何耐曹走到门槛前蹲下：“秀子，坐这儿吹冷风干啥？”
方清秀没吭声。
何耐曹一看她这眼神，这丫头是看着家里这几天忙活，知道去开园县的日子近了，心里长草了。
“想跟我去开园县？”
方清秀点头：“带我。”
“不行。”何耐曹拒绝得干脆。
方清秀盯着何耐曹，像只怕被遗弃的小狼崽子。
以前她为了哥哥而活，可当知道哥哥早已经死了的时候，她已经没了活下去的念头了。
是何耐曹从深渊里把她拉起来。
从此......方清秀又有了哥哥，她很珍惜，特别依赖。
所以何耐曹去哪，她就在哪。
何耐曹叹了口气，伸手揉了揉她的头发。
“开园县那边是军区医院，到处都是当兵的。你这身手，万一露了底，麻烦大。”何耐曹压低声音，“再说了，我走了，家里咋办？”
方清秀愣了一下，转头看了一眼院子。
“红莲嫂子得盯着修路，晓敏嫂子得算账。爹和娘年纪大了。小慧那丫头毛手毛脚的。”何耐曹掰着手指头给她算，“家里没个能打的镇场子，我走得能踏实吗？”
方清秀抿着嘴，没说话。
“秀子，我走了，这个家就交给你了。”
过了好一会，方清秀轻轻点头，嗯了一声。
“行了，进屋吧，外头冷。”何耐曹扶着她起来。
方清秀顺手搂着他的胳膊，把脑袋靠在他胳膊上。
............
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，大伙儿已经拿着家伙什干上了。
昨天中午那顿兔肉汤把汉子们的馋虫全勾出来了，加上冯叔放了话，干得好的组今天能挑新工具，一个个全憋着劲。
当！当！当！
镐头砸在冻土上的声音连成一片。
王二狗和柱子分在一个组，两人光着膀子，热气直往上冒。
“二狗，你往左边点，这块土太硬，我来对付！”柱子吐了口唾沫在手心，搓了两下，抡起一把崭新的白蜡杆铁镐，狠狠砸下去。
当！
一声脆响，火星子直冒。
柱子被震得往后退了两步，虎口发麻，手里的镐头差点脱手。
“娘的，啥玩意儿这么硬？”柱子甩了甩手，凑近一看。
冻土底下露出一截黑乎乎的木头茬子。
王二狗拿铁锹铲开旁边的碎土：“是个老树根！看这粗细，怕是有些年头了。”
“管它多少年，挡了咱们修路，就得给它刨出来！”柱子不信邪，再次抡起镐头，“二狗，你拿锹在旁边铲，我把它根给砸断！”
两人围着那截树根，一顿猛砸猛铲。
土坑越挖越深，树根露出来的部分也越来越多。
这树根足有大腿粗，盘根错节，扎在冻土里，纹丝不动。
赵老根在旁边那组，正拉着石磙子压路，听见动静凑了过来。
“哟，二狗，柱子，遇上硬茬了？这可是老树根，扎得深着呢。就凭你们俩这细胳膊细腿，刨到天黑也刨不出来。”
王二狗不服气：“老根叔，你少看不起人！今天这树根我非给它拔出来不可！”
柱子也急了，抡起镐头照着树根最粗的地方死命砸。
当！当！
镐头震得嗡嗡响，树根连个皮都没破。
冯叔手里拎着铜锣，正顺着路基巡视，听见这边的动静，赶紧跑了过来。
“哎哟祖宗！快停下！这镐头是张丁叔昨晚刚淬的火，你这么砸，非得卷刃不可！”
柱子喘着粗气：“冯叔，这树根挡在路中间，不刨出来，后面的土没法垫啊。”
冯叔探头往坑里看了一眼，眉头拧成了疙瘩。
这树根正好卡在路基正中央，周围的冻土板结得厉害。
要是硬挖，这几个人今天一上午就得耗在这儿，全天的进度都得被拖慢。
“这可咋整？”冯叔急得直搓手，“要不换几个人轮流挖？”
“换人也没用。”
何耐曹从后面走过来，蹲下身伸手摸了摸那截树根。
“这根扎得太深，底下的须子全缠在石头缝里了。你们这么硬砸，除了把工具弄坏，把手震伤，一点用没有。”
王二狗挠了挠头：“阿曹哥，那咋办？总不能绕过去吧？”
“绕过去路就歪了。”何耐曹把烟头扔在地上踩灭，“别蛮干，都先从坑里退出来。”
柱子和王二狗赶紧爬出土坑。
何耐曹转头看向冯叔：“冯叔，让大伙儿先停停，把这周围的土层再往外清空一圈。别挖树根，挖它旁边的土。”
冯叔二话没说，立刻敲响了铜锣。
“都停一下！二狗这组遇上大树根了，旁边几个人过来搭把手，把坑周围的土清一清！”
几个汉子拿着铁锹围过来，按照何耐曹的吩咐，顺着树根外围开始清土。
何耐曹转头在人群里找了一圈：“张丁叔呢？”
张丁叔正蹲在路边修一把断了把的铁锹，听见喊声，赶紧站起来：“阿曹，找我？”
“张丁叔，你去大队部后院，找两根最粗的长木杆，再拿一捆结实的粗麻绳过来。”何耐曹吩咐。
张丁叔没多问，放下手里的活儿，转身就往大队部跑。
没一会儿，张丁叔扛着两根手腕粗的落叶松木杆，手里拎着一捆麻绳跑了回来。
“阿曹，东西拿来了，够不够粗？”张丁叔把木杆扔在地上。
何耐曹捡起一根木杆试了试分量：“够了。”