车厢的晃动开始变得极有规律。
顾鹤洲的手掌贴在沈折枝的腰窝处，用力揉捏着，眼尾的红晕已经烧到了眼角。
他半阖着眼，浅色的眸子里泛着水光。
炉上的茶壶已经沸腾，滚烫的水珠顶开了壶盖，顺着壶嘴溢出，滴落在赤红的炭火上，蒸发成一缕白烟。
“……在这时候，不唤你侯爷，唤你的名字可好？”
沈折枝被伺候得整个人都舒展开了，挑起眼尾看着他。
“随你。”
不远处，红泥小火炉透出一点幽暗的红光，映在顾鹤洲的眼底，烧成了一把火。
他俯下身子贴上去，双手环住沈折枝，将她抱紧，骤然发力。
“折枝……”
沈折枝眼眸半垂，抓住了顾鹤洲散落的黑发：“这么用力，你疯了？”
顾鹤洲却没有像往常那样乖顺，反而开始说些毫不相干的话。
“裴凛的那件大氅……”
他喘息着，声音断断续续，毫不留情地拉踩着外人。
“又硬又冷……哪里比得上我这身皮肉暖和？”
顾鹤洲一边说着，一边剥开层层防御，直捣黄龙。
动作精准狠戾，与平日那副温吞慵懒的模样判若两人。
沈折枝被他搞得身子发酥，那些烦心事，在这一刻被纯粹的感官刺激冲刷得干干净净。
满腔的戾气终于找到了出口。
她低下头，一口咬在顾鹤洲的肩膀上。
顾鹤洲发出了极度愉悦的叹息。
他忍不住收紧双臂，贴着她的耳畔，声音蛊惑。
“咬重些。”
……
不知过了多久。
车厢内的摇晃终于平息下来。
沈折枝将衣衫重新穿好，靠在软榻上闭着眼。
顾鹤洲坐在旁边，手里拿着一条温热的湿帕子，细致地替她擦拭着锁骨和颈侧的汗水。
他的衣衫凌乱大敞，胸前还留着几道清晰的抓痕和一个渗血的牙印。
可他毫不在意，眼角眉梢都挂着餍足的笑意。
擦拭干净后，顾鹤洲将帕子丢进车厢角落的铜盆里，凑近了些，用手指轻轻拨弄沈折枝的散发。
“可还痛快？”
沈折枝睁开眼，目光已经恢复了往日的清明与冷锐。
她没有回答这个无聊的问题，伸手勾了一块食盒里的栗子糕，咬了一口。
甜味在口腔里化开，补充了些许体力。
“还行。”
沈折枝又端起茶几上失了温度的凉茶，仰头灌了一口，压下喉咙里的燥热。
她瞥了顾鹤洲一眼：“把衣服穿好，成何体统。”
顾鹤洲：“……”
看着沈折枝那副吃干抹净不认账的模样，忍不住无奈一笑。
他慢慢拾起地上的锦袍，随意披在身上，连带子都懒得系，大片饱满的胸肌直接暴露在空气中。
“鹤洲连身子都交出去了，侯爷连句软话都不肯对我说？”
沈折枝斜了他一眼：“你若觉得亏了，本侯现在让人去账房支五千两银子给你，就当是你的辛苦费。”
顾鹤洲挑眉：“五千两？”
“侯爷未免太看不起鹤洲的行情了，身为顾家少主，初夜怎么也得值个五万两吧？”
“滚。”
沈折枝轻声骂了他一句。
她咽下口中的栗子糕，伸手掀开车帘。
临下车前，她回头看了他一眼：“对了，这几日别来烦我，卫家的案子要结了，刑部事多。”
说罢，沈折枝利落地跳下马车，头也不回地进了侯府大门。
顾鹤洲掀着车帘，看着她的背影消失在视线里，又低头抚过胸口的抓痕，发出一声低笑。
“没心肝。”
……
三日后，衙门开印。
京城的天空阴沉沉的，又飘起了细雪。
破月急匆匆跑进靖北侯府书房，身上还带着外头的寒气：“侯爷，判了！”
沈折枝正提笔批复刑部送来的积压卷宗，头也没抬。
“说。”
破月绘声绘色地讲了起来。
“您是没瞧见那场面！京兆尹本来还想和稀泥，结果摄政王突然派了两个亲卫，带刀往堂下一站，京兆尹吓得腿肚子都转筋了，当场老实了。”
沈折枝眉头微动。
那日离开望江楼时，她曾拜托过裴凛，想和他借个势。
只是那会儿他脸色极差，她还以为他没听进去。
现在看来……
他脸臭的时候，倒不耽误他的听力。
破月还在继续讲：“魏姑娘也是个狠人，当堂翻供，把卫书怀私设刑堂、虐杀那名女子夫君的事情抖了个底朝天。”
“卫家那名主母当场就跳脚了，指着魏姑娘的鼻子骂她不守妇道、血口喷人。”
“结果魏姑娘直接把卫书怀藏在书房暗格里的鞭子、烙铁，还有那件全是血的里衣扔了出来。”
“那对婆媳也招了，婆婆将毒药送进府，媳妇在房顶下毒，两人在堂上磕头，说卫书怀死有余辜来着……”
沈折枝笔尖一顿：“京兆尹怎么判的？”
“铁证如山，京兆尹想保也保不住啊。”
“卫书怀虐杀良民，强占民女，死后追夺功名，卫家被罚银三千两，卫书怀的嫡兄也被记了大过，三年内不得升迁。”
“魏姑娘检举有功，按律减刑，判了五年监禁。”
“那对婆媳一个从犯，一个主犯，但那女子在这案子里也是受害人，事出有因，便改判了流放三千里。”
沈折枝的手在批好的卷宗上停住。
流放三千里……
流放者需徒步至少数月，若是个身子骨差的，能不能真走到三千里外都难说。
此时正值冬日，戴枷徒步，途中病死的往往比流放成功的还要多。
也就是说，名为改判，实则是慢性死刑。
沈折枝眸光一暗：“看来，这件事还是被京兆尹记恨上了。”
“侯爷，我们要做些什么吗？”
“嗯。”沈折枝点点头，“用我的私令，去打点负责流犯押解交接的随行衙役，让他们给个面子，途中莫要折磨，莫要克扣食物。”
“若能保证她们的性命，回京之后直接来侯府取些辛苦赏银。”
破月行了一礼：“是，侯爷心善，属下这就去。”