青芜无奈地笑了：“你啊，刚学会新本事就拿我来试。”
    但是她并没有摘下耳侧的花朵，只是伸手抚摸了下花瓣，将它别得更紧了一些。
    “恭喜，现在你的战斗风格变得更加灵活了。”
    “嗯哼~”
    钟临得意地笑了一声，便又投入了对新技能的练习之中。
    她将一朵又一朵小花别在青芜雪白的长发里，青芜也不阻止，就这样任她动作。
    直到钟临确认自己已经熟悉了两个技能，她才心满意足地停下，准备和青芜告别。
    “老师，我先回去休息了，明天还有一场硬仗要打。”
    “硬仗？”
    “嗯。”钟临犹豫了一下，跟青芜和盘托出，“明天是一次很好的斩首伊索尔德的机会。错过了明天，我担心神国还有除了猎蛛之外的后招。”
    青芜猛然抬眸：“你想好具体的计划了？”
    “计划......不能算很具体，但我想了很多种。针对我已经使用过的技能，她们大概率已经做好了应对之策，我必须出奇制胜。”
    钟临抚摸着手套上的纹路，实话实说。
    “赞西很强，我已经做好了苦战的准备。”
    钟临不想将明天的战斗当做什么家园存亡之战，那样实在太过沉重；
    但她也不能盲目地将其当做一场小打小闹，那样实在太过轻浮。
    钟临只想把明天的战斗当做一场期末考试，只不过，它检验的是自己进入副本以来学会的一切。
    为此一战，她将倾尽自己的所有。
    青芜一时间不知道该说些什么。
    她担心钟临是不是有些操之过急，但她又不得不承认，钟临的成长速度是她前所未见的。
    而且，自己作为一个亡国之徒，有什么资格去给一位尚能护卫家园的勇士泼冷水？
    眼见气氛有些凝重，钟临伸了个懒腰，半开玩笑地说：
    “秘境里哪都很好，就是光线有些刺眼，虽然在树洞里睡会好很多，但眼睛还是有点酸。”
    她话音刚落，青芜回过神来，叹了口气：
    “......这确实是我考虑不周。”
    精灵站起身，面对着那片广袤无垠的叶海，轻轻拍了拍手。
    “啪。”
    一声轻响。
    钟临眼前的整个世界，发生了匪夷所思的变幻。
    头顶那仿佛永恒不变的、明亮柔和的天空，如同被帷幕遮住一般缓缓黯淡。
    而她们脚下的大地则在抬升，无数粗壮、古老、闪烁着微光的巨型根系取代了枝叶的位置，盘根错节，交织成新的大地。
    世界逐渐坠入黑夜。
    巨大的根系之间，附着无数不知名的苔藓与天然形成的魔力水晶。
    它们散发着柔和而静谧的荧光，点点滴滴，如同夏夜的萤火，又像是倒悬于地底的璀璨星河。
    空气变得清凉，带着泥土与植物根系的独特气息，令人心神宁静。
    “这样呢？”
    青芜回过头，带有询问意味地望向她。
    “比起你在小镇里的居所，母树的【根须层】，是不是更适合睡觉？”
    钟临震撼地看着这片为她而变的星河夜空。
    原来青芜还能一键切换秘境皮肤？
    ......这种事情为什么不早说！
    钟临期待地看向青芜：“老师，我想学这个！”
    青芜被她的话噎住，故作遗憾地说道：
    “你现在这一点点魔力，可不太够看啊。”
    钟临：有被骂到。
    等她到了70级，她肯定也能学会！
    钟临悲愤地找了一片最柔软、最厚实的伴生植物的叶片，毫不客气地躺了上去。
    秘境里没有若隐若无的机械轰鸣声，也没有始终萦绕在鼻尖的铁锈味，更没有那些可能存在的眼线与卫兵。
    钟临很快就彻底放松下来。
    在她坠入梦境之前，她隐约听到青芜在她旁边说：
    “......我不是一位称职的老师......魔法的启蒙，本应该像童年的美梦一样......”
    后面说了什么，钟临已经听不清了。
    她模模糊糊地在脑子里想，自己现在有这样一位强大善良的老师，还能在这仙境一般的地方入眠，竟然都不算美梦，青芜小时候过的是不是有点太好了.....
    身边传来均匀的呼吸声，青芜话音停住，侧身看了钟临一眼。
    精灵无奈地叹了一口气，把一片巨大柔软的树叶盖在了她的身上。
    ......
    次日上午。
    浓厚的铅灰色雾霭如同永不散去的怨魂，沉甸甸地压在小镇的上空，将早晨的最后一点微光吞噬殆尽。
    霍姆小镇外环的街道上空无一人，神国贫民的破屋与精灵矮小的棚屋挤在一起，门窗紧闭，仿佛一座被遗弃的鬼城。
    赞西独自走在死寂的街道上，军靴踩在石板上的声音，是这片区域唯一的声响。
    自从前天晚上小镇开启管控，她就一直忙着搜查异界邮差974号的踪迹，没有来见那几个孩子。
    现在才九点多，也并非她和他们说过的时间。
    赞西在一扇破旧的木窗前停下，从看似扁平的风衣口袋里掏出了一个牛皮纸袋，放在了小屋的窗台上。
    纸袋里面装着刚出炉的面包，温热的香气飘散出来，有些馋人。
    她抬起手，用指节叩击窗户。
    “叩，叩叩。”
    她并非每天都会来，她跟孩子们约定，如果上午十点半她没有出现，便不要再等。
    如果她在其他时间来了，便会这样叩击窗户。
    这是他们约定好的暗号。
    往常，这两声过后，窗户会立刻打开一条缝，探出一张带着欣喜笑容的小脸。
    她是那群孩子里最不怕自己的一位，每次都会跑在最前面，大声喊着“赞西姐姐”，是名副其实的孩子王。
    她叫伊娅。
    那一群孩子中，赞西只知道她的名字。
    但今天，窗内毫无动静。
    赞西皱了皱眉，又敲了两下。
    “谁啊！？”
    一声沉闷、嘶哑的声音传来。
    窗户被猛地从内推开，一个满脸胡茬、眼窝深陷的高大男人探出头。
    他眼睛有些肿，眼白上布满血丝，看起来消瘦又萎靡。
    当他看清窗外站着的是谁时，那份暴躁瞬间凝固。
    他的表情空白了一瞬，随之转为无法遏制的愤怒与怨恨。
    他死死地瞪着赞西，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
    那眼神，不像在看小镇支柱，而像是在看一个夺走他一切的仇人。
    赞西的心猛地一沉。
    “伊娅呢？”她问道。
    男人的愤怒仿佛被这句话彻底点燃，泪水在他通红的眼眶里打转。
    他几次张口，似乎想要咒骂，想要控诉，但他看着这位位高权重的猎人，最终还是闭上了嘴巴。
    窗户被“砰”地一声关上，发出了巨大的声响，破屋似乎都被震得摇晃。
    赞西看着那扇紧闭的窗，站在原地，一动未动。
    一个堪称恐怖，但似乎无限接近真相的念头在她的脑海里蹦出来。
    赞西没有去想，她拒绝去想。
    但即便如此，她的心脏已经酸涩得像是被铁钳扼住。
    一股难以言喻的冰寒的感觉笼罩了她，她的浑身血液都要凝固。
    纸袋里刚出炉的面包，似乎也变得冷硬。
    也许过了一分钟，也许过了五分钟。
    她猛地深呼吸了一口气，快步走向下一户人家。
    这一次，窗户只开了一道极细的缝，一个小男孩探出半个脑袋，有点开心，又有点害怕地看着她。
    赞西先把面包递了过去。
    她的声音有些干涩：
    “......伊娅怎么了？”