黑。
    全是黑的。
    后脑勺的钝痛像潮水般涌来，刘小麦趴在冰冷粗糙的水泥地上，感觉力气正一点点被抽空。
    一股浓到发苦的煤油味钻进鼻子。
    这味道，瞬间将她拖回那个暗无天日，被人贩子扔进去的地窖。
    那种窒息感，再一次扼住了她的喉咙。
    不。
    她瞳孔缩紧。
    饥荒年，为了一家子活命，父母把她卖给蔡家当童养媳。
    离别那天晚上，她娘抱着她哭。
    “穗穗，娘对不住你啊，别恨你爹，他跪下磕了一夜头才换来这活命的机会。”
    “你叫小麦，麦子和草不一样，草一踩就烂了，麦子踩倒了还能爬起来，越踩越结实。”
    “到了那边，不会有人疼你，你就自己疼自己。他们给你糠你就吃，给你脸色你就受着，但你要在心里头，一年一年地绿回来。”
    她记住了她娘的话。
    后来，父母还是没能活下来，至于弟弟，她没了他的消息。
    那样的年景，不知道能不能活。
    因为蔡家的男娃，跟弟弟一样大，没活，死掉了。
    蔡家阿婆嫌她浪费口粮，就把她转卖了。
    还没等到下家，就落到了人贩子手里。
    人贩子把她扔在地底下，三天两夜不给水喝，她的喉咙干裂得咽口水都带血。
    常年吃不饱，她容貌很差。
    次品货，是没资格被挑走的。
    于是，一日一日的在地窖里熬，期待春天。
    刘小麦脑海里不断翻涌着这些画面。
    身体开始发抖。
    牙关磕碰得咯咯响。
    呼吸频率失控，吸不进气也吐不出来。
    她手指扣进水泥缝里，十根指头死死抓着地面，像是怕自己被什么东西拖走。
    火光。
    门缝底下有橘红色的光窜进来，烟顺着那道缝往里灌。
    她闻到了，不只是煤油，还有帆布烧焦的味道。
    八千斤贡菜。
    那是她们苦熬了好几个月的心血。
    不能让人毁掉。
    可她的腿不听使唤。
    她盯着那道火光。
    脑子里冒出来的不再是那逼仄让人呼吸不上来的地窖。
    是苏星眠递给她的那份盖了红章的任命书。
    “缝纫组管理员”六个字，白纸黑字红章。
    是签名那天，苏星眠揉她脑袋，说“这是你一针一线挣来的”。
    刘小麦咬住下唇，血腥味从嘴角漫开。
    “小麦，麦子踩倒了还能爬起来……”
    娘的声音在耳边炸响。
    她是从地窖里爬出来过一次的麦穗，她还能再爬起来一次。
    她松开抓地面的手指，用手肘撑住身体。
    膝盖蹭过水泥地面，磨破的皮肉混着灰尘，疼得她冷汗直冒。
    后脑勺还在往外渗血，流进左眼眶里，视野只剩右眼。
    站不起来，就爬。
    她是她娘的一株麦穗，再苦，也要结出粒子。
    一米。
    两米。
    手肘碰到了什么铁皮。
    是放在门边的消防水桶。
    她记得这个桶。
    三天前后勤检查，她亲手填满的水，二十斤。
    火从门缝底下窜得更高了，烟呛得她连续干咳，每咳一下后脑就像被锤子砸。
    刘小麦摸到桶沿，双手扣住，手臂发颤，用尽所有力气。
    水砸在着火点上，发出“嗤”的一声。
    白烟翻涌，火舌矮下去一截。
    然后，她眼前全白了。
    失血太多。
    身体像断了线一样往前栽倒，脸砸在湿漉漉的水泥地上，什么都感觉不到了。
    ……
    三号主根的讯号炸进苏星眠经络的时候，她正被周秉衡抱着进入深度睡眠。
    她从炕上弹起来。
    “仓库方向，着火了！”
    周秉衡几乎同一时间掀开被子，伸手从炕头摸到配枪，另一只手抄起衣服甩在她肩上。
    两人冲出门的动作前后脚。
    苏星眠的妖力已经灌入地底。
    二号主根先反应过来。
    金色根系从地下穿透仓库地基的水泥层，在内壁迅速凝出一层金色硬壳，隔绝火焰向深处蔓延。
    但六号比它更快。
    苏星眠还没来得及下指令。
    六号已经自作主张把仓库里所有成品贡菜的麻袋打包进了折叠空间。
    二号的防护壳扑了个空，气得在地底狠狠撞了六号一下。
    六号缩了缩根须，理直气壮地把二号弹开了。
    苏星眠顾不上管它们。
    跑到仓库门前，一脚踹开。
    浓烟扑面。
    火势已经起来了，门边的水泥地上一滩水渍，那只消防桶倒在旁边。
    刘小麦面朝下趴在水泊里，后脑勺的伤口还在往外冒血，已经在地上汇成一小摊暗红色。
    “小麦！”
    苏星眠扑过去翻过她的身体，气息微弱。
    银针落下。
    青绿色妖力顺着针尖渗入，封住破裂的血管，止住颅部出血。
    ……
    周秉衡没去仓库。
    他在跑出院门的第三秒就改了方向。
    火是从仓库内部烧起来的，门锁完好。
    纵火犯不可能待在里面等死，出口只有西侧那扇小门。
    周秉衡拐进仓库西侧夹道，配枪平端，脚步无声。
    果然。
    一个人影从西侧小门闪出来，反手带上门，动作很快但没有慌张，像排练过一样。
    军靴，军裤。
    周秉衡枪口抬起。
    “站住。”
    人影僵住。
    月光从云层缝隙落下来，照在那张脸上。
    保卫科科长，严东。
    周秉衡端枪的手纹丝不动。
    严东转过身，两人之间隔着不到五米。
    他的手下意识摸向腰间配枪皮套。
    “我劝你别动。”
    周秉衡的语气没有任何起伏。
    严东的手停住了。
    僵持了三秒。
    他肩膀垮下去，整个人像是被抽掉了骨头，脊背佝偻。
    严东实在想不明白周秉衡为何动作这么快，能够在这里堵住他。
    就算任务失败，他也应该有从容撤退不被发现的机会。
    但今晚的事情太怪了。
    一个小姑娘，大半夜莫名其妙跑来仓库。
    解决耽误了一些功夫。
    但那把火放了，按理说应该至少二十分钟后才会被人发现。
    到那时候，火势更大，所有人的关注点都是救火。
    而不是去抓人。
    哨兵的脚步声从两头合围上来。
    手电筒的光打在严东脸上，所有人的动作都停了。
    严东。
    保卫科长。
    驻地安全的最高负责人。
    是纵火犯。
    赵建军第一个反应过来，枪口对准严东的同时声音都变了调：
    “政委……他、他怎么……”
    “铐上。”
    周秉衡把配枪插回枪套，转身往仓库方向走。
    ……
    火没烧大。
    刘小麦泼的那桶水拖住了关键的二十秒。
    二号母株的金色硬壳隔绝了火焰扩散。
    陈连长接到警报后开了暗渠闸门，消防队用水桶接力，十五分钟内火势彻底扑灭。
    与此同时，苏星眠抱着昏迷的刘小麦坐在门口台阶上。
    低声催促六号。
    六号磨磨蹭蹭，像舍不得吐出嘴里的糖。
    “快点。”
    空间折叠打开。
    仓库原本堆放贡菜的地方，八千斤贡菜麻袋整整齐齐地出现。
    二号早就已经撤退。
    五号乖觉的修复了被二号破坏的地基。
    梁劲第一个冲了进来。
    “这……这怎么……”
    仓库里除了门边一片水渍和烧灼的黑痕，其他地方干干净净。
    贡菜没有烟熏痕迹，没有水渍，翠绿品相完好无损。
    这科学吗？
    苏星眠还没有想好说辞，周秉衡已经接话了：
    “梁团长，眼下最重要的是刘小麦的伤，贡菜完好无损，其他的事明天再说。”
    梁劲是聪明人。
    他看了苏星眠一眼，又看了看那堆完好的麻袋，最后什么都没问。
    “赵大夫！担架！”
    二姨从人群后面挤出来，看到那半面墙的麻袋还在，腿一软直接坐地上了。
    “老天爷……老天爷啊……”
    “这真是造孽啊。这要是烧了，全团女人的工分全打水漂了。”
    她哭得上气不接下气，旁边马春兰也红了眼眶。
    她们的心血，差一点就全没了。
    赵建军走过来，压低声音对周秉衡汇报：
    “政委，严东已经铐在禁闭室了。刘小麦后脑被钝器击伤，推测为枪托。”
    周秉衡点了一下头。
    “通知吴师长。天亮开会。”
    苏星眠跟着担架走，银针还插在刘小麦的百会穴上持续输送妖力。
    经过周秉衡身边时，他伸手勾了一下她的手。
    她没停步，往他手心里蹭了一下。
    院角那株霸王花分株在夜风中花瓣半开半合，尖刺全部竖起来指向仓库方向。
    地底下，七条主根集体苏醒着，没有一条愿意重新睡去。