方明远从省城回来的第二天。
一个陌生号码打到他的手机上，省城的号段。
他的心跳快了一拍——是老聂吗？
不是——
老聂不会用陌生号码打给他。
他接起来。
“方县长？”
电话那头是一个男人的声音，很低，带着一种刻意的平淡。
方明远不认识这个声音。
“你是哪位？”
“你不用管我是谁。有人让我给你带句话。”
方明远的手指微微收紧。
“什么话？”
“你进去，方家有人照顾。你乱咬，方家你自己想。”
方明远心中一怔。
这句话，他知道是谁让带的。
老聂，不是威胁，是交易。
你扛，方家我保；你咬，方家你自己负责。
方明远沉默了很久，电话那头也没有催他。
“我知道了。”
他挂了电话，把手机放在桌上。
老聂在告诉他——你别想拉我垫背。
你拉我，你方家没好下场。
方明远靠在椅背上，盯着天花板。
老聂说得对，他不敢拉。
不是因为怕老聂，是因为怕方家出事。
方志文准备去自首了，方志强在省城的那些资产也不干净，还有方家其他没有露出水平的事情……
如果老聂动一动手指，方家就真的完了。
方明远拿起手机，翻到方志文的号码，按下了拨出键。
电话响了两声，接通了。
“志文。”
“哥。”方志文的声音有些涩，“省城那边怎么样？”
方明远沉默了片刻。
“志文，我跟你说实话。”
方志文的声音很沉：“哥，我听着。”
“老聂靠不住了。他不会帮我们。”
电话那头沉默了很久。
“哥，那我——”
“你先别说话。”方明远打断他，“你听我说。”
“嗯。”
“老聂让人带话给我了。他说——我进去，方家他照顾；我乱咬，方家我自己想。”
方志文沉默了。
他听得懂这句话的意思。
“哥，那我还是去自首吧。”
方明远的手指微微收紧。
“你说什么？”
“我说，我去自首。”
方志文的声音很平静，平静得不像是在说一件关乎自己命运的事。
“我去自首，把所有的事都扛了。上面要查，就查我。你是分管领导，最多负个领导责任。方家不会受太大影响。”
方明远沉默了很久。
“志文，你知道你在说什么吗？”
“我知道。”
“你去了，就回不来了。”
“我知道。”
方明远握着手机，手指在发抖。
方志文说“我去自首”的时候，语气平静得像在说“我去食堂吃饭”。
这不是勇敢，是绝望。
一个人绝望到了极点，就不会再害怕了。
“哥，你听我说。”
方志文的声音带着一种从未有过的平静。
“我在柳河镇干了十年，该拿的拿了，该贪的贪了。我知道自己早晚有这一天。与其等纪委找上门，不如自己走进去。主动交代，争取从轻。也许还能保住一点。”
方明远的喉结上下滚动了一下。
“志文——”
“哥，你不用劝我了。我想好了。我去自首，你保重自己。方家，就靠你了。”
方明远闭上眼。
他想起小时候，方志文跟在他身后，叫他“哥”的样子。
那时候他们是兄弟。
现在，他的弟弟要替他去坐牢。
“还不到最后一步。”
方明远睁开眼，声音恢复了平静。
“哥——”
“我说了，还不到最后一步。你再等等。”
方志文沉默了。
“你再给我几天时间。如果这几天之内还没有转机，你想怎么做，我不拦你。”
电话那头沉默了很久。
“好。我再等你几天。”
方明远挂了电话，把手机放在桌上。
他靠在椅背上，盯着天花板。
方志文要去自首，老聂靠不住了，省城那边没有退路了。
他只剩下自己了。
方明远坐直了身子，拿起桌上的座机，拨了一个号码。
“郑海，你来我办公室一趟。”
不到五分钟，门被敲响了。
“进来。”
郑海推门进来，手里拿着笔记本。
他的脸色不太好，眼袋很深，像是好几天没睡好了。
方明远知道，郑海也在担心——他跟了自己这么多年，自己出事了，他也跑不掉。
“方县长，您找我？”
“坐。”
郑海在他对面坐下，把笔记本放在桌上。
方明远没有绕弯子。
“省城那两套房子，你帮我处理一下。”
郑海愣了一下。
“怎么处理？”
“过户。过户到别人名下。”
郑海的手指微微收紧。
“过户到谁名下？”
“我不管。”方明远的声音很平静，“只要不在我名下就行。”
郑海沉默了片刻。
他跟着方明远五年了，知道那两套房子的来历——不是方明远自己买的，是别人“送”的。
说是送，其实是利益输送。
房产证上写的是方明远老婆的名字，但实际控制人是方明远。
现在方明远要把它们过户出去，说明他已经做好了最坏的打算。
“方县长，你这是要——”
“我说了，我只是想把事情安排好。你照做就是了。”
郑海低着头，沉默了几秒。
“方县长，你是不是要跑？”
方明远盯着他看了几秒。
“没有。”
“那为什么要——”
“郑海。”方明远的声音沉了下来，“你跟了我五年。这五年，我亏待过你吗？”
“没有。”
“那你就不要问为什么。去办就是了。”
郑海沉默了很久，最终点了点头。
“好。我马上去办。”
方明远看着郑海的背影，心里有一种说不清的感觉。
郑海问“你是不是要跑”，他说“没有”。
但他不确定自己说的是不是真话。
也许他真的在准备跑，只是还没有下定决心。
也许他只是想把事情安排好，万一有一天需要跑，至少不用临时慌张。
郑海走出县政府大楼，拉开车门，在驾驶座上坐了很久。
方明远让他处理省城那两套房子，不是普通的“过户”，是转移资产。
他在帮方明远转移赃物。
他知道这意味着什么，但他没有拒绝。
不是不敢，是没办法。
他跟了方明远五年，两人已经是利益连接体。
郑海发动引擎，驶出停车场。
……
第二天上午，郑海到省城，找了一家中介公司。
他推门进去，老板是个四十多岁的男人，戴着一副黑框眼镜，看起来精明。
“你好，我想办两套房子的过户。”
老板看了他一眼：“房源在哪儿？”
“市中心。一套120平，一套90平。”
老板的眼睛亮了一下。
这两套房子的市值加在一起，超过五百万。
“过户到谁名下？”
“你帮我找两个可靠的人。”
老板沉默了一下，压低声音：“兄弟，你这是——”
“你不用管。”郑海打断他，“你只管办。手续齐全，该给你的钱一分不少。”
老板盯着他看了几秒，然后点了点头。
“行。我帮你找。但中介费——”
“按规矩来。”
郑海从包里拿出两本房产证，放在桌上。
这是方明远交给他的，让他“处理掉”。
他接过房产证的时候，手在发抖。
方明远没有看他，只是说了一句“去吧”。
老板拿起房产证翻了翻，在笔记本上记了几笔。
“三天之后来拿手续。”
“好。”
郑海站起来，转身走了。
走出中介公司的时候，他站在门口，深吸了一口气。
他做了五年方明远的秘书，帮他处理过无数事情。
但这一次，他知道自己踩线了。
不是踩线，是越界。
那两套房子不是方明远的合法收入，他帮方明远过户，等于帮方明远转移赃物。
如果纪委查到了，他也跑不掉。
但他没有别的选择。
郑海上了车，没有急着回晴顺县。
他在省城绕了几圈，脑子里一直在想一件事——方明远问他“你是不是要跑”，他说“没有”。
但方明远在准备跑。
过户房子、转移资产，这是跑路前的标准操作。
他在网上查过——那些贪官跑路之前，都会先把资产转移出去，然后拿着护照，买一张机票，飞到一个没有引渡条约的国家。
方明远不会跑的，他在心里对自己说，方明远在晴顺县经营了这么多年，他不会舍得走。
但另一个声音在问——如果他不跑，为什么要过户房子？
郑海把车停在路边，拿起手机，翻到方明远的号码。
他想打过去，但想了想，没有拨出去。
他只是一个秘书，方明远让他做什么，他就做什么。
郑海把手机放下，驶上了回晴顺县的高速。
……
三天后，过户手续办完了。
两套房子分别过户给了两个不相干的人——一个是在省城打工的外地人，一个是退休的老太太。
郑海不认识他们，也不知道老板从哪里找来的。
他只知道，从今天开始，方明远名下少了两套房子。
钱打到了一个临时开的账户上。
郑海按照方明远的指示，把钱转了几次，从一个账户转到另一个账户，从另一个账户转到第三个账户。
转了四次之后，钱到了境外的账户。
郑海做这些事的时候，手在发抖。
他没有问方明远那个境外账户是谁的，也没有问钱最终去了哪里。
方明远收到郑海的消息时，正在办公室里批文件。
手机震了一下，他拿起来一看，是郑海发来的消息：“方县长，房子的事办好了。钱已经转到您指定的账户。”
方明远盯着这行字看了几秒，然后删掉了。
他站起来，走到文件柜前，打开柜门，从最里面拿出一个档案袋。
里面是他的护照，还有几份境外的银行账户资料。
护照的有效期还有好几年，他没有用过几次。
这几份境外的银行账户资料，是他前几年让郑海去办的。
当时他说“以备不时之需”，郑海没有多问。
现在，“不时之需”到了。
方明远把护照翻开，看着上面的照片。
那是五年前拍的。
那时候他还是意气风发的常务副县长。
他觉得自己还能往上走，也许还能当县长，也许还能进市里。
现在，他在看自己的护照，在想什么时候用得上。
方明远把护照放回档案袋，锁进保险柜。
他走回办公桌后面坐下，拿起手机，翻到方志文的号码。
方明远看着屏幕上“志文”两个字，看了很久。
他想告诉方志文，房子已经处理好了，钱也转出去了，如果最后真的不行，他还有一条路。
但他想了想，没有拨出去。
告诉方志文又怎样？
方明远把手机放下，靠在椅背上，盯着天花板。
他在网上查过航班信息——从省城飞国外的航班每天都有，早上一班，下午一班，晚上还有一班。
飞往没有引渡条约的国家，航程十几个小时。
他不知道自己会不会用上这些信息。
也许方志文去自首了，纪委来找他了，他就用不上了。
也许他会在纪委来之前，坐上那班飞机，飞到一个没人认识他的地方，开始另一种生活。
方明远闭上眼。
他不知道自己的未来是什么，只知道已经走到了悬崖边上。
往前一步是深渊，往后一步也是深渊。