晨光从藏书阁半敞的窗棂里透进来。
    沈晏把一摞《春秋左氏传》归位到丙字号书架上，指尖蹭到封皮上的灰，他便从腰间抽出帕子仔仔细细地擦干净。
    窗外传来两个小厮的声音，刻意压低了，却偏偏漏进窗户缝里。
    “听说是来宣旨赐婚王家那位的，周公公可是皇上身边的人。”
    “真的假的？那殿下不是说要嫁那位沈公子吗？”
    心跳失序，书册从沈晏指间滑落，磕在书架边沿。
    他定了定神，把手里的书放回架子上，推开藏书阁的门走了出去。
    冬日晨光白得刺眼，他眯了一下眼睛，脚步却比往常快了许多。
    穿过抄手游廊，越过假山石屏，在月洞门处看见了萧明月。
    她一身暗红色劲装，背对着他站着，腰间坠穗被晨风吹得轻轻晃动。
    听见动静回过头，萧明月目光落在他脸上。
    像是知道他为何而来，穿透他强作镇定的双眸，直到看进心里。
    然后，朝他伸出一只手。
    “怕么？”
    沈晏走上前，将自己的手覆上去，一根一根收拢，扣进她掌心的温热里。
    “不怕。”
    萧明月的嘴角掠过一点极淡的弧度，像冬日枝头乍然绽开的第一瓣白梅。
    然后反手与他十指相扣。
    “走。”
    花厅内，传旨太监周连海已经等了一炷香。
    他是皇帝身边伺候了二十年的老人，眼皮子最会看高低。
    此刻手捧明黄绢帛，额头上的细汗沁了两层，表情已经有些焦灼。
    他朝门口的小厮招了招手：“再去催一催，就说宫中还有差事等着回话。”
    小厮刚转身，花厅正门处光线一暗，两道人影并肩而入。
    周连海的目光在两人交握的手上停了一瞬，咽了口唾沫，随即扯出笑脸，高声道：“奴才周连海，参见长公主殿下。”
    萧明月没应声，径直走到主座前坐下，沈晏在她身侧落座。
    她朝门口的侍女抬了抬下巴，侍女会意，端着热茶送了上来。
    周连海清了清嗓子。
    “镇国长公主萧明月接旨。”
    他展开那幅明黄绢帛，一字一句念了下去。
    “奉天承运，皇帝诏曰：
    皇姐镇国长公主，昔年披坚执锐，定国安邦，功在社稷，朕心甚慰。
    今皇姐春秋鼎盛，中馈犹虚。查礼部主事王长河，门第清华，温良恭俭，雅量高致，堪为良匹。
    兹特赐婚，将王长河尚主，封为驸马都尉。命有司择吉日完婚，一应礼仪，务从优渥。
    愿尔二人，同心同德，永绥福履，共辅皇家。
    钦此。”
    圣旨念完，花厅里安静得只剩窗外枝头一声鸟鸣。
    萧明月端起茶盏，吹了吹茶沫，慢条斯理饮了一口。
    周连海捧着圣旨，挂在脸上的笑容开始发僵。
    “殿下，请接旨。”
    砰的一声，茶盏被搁在案上，萧明月依旧纹丝不动。
    “本宫不能接。”
    周连海脸上的笑裂开一道缝：“殿下，这是陛下的圣旨。”
    他将明黄绢帛往前递了半步。
    “奴才伺候陛下多年，从未见过掷还圣旨之人，殿下三思。”
    沈晏的手指在袖中微微攥紧，脊背却挺得笔直，没有退缩。
    再担心也不能在此时露怯，他已经做好了同长公主并肩的准备。
    侧脸望去，只见萧明月神色懒散的往椅背上一靠，一手支额，似笑非笑。
    “本宫说了，不接。”
    “殿下！”周连海将圣旨收回胸前，声音沉了两分，“抗旨不遵，历朝历代都是大罪，奴才是陛下身边的人，不得不提醒殿下，陛下的耐心是有限度的。”
    他朝沈晏的方向扫了一眼，嘴角微微一撇。
    “奴才斗胆多一句嘴，殿下金枝玉叶，何苦为了一个白身书生与陛下置气？”
    沈晏神色惨白，默默攥紧了拳头，心底涌起深深的愧疚。
    他的身份到底还是成了萧明月的弱点。
    那边却听萧明月清越的声音响起：“周连海，本宫若是接了皇帝这道圣旨，才是真正的抗旨。”
    “殿下此话何意？”
    萧明月伸手探入袖中，取出一卷明黄绸缎裹覆的卷轴，绸缎的色泽比周连海手中那道圣旨更深沉厚重，泛着岁月沉淀的光。
    她将卷轴展开搁在花厅案桌上，朝周连海推了过去。
    “先帝在世时，亲赐本宫一道婚书，准本宫自择驸马，等同圣旨。”
    她手指点在婚书上那两个墨迹犹新的名字上。
    “本宫已择定驸马人选，择日完婚。”
    周连海整个人钉在原地，凑近那道婚书盯着上面的印鉴看了一遍又一遍。
    金丝龙纹的先帝私印，凤阁鸾台的朱砂联署章，这两样东西他在宫中见过无数回，真伪一眼便知。
    是真的。
    他的手抖了一下，额头上的汗顺着鬓角往下淌。
    “这，这……”
    “怎么，周公公不认得先帝的印鉴了？”
    “认得，奴才认得。”周连海咽了口唾沫，脑子飞速转动，“只是，只是两道圣旨相悖，奴才不敢擅专。”
    他后退半步躬身，额上的汗已经淌到了下巴。
    “恳请殿下随奴才入宫面圣，当面向陛下说明，两道旨意孰先孰后如何裁夺，还需陛下亲自定夺。”
    萧明月站起身，将先帝婚书重新卷好收入袖中。
    “好。”
    她迈步往门口走，沈晏跟在半步之后。
    走到门槛处，周连海犹犹豫豫地开口。
    “还烦请沈公子与长公主一同入宫。”
    萧明月脚步一停，偏过头来，眸中冷意一闪。
    宫中是皇帝的地盘，沈晏一介白身进了那个龙潭虎穴，万一萧承煜恼羞成怒拿他开刀……
    “不必，本宫……”
    话没说完，一只手握住了她的手腕。
    沈晏走上前一步，越过她半个身位，面朝周连海。
    他的耳根依旧是红的，声音也不算洪亮，甚至带着微微的颤。
    “在下愿随殿下入宫。”
    萧明月转头看他。
    这个从进府第一天起就习惯性低头退让的男人，此刻脊背挺得笔直，目光没有躲闪。
    沈晏迎着她的目光，字字铿锵。
    “殿下在哪里，我便在哪里。”
    萧明月回过神，反手将他的手握住，凑到他耳边，声音压得只有两个人听得见。
    “放心，我会护你周全。”