖袍，愤然离场。
    静。
    全场瞬间死寂下来，众人“咚咚！”如闷鼓般的心跳声清晰可闻，皆小心翼翼地看向洪自成。
    然而，接下来对方并没有如他们想象般暴怒，很快调整好情绪轻笑一声。
    “军师这性子还是一点没变，先不去管他。”
    “待我等归入楚相麾下，由其在朝中运作，陛下招安，封王旨意颁下来后，军师自会明白这口皇粮，有多香！”
    ……
    急行军五日，征西军已抵达赤霄关前线。
    萧凡刚在一处被临时当作帅府的衙署中落脚，一个守门卫兵便来禀道：“元帅，府外有客来访。”
    “对方并未表露身份，只称是您一位故人。”