萧明月目光在那匹矮脚乌骊身上停了停，什么也没说，只是侧过头看了一眼沈惊雀藏在袖中的那只手。
    然后她招了招手，吩咐小厮把马牵去后院马厩安置，顺便叫人备好草料和清水。
    沈惊雀如释重负，立刻蹦蹦跳跳地跟着小厮往马厩方向跑，嘴里还不忘回头喊萧长齐。
    “二哥哥快来，帮我想个名字！”
    萧长齐颠颠儿跟上去，扇子往掌心一拍，兴致高涨的模样。
    “取名字这事儿交给我，我给我那三条船取的名字，连漕运总督都夸好。”
    “你那三条船叫什么？”
    “金满仓，银满仓，钱满仓。”
    “……算了你别取了。”
    两人跟着小厮穿过抄手游廊，马厩就在后院西南角，靠着一片矮墙。
    小黑马被牵进宽敞的棚子里，低头嗅了嗅槽里的干草，大眼睛湿漉漉地回望过来，像是在确认新主人有没有跟来。
    沈惊雀趴在栏杆上，伸手去够它的鬃毛，小马顺从地凑过来蹭她的手心，温热的鼻息喷在掌心，痒痒的。
    “它好乖啊，比徐挽缨那匹红马乖多了。”
    萧长齐绕着马转了一圈，啧啧有声地摸了摸马臀上的肌肉线条，又掀开嘴皮子看了看牙口。
    “两岁口，正是好年纪，调教得也好，性子温顺但不怯懦，是下过功夫的。”
    他回过头来看沈惊雀，目光里带着几分促狭的精明。
    “说真的，定远将军府能搞到矮脚乌骊？这品种产自大燕北境，大雍这边有价无市，一匹少说也得千两往上走。”
    沈惊雀假装没听见，专心致志地撸马脖子。
    萧长齐凑过来用胳膊肘怼她，嘿嘿一笑。
    “到底谁送的，跟二哥哥说说呗？”
    沈惊雀抬起亮晶晶的眼睛看着他，一脸无辜。
    “不是你说是缨缨送的吗？”
    萧长齐拿手指点了点她额头：“我那是给你打圆场，哥哥这么仗义，你就告诉我呗？”
    沈惊雀薅了一把草喂给小马儿。
    “我真不知道，也许是哪个仰慕我的人？”
    “你十二岁，仰慕你什么，仰慕你吃饭快？嗓门儿大？”
    沈惊雀气得捶了他一拳。
    两人在马厩里待了小半个时辰，最后沈惊雀给小黑马起名叫体育生，因为它四只蹄子上覆着一圈白毛，看着就跟穿了白袜似的。
    嗯……懂的都懂。
    萧长齐不明白体育生是啥，只觉得这名字没有财气，建议叫银蹄子。
    被沈惊雀毫不犹豫地否决了。
    回院子的路上，暮色四合，府里的灯笼已经一盏接一盏地亮起来。
    沈惊雀走在碎石小径上，手指不自觉地摸了摸袖中那封叠好的信笺，嘴角微微翘起来，又迅速压下去。
    是不是容璟送的呢？她不确定。
    但直觉里只有他会做这样的事。
    她明明前几天才跟徐挽缨说想要匹小马学骑术，今天就送来了。
    这人到底在她身边安了多少耳目啊。
    沈惊雀深吸一口气，把那封信又往袖子深处塞了塞。
    算了，明天的事明天再想，先睡觉。
    ……
    次日清晨，春光正好。
    沈惊雀睡到自然醒，伸着懒腰从被窝里爬出来，绿萼伺候她洗漱更衣，梳了个简单的丫髻。
    推开院门的时候，她怔愣在原地。
    萧长庚坐在她鸣翠轩院中的石桌旁，手边搁着一盏茶，晨光透过海棠花枝碎碎洒在他肩上。
    他穿着一身暗青色常服，长发束得一丝不苟，苍白清冷的面容在花影中显得格外沉静。
    轮椅的扶手上搭着一条薄毯，面前的茶盏已经空了大半，看起来等了有一阵子了。
    沈惊雀揉了揉眼睛，确认自己没有眼花。
    “大哥哥？你怎么这么早就过来了？”
    萧长庚抬眸看她，淡声道：“过来坐。”
    语气不冷不热，但沈惊雀莫名觉得今天他周身的气压有点低。
    她乖乖走过去坐在对面的石凳上，顺手拿起桌上的糕点啃了一口，一边嚼一边歪着头打量萧长庚的神色。
    “大哥哥有事找我？”
    萧长庚没有马上回答，修长的手指在茶盏边缘轻轻划过，像是在斟酌措辞。
    “昨日那匹马。”
    沈惊雀嚼糕点的动作慢了下来。
    来了。
    “矮脚乌骊，产自大燕北境乌恒山牧场，大雍官方不设此马种引进通道，民间流通极少。”
    萧长庚的目光平静地落在她脸上，像只是极其客观地陈述事实。
    “定远将军府的马是从西北军马场调来的，不会有这个品种。”
    沈惊雀手里的糕点突然就不香了。
    她嘿嘿一笑，试图蒙混过关。
    “也许是商队从外面带回来的呢，咱们京都不是有做南北贸易的嘛……”
    萧长庚端起茶盏抿了一口，语调依旧不疾不徐，“昨日我派人去查了，马行街没有人卖矮脚乌骊。”
    沈惊雀把糕点放下来，用帕子擦了擦手指，决定不演了。
    她抬起头直视萧长庚的眼睛，语气坦然。
    “大哥哥是不是想问，马是不是容璟送的？”
    萧长庚没有否认，只是静静等她往下说。
    这种沉默的压力比任何质问都大。
    沈惊雀攥紧了裙摆，诚实的点了点头。
    “我猜应该是他送的。”
    院中的风吹过海棠枝头，几片花瓣簌簌落在石桌上。
    萧长庚将茶盏搁回桌面，郑重的看向沈惊雀。
    “雀儿，大哥不是要干涉你交朋友。”
    他抬起眼，那双向来冷冽如鹰的眸子里，此刻盛着的是近乎温柔的认真。
    “容璟是大燕质子，他不会待一辈子待在大雍，他迟早是要回去的。”
    沈惊雀点头，她知道。
    “我不怀疑他对你的善意，”萧长庚的手指轻叩茶盏，“但质子与大雍权贵走得太近，传出去对你的名声有碍，这是其一。”
    “其二。”他顿了顿，目光沉下来，“你年纪小，他比你大四岁，心智远比同龄人深沉，我怕你被他的心意裹挟，等有一天他要回大燕，你怎么办？”
    沈惊雀听着这番话，心头微微一动。
    萧长庚不是在审问她，也不是在命令她远离容璟。
    他只是作为一个哥哥，在在为年幼的妹妹担心。
    担心她被骗走，担心她不知深浅。
    担心她青春少艾，被不成熟的感情伤害。
    沈惊雀凑到萧长庚跟前，仰起小脸认真地看着他。
    “大哥哥，我知道容璟以后会回大燕。”
    “所以我跟他之间的来往，顶多也就这几年的事。”
    她伸出手，在萧长庚面前比了个保证的手势。
    “我向大哥哥保证，我不会被任何人骗走，不管他是大燕质子还是天上仙人。”
    她的语气轻快中带着笃定，圆润的杏眼弯起来，亮晶晶地看着萧长庚。
    “爹爹，母亲，大哥哥，二哥哥，还有马上要回来的三哥哥，你们就是我最重要的人，谁也别想把我从你们身边拐走。”
    萧长庚看着她那双澄澈的眼，目光中的凝重终于松动了几分。
    他伸手按了按她的头顶，长长叹出一口气。
    “答应我，无论容璟有什么不对劲的地方，第一时间告诉我。”
    “好！”沈惊雀用力点头，“拉钩！”
    她伸出小指头。
    萧长庚垂眼看着那根翘起来的手指，面无表情了好一会儿，最终还是抬起手，用自己修长的小指勾住了她的。
    沈惊雀乐颠颠地晃了两下，笑得像偷到了鸡的小狐狸。
    送走萧长庚后，她回屋重新整理了一下衣裙，琢磨着趁这会儿有空去马厩看看体育生，顺便熟悉一下马性。
    刚出院门，迎面撞上一道挺拔的身影。
    青鸢一身暗色劲装，面容冷冽地朝她拱了拱手。
    “小姐，长公主让您去前院花厅一趟。”
    沈惊雀眨了眨眼，一大早去花厅做什么？
    “出什么事了？”
    青鸢面上浮出一丝笑意。
    “去了就知道了，有人来找您呢。”